當(dāng)夜韓家府上自然又是一番精心置辦的酒宴，邀請了東海郡有名望的鄉(xiāng)紳和士族代表前來陪宴，這些人得知能夠與昌德候一同用宴，自覺面子上光彩，都是帶著禮物前來，雖然實(shí)際上這些人並不可能與昌德候同桌用宴，甚至不在一個(gè)廳子裡，但依舊是滿足得很。

倒是蕭同光，前來陪宴的都是韓家的勢力，對(duì)於蕭家素來沒有什麼好感，所以除了表面上的恭敬之外，誰也不會(huì)真的將蕭同光放在眼中。

所以鄉(xiāng)紳名流送給昌德候的禮物多如牛毛，而蕭同光所得之，無非是最稀鬆尋常的禮物，那也都是普通士紳面子上的孝敬而已。

大宗主和二宗主畢竟年事已高，酒過三巡，便請辭退下歇息，而昌德候也知道二位宗主年紀(jì)大了，身體不好，折騰半日已經(jīng)是盡了心，自是親自送到了廳外。

……

“原來王族的人是這個(gè)樣子。”偏桌處，韓源湊近韓漠耳邊，低聲道：“小五，我怎麼看著這個(gè)侯爺有些古怪啊，像一個(gè)女人？王族的人都這副模樣嗎？”

韓漠嘿嘿笑著，輕聲道：“你以爲(wèi)呢？”

“至少該有王族的氣派！”韓源顯然對(duì)於這個(gè)昌德候的形象大不以爲(wèi)然，從曹殷的身上看不出所謂的王族氣派，雖然很溫和，彬彬有禮，但是那股子妖氣，讓一直以父親韓玄齡粗獷威猛形象爲(wèi)偶像的韓源很是不屑。

韓漠悠然道：“王族氣派？有固定的說道嗎？”

韓源一愣。

“四哥，或許這就是王族氣派。”韓漠笑瞇瞇地道：“咱們用不著想太多。”

韓源微微點(diǎn)頭，自從蕭景事件之後，他對(duì)韓漠的欽佩之心和感激之情已經(jīng)達(dá)到了巔峰，只感覺自己這個(gè)弟弟實(shí)在是了不起的人物。

人前的天真乖巧和人後的冷靜鎮(zhèn)定，就像是兩個(gè)人。

“小五，那個(gè)就是戶部左侍郎？”韓源冷笑道：“這老傢伙可是蕭太師的弟弟，一看就是一個(gè)窩囊廢，一臉子酒色過度的模樣。”

“總有些人善於隱藏自己的真實(shí)實(shí)力。”韓漠淡淡地道：“世人皆醒唯他獨(dú)醉，誰知道是不是他故意隱藏？要是他太過深沉，反而會(huì)引起別人警惕，但是這副窩囊廢的樣子，連四哥都看不起，只怕很多人都會(huì)忽略他了。”

韓源微一沉吟，若有所思：“你是說，他故意裝成這副摸樣？”

“我只知道，如果他真的是一個(gè)窩囊廢，蕭太師派他來監(jiān)視我們韓家，也未免太兒戲了。”韓漠湊近韓源，嘴角泛著笑：“蕭幕瓚剛剛犯下用人唯親的錯(cuò)誤，蕭太師那條老狐貍，難道還會(huì)重蹈覆轍？”

韓源沉吟著，他並不是一個(gè)笨人，很快就明白過來，笑道：“小五，還是你聰明。”頓了頓，輕聲道：“那你說爺爺和三叔他們知道嗎？能不能看出這傢伙別有用心？”

“能養(yǎng)出你我兄弟的人物，你覺得會(huì)看不出來嗎？”韓漠哈哈一笑。

“不過……！”韓源握著拳頭，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地瞪了那邊的蕭同光一眼，低聲道：“這老傢伙心術(shù)不正，我看他從頭到尾都在盯著碧姨娘看，那雙老鼠眼色迷迷的，指不定在打什麼注意哩。”

