浴房檀香嫋嫋，窗前簾帳都放下，只投進些微朦朧的光亮。

調(diào)了玫瑰汁子的清水溫度剛好，一絲絲將魅惑氣息滲入如雪肌膚，雲(yún)嵐將身體沉入水中，水面上只有纖細(xì)的鎖骨若隱若現(xiàn)，觀之引人遐想。

梅靈剜了皁角熬成的膏子，細(xì)心在她發(fā)間揉搓著，低聲問道：“按照主子的吩咐，洗髮的水裡加了檀香，想來陛下一定會喜歡的。”

“很好，要在各處下功夫，哄得他滿意爲(wèi)止。”雲(yún)嵐將指尖劃過水面，帶起一串細(xì)碎漣漪，她勾脣，笑得意味深長，“狐媚君心是門好學(xué)問，我以前不想學(xué)，現(xiàn)在卻不得不認(rèn)真學(xué)了。”

而且，還要做學(xué)藝最精的那一個。

梅靈似是猶豫許久，半晌，期期艾艾開口：“主子，您真打算昧著初心侍奉陛下了麼？”

“怎麼，你覺得不妥當(dāng)？”

“奴婢只是覺得……”梅靈懊惱地嘆了口氣，“陛下才不值得您對他用心！”

“你什麼時候也學(xué)會言辭激烈了？”雲(yún)嵐瞇起眼睛看她一眼，“他的確不值得我用心，而我也沒準(zhǔn)備以真心對他，既然他喜歡逢場作戲，我奉陪到底就是了。”

“嗯，奴婢明白了。”

“你不明白，即使我想獨自在後宮裡孤獨終生，有些人都是看不順眼的。她們時刻盼著我死無葬身之地，所以我不反擊，就要被人陷害荼毒，甚至連翻身的機會都不再有。”

她只有贏得陌天堯全部的信任和寵愛，纔有可能在後宮站穩(wěn)腳跟，直至把和自己作對的人們一網(wǎng)打盡。

沒有必要手下留情，她吃這一次虧就足夠了，爲(wèi)了自己，也爲(wèi)了白祁月。

得君歡心，將那曾經(jīng)不屑一顧的榮寵盡數(shù)收攏，歸於指間，這纔是唯一的選擇。

約莫兩柱香的光景，雲(yún)嵐擦乾身體步出浴桶，披了件煙羅輕衫徑直前往內(nèi)殿。

梅靈託著塊素白方巾跟過來，替她把溼漉漉的長髮裹好：“主子，奴婢幫您梳妝。”

“好。”

銅鏡中映出素面朝天的容顏，雲(yún)嵐盯著看了好久，自嘲地笑道：“難怪皇帝總送些胭脂水粉來攛掇我，不施粉黛的樣子確實也不好看。”

“主子天生是美人坯子，其實本不必在意那些的，多少妃嬪縱使上了妝也遠(yuǎn)不如您。”

“女爲(wèi)悅己者容，皇帝在乎的是我肯不肯爲(wèi)他費心打扮自己，他認(rèn)爲(wèi)我心裡有其他人，就是這個原因。”

話音未落，忽見小五疾步進殿，語氣略顯急促：“主子！”

“你幹什麼呀？主子剛沐浴完畢，誰允許你直接進來了？”梅靈嗔道，“也不怕惹主子生氣！”

“不礙的，叫他說吧。”雲(yún)嵐正將裝粉的碧玉盒子取出，託在掌心端詳著，聞言很隨意道，“小五每次這副模樣，都是有要事稟報，規(guī)矩什麼的，不遵守也罷。”

小五恭謹(jǐn)垂眸：“回主子，負(fù)責(zé)盯緊醉霞閣的東廠成員剛纔通知了奴才，說肖婕妤今日在早朝之後見過了九千歲。”

“肖婕妤去見了九千歲？”

“正是。”

雲(yún)嵐眼神微沉：“可曾聽到了什麼？”

