“你這是想幹什麼？”炎瀾兒皺了皺眉。
“讓他們幫我把這消息散佈出去。”葉青楓說。“我要讓所有人都知道，這一場比武只不過是炎爵爲了壯大自己力量而舉辦的鬧劇，根本不是爲了選拔人才，一開始也沒想給異域強者什麼公平比武的機會。”
“私下傳播小道消息，這卻是一個好計。”炎瀾兒點頭。“只是你爲此犧牲也太大了點吧？”
“你怎麼還是看重虛名？”葉青楓一笑。“再說離火的名聲好與壞，與葉青楓何干。”
“這……”炎瀾兒一怔之後卻不由笑了，“看慣了你現在這副模樣，卻總把你就當成了‘離火’呢。不錯，離火是離火，你是你。”
“這樣一來，炎爵和二皇子的名聲便會受損。”葉青楓說，“而他們就算知道是我‘不小心’將消息泄露，也並不會太過責怪我。畢竟這只是離火的無心之失，頂多誠惶誠恐地向王爺賠罪就是了。”
“爲了我們聖域的事，真是辛苦你了。”炎瀾兒忍不住說。“雖然是在這一層假面之下，但讓你向那樣的人低頭，終是讓你受罪了。”
“不用想太多，我也是爲八荒聖域著想。”葉青楓說。“宇瀚聖域若真要開始征戰四方，必然引起聖域動盪，新一輪聖域大戰開始的話……八荒聖域努力一萬年取得的成果，只怕又要付之東流，不知何時才能再的振興的機會。”
“其實戰爭也是強國之路。”炎瀾兒說。“不斷地侵略、掠奪，可以使小國快速變大，弱國快速變強。”
“那你們爲何不推舉二皇子登基？”葉青楓問。
“這……”炎瀾兒沉默了。
“戰爭只能讓少數人利益，受到最多損害的卻是底層的多數人啊。”葉青楓感嘆著。“若能以和平的方式崛起，不爲任何人帶來傷害，何樂不爲？”
“是啊。”炎瀾兒不由隨之點頭。
葉青楓所料不差，這五兄弟都是耿直之人，亦不懼怕強權。五人於這一頓飯後對他失望透頂，卻也將他的話傳播了出去，沒幾日時間，幾乎所有人蔘賽者——不論是正在參賽的，還是早被淘汰的，都在討論此事，更有人開始尋找信妍妍的下落。
他們找到的，自然只是被損毀的房舍，而無論如何也找不到信妍妍。
於是各種猜測層出不窮，更有許多人認爲信妍妍已經因爲不肯效力於炎爵，而遭了毒手。一時間，衆人義憤填膺，高手人人自危之下，卻私下互相串聯，悄悄結成聯盟，以防炎爵向他們下手。
宇瀚聖域這一場比武，私下的氣氛一下變得微妙起來，而種種傳言最終也傳到了宇瀚人的耳中，他們在疑惑的同時，多數人也感覺到了慚愧與羞恥，漸漸對炎宗業和炎爵產生了一絲懷疑。
而原本與他們聯合一處，幫炎宗業爭奪皇位的各方勢力，也因此而生出一絲動搖。那倒不是因爲這件事本身，而是因爲炎爵竟然不能將此事掩蓋好而外泄，使他們對炎爵的能力產生了懷疑。
也聽到了這一消息的炎爵，終於有些坐不住了，他親自面見了葉青楓，仔細詢問之下，卻也是一無所獲。葉青楓堅持說自己從未對任何人提過這些事，應當是別有用心者，故意散佈謠言來詆譭王爺云云。
炎爵也無法確定此事到底是如何泄露的
，也只能不了了之。
但在比武場上，情況卻越來越難控制。一個個被分派與葉青楓對戰的高手，都表示了相當的不滿，堅決要大會當場重新抽選，炎爵當然斷然拒絕，結果這些人便直接罷賽，還組織在一起到處宣揚比武的不公和炎爵清除異己的惡行。
這其間，卻自然有一位英俊少年推波助瀾。那不是別人，正是信妍妍。她此時利用自己的新身份，到處挑起參賽者的不滿，傳播炎爵在聖域之內一家獨大，清除異己的惡行，還將大皇子和神音親王被炎爵困住的事傳了出去，一時間宇瀚聖域內不利於炎爵的傳言四起，搞得炎爵焦頭爛額。
情急之下，他乾脆直接安排比武快速進行，不理那些罷賽的聖者，安排所有已經表示願意忠於自己者胡亂比了一氣分出高低之後，便宣佈結束。
結果自然是葉青楓奪得了第一，獲得了一套宇瀚聖器。
那一套聖器雖然也算是寶物，但在葉青楓看來卻並不算什麼，論起威力來卻不如箭皇射具，是一套鎧甲外加一匹聖器戰馬、一桿長槍和一柄長劍，名爲“戰神武裝”。不過在葉青楓看來，這聖器名不符實，穿上它也加強不了太多威力，離“戰神”二字還差得太遠。
不過這聖器當然只是象徵性的東西，最主要的卻還是宇瀚聖域的官職。
在葉青楓的安排之下，炎瀾兒取得了第九名的成績，也算是進入十強之內，而且葉青楓向炎爵保證炎瀾兒會一樣忠心於炎爵，所以也一樣得到了封賞。
