那一夜，駐紮在大漠中的魏軍相互談天，或是扯淡打趣，或是懷念著故土，或是抱怨這邊關不寧。營地裡有罵聲，有笑聲，大概還有那麼一兩聲哽咽的聲音。
溫暖的熱湯從嘴中喝下，讓這寒冷的夜裡也都不是那麼冷了，嘴裡咬著的幹餅生硬，不過那一晚，他們都睡得很安寧，哪怕他們都知道明天，他們又要繼續邁上遠征漠北的路。
第二天太陽升起的時候，軍陣整合起了隊伍，在沙漠中，一路向著西北走去。誰也不知道前路如何，長矛扛著在肩上，頭盔壓著額頭，他們只是走去，愈加遠離了昨夜還在懷念的故土，不去想歸家的路。
不因爲什麼，只是因爲他們是軍伍，大多數的時候總是沒有選擇的。不過，或許邁上這路的時候，他們的心中還有那麼一兩分熱血，一兩分豪邁，一兩聲，不勝不歸。
還記得那個提出要同顧楠切磋的老兵嗎，他的臉上有一道疤，從嘴角一直拉到眼睛的下面。其實他的軍功早就夠了，高長恭曾要將他調去另一部做個軍官，可是他沒有去。
他同顧楠說起這事的時候，笑著指著自己臉上的疤，我老陳的命是將軍救的，沒還上這人情前，我可不能走。
顧楠隨著魏軍北上，一路上的大小戰事也早已經記不清楚了，只是記得有一次，她問高長恭。
“你們這一路北上，是要到何處爲止？”
高長恭想了一會兒，看著西北良久，突然一笑。
“不如，封狼居胥如何？”
像是漢時驃騎將軍霍去病那樣，一路殺去，讓突厥聞風喪膽，再不敢入漢土半步。
顧楠擡起眉頭看向高長恭看向的方向。
“這路可不近。”
可高長恭卻說道：“我還想走的更遠一些呢。”
一路率軍而去，勒馬爲疆，直到普天之下皆爲王土爲止。
第二年末的時候，突厥已經亂作了一團，他們間傳唱著一首歌謠，大意是這樣的。
惡鬼的馬蹄聲傳來，勇士去而無歸，草原上奔走著無人的戰馬，沒了丈夫的女人以淚洗面，夜裡的山巒之間迴盪著哭聲。
這是戰爭，從來都沒有對錯只有輸贏，突厥的兵馬一退再退。
可是就在這個時候，一道令書從關中傳來，令書中要求漠北所有的軍馬立刻退回關中。
魏國的軍隊停了下來，然後在突厥人劫後餘生的眼神中向著關中退去，他們終是沒有封狼居胥。
塞外。
再走大概十餘里路，就是關中的地界了，軍馬停下。
顧楠不準備回關中，或者說不準備同高長恭他們一同回去。在入軍的時候她說過，該走的時候她就會走，如今也該到了該走的時候。
離開時，高長恭出來送別，他提著一罈酒，拋給了顧楠一隻酒碗。
“顧兄弟，真不打算和我等一同回去？”
高長恭問道，他雖然知道顧楠會怎麼回答，但還是問了一句。
顧楠接住酒碗，搖了搖頭：“不必了。”
兩個人加一罈酒水，這只是一次很簡單的送別，但是對於她來說倒是正好。
她經歷過很多的分別，總還是簡單一些的能夠叫人少一些念想。
高長恭將手中酒罈的封口揭開，替顧楠倒上了酒，然後又給自己倒了一碗。
舉起酒碗時，他對著顧楠笑了笑。
“那我就不再勸了，不過顧兄弟，以後莫忘了來許昌走一趟，爲兄帶你去見見那許昌的焰火。”
“呵。”顧楠勾起嘴巴淡淡一笑，擡起自己的碗同他的碰了一下。
“若有機會，我會來。”
“說了好！”
“說好了。”
兩隻酒杯仰起，一口飲盡，顧楠放下了酒碗，擦了一下自己的嘴巴。
突然她笑著同高長恭說：“對了，高兄，有一件事我一直沒同你說。”
“哦？”高長恭疑惑地問道：“何事？”
顧楠鬆開了壓在喉嚨上的內力，聲音不再是那種厚重的男聲，變回了原本的聲音，帶著一些笑意說道。
“我確實是一個女子。”
說罷，放下了酒碗，披上了身後的袍子，轉身走遠，一邊走著，一邊對著身後慢慢地揮了揮手。