“那位成員說……說……”小五似是猶豫良久，直到梅靈在旁不斷催促，這才無奈繼續(xù)下去，“肖婕妤對九千歲提起了一種叫作鴛鴦恨的毒藥，還故意提起主子您來激怒九千歲，然後就被九千歲掐了脖子。”

手中的粉盒霎時被她丟向地面摔成了兩半。

小五嚇了一跳：“主子息怒！”

“我又沒跟你發(fā)火，你緊張什麼。”雲(yún)嵐靠在帽椅裡沉默良久，面無表情問了一句，“肖婕妤被掐死了麼？”

“呃，當(dāng)然沒有，九千歲手下留情了。”

“那就好。”脣邊浮現(xiàn)的笑意極其淺淡，冷意漸顯，“九千歲不能在大庭廣衆(zhòng)下殺了她，還有我呢，慢慢來。”

事情的真相果然和她想象中相差無幾，若沒肖菁兒暗中操作，就憑沐雲(yún)煙那種頭腦，怎麼會認(rèn)識鴛鴦恨，又怎麼能悄無聲息給陌天堯吹枕邊風(fēng)？

想來沐雲(yún)煙現(xiàn)階段所擁有的一切小心機，都是肖菁兒傳授的，上次的胭脂事件，恐怕也和肖菁兒脫不開干係。

肖菁兒要報復(fù)她和白祁月，那個女人是披著溫婉外衣的毒蠍子，稍不留意就會被其狠咬一口。

梅靈不安道：“主子打算怎麼做？”

“不急，小五，拜託東廠成員繼續(xù)盯著醉霞閣……至於剩下的事情麼，等我把皇帝伺候妥當(dāng)了再說。”

肖菁兒讓白祁月承受痛苦，她就逼前者十倍奉還；沐雲(yún)煙在意陌天堯的愛，她就把陌天堯的人和心都搶過來。

一個都不能放過。

……

夜幕將至，長寧宮派人去承德殿請陌天堯，言明修儀備了好酒好菜，只等陛下賞光駕臨。

自然，陌天堯是樂意赴約的，他甚至連手裡的奏摺都沒看完，換好衣服匆匆趕去，一路旖旎遐思。

然後步入內(nèi)殿，就看到了著一襲緋色宮裝、妝容精緻的雲(yún)嵐。

石黛描畫出的雙眉渺如遠(yuǎn)山，襯著那雙星子般攝人心魄的秀媚眼眸，硃砂痣一點嫣紅風(fēng)情盡顯，她煙視媚行，盈盈福身行了一禮。

“陛下萬福。”

陌天堯驚得差點屛住呼吸，他難以置信地上下打量她半晌，好半天才找回自己的聲音：“今兒個這是怎麼了，居然裝扮得跟天仙一樣？”

“陛下那時總跟臣妾講，想看臣妾精心裝扮的樣子，怎麼，現(xiàn)在臣妾依言照做，陛下又不喜歡了？”

“喜歡，當(dāng)然喜歡，你這樣好看得很。”他伸手扶起她，眉開眼笑甚是愉悅，“朕只是奇怪，以往送來那麼多好東西，你看都懶得看一眼，怎麼就突然轉(zhuǎn)性了呢？”

“以前是臣妾不懂事，受著陛下眷顧卻患得患失，故而遲遲不肯全心迴應(yīng)，如今想來才真是愚不可及。”雲(yún)嵐俏生生擡眸看他，語調(diào)婉轉(zhuǎn)，卻莫名帶了幾分哀怨意味，“但陛下也曉得，臣妾侍奉慶曆帝時從未得過哪怕一分寵愛，日日居於冷寂深宮，始知君恩難測，著實不敢輕易嘗試。”

女人一旦肯對自己發(fā)牢騷，便說明有了親近的心思，陌天堯深諳此理，所以更加得意喜悅，摟著她坐在桌旁柔聲安慰：“你用不著擔(dān)心，朕和長兄不一樣，他相不中你，朕卻是真心想寵你愛你。”

“臣妾明白，因此臣妾決定不再瞻前顧後，只盡心服侍陛下安樂百年，須知人生無常，何必存著諸多顧忌呢？”

