“收養(yǎng)的孤兒？”衆(zhòng)人大驚。
範(fàn)閒平靜應(yīng)道：“只是年代有些久遠(yuǎn)，肖恩被抓之後，北魏覆滅，天下大亂，上杉虎恰巧就是那時(shí)候冒出頭來的。”監(jiān)察院自然還有些別的證據(jù)，不然也不會(huì)得出這個(gè)結(jié)論，但是範(fàn)閒此決北行的任務(wù)之中，還有一項(xiàng)就是要確認(rèn)一下上杉虎的師門。
“難怪上杉虎急著要將肖恩救出來。”
“這是北齊朝廷一個(gè)大問題。”範(fàn)閒只是說了這句話便戛然而止，微微皺了皺眉頭，海棠想肖恩死，皇帝想囚禁肖恩逼出神廟所在，上杉虎則是純粹的想讓老頭兒能夠有個(gè)幸福晚年，北齊勢(shì)力最大的三方，因爲(wèi)肖恩一個(gè)人，便化成了三股方向完全不一樣的力量，真有的熱鬧可以瞧。
範(fàn)閒當(dāng)然也很想知道神廟的秘密、所以他不能只做一個(gè)看熱鬧的人。
天色已晚，衆(zhòng)人旅途勞頓，所以便開始安排休息的事情。至於明天的安排，自然有相關(guān)的官員擬好章程，林文只是揀其中重要的幾項(xiàng)事宜向範(fàn)閒稟報(bào)了一下。明日最緊要的事情，便是入宮面聖，然後是在鴻臚寺談判換俘的事宜。
範(fàn)閒想了想後說道：“入宮是上午，至於下午鴻臚寺那裡。”他轉(zhuǎn)向林靜說道：“就要麻煩副使大人了。”
“大人您？”林靜疑惑看著範(fàn)正使，心想換俘納貢的重要場合，正使不到，那怎麼能行。
範(fàn)閒微微垂下眼簾，幽幽說道：“本官還有更重要的事情要做。”換俘的協(xié)議有兩張紙。一張白的，一張黑的，範(fàn)閒更看重黑的那張紙，他已經(jīng)將肖恩和司理理交了出去。自然要馬上確認(rèn)言冰雲(yún)的所在。
……
範(fàn)閒坐在前往北齊皇宮的馬車上，呵欠連天，他本不是個(gè)擇牀的嬌貴人物，但昨夜實(shí)在是沒有睡好，再看跟在自己身邊的高達(dá)和王啓年似子也是一臉倦容，不難想像，昨夜使團(tuán)的人員集體失眠了。
話說昨夜正要安寢之時(shí)。那位鴻臚寺少卿衛(wèi)華又來了，他雖然沒有進(jìn)後院，卻有數(shù)名歌伎美攜據(jù)著一陣香風(fēng)，跑進(jìn)了諸位南慶大人的房間裡，一時(shí)間驚的衆(zhòng)人大呼。
範(fàn)閒哪裡知道。這北齊居然有這等陪寢的規(guī)矩，唬了一跳，雖然看著牀腳下半跪著的姑娘容貌姣好，一雙大眼睛水汪汪的極是誘惑，但初來上京第一日，就這般荒唐，範(fàn)閒依然做不出，只好請(qǐng)她出去。
被這一鬧騰，自然沒有幾個(gè)人睡得好。倒是一位歌伎入了林靜的房間，便一直沒有出來。
吃早飯的時(shí)候，範(fàn)閒看著林靜的臉色不是很好。林靜卻有些訝異，笑著解釋道，就算北齊使團(tuán)去京都的時(shí)候，鴻臚寺也是這般安排的。
範(fàn)閒抹了抹眼角，發(fā)現(xiàn)眼屎有些多，再看了一眼隊(duì)伍有面那個(gè)精神百倍的衛(wèi)華，忍不住在心裡暗罵了幾句。猜到對(duì)方大概是故意折騰的。