只留下高長恭傻愣愣地拿著酒碗站在那裡。
······
魏國末年，突厥入境，乃發軍北上，潰退突厥，直入漠北中庭。
然而也是在這時，朝中突變，大臣作亂，於是朝堂急命兵馬回朝，平定了亂事。即使如此，這一場亂事還是折損了魏國的根基。
各路兵馬平定亂軍之後，率軍回朝，魏帝一一封賞。
等他見到高長恭時，看見了他臉上的面甲，撫掌稱讚，除了原本的上次之外，還賜下了一面黃金甲面。
那時正值年末。
幾日後的夜裡，許昌一如往年，開放了夜市，在城中舉辦了集會。
許多人都聚集到了街上，有的站在街邊看著長臺上的表演和祭祀，有的四處走動，在集市的攤販上買著小物件，有的則是就坐在一間茶攤裡喝茶，等著晚間會有的焰火。
一個青年男子走在街上，他的容貌俊美，引得路兩旁的姑娘小姐都不自禁地回頭觀望。
這時，隨著一聲響聲，一道火光飛上夜空。
“砰！”火色綻開，映紅了天中，映紅了城裡，映紅了路上行人的臉頰。
緊接著就是無數的火光隨聲而起，接連不絕，在夜空裡與星月相映，讓所有的人都停了下來，駐足看去。那景色，真的是人間極美。
那個俊美的青年男子也停下了腳步，仰頭看著焰火，看著這盛世景色，他看得出神，想著很多的事情。
公元574年魏宣帝病逝，魏靈帝繼位，可其繼位後荒淫無度，不理朝政，原本宣帝時就多有遠征以至於軍民疲乏，再加上早年的亂事使得魏國的國力已經下降了許多。如今又遇到這般荒淫的君主，使得民臣哀怨。
公元580年重臣楊堅號奉民意起事，舉兵入京，魏國國中的兵將都沒有戰意，又多有兵民相隨，以至於楊堅的聲勢愈來愈大，直至攻入許昌。
大殿之外，宮道上傳來廝殺的聲音，隱隱約約，能夠聞到血腥的味道。
王宮之前，一個人站在金紅色的宮門的下面，手中握著一把利劍，沒有劍鞘，劍尖抵在地上。身上的鎧甲鎏金，裡面墊著肅然的黑色衣袍，隨著風捲，衣袍微揚。
他帶著一張面具，金色的面具刻畫著一副厲鬼的模樣，面目猙獰。
只是這猙獰的面具下，卻是一雙平淡的眼睛，靜靜地看著遠處的宮牆。
宮牆裡的刀兵聲，廝殺聲越來越近，等到那些聲音都停下的時候，一支軍隊順著宮牆走了進來。
他們的提著刀劍，身上染血，向著王宮走來。
宮門下，戴著面具的將領提起了佇在地上的長劍，向著那支軍隊，順著臺階向下走去，他走得不快，身後的披風緩緩地從臺階上拖過。
殺入王宮的那支軍隊中，一個人走了出來，他看著那個走來的帶著面具的將領，高聲說道。
“高長恭，你何必爲了這個將亡的魏國做到如此地步，若是你此時歸降，我亦會不計前嫌，重用於你！”
“我不會降的。”那帶著金色面具的人一邊走著一邊說道，他沒有說爲什麼，答案只有他自己知道。
他曾立過誓，要以此生報效一片盛世光景，哪怕此時，那光景已經不在。
見他說不通，軍前的人也不再廢話，擡起了一隻手。
高長恭停下了腳步，對著兵馬，舉起了自己的劍，金色的面具上，厲鬼展露著獠牙。
面具下，他微微一笑。
“殺！！”
軍馬中，殺聲猛然響起，震動著天宇。
宮殿前，那一個人提著劍殺向了那支軍隊。
他們衝殺在一起，鮮血濺在了黃金色的甲面上，染紅了那張鬼面，一如當年塞外。
顧兄弟，你沒來過許昌，那煙火繁華之時的景色，可惜我沒能同你一同看過。
有讀者提到爲什麼魏軍看不出顧楠是個女子，而突厥人看不出來的，其實是因爲聲音問題，原本魏軍也以爲顧楠是女的，但是她用了男人的聲音說話，魏軍也只能認爲她是男人了。而突厥人沒有聽過顧楠假用的男人的聲音，所以認爲她是一個女子。