“因爲我們要冒的風險實在是太大了，雖然我們緬甸並不害怕這個龐大的帝國，但是，我們也不希望輕易地惹上他們，否則，我們緬甸肯定會付出巨大的價值，而您，福克斯先生，您完全是把本王當成了一個笨蛋在愚弄，想僅僅用一丁點的利益，就讓我們緬甸人去爲您賣命，這根本不可能。”孟雲此刻哪裡還有半分君主的威儀，有的是赤裸裸的貪婪與佔有，就像是一個提著尖刀意圖打人越貨的暴徒，在對著被劫者那可憐的錢袋咆哮。
看到了這位一開始油鹽不進的緬甸國王陛下終於露出了一絲生意人該有的表情之後，這位來自檳城的英國使節福克斯的嘴角微微地翹了起來，這些貪婪的傢伙，終究還是成爲了大英帝國合縱聯橫之下的又一位犧牲品。
不過，他的臉上卻絲毫不露一絲得色，只是爲難地攤開了雙手。“尊敬的陛下，我們已經給出了十分優厚的條件，難道這還不足以讓您滿意嗎？”
“福克斯先生，請你注意你說話的口氣，你想想要借本王的手去對付我們的宗主國，吸引他們的注意力，由此來謀壓他們在印度的領土，哼，難道你以爲，就一個那加丘陵就可以把我們像叫花子一樣地打發掉？”孟雲冷笑道：“請你不要忘記，阿拉幹王朝是被我本王十年之前率軍所定，那原屬阿拉幹王朝之疆域領土應爲我緬甸所有，可是，你們卻與那些印度人一起謀奪了那大片的領土，再如今，卻像是在施捨一般。”
“陛下，那都已經是過去的事了，對於過去發生的一切，我表示報歉，但是，當時的軍隊完全是莫臥兒帝國的軍隊，我們大英帝國並沒有參與，這一點，我可以向您保證。”福克斯心裡邊暗罵了一聲老狐貍，仍舊保持著謙恭地態度道。
“不管你是否作出保證，如果你想本王答應你的條件，那就最好拿出實際一些的條件。”孟雲坐在王座上，恢復了高高在上的君王的威儀，兩眼灼灼地盯著這位英國使節道。
“這樣吧，我們可以勸說莫臥兒帝國的皇帝陛下將布拉馬普特拉河以南，卡西山以北的那片遼闊領土交給您統治。”
“不，我們緬甸應該與印度以布拉馬普特拉河爲界，以東是我們緬甸的領土。”
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“這不可能，尊敬的陛下，您這簡直就是赤裸裸的敲詐，我們大英帝國根本沒有辦法作這樣的決定，孟加拉的土地我們絕對不會拱手讓人……”
一位大英帝國使節和緬甸的國王陛下就像是兩個市場裡邊賣菜的潑婦一般在那曼德勒的緬甸皇宮之內努力地討價還價，直至了當天深夜，一臉疲憊，帶著一絲悻色地大英帝國使節福克斯才告辭了那位心滿意足的緬甸國王孟雲，離開了王宮前往驛館。
福克斯從馬車上下來之後，就看到了自己的同伴，站在那驛館的門口迎接自己。“親愛的大使閣下，您總算是回來了，我們在這裡已經等得十分地焦急，如果不是對您的外交手腕擁有著強烈的信心，說不定我們現在已經在皇宮的門口等您了。”
“好了，傑克，現在不是說這些的時候，讓他們給我準備一大杯威士忌，順便讓他們準備熱水。天哪，這些中南半島上的土著，一個比一個貪婪與厚顏無恥。跟這樣的人打交道，還不如派一個商人來比較合適。”走入了驛館，福克斯就有些迫不及待地解開了領口的蕾絲領結，向著使節團成員吩咐道。
走進了房間，福克斯向那位站在驛館迎接他的同伴傑克笑道：“不過，總算是把這件事情給敲定了。”
“那可太好了，感謝上帝，上帝果然仍舊眷顧著我們大英帝國。”傑克臉上露出了一個輕鬆的笑容。“看來，我們確實應該喝上一杯慶祝。”
“別高興得太早了，親愛的傑克。”福克斯坐下之後，端起了那杯已經倒好的威士忌一飲而盡，長長地吐了一口氣：“我們卻爲之而付出了巨大的代價。”
“是什麼，土地嗎？”傑克笑著走上了前來，不以爲然地道，然後給自己倒了一杯酒，優雅地抿了一口。“對於土地的允諾這並沒有什麼，即使我們現在送出去再多，但是，早晚我們都回把它給拿回來，而且，會加倍地拿回來。”
