西山雖然因爲康熙時常來狩獵的緣故，林間的小路常有維護，但到底還是有些崎嶇，幾個男人的馬術都不錯，自然如履平地，年氏就慘了。
她儘管也是打小就學了騎馬，但就是個樣子貨，平地上騎一下還行，山路上就要命了，她緊張的抓著繮繩，整個人的身體都是僵硬的，不一會兒就香汗淋漓了。
十阿哥回頭看了一眼，撇了撇嘴，說：“整個皇室、宗室的女人裡面，九嫂的騎術恐怕都是數一數二的，年氏和她一比，簡直被比到了泥裡去。”
十三阿哥也道：“九嫂看著柔弱，然而騎術箭術比大多數男人都要強，可以說文可下馬持家，武可上馬殺敵，不是一般的女子可以相比的。”
芙蘇妮對十阿哥、十三阿哥素來極好，兩人自然願意爲她說話。
九阿哥意味不明的看了十三阿哥一眼，老十三說錯了，芙兒不是比大多數男人都要強，而是比所有男人都要強！騎術再強、箭術再好、力道再大的男人在她面前都好比三歲的幼童，只要她願意，完全可以碾壓他們！
算了，這個噩夢一般的事實就不要告訴老十三了，省得他被打擊。
就在這時，一隻肥碩的野兔從樹林裡竄了出來，九阿哥、十阿哥和十三阿哥都反應迅速的搭弓射箭，三聲弦響過後，野兔倒在地上不動了。
機靈的奴才飛跑過去，在樹叢中找到野兔，提溜過來，大聲彙報道：“九爺的箭正中右眼，十爺的箭射在前腿上，十三爺的箭沒射中。”
十阿哥就哈哈笑道：“老十三，你也太沒用了，居然射只兔子也會射空。”
十三阿哥翻了個白眼，說：“那是九哥動作太快了，本來我預估兔子還要朝前一點的，那我就正好射中腦袋，可惜九哥動作快一些，他先射死了兔子，我的箭慢一步到達，這時候兔子還沒跑到箭矢落地的位置，所以纔會落空了。要是九哥沒放箭，十哥你那隻箭就要射在肚子上，可惜一張毛皮了。”
十阿哥嘿嘿笑道：“你這都是馬後炮，事實就是你的箭落空了，我的箭射中了，哈哈哈哈！”
十三阿哥扁扁嘴，不想和他爭辯。
年羹堯接過兔子看了一眼，讚歎道：“九爺可真是好箭法！這箭矢從兔眼中穿過，正好沒入兩寸，沒有傷及絲毫的皮毛。厲害！”
九阿哥輕笑道：“亮工就不要恭維爺了，爺知道，亮工的箭法也是一絕，今日可不要藏拙，亮出來讓咱們開開眼。”
年羹堯苦笑，他之所以請大阿哥要求九阿哥來狩獵，其實是打著顯露一點騎射能耐的意思在裡面的。他是進士出身，武略也不凡，想要讓九阿哥看到他的價值。然而從剛纔那一箭，年羹堯就知道，自己是拍馬也贏不了九阿哥的，他就算打起精神全力以赴，最多也就能打個平手……
這還如何讓九阿哥看到他的價值啊？
年氏這會兒眼睛已經是變成星星眼了，迷離而又崇拜的望著九阿哥。只可惜，九阿哥沒有看她。
行到半山腰，這裡有一塊平地，還有一條小溪流過，年羹堯見妹妹已經累得不行了，就說：“這裡地勢好，不如中午就在這裡用餐吧？”
大阿哥點頭說好，年羹堯便把年氏留下，讓她準備午膳，留了幾個奴才幫忙。
年氏見九阿哥依然沒有看她一眼，恨恨的跺腳，暗暗發誓，一會兒一定要用美味征服九阿哥的味覺！
接下來就是年羹堯表現的時間，他要表現出自己的價值，以此來達成把妹子嫁給九阿哥的目的。
大阿哥拍馬走到九阿哥身邊，說：“今天你也看到年氏了，大哥沒說錯吧，是個美人。”
九阿哥撇撇嘴：“也就那樣了，有美人之容貌，無美人之神韻。”
“你不能拿九弟妹和她比啊，年氏現在才十三四歲，就一小姑娘，能有什麼神韻？以後你娶了她，想把她培養成什麼樣的美人不可以？”
“沒興趣。”