在比武大會之後，本應有一場盛大的封賞儀式直接在比武場舉行，讓萬民親自見證這一場盛大比武的落幕，但炎爵因爲怕有異域聖者鬧事，所以將這儀式也大幅度簡化，而且還移入了聖廷之內舉行，使任何未得名次的聖者皆無法參與，也便無法生事。
說實在的，因爲那傳言的關係，宇瀚聖域的諸人也不覺得這一次比武的結果有多光榮，連對“離火”這位聖域英雄的看法，也已經發生轉變，許多人都厭惡地稱其爲“鐵星之犬”，而這名字，卻正是葉青楓自己想出來然後託信妍妍傳播出去的。
如此一來，這儀式公開舉行的意義也不大了。
不過對於這些甘願成爲炎爵鷹犬的人來說，儀式在哪裡舉行並不重要，重要的卻是能否得到高官厚祿。
這日，大殿之上，羣臣排列兩旁，鐵星親王炎爵帶著比武前十的聖者，站在大殿下方等候著二皇子炎宗業駕臨。
“王爺，是否查出消息是如何泄露的了？”葉青楓站在炎爵身旁，低聲而問。
“不重要了。”炎爵淡淡地一笑。“問這幹什麼？”
“因爲屬下細思之際，卻曾有一次在外面漫步之時，信口與師弟聊了幾句。也是屬下因爲得王爺器重，一時得意，因此可能說了些不該說的話。”葉青楓說，“只怕是被街上別有用心者聽去，再添枝加葉，才形成如今這些謠言。”
“無妨。”炎爵搖了搖頭。“若真是你，我還得爲你記上一功呢。”
“這是何意？”葉青楓假裝不解。
“這消息一出，原本有些被淘汰的聖者，卻立時知道了挽救之法。”炎爵不無得意地說。“他們一個個暗中投到了本王的麾下，卻使本王的實力大壯，成了這次比武最大的受益者。雖然二皇
子的名譽受到了些影響，但大皇子不能來參加爭位之事，就不必考慮什麼名聲之事了。”
“那真要恭喜王爺了。”葉青楓急忙拱手道賀。
這一切的變化，自然全在他的考慮之內。像那些無用的聖者，炎爵手下聚攏再多也沒有意義，這些趨炎附勢之徒不過一般散沙，炎爵勢大之時可以壯大其勢，但炎爵勢力一但受壓，他們立時就會考慮自身安危，誰也不會真爲炎爵賣命。
而名譽的損失，卻是再不可挽回，如今宇瀚聖域諸人都對炎爵極爲不滿，對炎宗業也或多少生出一些看法，將來炎宗偉一得自由，前來爭奪皇位，卻將有事半功倍之效。
而且炎爵的勢力一壯大，其他那些支持二皇子炎宗業的勢力，卻不免會生出忌憚之心，嫉妒之意，卻也是間接地分化了他們的力量，破壞了他們之間的關係。
這些，炎爵卻並沒有葉青楓看得深遠，還在這裡自鳴得意，實是可笑。
正在此時，炎宗業卻在一衆侍衛的簇擁之下，緩緩走入大殿。他來到聖皇寶座高臺之上，但卻並不敢坐於那寶座之上，而是向前幾步來到寶座下一級的平臺之上，負手而立。殿上羣臣立時在炎爵的帶領下，拱手躬身爲禮，口呼：“殿下千歲。”
炎宗業微笑點頭，擡手示意諸人免禮，隨後望向殿下一衆比武大會的十強，緩緩說道：“我宇瀚這一次比武大會，確是選拔出了不少精英人才。有了這些人才輔佐聖廷，本域必能創造遠超前人的輝煌業績來。父皇仙逝，域內無主，本王這一段時間暫代掌域之職，卻也有封賞之權。”
說著，一招手，立時有宮中侍者走了過來，拿起一道錦書，唸了起來，卻是對比武大會中十強聖者的封賞。
其中“離火”卻是直接封爲軍主之職，而其餘諸人或爲上將軍，或爲大將軍，官階沒有再低於大將軍者，卻都算是一步登天，成了聖廷高官。
葉青楓仔細留意，卻見廷中不少大臣都在皺眉，但只是眼神中透露出不服之色，並不敢出言反對。他明白，聖廷之內的衆臣其實也有不少人不服炎爵，只是少了神韻親王炎昆和大皇子牽制，炎爵一家獨大，衆臣卻鬥不過他，因此只能忍氣吞聲。
他不由微微一笑。
此時，炎宗業卻開始分發印信，第二名和第三名的印信，全由炎爵發放，第四到第十名的印信，卻由普通侍者發放，這第一名的印信，卻是炎宗業親自捧著玉盤，拾階而下來到葉青楓的面前，親自發放。
這卻是爲表示禮賢下士之意。
也就在這時，葉青楓與炎瀾兒交換了一道眼神。
大殿之上，炎爵身邊的那八大護衛卻不能再如平時一樣陪在他身旁，而聖廷護衛之中，卻無一人及得這上八人中的任何一個。
葉青楓不由暗笑：炎爵啊炎爵，你將域內精英盡攬到自己麾下，使自己實力卻大過聖廷，但你想不到今日這卻成了你致命的弱點吧？
若你是忠良之士，這八大護衛就算不全用來保護炎宗業，至少也要派出一半護在他身旁，但你只考慮自己的威風與安危，卻給了我天大的好機會！
聖廷護衛之中，全無高手，我與炎瀾兒合力，誰也阻不了我們！
就在炎宗業走到葉青楓近前之際，葉青楓終於出手了！
（本章完）