一說到碧姨娘，韓漠本來充滿笑意的眼眸子裡立刻閃爍著陰冷的光芒，神色卻很平靜，淡淡地道：“四哥，你不必?fù)?dān)心，他要是敢打姨娘的主意，也就活到頭了。”

很早以前，韓漠心中就確定了一些值得自己用性命去保護(hù)的人，碧姨娘就是其中之一。

不管那個(gè)女人遇到何種危難，韓漠都會(huì)毫不猶豫地出手保護(hù)，哪怕付出性命，沒有其他，因爲(wèi)這個(gè)女人是自己在這個(gè)世界上最親的幾個(gè)人之一，而且是那樣的柔弱，必須要有人去保護(hù)。

……

……

宴會(huì)終是散了，曹殷和蕭同光也各回院子裡歇息。

蕭同光拉著韓玄昌咕囔幾句，韓玄昌也是明白他的意思，當(dāng)下吩咐下面安排一個(gè)少女進(jìn)了他的院子侍寢，這種事兒，在世家大族中根本算不得什麼，很輕易便安排妥當(dāng)。

大宅熄下燈火後，除了巡夜的家丁護(hù)衛(wèi)，府裡的人也大都睡下。

東府大宗主那陰暗的書房中，點(diǎn)著一盞燈，燈光昏暗，韓.正乾靠坐在書桌後的大椅子上，一臉嚴(yán)肅，一雙眸子閃著陰鬱的光芒。

韓玄昌坐在書桌下方左側(cè)，而書房裡除了他二人，還有數(shù)名韓族中的長老級(jí)人物。

“曹殷的態(tài)度大夥兒也看到了。”韓.正乾聲音低沉，陰沉的眼睛裡光芒犀利，與白日迎接曹殷的那個(gè)顫巍巍的老人家大不相同，就像變了一個(gè)人：“無論是不是他的本意，朝廷已經(jīng)開始向我們韓家示好了。”

一名長老微笑道：“大宗主，這是好事。我想聖上沉寂多年，顯然對(duì)蕭家愈來愈強(qiáng)的權(quán)勢感到憤怒，這才準(zhǔn)備有所動(dòng)作了。”

“曹殷當(dāng)衆(zhòng)示好，我想他是要讓天下人看著，聖上已經(jīng)開始聯(lián)合咱們韓家。”又一名長老道：“聖上未必要我們真的出手效忠，但是卻肯定希望我們不要和蕭家走在一起。曹殷明目張膽如此榮寵我韓家，不過是做給蕭家看，讓蕭家人明白，這燕國是有九大世家的，可不是隻有他蕭家一家，那是告誡蕭家做事不要太過猖獗，畢竟王族還是有能力聯(lián)合其它世家效忠的。”

“曹殷主動(dòng)示好，我們韓家也應(yīng)該積極迴應(yīng)。”右側(cè)一名長鬚長老道：“大宗主，真要是得到王族的榮寵，我們韓家必定會(huì)有更多機(jī)會(huì)發(fā)展壯大，朝廷內(nèi)部亦會(huì)安插更多我們韓族的人。王族心中也許明白，如今蕭家勢大，絕非硬拼便能夠誅滅的，如此情況下，壯大其他家族，制衡蕭家，玩弄平衡之術(shù)纔是王族的選擇，聖上或許也希望看到我們韓家強(qiáng)大一些好掣肘蕭家的狂妄！”

這些都是老的成精的狐貍式人物，曹殷的主動(dòng)示好，讓這些人明白了許多的問題。

大宗主眼眸子裡帶著笑意，微微點(diǎn)頭：“諸位所言不錯(cuò)，王族對(duì)我們韓家示好，歸根到底，是在玩弄平衡之術(shù)，要掣肘蕭家，如果我沒有猜錯(cuò)，或許用不了多久，我們韓家在朝廷的份量會(huì)加重一籌。但是王族恩寵，卻也並非都是好事，其他別有用心的家族看在眼裡，心裡只怕不痛快，恐怕對(duì)我韓家更有幾分恨意了。”