大阿哥就恨鐵不成鋼的道：“女人不就那樣兒，吹了燈都一個樣兒！重要的是她的家庭背景！想成大事，只有一個福晉，將是你最大的障礙！你自己好好想想吧。”
對於九阿哥的榆木腦袋，大阿哥已經不抱希望了。
他打馬走到年羹堯身邊，年羹堯希冀的看著他，大阿哥嘆了口氣，說：“今天這事，爺看希望不大。”
年羹堯沉默了一會兒，說：“奴才去找九爺談談。”
大阿哥把十阿哥和十三阿哥叫走了，留下年羹堯和九阿哥。
年羹堯來到九阿哥身邊，說：“奴才一家的心思，想必直親王已經都跟九爺說了。奴才性子也直，就直說了。來前，奴才和就阿瑪、大哥達成了一致，願意盡年家所有的力量，助九爺一臂之力。奴才的小妹素來仰慕九爺，希望能常侍左右。不知九爺意下如何？”
九阿哥輕嘆一聲，正容道：“年氏很好，你這話要是對爺其他兄弟說，不管是哪一個，哪怕就是太子，也定然是會欣然同意的。只是，爺已經心有所屬，這輩子就不想再納第二個女人，只能拒絕你妹子的好意了。”
年羹堯儘管已經有了心理準備，卻還是爲之面色一沉。
九阿哥繼續道：“年家也很好，年大人爲人正直，素有賢名，你和令兄也是難得的人才，如果年家願意追隨爺，爺自然求之不得，如果另有打算，爺也能夠理解。”
如果沒有芙兒手中掌握的資源，九阿哥相信自己絕對無法拒絕年家的要求，不過是一個女人，一個側福晉之位，如果能換來年家的支持，那也還是劃算的。如果他不是心心念唸的只有一個芙兒，那他肯定就答應了。
但是現在，他有自己心悅之人，不忍心讓她受一點點的委屈，又有足夠的底氣能夠孤身以抗天下，又何必再勉強自己？
年家若是願意追隨他，將來自然會論功行賞。年家若是不願意追隨他，他也不會因此而遷怒，未來，不管是年家還是其他世家，總歸是要成爲他的臣子的，有能力的上，沒能力的下，如是而已。
當然，在相同的能力下，他自然是要任用早先歸順自己的人的。
年羹堯面上神色急劇變幻，如果僅僅只是爲了高官厚祿，他便是老老實實的當差，也是能得到的。可是他要的不僅是如此，年家要的也不僅是如此。
佟家因爲出了一位孝康章皇后而成爲佟半朝，那他們年家又如何不能效仿？
以前，皇上還對滿漢之別看得很重，但是近些年可以很明顯的感覺到，皇上在明顯提升漢人的地位。以前，滿漢不能通婚，滿人不可迎娶漢女作爲正妻，漢人也不可迎娶滿人嫡女爲正妻，也就是漢軍旗裡面的不受這個約束。然而如今，不在旗的漢人也可以和滿人自由通婚了，這簡直是一個極大的變化！
年家自然就生出了一絲野望，再過幾十年，是不是儲君也可以擁有漢人血脈了？
有佟家珠玉在前，年家也想讓自家出一個皇后，出一個擁有年家血脈的皇帝。
在太子廢而後立一事中，年家原本的主子大阿哥已經徹底的宣告失去了爭奪儲君之位的希望，而年家也被康熙劃到四阿哥門下。
年家的男人無數次的哀嘆，頭一個主子沒了希望，換一個主子還是沒有希望，四阿哥和大阿哥一樣是個“廢人”，甚至前程比大阿哥還要悲觀，他們年家怎麼就這麼倒黴？
幸而大阿哥和九阿哥交好，藉由這個關係，他們想要向九阿哥靠攏。而聯姻是最好的辦法，也是對年家最有利的辦法。
只是沒想到，九阿哥竟然不接受美人計！
不能把妹子嫁給九阿哥，年家和其他人比起來，能有什麼優勢？
年羹堯的遲疑和糾結九阿哥看在眼裡，心中暗暗搖頭，年家明明有不俗的能力，卻還想依靠裙帶關係，可見圖謀不小，便是年家真的來投，他也不會放心。
於是九阿哥道：“亮工不用現在就回復，可以回去和家裡人商量一下。”
年羹堯得了臺階，趕緊順勢下來，卻是絕口不提嫁妹子和效忠的事情了。
