來到國會門前，黃維啓擡眼便看到一個熟人。

英國駐美大使亨特勳爵！

此時的亨特看起來很有派頭，穿著一身裁剪得體的燕尾服，鼻樑上架著金絲眼鏡，頭上戴著圓頂禮帽，手中拿著文明杖，一副英國老牌紳士的模樣。

而黃維啓則是穿著一身明制圓領(lǐng)緋袍，頭戴烏紗，腰間繫著玉帶，同樣氣度不凡。

如今的大唐雖然正在推行衣著簡化，但像是這種正式場合，官員們還是喜歡穿傳統(tǒng)的官服。

兩人對視一眼，然後上前去互相擁抱一下，開口寒暄。

“嘿，亨特，我的朋友！”

“黃，好久不見，你最近過的還好嗎？”

在寒暄時，黃維啓說的是英文，而亨特則說的是中文。

這個時代的英國人雖然很驕傲，但在面對大唐時，卻也懂得要將鋒芒收斂。

否則大唐可不會慣著他們！

當(dāng)然，尊重也是相互的，否則的話，兩人也不會互相用對方的語言來打招呼。

在簡單寒暄一陣之後，兩人並肩往臨時國會裡走去。

路上，黃維啓開口說道。

“亨特，你在門口是在等我嗎？”

亨特點點頭道。

“是的，我的老朋友。”

“我覺得我們在正式和美國人會面之前，需要達(dá)成統(tǒng)一口徑……”

大唐和英國現(xiàn)在雖然有了要一起下場干涉美國內(nèi)戰(zhàn)的想法，但目前也就只是達(dá)成了共同意向而已。

至於說具體細(xì)節(jié)，則是還沒有商討完成。

黃維啓點點頭，然後說道。

“亨特你的想法是正確的，我們?nèi)绻苓_(dá)成統(tǒng)一意見，自然是最好不過?！?

“既然如此的話，那我就先說大唐方面的訴求了?！?

亨特點點頭，示意黃維啓繼續(xù)說。

黃維啓見此也不客氣，笑了笑，便繼續(xù)說道。

“首先，就是聯(lián)盟國要向大唐全面開放市場。”

“聯(lián)盟國的農(nóng)作物和礦產(chǎn)品在出口大唐時，需要有一定折扣?！?

“爲(wèi)了方便聯(lián)盟國這邊的特產(chǎn)出口大唐，大唐需要在聯(lián)盟國沿海租界一個港口，方便大唐的船隻?？亢脱a給?！?

“目前，大唐的要求就這三點。”

簡單來說，大唐目前對南方的利益訴求主要集中在開放市場，獲取農(nóng)作物和礦產(chǎn)品等初級產(chǎn)品，以及租界港口等。

都比較簡單，並不過分！

之所以不提出領(lǐng)土需求，並非大唐對美洲的土地不感興趣。

而是因爲(wèi)當(dāng)前美國南北雙方還未正式開戰(zhàn)，兩邊的人腦子還沒打成狗腦子。

這時候大唐如果提出領(lǐng)土要求，那聯(lián)盟國必然不可能答應(yīng)。

等雙方打到白熱化，打到屍積如山，血流成河，打到?jīng)]有後悔的餘地。

大唐再層層加碼，提領(lǐng)土需求不遲！

到時候，聯(lián)盟國便只有答應(yīng)這一選擇。

亨特稍稍思索一陣，然後點頭說道。

“可以，大英方面會全力支持大唐的利益訴求?！?

