當晚，傳來應充儀突然薨於落櫻殿的消息。

很突然，很直接。

在一個時辰內隨著喪鐘的敲響，應充儀薨逝的消息傳遍了整座宮闈。

夕顏正浸在暖和的浴桶裡，一旁是離秋特意熬的祛寒薑湯，聽到這三聲鐘響時，她拿起薑湯的手分明還是滯了一下。

禁宮的規矩，三品以上嬪妃倘若薨逝，纔會鳴喪鐘，並且會鳴三聲，若是皇后，則是四聲，太后，皇上則爲六聲。

這三聲，一下一下，沉重地透過輕薄的絹紗傳來，直抵心裡某處脆弱。

若不是他，她的命或許也不在了。

而彼時的她竟愚蠢地想用自己的死，來換得王府最大的生。

用他對她的信任，做出這一步謀算，其實，很傷人，不是嗎？

她，曾幾何時，變成這樣宮於心計？

她不喜歡這樣的自己，一點都不喜歡。

“娘娘，您還好麼？”離秋的聲音透過層層的帳幔傳來。

“嗯。”

她應了一聲，復喝下那碗薑湯，暖暖的融進她的胃裡，一併將今日的那些寒冷驅逐。

今日，不僅她洞悉了一切，皇上、太后其實也早明白了應充儀的心計。

應充儀手腕上戴的那些花環，確實很漂亮，也正是這份漂亮，讓她無意中進了心，及至後來抱著那貓靠近她時，終是證明了心中所想——

應充儀手上的那串鮮花其中混了天苧葵，這是一種本身沒有味道，但，貓聞到會暴躁難耐的花，也是西域少數民族用來滅鼠的一種古老植物，因爲，老鼠最愛這種花，對於貓來說，卻是不能忍的。

應充儀藉著這花引起這貓的暴躁，然後跌倒於地，龍嗣不保，嫁禍於姝美人。

沒有一位嬪妃會傻到用自己腹裡的龍嗣去做這等算計，所以，這場算計該是天衣無縫。

除非，應充儀意識到禁宮中懷孕女子莫名死去或者流產的真相。

也或者，應充儀腹裡的龍嗣早就不保。

但，不管是什麼原因，都不再重要了。

這宮裡，缺的從來就不是真相，僅是這些‘真相’背後所要達到的目的。

只可惜，這一次，應充儀輸了，賠上的，還是自己的命。

其實，這件事，應充儀籌謀得十分縝密，譬如天苧葵，這類花，本不該爲巽國的百姓熟知，因爲，這是產於西域的花，而巽國距離西域甚遠。她也是偶然在府中，看到花匠培植這類花草，以杜絕那一年的鼠患方纔知曉。

那老花匠是當年父親征伐西域苗水部落時所帶回的，平日裡沉默寡言，卻把夕苑的夕顏花伺候得極好，尤其是那一苑的夕顏花，不分季節地在夜晚綻開，那樣的雪白光華，綴滿了她整個少女時代的記憶。

於是，她也喜歡上這種和她名字一模一樣的花。

整座王府，惟有她可以接近這座夕苑。

老花匠身爲王府的花匠，只伺候在夕苑。有一年鼠患，因累及了夕苑裡的花，他方把天苧葵磨碎了灑在一處木屋裡，在一夜之間，引來府內潛伏的所有老鼠，然後，一把火將那些老鼠悉數燒死在木屋裡。

她貪圖好玩，偷偷溜到木屋附近去看，火光裡，看到老花匠的臉竟變得不是那麼熟悉，透出一股猙獰。

也從那日開始，除了進宮前，她讓碧落去採一朵夕顏花之外，再沒有去過夕苑。

莫名，她覺得他很可怕，縱然，他待她，還是好的。

出神了許久，水倒有些涼了，她聽到離秋輕稟的聲音：

“娘娘，太后駕到！”