九阿哥意味不明的笑了一下，打馬追上兄弟們，繼續打獵。
到了中午，幾人回到半山腰，年氏已經架起了一口鍋，裡面熬上了鮮美的魚湯，看到九阿哥他們下山，急忙舀了幾碗湯出來，她親手捧了一碗給九阿哥，用清冷的聲音說：“九爺請喝一口魚湯暖暖身子。”
九阿哥接過湯碗，和十阿哥他們坐到一起，慢慢的吹涼，淺淺的喝了幾口。
大阿哥還不知道年羹堯的糾結，不遺餘力的爲年氏說話，喝了魚湯就笑著誇獎：“年氏這魚湯煲得真不錯，鮮美得很，再給爺來一碗。”
年氏對大阿哥的印象大好，又給他盛了一碗，這時候，之前打的野兔、山雞已經烤好了，年氏將它們用小刀拆開，用乾淨的芭蕉葉盛放，送到了衆人面前。
“奴才時常跟兄長們外出遊獵，練就了一手烤肉的本事，雖然稱不上是人間美味，但也別有一番滋味，請幾位爺品嚐。”
年氏把最好的雞腿、兔腿這幾個部位都放在了九阿哥面前，大阿哥瞅了一眼，打趣道：“哎呀，果然這人長得俊俏就是佔便宜，爺也想吃一根雞腿的。”
年氏紅著臉低下頭去。
年羹堯沉默的啃著手中的兔頭，他現在也不知該如何是好。
吃了些烤肉和魚湯，九阿哥說：“拌點野菜來解解膩。”
年氏呆了一下，說：“奴才沒準備。”
年氏是從來不吃野菜的，不是澀就是苦，有什麼好吃的？
九阿哥皺了皺眉，吃了烤肉不吃點青菜總覺得不舒坦，府裡的奴才呵呵笑道：“王爺，奴才摘了些野菜，這就燙一下給您拌上來。”
九阿哥帶來的奴才都是經常跟著他出門的，自然知道他的飲食習慣。在他還沒有和芙蘇妮成婚之前，他也是無肉不歡的，並不怎麼喜歡吃青菜。
還是芙蘇妮和他成婚之後，每日吩咐廚房做的菜式裡面都會有幾道青菜，久而久之，他也就養成了每頓飯都要有青菜的習慣了。就是在寒冬臘月，溫泉莊子上也會每天都摘一些青菜送到府上。
看到那奴才拿出一捧青翠的野菜，九阿哥皺起的眉頭就鬆了開來，還是芙兒調教出來的奴才知道他的喜好。
野菜很嫩，只在沸水裡滾了一滾就夾了起來，放到涼開水裡放涼，然後撈起來，撒點細鹽，淋上香油，撒上一把蔥花，就是清香可口的小菜了。
九阿哥夾了一箸，野菜獨有的清香中夾著淡淡的苦味，回味又有些甘甜，非常的爽口。
下午回城之後，幾人就在城門口分別了，年氏看著九阿哥毫無留戀的背影，不甘心的咬著下脣，她問道：“二哥，你和九爺談得如何？”
年氏的聲音裡，有著濃濃的期待。
然而年羹堯卻是搖了搖頭：“九爺這邊走不通，咱們得重新計劃了，走，回去和阿瑪、大哥商議一下。”
年氏聞言，整個人都怔住了，腦子裡全是“九爺不要我……”不知何時，她臉上已經流下兩行眼淚。
年羹堯輕嘆一聲，說：“天下好男兒多的是，九爺不要你，那是他沒眼光。”
年氏哽咽道：“若是這世上還有比九爺更好的男人，阿瑪和兄長們又何必第一個就想到他？”
年羹堯擡頭望天，是啊，除了太子之外，現在最有希望爭鬥儲君之位的就是九阿哥了，如果要放棄九阿哥，那又該選誰呢？
成年皇子中，大阿哥、三阿哥、八阿哥、十四阿哥是已經被皇上厭棄了，四阿哥、五阿哥、七阿哥都有不同的隱疾，十阿哥娶了蒙古女人、十二阿哥是被奴才養大的、十五阿哥是漢女所出，都沒有希望，算下來，就只有十三阿哥……
然而十三阿哥的弱勢也非常的明顯，他是一點也不看好的。
至於其他的小阿哥就更不用說了，一沒有年齡優勢，出身也都不怎麼好，哪裡比得上九阿哥？
這樣算起來，還是隻有選擇九阿哥纔有希望啊！
可是，九阿哥不接受小妹，總是讓人心中不甘啊！