“而大英的利益訴求也很簡單……”

其實英國方面的訴求很簡單，他們所需要的同樣是美國的市場，初級產(chǎn)品等。

可以說，雙方在這方面的利益是一致的。

大家都需要打開美國的市場！

並且，由於目前的美國的市場還是一片藍(lán)海，所以雙方短時間內(nèi)也不用擔(dān)心市場會飽和。

自然也就不用擔(dān)心市場飽和之後，爲(wèi)了搶份額而有所衝突。

既然利益一致，暫時還不會有衝突，自然可以併肩子上一起撈好處。

很快，兩人三言兩語便達(dá)成了統(tǒng)一意見。

準(zhǔn)備一起向聯(lián)盟國施壓，迫使聯(lián)盟國答應(yīng)他們的利益訴求。

很快，兩人便在一間會議室內(nèi)見到了聯(lián)盟國的總統(tǒng)傑斐遜·戴維斯。

雙方剛一碰面，便進行了親切且友好的會談。

一陣扯皮之後，黃維啓最先開口說道。

“總統(tǒng)閣下，我個人十分認(rèn)同貴國私人財產(chǎn)神聖不可侵犯的的基本原則?！?

“那些奴隸是奴隸主的私人財產(chǎn)，北方各州沒有權(quán)力代表奴隸主去解放他們的財產(chǎn)，這是搶劫，是野蠻的強盜行徑！”

“大唐作爲(wèi)文明國家的一員，絕對不能接受這樣的事情！”

“今天北方州敢搶南方州的財產(chǎn)，那來日，他們就敢去搶我大唐和英國公民的私有財產(chǎn)?！?

黃維啓義正辭嚴(yán)的表態(tài)。

當(dāng)然，他也不是在胡說，從某種程度上來講，北方要求廢奴確實是在搶劫南方的財產(chǎn)。

南方奴隸主的奴隸也都是他們花錢買回來的，憑什麼北方一紙法令，就要給奴隸自由？

奴隸都跑了，奴隸主的利益損失誰來負(fù)責(zé)？

黃維啓話音落下，一旁的英國大使亨特也是開口說道。

“是的總統(tǒng)閣下，這種野蠻且不講理的事情，全世界的文明國家都無法接受?！?

“大英願意和大唐一起，爲(wèi)聯(lián)盟國獨立而貢獻(xiàn)一份力量?！?

黃維啓接著說道。

“大唐可以公開表示支持聯(lián)盟國獨立，甚至是爲(wèi)聯(lián)盟國提供一定的幫助?！?

“但是，聯(lián)盟國這邊也需要滿足大唐的利益訴求……”

“首先，聯(lián)盟國需要向大唐全面開放市場，其次，聯(lián)盟國的初級農(nóng)產(chǎn)品以及礦產(chǎn)品在向大唐出售時，大唐希望能夠得到一定的優(yōu)惠?！?

“最後，大唐希望能在聯(lián)盟國沿海租界一個港口，方便大唐的船隻?？亢脱a給?！?

傑斐遜·戴維斯聞言，並沒有直接一口答應(yīng)，而是反問道。

“不知大唐能給我們聯(lián)盟國什麼支持？”

黃維啓聞言，豎起三根手指道。

“第一，大唐可以公開表態(tài)支持聯(lián)盟國獨立?！?

這點屬於政治上的支持！

“第二，大唐對北方州進行貿(mào)易制裁，貿(mào)易制裁之下，大唐以及大唐各藩屬，都將斷絕和北方各州的貿(mào)易往來?！?

這點是經(jīng)濟上的支持！

“第三，大唐可以派遣軍事教官幫助聯(lián)盟國軍隊作戰(zhàn)，還可以接受聯(lián)盟國派遣軍官前往大唐的軍校學(xué)習(xí)和接受培訓(xùn)?！?

