京城。
北莫與大秦的議和之事經(jīng)過了三個(gè)月之久，終於所有的條件都比擬好了，北莫作爲(wèi)這次的主戰(zhàn)國(guó)又是戰(zhàn)敗國(guó)，根本就沒有還價(jià)的機(jī)會(huì)，不管是物質(zhì)上的賠償還是城池的劃分，北莫都沒法還價(jià)。
不同意？沒關(guān)係，咱們大秦可是仁德之國(guó)，是不會(huì)強(qiáng)迫你在議和書上畫押滴！大不了再打一場(chǎng)就是了，反正那些兵馬都還在邊關(guān)，方便的很。
北莫的使臣只覺得自己是啞口吃黃連，有苦說不出，他們會(huì)同意議和不就是因爲(wèi)北莫沒法繼續(xù)開戰(zhàn)了，不是他們不想，而是明知道跟大秦開戰(zhàn)，北莫壓根就沒有還手之力，原本他們會(huì)主動(dòng)開打，不就是仗著自己糧草豐滿，兵強(qiáng)馬壯麼！
現(xiàn)在知道了自己家所有軍需都是被人動(dòng)過手腳，他們哪裡還敢拿出來給兵馬吃？而且最讓他們恐慌的是，他們壓根就不知道哪些軍資是有毒的，哪些是無毒的，請(qǐng)了北莫最高明的大夫來驗(yàn)毒，卻又查不出毒的來源。
只是等這一批檢查好了以後的食物進(jìn)了士兵的肚子，然後發(fā)現(xiàn)吃了這些軍需的士兵又開始上吐下瀉。
短短不過半個(gè)月的時(shí)間，軍營(yíng)裡就因爲(wèi)中毒事件死了不少人，還有大半病重，剩下一小部分也只是輕微中毒。
這讓北莫兵將們心裡很虛，哪裡還敢開戰(zhàn)，這樣開戰(zhàn)不就等於把自家好兒郎推出去送死麼？
北莫本就人口不多，若是惹了衆(zhòng)怒，王室都會(huì)有危險(xiǎn)，所以不得已才跑來大秦議和。
只是大秦也不是吃素的，你說開打就開打，你說停戰(zhàn)就停戰(zhàn)？哪有這麼簡(jiǎn)單的事情，要麼同意我們的條件，要麼就開戰(zhàn)！
北莫的使臣當(dāng)然也不會(huì)任由大秦漫天開價(jià)，所以磨磨蹭蹭了差不多三個(gè)月，終於把議和的事情搞定了。
北莫除了要賠償大秦所消耗的銀兩，還有鐵礦、城池，除此之外，每年還要上貢一大批北莫的金銀珠寶，爲(wèi)了表示兩國(guó)已經(jīng)化敵爲(wèi)友，北莫使臣提出了和親的請(qǐng)求，希望能夠求娶一位大秦的公主爲(wèi)北莫七王妃。
當(dāng)今聖上贏了勝仗，龍心大悅，所以對(duì)於北莫提出和親的請(qǐng)求，一口答應(yīng)了下來，這可把宮裡那些嬪妃和未出嫁的公主們給嚇壞了，大家紛紛使出各種招數(shù)，不想讓這和親的人選落到了自己身上。
聽說北莫一年四季都黃沙陣陣，男人們都爲(wèi)人粗俗，用手抓飯菜，而且北莫缺水缺糧，別說天天泡澡了，就是五天一次都很難得有機(jī)會(huì)泡澡，北莫位數(shù)偏遠(yuǎn)地帶，一年四季對(duì)於那裡來說就只有兩季，夏季和冬季，以後幾十年要過這樣沒水、缺糧、沒精美首飾的日子，公主們想一想都害怕，她們自然捨不得離開京城這繁華之地。
大秦的京城可是最繁華的地方，她們從小就在這裡出生，過了十幾年嬌生慣養(yǎng)、衣食無憂的好日子，現(xiàn)在要她們?nèi)ズ陀H，那不是要她們的命麼？
這些都是客觀原因，最主要的原因還是那北莫七王爺可是一個(gè)短命鬼，據(jù)說常年藥不離身，每天咳個(gè)不停，比北莫女子還弱三分，據(jù)傳言說，那位七王爺隨時(shí)都有病故的可能，萬一她們剛好嫁過去，那七王爺就死翹翹了，豈不是直接去守寡？