陌天堯眉開眼笑，由著她給自己滿斟一杯，而後摸著她的長髮耐心哄著：“你能這樣想，朕也就放心了，從前種種朕不會再過多計較，畢竟當(dāng)初白府是朕送你去的，說到底朕也有責(zé)任。”

雲(yún)嵐不著痕跡瞥他一眼，笑容卻愈發(fā)明媚多嬌：“看來陛下是把那日琉璃宴後臣妾講過的話都忘了，臣妾是陛下的人，唯有陛下才是臣妾最終的歸宿，至於九千歲……臣妾只感念他一直以來的關(guān)照和維護，又怎會生出其他想法呢？臣妾雖出身低微，卻也斷不致對宦官產(chǎn)生旁的感情，而九千歲是個醉心於朝政的大忙人，若說兒女情長，他還未必懂得呢。”

陌天堯登時被她逗笑了：“九千歲若是知道你在背後這麼評價他，不知作何感想。”

“只要陛下不說出去，誰會知道？”雲(yún)嵐輕笑一聲，“臣妾說這番話的重點是叫陛下寬心，臣妾不傻，瞭解誰才值得終生依靠，絕不會折了自己歷盡辛苦才修來的福分。”

“如此看來，倒是朕庸人自擾了。”他嘆了口氣，傾身過去在她側(cè)臉吻了一下，“你這性子從來都叫人捉摸不透，若即若離，也不願意跟朕講句實話，其實很多事解釋清楚就能省去諸多麻煩。”

“陛下所言極是，臣妾受教。”

“朕有多喜歡你，你又不是不瞭解，這麼多年來，朕可從沒對哪個女人像對你這般上心啊。”

雲(yún)嵐以袖遮面將杯中酒一飲而盡，也將萬千輕嘲光影盡數(shù)隱於眸底，再擡頭仍是笑得和風(fēng)霽月魅惑無端：“叫陛下費心費神是臣妾的罪過，臣妾用性命擔(dān)保，今後再也不會了。”

“這樣才乖。”陌天堯心滿意足地攬她入懷，手指一寸一寸劃過她胸前精緻的桃花領(lǐng)釦，“朕昨晚在醉霞閣睡得不太好，今天奏摺又多了些，晚上可得和你好好補一覺纔是。”

“難道肖婕妤伺候得不周到？”

“倒也不是，她性子溫婉貞靜挑不出毛病，但跟她在一起，朕總覺得不舒心……不如看著你更自在快活。”

“陛下這麼說可就折煞臣妾了，臣妾想，大約是陛下最近事務(wù)繁忙才導(dǎo)致心神不寧。”她曼聲道，“朝中大事自有那些老臣們幫忙操持，反賊叛黨有錦衣衛(wèi)制裁，批紅的權(quán)利也交給司禮監(jiān)，您大可歇一歇，畢竟龍體要緊。須知人生在世短短數(shù)十年，名利皆爲(wèi)身後事，當(dāng)以享樂至上，否則不是太對不起上天恩賜了麼？”

這話咂摸咂摸，頗有幾分禍亂君心的架勢，可她不在乎，陌天堯也不在乎，換句話說，這還正戳在了他心坎上。

“若你肯一心一意陪著朕，朝中事務(wù)暫且擱置倒也無妨。”陌天堯飲完最後一杯，突然毫無徵兆地站起身，笑著將她打橫抱起來，“雲(yún)嵐，春宵良辰，朕竟有些等不及了。”言畢即大步流星朝牀榻方向行去。

雲(yún)嵐蜷在他懷裡，髮髻鬆動隱有散亂的跡象，她匆忙擡手，將鬢邊的白玉簪子取下，緊緊攥在掌心，珊瑚紅玉溫度微涼，刺得人心裡生疼。

那是白祁月送的，她從不肯離身半刻，唯有如此，才能讓她清醒地記住，自己要去做什麼。

她曾玩笑著說自己要成爲(wèi)紅顏禍水一代妖妃，如今細(xì)想，卻發(fā)現(xiàn)也沒有多麼遙遠(yuǎn)。

再艱難的路，都是自己一步一步走出來的。