這點則是軍事上的支持！

嗯，在大唐正面擊敗英國之後，如今大唐的軍校在全世界範(fàn)圍內(nèi)的含金量都是最頂尖的那一批。

並且更加重要的是，大唐是如今世界上唯一一個軍隊徹底完成後裝武器改革，並摸索出一套成熟可靠的後裝武器作戰(zhàn)體系的國家。

並且，還是歷經(jīng)過戰(zhàn)火考驗的那種！

含金量不必多提！

最起碼，要比美國的西點軍校的含金量高多了。

大唐願意向聯(lián)盟國派出軍事教官，接受聯(lián)盟國軍官前往大唐的軍校學(xué)習(xí)，這種支持力度不可謂不大。

傑斐遜·戴維斯聞言，摸著下巴詢問道。

“那不知大唐和北方各州之間的軍貿(mào)是否可以斷絕？”

大唐的軍械有多好用，多搶手，傑斐遜·戴維斯是知道的。

如果能夠讓大唐斷絕和北方各州的軍貿(mào)，那麼，聯(lián)盟國想要獲取戰(zhàn)爭的勝利，必然將會輕鬆許多。

黃維啓聞言，表情不變，只是開口說道。

“大唐和北方各州之間的軍貿(mào)訂單，大部分都是早已簽訂好的，且大唐也已經(jīng)收了定金。”

“我唯一可以做出的承諾是，如果沒有意外情況發(fā)生，大唐不會再和北方州簽署新的訂單，但是，之前的訂單，大唐不會，也不能違約?！?

不同於西方國家在利益面前完全不要臉，什麼信譽，什麼底線都不顧。

大唐作爲(wèi)天朝上國，還是要臉的。

既然和約已經(jīng)簽訂，那自然不會反悔。

當(dāng)然了，這其實也有給聯(lián)盟國施壓的意思在裡面。

你聯(lián)盟國答應(yīng)我大唐的要求，自然是再好不過。

可你要是不答應(yīng)，那可就別怪我大唐上手段了。

如果聯(lián)盟國不聽話，大唐和聯(lián)邦國之間的軍貿(mào)和約，也不是一定不能再續(xù)上嘛！

要知道，之前黃維啓所開出的條件中，在斷絕和北方州軍貿(mào)的這點上，話可沒有說死，說的只是沒意外的話。

至於說這個意外是什麼？

呵呵，當(dāng)然是聯(lián)盟國不能滿足大唐的利益這點意外咯。

傑斐遜·戴維斯聞言並沒有直接給黃維啓答覆，而是將目光看向了一旁的大英公使亨特爵士。

“那大英這邊又想要什麼呢？”

亨特爵士笑容滿臉的說道。

“大英和大唐的需求基本上一致，大英同樣也需要聯(lián)盟國的市場和資源?！?

傑斐遜·戴維斯聞言，沉吟了許久，然後用力點頭道。

“好吧，兩位先生，我這邊會慎重考慮兩位提出的要求和條件的?！?

“不過，我希望兩位先生可以出席我的就職典禮，到時候，我一定會給兩位一個滿意的答覆?！?

黃維啓和亨特聞言對視一樣，都看到了對方眼神中所要表達(dá)的內(nèi)容。

看來傑斐遜·戴維斯是準(zhǔn)備要答應(yīng)他們的條件了。

之所以不直接答應(yīng)，而是要等到就職典禮，除去想要拉扯一下他們之外，更多的應(yīng)該還是需要去說服聯(lián)盟國內(nèi)部的衆(zhòng)高層。

黃維啓和亨特一起離開了國會大廈。

兩人卻是並沒有分開，而是上了同一輛車。

坐在車子後排，亨特開口提議道。

“親愛的黃，我這邊有一個不錯的主意?！?

“大英和大唐或許可以合作一下……”

黃維啓挑挑眉，開口詢問道。

“亨特你有話就講，合適的話大唐自然會考慮的。”

亨特笑笑，然後說道。

“大唐那邊有沒有覺得航海海運連通美洲東西海岸需要繞過整個美洲大陸，實在有些太折騰了？”

黃維啓先是點點頭表示認(rèn)同，隨後便露出一個若有所思的表情。

“所以，貴國是想要在巴拿馬地峽開一條運河？”

亨特聞言輕輕點頭道。

“是的，如果想要加快美洲東西海岸的貨運速度，那麼在巴拿馬開一條運河，就是最好的辦法?！?

