因爲八公主的事情耽擱了些日子，又在路遭遇幾次刺殺，長寧與蕭乾這一次回西北的路走的很不順利，直到四月份才踏了西北的地界。

果然如兩人所料，踏入鎮北境內後，刺客沒了。這說明，那些刺客都是從遼西關口進來的。

“遼西果然有人勾結戎人，那個禍國殃民的東西！”對此蕭乾十分憤怒。可除了暗查探，他眼下沒有任何辦法管理遼西，畢竟遼西不是他的地盤。

眼下京亂成一團，遼西出了問題那些人也沒心思管，蕭乾若是插手沒準會被認爲居心叵則趁機擴張地盤。長寧只能勸道：“算了，咱們心裡有數行，先防備著！乘著眼下春光大好，好好治理咱們地盤纔要緊。”

“也是，春日天氣轉暖凍土開化，正是各地興修水利道路的好時候！咱們順便好好體察民情。”蕭乾隨後點了點頭。

眼下整個西北都屬於蕭乾了，先前沒空沒法做的事，現在都可以開始了。和去京城時匆匆路過各地不同，這一次，蕭乾決定每個城市都好好考察一下。

車隊進入的第一個西北城市是西臨城，這裡是西北和內地相接的關卡，地處交通要道，各族人物聚集。

當初長寧第一次來西北的時候，西臨城的守將還是個立派，既沒有投誠鎮北王，也沒有聽命蕭乾。長寧在此發覺自己被跟蹤，設了金蟬脫殼之計裝作胡女，才擺脫了麻煩。

此時再次回來，卻是坐著鎮北王府的華蓋大馬車，以尊貴的世子妃身份前呼後擁的入城。

“末將武人鳳，恭迎世子爺和世子妃回來，歡迎阿音公主和魏駙馬！”西鄰守將武人鳳親自迎了出來。他是個年過半百的老者，身量高大，一頭花白的頭髮，國字臉濃眉毛，紫紅的臉膛，是個典型的西北大漢。

他大半輩子都活在西臨城，膝下生了足足五個兒子，個個都已成年，同他一樣體格彪悍健壯，都是他麾下的得力干將。

瞧著父子們站一起一溜兒六個戎裝大漢的氣勢，長寧深刻的體會到了什麼叫做陣親兄弟打虎父子兵。

站在他們面前，穿著一身錦緞儒衫，身量消瘦容貌顯得太過白嫩精緻的蕭乾簡直像個弱少年。

西臨城地處關卡要道，貿易發達，稅收豐富，是西北少有的幾個較富足的城市。武家人在此盤踞多年，賺的盆滿鉢滿。先前他們兩不投靠，活的像個土皇帝一樣，後來被形勢所迫，不得不效忠蕭乾，心裡多少是有些不情願的。

此時瞧著蕭乾弱的樣子，武人鳳的長子武巖眼裡忍不住露出了一絲輕蔑。

那點輕蔑沒有逃過蕭乙的眼睛，蕭乙剛要動怒，被蕭乾一個眼神壓住。

蕭乾似笑非笑的看了武巖一眼，對武人鳳道：“武老將軍，果然是將門出虎子，您的兒子們個個如猛虎出籠，看著氣度不凡啊！”

“世子爺過獎了！”沒有當爹的不喜歡聽人誇兒子，武人鳳頓時喜笑顏開。

“不過，我是真覺得武小將軍們個個都是可造之才，西臨關面向內地，並不和戎人接觸，諸位小將軍們只能做個守城之將，沒機會陣殺敵，太可惜了！”

蕭乾表情惋惜的搖搖頭，又道：“北部的黑林、漠山等城每到冬天都會遭遇戎人的掠奪，那兒十分的缺將領，武老將軍若捨得，讓小將軍們去殺敵如何？”

哈，這是得罪蕭乾的下場，這傢伙最喜歡拐人當兵戰場了。

長寧聽的險些笑出來。

雖說武將的職責是陣殺敵，可在安逸呆久了，誰願意拋棄溫柔鄉跑邊關去受苦啊！況且打仗是會掉腦袋的。

武人鳳自然捨不得讓兒子們戰場，可又不能明著拒絕蕭乾，好在他腦袋一轉，很快想到了回絕的主意，哈哈笑道：“世子爺說笑了，北戎已經與我大餘聯姻，兩國以後是姻親之國，永世友好，哪裡還會有什麼戰爭！”

“戎人狼子野心天下皆知，況且國與國之間哪有什麼永世友好？不過是看利益罷了！”蕭乾當即眸光一凝，一臉肅穆的看著武人鳳，語氣森冷的責備道：“怎麼老將軍安逸太久，連警覺性都沒了嗎？”

“末將不敢！”武人鳳被他凌厲的目光一掃，當即覺得背一陣寒涼，連忙單膝跪下認錯。

看著老父親下跪，武巖等人的臉頓時流露出憤怒的神色。

“怎麼，武大公子不服？”看著武巖幾乎要竄出來的樣子，蕭乾冷然問道：“難道西臨城現在不是爺的管轄地嗎？你們都不是爺的下屬嗎？這樣子是打算以下犯不成？”

“末將不敢，逆子，還不跪下認錯！”武人鳳深知若此刻公開反對蕭乾，等與叛變。以武家目前的地位，還承受不住蕭乾黨羽的反補，當即一把拉住兒子，狠踹了一腳讓其同自己一起跪下認錯。

武巖雖然跪下了，可是脊背挺的直直的，咬著牙一臉漲紅，分明是不服！

“呵呵，武大公子想來是覺得小爺皮嫩，瞧不起呢！”看著武巖不情不願的樣子，蕭乾直接說出了對方所想，並隨手點了個小個子親兵，道：“王七，你過來陪大公子練練。”

“世子爺，您這是？”武人鳳以爲蕭乾動了殺心，立刻急了。

“老將軍放心，王七隻是我親衛營的一名末等兵而已。”蕭乾淡然回道：“他們過許多次戰場，最擅長的是近身作戰，每個人的手都染過戎人的鮮血。讓王七同大公子切磋一下，點到爲止，是想讓大公子見識一下真正的軍人的風采！”

還真正的軍人風采呢，難不成我現在不算軍人？

“父親，讓開，！”

武巖是個身高超過一八零，體重有兩百多斤。而王七看起來頂多一六五，生的黑乾瘦小，體重估計只有武巖的一半。瞧著對方瘦弱的樣子，而且確實穿的是下等兵的衣服，武巖深覺得蕭乾這是故意在羞辱他，當即憤怒的站了起來。

見狀武人鳳只能示意衆人推後，給間讓個空地出來。

武家世代習武，能做到守城將也是憑本事打出來的，再加身量優勢，武巖的功夫在西臨守軍無人能敵。武人鳳斷定王七不可能是自己兒子對手，只不知道蕭乾心裡到底在打什麼主意？