而且北莫乃蠻夷之地，據(jù)說他們那裡還有一些中原沒有的傳統(tǒng)規(guī)矩，在中原講究的是在家從父、出嫁從夫、夫死從子，可是在蠻夷之地並不是這樣，若是她們嫁過去沒兩年那七王爺去世了，她們不可能回朝，只能按照北莫的規(guī)矩重新被嫁給別的王爺，再嫁之後就不再是王爺之妻了，而是妾。
北莫王族除去了妻是正統(tǒng)外，那些妾室，哪怕是側(cè)妃也都是下人，是服侍王爺和王妃的奴婢。
這事要是落在她們身上，公主們完全不敢想象，她們貴爲(wèi)公主之尊，雖然有些公主不太受寵，但是好歹也是金枝玉葉，吃穿不愁，更不要說服侍別人了，她們身邊要是沒有了婢女，怕是連自己的日常生活都打點(diǎn)不好。
更不要說去服侍蠻子了，這和親之事她們是絕對(duì)不想去的，只是當(dāng)今聖上啥都不多，就是公主多，這和親的人選，定是她們其中一人。
定親了的公主們都暗自鬆了一口氣，而那些剛好到了適婚的年紀(jì)卻還沒有定親的公主，每日裡愁眉苦臉，在她們看來，現(xiàn)在就是嫁給京中的紈絝子弟們，也好過遠(yuǎn)嫁邊塞。
和親之事聖上已經(jīng)應(yīng)承了下來，她們能拖過今日也拖不過明日，好在兩國(guó)和親乃是大事，沒有一年兩年的時(shí)間，根本就沒法商量好，趁著這段時(shí)間，她們應(yīng)該也能好好運(yùn)作運(yùn)作，說不定能夠逃過這次和親人選。
京城裡的波濤洶涌並沒有波及到靳王府。
靳王府位於內(nèi)城西邊，靠近皇宮，佔(zhàn)地面積是全京城王爺府邸之最，裡面不僅有十幾處精美裝修過的院子，還有幾處風(fēng)景秀麗的花園和湖泊，甚至在最邊緣的地方，還有一處小山。
秦九陌已經(jīng)回京城三個(gè)月了，因爲(wèi)染染開的藥方，他身上的毒倒是沒有如同往年一樣，時(shí)不時(shí)就復(fù)發(fā)，他坐在湖泊邊的一處小亭子裡面，對(duì)著湖光春色，開始提筆作畫。
美景、美男這一幅畫卷遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看過去很是養(yǎng)眼。
靳王爺來時(shí)，看到的就是這麼一幅美人圖，他知道自家的小子長(zhǎng)得好，但是因爲(wèi)常年病著，特別是到了季節(jié)交換期間，秦九陌的身體更是差，他每日都提心吊膽，害怕一閉眼這獨(dú)子就棄他而去，所以如果問靳王爺，他最害怕的事情是不是跟北莫蠻子打戰(zhàn)，靳王爺肯定會(huì)毫無風(fēng)度的翻個(gè)白眼，北莫蠻子他從來就沒有放在眼裡，不過是個(gè)野心勃勃但是卻沒有相應(yīng)實(shí)力匹配的傢伙罷了。
他動(dòng)動(dòng)腦子就能夠把人趕出關(guān)外，只是想到北莫蠻子現(xiàn)在最愛玩弄的是背地裡的陰謀詭計(jì)，靳王爺就頭疼不已，對(duì)於他這種戰(zhàn)功赫赫的王爺來說，那些不入流的手段他顯然是看不上的，但就是這不入流的手段，讓他幾乎家破人亡。
想到玉辰生爲(wèi)他受的傷，想到秦九陌的病，再想到那記憶中的女子，靳王爺心中就是一抽疼，他最看不上眼的手段，卻讓他付出了慘重的代價(jià)。
好在他現(xiàn)在身邊還有秦九陌，若不是還有這個(gè)需要他的獨(dú)子，他怕是在十三年前就隨她而去了。