“如今的巴拿馬，歸於大哥倫比亞共和國?！?

“如果我們大英和大唐共同對哥倫比亞施壓，想來巴拿馬運河應(yīng)該很快就可以開通?！?

黃維啓聞言，臉上的表情明顯是陷入了思索之中。

片刻之後，他開口詢問道。

“那運河修通之後，主權(quán)歸誰？”

還是那句話，大家一起做事可以，但在做事前，利益如何分配，一定要提前協(xié)商好。

否則的話，合作隨時有可能變成衝突！

亨特笑笑說道。

“大英和大唐一起出資金和技術(shù)，運河修成之後，雙方共同派人管理，平分運河收益……”

“黃大使意下如何？”

受法國人著手開通蘇伊士運河的影響，英國也準(zhǔn)備要修巴拿馬運河。

但由於如今的巴拿馬已經(jīng)併入大哥倫比亞共和國，當(dāng)?shù)氐那闆r比較複雜。

英國，法國，美國，西班牙，以及當(dāng)?shù)氐谋就羷萘Ω鞣絼萘﹀e綜複雜。

想修運河，所要面臨的阻力很大，英國一個國家來做，有些力有不逮。

所以，這才準(zhǔn)備要拉上大唐一起幹。

在英國人看來，如果大唐和英國站在一起，那是足以解決這個世界上九成九的問題的。

這兩個國家決心要推動的事情，基本上不會有做不到的。

黃維啓聞言，並沒有冒然做出答覆，只是面露思索之色，沉思片刻之後回道。

“開通巴拿馬運河，確實意義非凡。”

“但此事事關(guān)重大，本官還需上報朝中，才能決斷……”

亨特聞言，笑著說道。

“不急，不急！”

“慢慢來就是！”

……

時間流逝，很快便來到傑斐遜·戴維斯總統(tǒng)就職典禮的當(dāng)天。

傑斐遜·戴維斯站在演講臺上，手按在一本聖經(jīng)上，一本正經(jīng)的向上帝起誓，自己會做好總統(tǒng)的工作，帶領(lǐng)聯(lián)盟國反抗聯(lián)邦共和黨人的暴政，走向獨立和強大。

