東海一戶大院裡，兒孫齊聚神色悲慼。
“太爺，人都到齊了。”管事湊進他面前低聲道：“太爺，您要說什麼請吩咐。”
“都來了？”此時的小朱早已經變成了老朱，眼睛因爲常年創作雕刻早已看不見了，只不過耳朵還好使：“我餘下的時日不多了，也不知道能不能等到他的到來。”
他又是誰？
兒孫們不都到齊了嗎？
“他是我唯一的弟子，五十多年未見了，我想看一看他。”老朱今年七十有二了，這些年，身邊的老夥計們都走光了，就留下一個他倒是顯得有幾分孤獨。
“老頭子，三老爺會來的。”阿竹也是滿頭白髮：“我已經收到了他的親筆信，說即日起程。老頭子啊，大嫂也在往這邊趕呢，你還記得大嫂的樣子不？”
“忘了誰也不能忘了大嫂啊。”聽說大嫂兩個字，朱老頭兒突然來了精神：“大嫂什麼時候能來，我一定要等到她。”
“快了吧，大嫂說將軍有老寒腿，她要護著將軍一起，老頭子啊，你可不能讓大嫂失望啊。”阿竹一邊抹淚一邊道：“大嫂來信說你是這麼多兄弟裡面最棒的，你也一定能堅持住，等到她的。”
歐陽旭風打了一個噴嚏，說自己連累了邱秋。
“小朱一定會等著我的。”邱秋也是鬱悶了，上了年紀的人就是怕過冬。
原本在南邊過冬，收到阿竹的信說小朱快不行了，最惦記的是她這個大嫂。
一邊是阿風，一邊是小朱。
“我還能走得動，東海也不遠，我也想去看看，走吧，我們一起。”越到老，阿風越將就自己。
用他的話說，寵也寵不了多久了。
小朱是所有叫她大嫂的人裡面最有出息的一個，他的大嫂喊得深沉喊得真摯。
此時的小朱，一有精神就拉著阿竹講自己的過去。
“家裡兄弟姐妹們多，爹孃顧不過來。”小朱想著爹孃在世的時候一直說享了自己的福還是很滿足了。
當爹孃的，其實從來沒想過要兒女拿什麼，要兒女付出什麼。
兒女的一點點成就在他們的眼裡都是很驕傲的事。
小朱清楚的記得自己長到十六時本該談媳婦的年紀。
家裡卻窮得快揭不開鍋，大嫂就時常指桑罵槐；二嫂尖酸刻薄，三嫂捶胸頓足……總之，覺得自己要成親就要花費很多彩禮錢，他們掙的錢都供給自己了不劃算。
小朱和同樣遭遇的好哥們一商議決定去參軍。
死了也就算了，不死也能掙個功名。
“誰知道，搞了個要死不活。”小朱和成千上萬的難兄難弟一樣缺胳膊少腿了：“你是不知道傷兵營裡的慘狀，整天臭氣熏天，連活人身上都能發出腐屍的味道，我們都很絕望。”
“看著一個個昨天還說話的人今天就擡出去了，總想著下一個被擡出去的可能就是我。”說到這兒的時候，老朱憋著氣差點出不來，時隔多年，他一幕依然清晰。
“老頭子。”阿竹聽到這兒眼睛溼潤了：“老頭子，你福大命大，沒事的，都過去了。”一邊不停的安慰一邊輕輕的拍著他的手臂。
“是啊，都過去了。”回往過往，老朱覺得年輕的小朱也很堅強：“要不是大嫂，我們沒有今天。”
“你是不知道，在一羣大男人中間突然間出現一個女人摸著你的額頭是什麼感覺。”老朱說自己當時是昏迷不醒的，突然間感覺額頭上有一股溫柔的感覺傳出來：“就像孃的手摸在你頭上一樣。”
當年的小朱艱難的睜開了眼，看見了一個胖胖的女人對他微微一笑。
“劉大夫，這個病人在發熱，傷腿已經傷染了。”聽人說胖女人是大嫂。小朱當時就好奇誰家大嫂這麼好。
“我的腿已經鋸掉了，然後從斷腿處就發臭發爛整個人時冷時熱，很多兄弟都是這樣死的。”老朱臉上露出了一絲驚恐：“我有時候甚至都不敢閉眼，我想多看這個世界一眼，我怕一閉眼就再也看不見……”
死亡在多年前就威脅過自己，那時候的自己很是貪婪。
“我很想爹孃，我甚至想我爲什麼要傻傻的來參軍打仗。如果我還在家裡，哪怕受著她們的氣，也比在這兒丟了命的強。”老朱喘著粗氣道：“我還不到二十歲，我還沒有娶妻，我還沒有償過女人是什麼味道，我真是不甘心啊。”
“都要死的人了，還那麼多花花腸子。”這一次，阿竹嗔怪的瞪了他一眼。
“你不懂。”老朱嘴角扯出一絲微笑：“要死的人了對什麼都很留念，想將人世間別人過的都償一遍，這樣也不枉走一遭。”
大約是吧。
“那你現在還有什麼想要做的？”阿竹很心疼老頭子，這次也是快要死了，無論是什麼，只要能滿足她都儘量辦到：“哪怕你現在想要納妾我也支持你了。”
一輩子一雙人，這是阿竹最幸福的事。
“呵呵，我現在可沒有那些花花腸子了。”老朱樂了：“有你我什麼幸福都有了，現在我只想等著大嫂到，再看看大嫂。”
沒有了慾望也就沒有活的念想，阿竹的笑凝結在臉上。
“別傷心，別難過，人總是要走這條道的。”拍了拍阿竹的手，老朱心疼的說道：“我走後，你自己照顧好自己，百年之後記得來找我，我會在那邊等你，我需要你的照拂。”
“老頭子。”阿竹又泣不成聲。
“都當了老祖宗的人了，還哭鼻子，讓孩子們看了笑話。”老朱說了這麼久累了，斜倚在牀頭閉目養神。
人的一輩子說長不長，說短也不短。
老朱想著年輕時的小朱的模樣。
在傷兵營裡，他見到了那個胖大嫂第一眼後，就感覺到了溫暖。
沒料到，大嫂還給他帶來了生機。
用酒洗傷口。
“會很疼的，但是，你得忍著。”大嫂蹲下身子耐心的給他說道：“我會有用張帕子讓你咬著，也會用繩子將你的手綁起來，最的是你疼起來傷了自己的。你放心，洗過後再讓劉大夫調些藥敷上，再喝一點藥湯，好好養你就沒事了。”
小朱已經感覺到了死亡的味道，他又怎麼會在乎疼呢。
感受得到疼，說明他還活著。
“來吧，我不怕。”和死神的抗拒也是一種打仗，小朱豁出去了，他不怕。