“父王。”
在靳王爺怔怔出神的時(shí)候，秦九陌喚了他一聲，從靳王爺踏進(jìn)了這處湖泊時(shí)，秦九陌就已經(jīng)感覺到了他的氣息，但是一直沒見他父王老人家過來，所以秦九陌才喚了他一聲。
看著靳王爺那有些恍惚的神色，秦九陌心下了然，父王定是想起母妃了，想到早逝的母妃，秦九陌也難得沉默了下來。
他自七歲以後就寸步不離的跟在父王身邊，他老人家既當(dāng)?shù)之?dāng)孃的把他拉扯大，還記得小時(shí)候他不愛喝藥，父王爲(wèi)了哄他喝藥，硬是在擺出了各種搞笑的動(dòng)作來哄他，明明他不擅長(zhǎng)這些，可是爲(wèi)了他，父王硬是絞盡腦汁想出各種奇怪的動(dòng)作來哄他。
母妃去世時(shí)，父王正值壯年，他還記得，京城中多少閨秀都思慕他的父王，可他知道父王心中只有母妃，在母妃去世後，他的心早就跟著去了，又哪裡還能接納別的女人？
爲(wèi)了躲避這京城中的紛雜，父王遠(yuǎn)遁邊關(guān)，這一待就是十二年。
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“九陌，你這手丹青倒是極好，你遺傳了你母妃繪畫上的天賦，我記得她最擅長(zhǎng)的是潑墨畫。”靳王爺憶起往昔的事情，臉上浮現(xiàn)出一抹懷念，他猶記得，二十幾年前，他與她相逢的日子也是在這樣一個(gè)炎炎夏日，他那時(shí)候還不是赫赫有名的靳王爺，而是靳王府的世子。
那年也是北莫犯境，他父王出征在外，留他堅(jiān)守大後方，配合調(diào)集和護(hù)送糧草，可他那時(shí)候年輕氣盛，總認(rèn)爲(wèi)調(diào)集和護(hù)送糧草沒有什麼了不起，一直對(duì)這件事耿耿於懷。
所以自老靳王爺出兵後，靳王爺就開始在城裡胡作非爲(wèi)，每日鬥雞遛狗，吃喝玩樂樣樣來，早就把老靳王爺?shù)姆愿纴G到腦後去了。
直到遇到了白敏，那樣一位驚才絕豔的女子，出身青樓，卻極有才情，不僅琴棋書畫樣樣精通，連行軍打戰(zhàn)的事情也略懂一二，她從不妄自菲薄，用她的話來說，人活著纔有希望。
所以即便她淪落青樓也從來沒有放棄過自己，不僅把自己培養(yǎng)得如此出色，還養(yǎng)成了她嫺靜溫婉的性子，爲(wèi)朋友可以兩肋插刀，對(duì)不認(rèn)識(shí)的人也能夠施以援手。
直到他們熟悉了以後，他才知道，白敏是被拐賣到青樓的，她家裡還有一位疼她如命的哥哥，只是因爲(wèi)他們走散了，她找不到回去的路了，但是她堅(jiān)信只要她活著，就有回去與哥哥團(tuán)圓的一天。
而他與她結(jié)緣於那一幅潑墨畫，墨水勾勒出層層疊疊的山峰，而山峰下面還有許多殘破的村莊，靳王爺覺得那幅畫對(duì)他有著致命的吸引力，他緊盯著畫卷，腦海中自動(dòng)浮現(xiàn)出了動(dòng)態(tài)的畫像。
他問白敏這是何處？白敏眼裡流露出悲慼之色，她微微搖頭，說這畫中的景象不過是她聽那些傳聞後勾勒出來的罷了，現(xiàn)實(shí)中怕是比畫中更加殘酷幾分。
而後她又跟他說起行軍打戰(zhàn)的故事，讓靳王爺明白糧草對(duì)於軍隊(duì)的意義，士兵們?cè)谇懊嬗⒂職常麄冊(cè)卺崦娴娜巳舨荒鼙ＷC讓他們吃飽穿暖，那對(duì)得起那些士兵們嗎？別人在前線流血犧牲，他們?cè)诖筢岱斤嬀瀑p樂，前方的將士們?cè)撚卸嗪模?