在傑斐遜·戴維斯的演講結(jié)束之後。

黃維啓和亨特一起出面接受報社的採訪，兩人公開表示，支持南方州動用一切手段，維護自己的合法權(quán)益。

在一羣西裝革履的洋人之中，穿著一身緋袍的黃維啓相當(dāng)顯眼。

但是，和歷史同期中國外交官在國外受到的白眼和歧視不同，會場內(nèi)的洋人看向黃維啓的眼神中，滿是尊重和敬仰。

尤其是當(dāng)他開口用中文表態(tài)，大唐支持聯(lián)盟國後，全場更是響起了一陣陣?yán)坐Q般的鼓掌聲。

並沒有什麼人覺得黃維啓那一身很滑稽！

這就是國家實力所帶來的影響。

大唐身爲(wèi)能和英國爭鋒的強國，大唐的傳統(tǒng)，不管他們理不理解，都得尊重！

傑斐遜·戴維斯成爲(wèi)總統(tǒng)之後，迅速就當(dāng)前美洲大陸的局勢做出安排。

他的第一道總統(tǒng)令，便是命聯(lián)盟國徵召組建一支十萬人的志願軍，用以應(yīng)對北方各州的咄咄逼人。

結(jié)果就是，聯(lián)邦常備陸軍的1080名現(xiàn)役軍官中，有286人辭職或被解職後進入南軍。

西點軍校現(xiàn)役的824名畢業(yè)生中有184人、退役的900人中有99人加入了南方軍隊。

在有了這些軍官骨幹之後，南方軍很快便組建了起來，並開始積極進行戰(zhàn)前的訓(xùn)練工作。

南北雙方的矛盾，一觸即發(fā)！

……

1861年，4月8日。

南卡羅來納州的南方軍指揮官皮埃爾·博雷加德，率軍進攻薩姆特堡。

準(zhǔn)備要在激戰(zhàn)展開之前，拔掉這根北方安插在南方腹地的釘子。

皮埃爾準(zhǔn)將率軍開進至薩姆特堡外。

看著遠(yuǎn)處的棱堡型建築，他的眼神頗爲(wèi)凝重。

“艾隆少校，派人去一趟，要求守軍交出武器，放棄抵抗，向我們投降！”

“我以上帝的名義起誓，只要他們投降，我就願意保障他們的生命安全！”

艾隆少校聞言，當(dāng)即行了軍禮。

“將軍閣下方向，我這就安排人去做。”

在艾隆安排人勸降的同時，皮埃爾又繼續(xù)吩咐自己手底下的士兵，準(zhǔn)備展開攻勢。

一門門火炮被拉了出來，黑洞洞的炮口瞄準(zhǔn)向堡壘的方向。

其中，甚至還有幾門使用爆炸彈的新型的後裝線膛炮。

這些後裝線膛炮中，有大唐的，也有從歐洲方面進口來的。

這些年來，隨著大唐的軍械革新，歐洲方面也是被迫捲入了軍備競賽之中，提前進入了後裝武器時代。

那些小國或許還在繼續(xù)使用前裝槍炮，但像是英國，法國，普魯士，荷蘭，西班牙等主要國家，則已經(jīng)開始大規(guī)模換裝後裝武器。

像是英法普魯士等工業(yè)強國，更是已經(jīng)有了量產(chǎn)後裝武器的能力。

雖然在產(chǎn)量上，暫時還沒辦法和大唐比，但他們的工業(yè)能力依舊不容小覷。

出口，自然也就是應(yīng)有之意。

只是，南方軍這邊還沒來得及完成戰(zhàn)鬥準(zhǔn)備，便見剛剛離去的艾隆少校回來稟報道。

“將軍閣下，薩姆特堡內(nèi)的守軍拒絕了我們的勸降。”

“羅伯特·安德森少將的態(tài)度十分堅決！”

皮埃爾準(zhǔn)將聞言，先是深吸一口氣，然後說道。

“很好，既然如此，那就不用猶豫了?！?

“傳令下去，命我軍的火炮立即開火，對薩姆特堡內(nèi)的北方軍展開炮擊！”

“給我，狠狠的打！”