出使，其實(shí)和有世的出差……差不多。範(fàn)閒作如是想法。馬車很平穩(wěn)地走著。他貪婪地掀開車窗看著街上的景色，好不容易來北齊上京一趟。連街景都沒有瞄過，就要入宮去叩頭，實(shí)在是有些大不爽啊大不爽。
下了馬車，入了皇宮，堆起微笑，輕撫雙手，踏入深深的門洞，驟見一片光明，光明處是重重樓檐，萬間殿宇，宮中建築多爲(wèi)黑色，莊嚴(yán)無比之中，猶有一絲清新古風(fēng)。
範(fàn)閒微微一怔，頓在原地，看著面前的宮殿，就如同初到上京城外那般，又有些微失神。北齊皇宮與慶國的皇宮果然很不一樣，並不以廣大取勝，而是層層相迭，看上去幽美靜謐、似乎每一道烏黑色的樑柱都在講述著這宮中曾經(jīng)發(fā)生過的故事，每一道長長木質(zhì)行廊都在告訴來客，有多少遠(yuǎn)古的偉大人物，曾經(jīng)輕輕踏行而過。
使團(tuán)衆(zhòng)人沉默了下來，七名虎衛(wèi)因爲(wèi)身負(fù)長刀，自然不可能隨入宮中，所以停留在外間。跟在範(fàn)閒身邊的，除了林文林靜王啓年外，就是使團(tuán)中必備的一些禮部官員。
不知道走了多久，行過長廊，路過廊畔流水，漸向上去，終於來到了北齊皇宮的正殿。
殿前大內(nèi)待衛(wèi)持衛(wèi)凜然而立，神色堅(jiān)毅，一看便知至少是七品的高手。
厚重的木門外，有太監(jiān)頭子正半佝著身子等候。
衆(zhòng)人放輕腳步來到殿前，太監(jiān)頭子睜開雙眼，有氣無力地看了這些南蠻子一眼，一抖手上拂塵，用公鴨嗓子喊道：“南慶使臣到！”
太監(jiān)的聲音並不響亮，而他身後那兩扇木門卻緩緩地應(yīng)聲而開，向來客們展露出了這片大陸北方權(quán)力中心的真正面目。
……
大齊皇宮正殿極爲(wèi)寬宏，內(nèi)部的空間極大，上方的垂檐之間全數(shù)是昂貴至極的玻璃所作，所以天光毫無遮掩地透入殿中，將宮殿常有的陰森味道全數(shù)吹散，一片清明涼爽。
宮殿的兩方是不知道什麼材質(zhì)做成的圓柱，以爲(wèi)支撐。圓柱上方漆著黑色，有金紋爲(wèi)飾，每條柱上都有蟠龍入雲(yún)之圖，看上去精美無儔。
圓柱之後是層層紗縵，後方隱有人影微晃，不知道是宮女還是太監(jiān)。
ωwш T Tκan C〇 入得殿來，最先映入範(fàn)閒眼簾，讓他記憶深刻的，便是門前那條長長的直道，直道兩側(cè)竟然是兩池清水！
使團(tuán)在太監(jiān)的帶領(lǐng)下，緩緩沿著直道有行。初次進(jìn)入這個(gè)宮殿的慶國官員，此時(shí)與範(fàn)閒一樣，心裡都難免震驚——腳下的直道竟是青玉造就！上面鋪著華美的毯子，腳掌落在上面的感覺、音常溫柔。
而直道兩旁的清水更是讓衆(zhòng)人意想不到，這樣大的一座宮殿裡，竟然還修了兩道水池！池水請(qǐng)湛無比，水中猶有金色魚兒自在遊動(dòng)，若眼力夠尖，像範(fàn)閒這樣，還能看清水池最深處，有一黑一白兩條大魚、正雍容華貴地輕擺雙尾，伏於白沙之上。