他那時(shí)候才憶起年幼時(shí)父王的純純善誘，他後悔、懊惱，覺得自己犯了一個(gè)大錯(cuò)誤，爲(wèi)了彌補(bǔ)這個(gè)錯(cuò)誤，此後他戎馬半生，遇到了不知道多少的險(xiǎn)情，他都沒有丟下自己手下的兵將逃命。
他知道只要他還活著，就有機(jī)會(huì)反敗爲(wèi)勝，老天爺也算是厚愛他，雖然每一次都很危險(xiǎn)，但是最後都化險(xiǎn)爲(wèi)夷了。
“父王說笑了，孩兒的畫豈敢與母妃的畫作相提並論？”秦九陌搖搖頭苦笑道，他可是有自知之明的，他的畫技頂多也就算能看罷了，哪裡比得上他母妃的涉筆成趣、潤(rùn)筆之絹！
靳王爺看秦九陌那謙虛的性子，也不在糾結(jié)這個(gè)話題，轉(zhuǎn)而聊起了別的：“今日我來找你是有事跟你商量。”
這偌大的靳王府裡，能夠與他商量事情的，也只有秦九陌了，在知道了白敏還留下了一個(gè)孩子後，靳王爺這幾個(gè)月總是感覺很不踏實(shí)，連睡覺都睡不安穩(wěn)，就害怕那個(gè)孩子會(huì)被北莫蠻子找到。
他也不想想，若是能夠找到的話，北莫探子早就找到了，也只能說當(dāng)年靳王妃爲(wèi)了隱瞞這個(gè)孩子的消息還是費(fèi)了一番功夫的，不然這十三年過去了，他都沒有得到絲毫的風(fēng)聲。
秦九陌看到他父王臉上慎重的神色，微微思索後，試探的問道：“父王是打算去找母妃留下的那個(gè)孩子？”
“嗯，這段時(shí)間我翻遍了太醫(yī)院的檔案，查到了你母妃當(dāng)年的病歷記錄，她確實(shí)是懷孕了，那時(shí)候太醫(yī)院記載的是兩個(gè)月的身孕。”靳王爺眼裡浮現(xiàn)出一抹痛色，他當(dāng)初若是留心一些，哪裡會(huì)察覺不到白敏的異常？只是他那時(shí)候滿心眼裡都是出征的事情，故而忽略了他枕邊人的變化。
說到底，這件事還是因他而起！
“父王，事情已經(jīng)過去了十三年，故人難尋，您又要如何查找母妃當(dāng)年留下的消息？”秦九陌擔(dān)憂的道。
當(dāng)年母妃會(huì)把孩子生下來定是會(huì)留消息給他們，可是這十三年來，他們從未得到過一絲關(guān)於那個(gè)孩子的消息，事情已經(jīng)過去了十三年，當(dāng)年跟在母妃身邊的人不是死傷殆盡就是消失無蹤，他們又要去何處查找消息？
這個(gè)問題靳王爺自然死早就考慮過了，他擺擺手道：“這件事我早已經(jīng)想過了，我想著按照當(dāng)年北莫蠻子設(shè)伏的地方找去，這大秦也就那麼大，我慢慢找，總會(huì)有線索。”
只怪他當(dāng)年太過輕率，沒有好好琢磨白敏的死因，這也不能怪他，當(dāng)年戰(zhàn)事吃緊，恰逢白敏出事，他心力交瘁，又哪裡想得到還有這一樁的隱情。
秦九陌也明白按照靳王爺這個(gè)找法，無異於大海撈針，只是他現(xiàn)在也沒有更好的辦法，只能點(diǎn)頭應(yīng)承了下來，“既然父王決定要離開京城，那孩兒也一同離開。”
“你可有事？”
“白姑娘開的藥方每過一段時(shí)間要換一次，所以孩兒想去南方找白姑娘和阿辰，成叔也在那邊。”害怕靳王爺不同意他下南方，秦九陌又加上了一句，只要成叔在那裡，父王就算心裡不情願(yuàn)也不會(huì)多說什麼，再說了，他也沒有說謊，自從他喝了白姑娘開的藥方以後，身體比以前好了不少，這種變化除了他外就是他父王最清楚了。
當(dāng)年他毒火攻心，幾次活不成，就是靠著成叔一次又一次的施針，把他從死亡線上扯了回來。