很快，隨著皮埃爾準(zhǔn)將下定決心，炮擊開始了。

轟隆?。∞Z隆??！

震耳欲聾的炮擊聲響徹原野。

硝煙瀰漫間，一發(fā)發(fā)炮彈向著薩姆特堡射去。

實心炮彈砸在堡壘牆體上，發(fā)出咚的悶響，濺射起一捧沙土，但卻無法對堡壘主體造成太大的傷害。

轟！轟轟！

後裝線膛炮發(fā)射的爆炸彈落在堡壘上，爆炸聲頓時響起，震的堡壘內(nèi)部的守軍一陣頭暈眼花。

耳朵嗡嗡作響，眼前的一切彷彿都在搖晃。

幾輪炮擊下來，堡壘的外牆幾乎被炸的鬆散，實心炮彈砸上去，磚石開始脫落……

當(dāng)然，堡壘內(nèi)的守軍也並沒有坐以待斃。

同樣也是不斷開火還擊。

薩姆特堡外圍，轟轟的炮擊聲響成一片。

只是可惜，這薩姆特堡的規(guī)模實在太小，守軍只有90人。

說是堡壘，其實只是一座小碉堡，防禦能力相當(dāng)有限。

在南方軍火炮的狂轟濫炸之下，薩姆特堡很快便開始傾倒坍塌……

守軍指揮官羅伯特·安德森少將見此，只得帶兵撤離。

不同於歷史上薩姆特戰(zhàn)役持續(xù)了數(shù)日之久，如今由於後裝武器的亂入，是薩姆特戰(zhàn)役僅僅半天不到，便見了分曉。

在羅伯特·安德森帶人撤回紐約之後。

僅僅只是次日，次日，林肯總統(tǒng)便發(fā)表書面聲明，宣佈南方7州違反美國法律發(fā)動了叛亂。

19日他下令封鎖南卡羅萊納州到德克薩斯州的海岸線，徵調(diào)北方各州的民兵75000人。

仍留在北方聯(lián)邦的8個蓄奴州中，弗吉尼亞、北卡羅萊納、田納西、阿肯色4州隨後宣佈加入了南方，密蘇里、肯塔基、馬里蘭、特拉華4州則暫未行動。

而後，林肯下達(dá)總統(tǒng)令，命歐文·麥克道爾率軍攻向距離華盛頓僅160千米的南方重要城市裡士滿。

麥克道爾率領(lǐng)35000人的東北弗吉尼亞軍團向里士滿進軍。

派遣羅伯特·帕特森的18000人賓夕法尼亞軍團在馬納薩斯鐵路樞紐西北約100千米處，和約瑟夫·約翰斯頓的謝南多厄軍團對峙。

意圖切斷南方南軍的交通補給線並打開通往裡士滿的道路。

而此時南軍將領(lǐng)博雷加德率領(lǐng)22000人的波托馬克軍團，正駐紮在戰(zhàn)略要地馬納薩斯鐵路樞紐。

至此，南北戰(zhàn)爭中的第一場大規(guī)模會戰(zhàn)，馬納薩斯戰(zhàn)役，即將打響！

……

大唐，京城！

不同於美國那邊由於內(nèi)戰(zhàn)開始而導(dǎo)致的全國的氣氛都有些緊張。

風(fēng)雨欲來的氛圍，在全國上下瀰漫。

大唐這邊，卻依舊是一幅工業(yè)革命大爆發(fā)狀態(tài)下的欣欣向榮。

尤其是京城，作爲(wèi)大唐的首都，政治，經(jīng)濟，文化，工業(yè)，科技中心，更是發(fā)展的飛快。

一座座工廠，在京城周遭拔地而起。

高樓大廈，柏油馬路，火車汽車，這些獨屬於工業(yè)時代的標(biāo)籤，越來越多的出現(xiàn)在京城這座古老而又嶄新的城市。

圓明園！

大唐皇家醫(yī)院！

今日，是雲(yún)妃的預(yù)產(chǎn)期。

李奕放下手頭的政務(wù)，跑來產(chǎn)房外等著消息。

他坐在一張椅子上，表情沉凝中帶著擔(dān)憂。

在他的身邊，一個儒雅俊秀，風(fēng)度翩翩，頜下留著三縷長髯的老帥哥正十分恭敬的同李奕說著些什麼。

“陛下放心，娘娘她身體康健，此次生產(chǎn)，定會母子平安……”

說話的老帥哥名叫餘書華，正是雲(yún)妃的生父。

這傢伙雖然是個草包，但卻長了一副好皮囊，否則的話，也生不出雲(yún)妃那般出挑的女兒。

李奕聞言，只是微微頷首，並沒有回老餘的話。

他的目光依舊一眨不眨的盯著產(chǎn)房的方向，聽著裡面?zhèn)鞒鰜淼年囮噾K叫，他的心不由得揪起。

雖然雲(yún)妃不太聰明，更稱不上什麼蕙質(zhì)蘭心，但卻實在美麗，李奕是真的很喜歡她。

再說了，哪怕是貓貓狗狗，在身邊養(yǎng)久了都會培養(yǎng)出感情，更何況是人呢？

聽著產(chǎn)房裡雲(yún)妃的慘叫，李奕的心是真的有些無法平靜。