而今八爺先京中一步怪罪下來，將要東窗事發，曹寅和李煦自然驚懼萬分，只怕八爺行棄卒保帥，斷尾求生的手段，將他們給推出去頂罪。

二人幾夜未眠，細細商議，他們拖家帶口自然不可效仿錢老爺，可錢老爺一跑，倒是給他們一線生機，能將這買賣推給錢老爺去。

再者便是推出曹家老太君，看看能在萬歲爺那兒賣得幾分顏面了。

如此八爺想斷尾求生也不是那麼容易的，期間信件往來雖謹慎爲屬姓名，然熟悉八爺字跡的一看便知，八爺想推脫也不成。

故大傢伙要生一起生，要死一起死！

二人有了成算，一面細細清理自己的尾巴，一面叫人尋錢老爺的蹤跡。

這事兒康熙爺反應迅速，再加之四爺暗中推波助瀾，纔不過十來日的工夫便差了個水落石出，連曹寅二人極力尋找的錢老爺也被康熙爺的人恰好捉到，眼下正壓在刑部大牢，由康熙爺身邊的大內侍衛親自看守，吃用都防備著。

誰道一轉頭的工夫，曹寅便披著他的信任做了叫他最傷心之事。

想去歲南下，他見著昔日的左膀右臂，還幾番感慨鼻酸，當著所有人的面兒說曹寅是他最最信任之人，連曹寅的額娘，他也當自家老太太敬著。

康熙爺沒急著開口，且先將人叫到跟前兒，細細看了錢老爺的供述。

先前他靠著江南送來的銀子過得有多滋潤，眼下便有多難耐折磨，明知皇阿瑪已然著手調查，他卻全然無阻擋之法，除非是皇阿瑪驟然駕崩、、、、、、

徑直叫人召老八入宮，不消半個時辰，便見八爺前來請安。

科舉擢選人才，乃是利國利民，功在千秋之事，可若是選了一幫子庸才，便是叫他老八坐上這皇位，憑他有三頭六臂也無可施展，這些官場的蠹蟲只會吸朝廷的血，吸老百姓的血，簡直罪大惡極！

除了老八，再說那曹寅，康熙爺手掌壓著三寸厚的證詞證據，合上眼睛深深嘆了口氣。

“李大人一說這個草民便明白了，這趙大人乃是主考之人，使了銀子給他定然能保得我兒高中，私底下我便給趙大人三百兩黃金，院試鄉試俱是尋人替考，此次春闈要來京中考，則不好頂替，草民便又分別給李大人和趙大人五百兩黃金，得來一紙的點撥。”

然見他府上，雕樑畫柱、假山奇石無一不精，府上的太太奶奶孩子們，更是穿金帶金個個精緻，都險叫曹寅做了江南的皇帝了，竟尤不知足，還藉機夥同老八大肆斂財，毀朝廷根基。

錢老爺那頭果真有關鍵的證據，不僅保留了當初從考官那兒抄來的原題，連他如何替李煦做事，怎麼倒賣考題，怎麼輸送銀錢都寫的一清二楚。

將這買賣推給錢老爺是個好法子，活人哪有死人更穩妥，一旦叫萬歲爺的人尋著了錢老爺，兩廂證據一對，自然暴露無遺，他曹家便是再多個奶大聖上的額娘怕也無力迴天。

“因著光是給小兒鋪路的銀子便使了上千兩黃金了，再家大業大也經不住這樣的耗，此時又得李大人點撥，趙大人也言語暗示，說蘇州鹽商不止一家，叫圓滿一人上京豈不孤零零的，何不多送去幾個，這些孩子也能抱團，一道爲大家牟利？”“在二位大人示下，手拿李大人信物，這才倒賣數次，其中也牟利不少，至於這二位走的誰的關係草民便不知了，只知道一次醉酒失言，李大人口口聲聲說八皇子如何如何給他和曹大人做靠山、、、、、”

且不知這事兒他的奶孃孫媽媽可得知？

而今將要東窗事發，推一人出去，說此女借府上名頭作惡斂財也不是不可，且就看皇阿瑪願不願意信，願不願意再給他幾分臉面了。

事關皇子，樑九功和幾位大人都不敢輕舉妄動，只忙將此事稟了上去。

他知道老八是個不老實的，可再不老實也不過是結黨謀私，意圖爭位，然膽敢染指科舉，爲了金銀屙物將一窩子紈絝廢物塞入官場。

她這樣大的年紀了還要受兒孫的牽累，那曹寅當真是不孝至極！

緩了好一會子，康熙爺這才暫壓下怒火，且不必叫人再查老八，他便知道沒有老八的授意，像曹寅那樣縝密之人必不會輕易做出這樣的事兒來。

二人忙得焦頭爛額，八爺那頭也沒好到哪兒去，說來著科舉舞弊的事兒他也不算真參與了進去，不過是偶爾給人行個方便，順帶著收些髒銀子罷了。

便又將視線轉到後院去，曹寅和李煦二人給他送來的幾位美人並非只有侍候人的作用，尋常府上同江南銀錢書信往來，也多由其中的一二位淨手。

八爺這般大逆不道的念頭只是閃了一瞬，又很快打消了去，他不由抿了抿嘴脣，心想到底還不到那一步呢。

可是那哪裡苛待了曹寅，可是哪裡委屈了曹寅？

錢老爺言止於此，引人遐想無數，偏生他又證據詳實，人證物證俱有，以上提到的人便是想脫開罪責也不成。

“草民是蘇州的鹽商，因著生意走動結識了蘇州織造李煦李大人，這些年交往頗多，還有些姻親牽連，故常吃酒宴飲，我兒圓滿二十有餘，不是做生意的料，便想若是能靠家裡捐官許也是不錯。”

“後便將此話說與李大人聽，李大人便言‘圓滿倜儻，若捐官做個小芝麻可是埋沒，恰聽說趙晉趙大人家有一女，正婚嫁，奈何趙大人兩袖清風，眼下連給女兒的嫁妝都湊不足。’”

康熙爺一聽，勃然大怒，許久未痛的心頭這會子又一抽一抽地難受起來。

果然，剛剛還一淡然的八爺頓時呼吸稍緊，越看越是額頭見汗，後從中瞧見了自己的名字，忽得怒不可遏起來。

“這簡直、簡直一派胡言！”

八爺一把朝康熙爺跪下，拱手道：“皇阿瑪，兒臣不知者份供詞從何而來，也不知此人說這番話是爲了什麼，兒臣沒做過就是沒做過，絕不是他一句話就能污衊得了的。”