果然，在知道成叔也在南方後，靳王爺?shù)故菦]有反對(duì)，他輕聲道：“既如此，那我們便一起走，當(dāng)年你母妃去的也是南方，或許那個(gè)孩子就在南方也說不定，我把你安全送到成叔那以後，我再去別的地方。”
他是著急找孩子不假，但秦九陌是他一手帶大的，感情深厚，若是不親自送去成叔身邊，他也極不放心。
“好。”
父子兩人商定好了事情和路線後，在七月底時(shí)，瞞著所有人，悄悄的離開了京城。
大秦與北莫邊界的一處小城池裡，一位臉色蒼白咳個(gè)不停的男子正怒視著站在他眼前的彪形大漢。
那大漢差不多四十歲上下，著一身玄色衣裳，一雙鷹眼傲視著眼前的病弱男子，他看到眼前的男子一句話都還未說完就咳個(gè)不停，不由得露出一抹蔑視之意，作爲(wèi)他們北莫的好兒郎，有哪個(gè)男人會(huì)像眼前的男子一樣，這麼嬌氣，動(dòng)不動(dòng)就咳嗽，動(dòng)不動(dòng)就喝藥，像個(gè)娘們一樣。
“三哥，咳咳。”蘇水亦喊了一聲後，就開始咳個(gè)不停，他蒼白的臉龐因爲(wèi)咳嗽也變得緋紅不已，看他咳的如此厲害，像是要把肺都咳出來了，站在他不遠(yuǎn)處的北莫三王爺直接往後退了退。
蘇水亦眼角掃到三王爺蘇水墨後退的腳步，眼裡掠過一抹寒意，外人只知他們北莫王族上下一心，可是有誰會(huì)知道其實(shí)他們之間的爭(zhēng)鬥也是如火如荼，只是在對(duì)擴(kuò)張領(lǐng)土這事上，大家還是上下統(tǒng)一，但也僅此而已。
想到這幾日得到的消息，蘇水亦眼裡的寒芒更甚，娶大秦公主爲(wèi)王妃？三哥還真是好算計(jì)，他身子本就不好，在父王面前很不得他青眼，朝中支持他的臣子更是極少，好不容易收攏了天涯閣的勢(shì)力，誰知道功虧一簣，那次本胸有成竹的計(jì)劃，全部破敗不說，還讓天涯閣重新洗牌了一番。
導(dǎo)致他這一年來得到的消息都比其他人慢了幾分，現(xiàn)在更是明著被三哥算計(jì)了一把。
娶了大秦的公主，對(duì)他來說，不是助力就算了，還會(huì)被朝中那些老臣孤立，三哥這是要削弱他的勢(shì)力啊！
蘇水亦垂眼想著，緩慢的平復(fù)了心中的不甘和憤怒，等到情緒平穩(wěn)下來後，他才淡然的開口問道：“三哥，咳咳，咱們何時(shí)回王城？”
蘇水墨看了他一眼，眼裡是掩藏不住的不屑，他輕哼了一聲後道：“隨時(shí)都能啓程，只是你這破身子可能承受住這沿途的顛簸？”
看著蘇水亦這副弱雞樣，蘇水墨恨不得直接把這最小的弟弟給掐死了，這種人活著簡(jiǎn)直就是丟他們北莫的臉，這麼弱雞，連他們北莫的娘們都比不上，頂多能跟大秦的貴女公主們有的一拼。
想到那和親之事，蘇水墨的眼裡閃過一抹暗芒，如此無用的兩人，正好配一對(duì)！
“能，既然咳咳……議和之咳…。事已經(jīng)談妥了，咱們咳咳……就啓程回咳咳……王城吧！”蘇水亦像是沒看出蘇水墨對(duì)他的不屑和蔑視，語氣很是淡然的說道，三哥不是看不起他麼？那就看看到底誰比較有能耐！
在大秦佈置了幾年的暗樁已經(jīng)被挑了，那他想要取得成功也只能在北莫?jiǎng)邮帜_了，蘇水亦很是遺憾的想著，可惜了他的諸多佈置。
不過比起他來，貌似三哥的損失更爲(wèi)嚴(yán)重，想到此，蘇水亦心裡也平衡了不少。
“當(dāng)然，不過回去前，我得送秦春和一份大禮。”蘇水墨不懷好意的說道，眼裡掠過一絲陰霾。
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今天早更，小可愛們驚不驚喜？意不意外？