副使林靜看著眼並這幕，不禁在心中嘆道：“這樣奢華的宮殿，足以看出北齊繼承當(dāng)年第一大國北魏的家產(chǎn)後，究竟擁有怎樣的國力財(cái)力，只可惜也正是由於皇室奢華，才養(yǎng)就了北齊的靡靡之風(fēng)，軟弱之氣，纔會(huì)連年敗於本國之手。”
長道之後，便是北齊衆(zhòng)臣朝班所在，身後水波輕泛，殿上無由清風(fēng)漸起，地上當(dāng)是檀木板鋪就，一片莊嚴(yán)肅穆。
正前方高高在上，乃是龍椅，北齊天子此時(shí)正煞有興趣地看著漸行漸近的異國使臣。
使臣跪於地扳之上，以臣子之禮拜過敵國皇帝，口稱萬歲。
“平身吧。”北帝皇帝微微一笑，似乎能夠讓南慶的臣子拜伏在自己腳下，確實(shí)是件很舒服的事情。
範(fàn)閒暗吐了一口氣，站了起來。卻發(fā)現(xiàn)一雙目光正投在自己臉上，他有些訝異，回目望去，卻發(fā)現(xiàn)龍椅之上那位年輕皇帝正用一種有些暖昧的眼光看著自己。
這位北齊的年輕皇帝親政不過兩年，今年應(yīng)該才十七歲，和自己同齡，文學(xué)方面的老師是莊墨韓的二兒子，武道方面的老師是苦荷國師的大徒弟，結(jié)果弄到現(xiàn)在文不成，武也不咋滴。此人不好女色，與慶國那位皇帝陛下有些相似，有些貪玩，對(duì)於太后是又敬又懼又怒，對(duì)於羣臣多賞少罰。
嘿，這位年輕皇帝好像還相信愛情這種東西。
這是範(fàn)閒看見那張略有些稚嫩的天子面容時(shí)，心裡第一時(shí)間浮現(xiàn)出來的諸多信息。但他馬上知道自己失禮了，當(dāng)一國之主望著自己時(shí)，自己身爲(wèi)臣子，斷沒有與對(duì)方對(duì)望的道理。
於是他趕緊微微低頭，沉默地站到一邊，心裡卻疑惑著先前所見到的那雙暖昧眼光。
身邊林靜?鏘有力的聲音響了起來，身爲(wèi)副使的他，在範(fàn)正使極其懶惰的情況下，不情願(yuàn)地一肩擔(dān)起了所有繁複的禮節(jié)與公務(wù)——此時(shí)他念的，正是慶國皇帝陛下親擬的國書。
範(fàn)閒在一旁隨意聽著，知道不過是些光冕堂皇的話語，兩國情誼永固，世代兄弟，這些謊言連澹州賣豆腐的冬兒都騙不倒，卻偏偏還要鄭重其事地念出來。
果然，那位齊國年輕的皇帝陛下，正在不停地微微頷首，表示對(duì)南方那位同行的贊同。
範(fàn)閒在心裡嘲笑，臉上卻是恭謹(jǐn)自持的微笑著，似乎已經(jīng)陶醉於兩國間的友好氣氛之中。緊接著，北齊的禮部官員又出列，依例一通咿咿呀呀的美文出口，這事兒算是有了個(gè)初步的結(jié)果。
但範(fàn)閒依然感覺很不舒服，因爲(wèi)這個(gè)時(shí)候他發(fā)現(xiàn)，除了那位年輕皇帝陛下之外，又多了很多雙目光望著自己，就算他再如何心神穩(wěn)定，也開始納悶起來。
其實(shí)納悶的倒是北齊羣臣，大家都知道此次南朝來使，正使是那位一代詩仙範(fàn)閒，所以大家都很感興趣。能夠讓本國一代大家莊墨韓鬱郁返國的年輕風(fēng)流人物究竟是什麼模樣，今日殿上，這位範(fàn)閒卻始終金口不開，連頌讀國書這等大事，也全部交給副使去做。
羣臣不免對(duì)這位容貌清俊無比的年輕名人更加感興趣起來。