韓玄昌終於笑道：“大宗主，這世上，總無十全十美的事兒，得到一些利益，也總會(huì)失去一些東西的。”

“我們的利益尚未到手，可是我們已經(jīng)失去了一些東西。”大宗主嘆了口氣，搖頭道：“至少從前那種不太被人關(guān)注的日子，在今日之後，會(huì)被打破，將會(huì)有無數(shù)雙眼睛盯著東海郡……哎，被聖上恩寵，是好事還是壞事，如今還是難以說清楚。諸位所轄地域，自今日起更要小心，以前每日二練改爲(wèi)一練吧，晚上那一練就罷了。”

衆(zhòng)長老起身恭敬道：“是！”

這些長老是東海郡最大幾片區(qū)域的威望人物，一直以來，東海郡除了海上漁民外，從事農(nóng)耕的青壯年，按照村子爲(wèi)單位，每日裡要進(jìn)行兩次操練。

一次在凌晨，一次在入夜，每次也不過半個(gè)時(shí)辰，操練內(nèi)容也只是跑跑步，練練氣力，偶爾以木棍代替長槍操練一番。

韓家深知，在這個(gè)時(shí)代，國內(nèi)國外，隨時(shí)都會(huì)發(fā)生戰(zhàn)爭，要保護(hù)好自己的土地和人民，就必須有一羣身強(qiáng)體健的猛士，東海居民向來崇尚武力，所以一日兩練，非但農(nóng)夫們能夠接受，亦能鍛鍊他們的體魄，提醒著他們隨時(shí)要爲(wèi)保護(hù)自己的妻兒拿起刀槍。

……

“暫時(shí)減免一次，只是爲(wèi)了防備別有用心的人對(duì)我們韓家指指點(diǎn)點(diǎn)。”大宗主緩緩道：“這一次以珠代稅，要交上三千顆珍珠，不是小數(shù)目。玄昌，你儘快召集採珠人手，早日下海。”

“是！”韓玄昌起身恭敬道：“大宗主，那蕭同光此番前來，裝混賣狂，有他在瞎攪合，只怕會(huì)有些麻煩。”

“宵小之輩而已，他要裝瘋賣傻胡攪蠻纏，我便派一個(gè)古靈精怪的傢伙看著他，看他能搗出什麼鬼花樣來。”大宗主淡淡地道。

衆(zhòng)人都看向他，不知所謂的“古靈精怪的傢伙”是指誰？

大宗主禁不住微微一笑，道：“韓漠那小子應(yīng)該能看住蕭同光吧！”

“五少爺？”衆(zhòng)人一愣，韓玄昌也是一怔，皺眉道：“大宗主，漠兒還小，他……！”

“不小了。”大宗主搖搖頭，意味深長地道：“不過是年輕一些，你我不都是從那個(gè)時(shí)候過來的嗎？讓他看著蕭同光，即使小孩子犯了錯(cuò)，那也是可以原諒的。”

“漠兒最近不是要出海嗎？”韓玄昌又問：“是不是這次就取消了？”

“不必，採珠亦是要出海的。”大宗主平靜地道：“這兩日找個(gè)時(shí)間，讓他們?nèi)ユ?zhèn)撫軍一趟，都領(lǐng)上一個(gè)職吧。”

“是！”

“這一次，朝廷要三千顆珍珠，咱們韓家……至少要兩千顆！”大宗主陰著臉，冷冷地道。

韓家如果不趁這次機(jī)會(huì)暗中儲(chǔ)存珍珠，那還真是無能到家了，即使有昌德候曹殷和戶部左侍郎蕭同光坐鎮(zhèn)，韓家卻是不在乎的。

這裡畢竟是韓家的地盤，韓家畢竟是發(fā)自大東海，大東海就是他們的根，在自己的根基做些動(dòng)作，或許並不是難事。