“可不僅僅只是土地，那個貪婪的傢伙，要求我們至少要贈送給他們一萬支燧發火槍，和一百門火炮。”福克斯撫了撫自己的眉頭。“雖然談到最後，一百門火炮縮減到了七十門，可是那一萬支燧發火槍，怎麼他也不願意少。”
“這些貪婪的蛀蟲，他們居然敢提出這樣的條件？他們應該去下地獄纔對！”傑克差點從椅子上跳了起來，大聲叫道。
“冷靜一點，傑克，現在可不是生氣的時候，一萬支火槍，七十門火炮，雖然數量多了一些，但是，如果你從另外一個方面去考慮的話，就會發現，我們並沒有太吃虧。”福克斯手指頭輕輕地敲打著那杯沿，發出了清脆的聲響，嘴角微微地翹著，彷彿智珠在握。
“因爲我們需要他們去吸引樑鵬飛那個該死的海盜頭子的注意力，重要的是，緬甸人還擁有著敢於向這個龐大帝國舉起手中的刀槍的勇氣，而在中南半島上的那些個國家除了緬甸之外，幾乎都已經成爲了那個帝國的附庸，唔，應該是那個趕走了靼韃人皇帝的新帝國的附庸才對，像那個暹羅，原本還想與華人一戰，可是結果如今呢？他們的國土都已經大部份淪陷了，他們的國王拉瑪一世，現如今正在向這位緬甸國王陛下請求援兵呢，哈哈哈，這兩個國家，之前你打我我打你，到了現如今，卻不得不捆在了一塊。”
傑克不由得倒吸了一口涼氣。“大使閣下，我聽那位美利堅合衆國的殖民地官員說了，他們對於華人涉足新大陸很不滿意，國內的請戰呼聲是很高的，照這樣來看，他們豈不是要四面皆敵了？”
“沒錯，我們自然是巴不得他們的敵人越多越好，美利堅合衆國那條惡狗早已經把新大陸當成了他們的後花園，而這位東方的海盜同樣也是一個貪婪無度的小人，他們之間，肯定會發生激烈的碰撞，而再加上我們挑動了緬甸還有印度，他們就需要在幾個方向同時面對強大的敵人，別忘了，那位東方海盜雖然推翻了靼韃的統治，可是卻還沒有辦法平定帝國內部的混亂，這就是我們的機會。”福克斯大使心裡邊還有一念頭就像是夢魘一樣地徘徊著。
他隱隱覺得，如果照那樑鵬飛和著那些華人如此迅猛發展的勢力，如果這一次機會沒有把握住的話，怕是大英帝國就再也沒有辦法挾制這個東方龐大帝國的擴張與崛起了。
福克斯情不自禁地在胸口畫起了十字：“願上帝保佑英吉利，打敗這個可怕的東方帝國。”
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“報告！”一聲有力地報告聲在門外響起。正在仔細地拿著圓規和直尺在那裡測算著地圖上的距離，並不停地跟圍在桌子地圖左右的那些參謀們在那裡小聲地討論的謝逸轉過了頭來。
“劉營長？快進來吧，怎麼樣，有什麼新的消息嗎？”印度野戰軍軍長謝逸把手中的工具丟在了那張地圖上，向著這位步入了房中的騎兵偵察營營長劉逸軒詢問道。
“三天之前由莫臥兒燕京派出了那隻軍隊已經離開了拉合爾城，正在前往下一座北方邦土王的地盤。我們已經可以確定，其中應該有英國人。”劉逸軒沉聲稟報道。
“英國人？”聽到了這個消息，謝逸的眉頭不由得一揚。“看樣子，還真像大人所說的，這些西方人還真是賊心不死啊。”
而旁邊，那位印度野戰軍參謀長陳雁羣笑道：“當然了，只不過，現在我們還沒有抓住明確的證據，而他們也只是在暗中使壞，所以，要想拿這個當理由去檳城找英國人，還真是沒有辦法。”
“看來，咱們這一次要遇上大陣仗了，以前這些印度人全是一盤散沙，可是現如今，卻在那些英國佬的穿針引線之下，有了團結起來對付我們的意思。”謝逸笑了笑：“不過，這些印度人來得再多，對於我們而言，只是一個數字而已。”
聽到了謝逸如此自信的豪言，並沒有人意外，因爲，對於這些印度人的戰鬥力，他們早已經領教得很清楚。
這個時候，騎兵偵察營營長劉逸軒開始繼續彙報這幾天來偵察所得：“這裡，錫克人的一萬五千人馬、還有那些印度土王的兩萬五千人馬已經運動到了拉合爾城西納布河岸的章馬吉亞納城一帶，如果再加上拉合爾城的軍隊，我估計，至少木爾坦城需要面對的是數倍之敵，而位於印度河下游的卡拉奇城正在建設當中，那裡主要是依靠海軍進行防禦，並沒有多少機動力量。”
（未完待續）