烈日下，他所追蹤的那五個人，已經(jīng)越來越近了。

這五個人，一直在逃亡著，後來發(fā)現(xiàn)有人正在追蹤他們，他們就逃得更急了。

這五個人，都是武林中的狠辣角色，一名善於謀略，一名武功奇強，一名精於暗殺，一名擅於易容，一名滿身暗器，這五個人合起來，江湖上只怕沒什麼人能惹得起。

只是這五個人，卻給一個人追蹤得狼狽不堪。

當(dāng)這五人發(fā)現(xiàn)有人跟蹤他們的時候，曾佈下陷餅，意圖殺掉來人，但是當(dāng)他們發(fā)現(xiàn)來者何人後，除了一個“逃”字，再也不敢作任何事。

不過逃也沒有用，他已經(jīng)“追”上來了。

這五人用盡千方百計，甚至用大量的金錢，來驅(qū)使一班貧民也佯作逃亡，來分散追蹤者的注意力；曾唆教另一匪幫人馬，在鄰村搶劫來引使追蹤者轉(zhuǎn)移目標(biāo)；也曾暗施偷襲，買舟出海，騎馬長驅(qū)，上山入林，全程共達八百里，來躲避追蹤；更會利用飛沙颶風(fēng)，地理天時，夤夜趕路，但一樣沒有發(fā)生效用除了那一匪幫人馬全被“追蹤者”繩之於法之外。

這五人情知不妙，心道糟糕，這次來的人，不是那以追蹤術(shù)名聞天下的“四大名捕”之追命，還會是誰

可是這五個逃亡者沒有弄清楚，制伏那一干匪徒的人，名捕雖是名捕，但用的不是一雙腿，而是一雙手。

追命是以一雙腿名滿天下的。

鐵手對自己的追蹤術(shù)很不滿意。

他知道要是換作追命，這五個人早就逮住了。

不過，他此際已相當(dāng)迫近那五個人了。

那五個人，他一個都不認得，可是，這件案子，是他一個至親的師弟冷血帶著傷囑咐他一定要承辦的；

“這五個人，先出賣了待我們最至誠至義的大哥，使得他性情大變，爲(wèi)害江湖，而這五人仍估惡不悛，作惡多端，有一次，落在我手裡，但捕王李玄衣要我網(wǎng)開一面，我還愚昧不堪，勸他們改過自新，沒想到他們非但沒有改過知悔，還把他們大哥的獨門絕藝奪得，並加以殺害他們的大哥便是白髮狂人聶千愁，對我有救命之恩，而我勸這些兔崽子回到聶千愁身邊，等於是我害了他這些不仁不義的小人，是非殺不可的”

“二師兄，我有傷在身，不一定能追得著他們；追命三師兄可能已跟大師兄上了金印寺，我只有求你；你一向較溫和仁厚，不過對這五人，你千萬饒不得。”

“這五個惡賊，見著了，殺了就是了，連見官都是多餘的，其中王命君也當(dāng)過官，要是抓進衙裡，官官相護，又給他逃脫了，那就不值了”

冷血很少求人。

鐵手有力地點頭。

就算冷血不求，鐵手也會答允的。

冷血所提到的王命君等五人殺害“老虎嘯月”聶千愁的故事，詳見“骷髏畫”故事；至於大師兄無情與三師兄追命上金印寺查藍元山削髮爲(wèi)僧一案的源起，請見“談亭會”一文。

鐵手雖沒有見過他所追捕的五人形貌，但他們的名字，他卻是銘心刻記的：

“師爺”王命君。

“刺猖”張窮。

“百變”秦獨。

“必死”樓大恐。

“笑殺”彭七勒。

王命君、張窮、秦獨、樓大恐、彭七勒等人原本在跟隨聶千愁之時，都有極好的名聲，但在他們賣友求榮、率性妄爲(wèi)之後，江湖上的聲譽，自然也就一落千丈。

所以這五個人，才投靠官府，希望能藉官家的威望，來提高自己的聲勢，可是冷血在“骷髏畫”一案裡，粉碎了他們的上司魯問張、靠山李鱷淚，致使這五個頓失所恃的惡棍，只好亡命天涯。

他們被追得實在太急了，衣衫給汗水溼透，又飢又渴，但飢寒的不敢去打劫，好色的不敢去採花，他們只怕留下一點點的破綻，就給四大名捕逮著；這段日子雖不是很長的時間，但要這五人不敢率意淫樂，不斷逃亡，狼狽一至於斯，在他們而言，已經(jīng)難受透頂了。

他們聚在山林裡，燃著篝火，不禁互相埋怨起來：

秦獨說：“我都說了，聶大哥我們是不該殺的，殺了他，冷血不會放過我們的。”

王命君說：“冷血不放過我們，那麼，四大名捕都不會放過我們的。”

秦獨道：“都是彭七勒，一定要殺聶大哥，這次可糟了”

彭七勒冷哼道：“你以爲(wèi)我們不殺聶大哥，四大名捕就會放過咱們麼”

張窮道：“殺了聶大哥，咱們至少還有三寶葫蘆”

王命君道：“得了三寶葫蘆又有什麼用，以咱們的功力，使來可不夠火候”

張窮道：“那總好過沒有。”

王命君道：“只是爲(wèi)了三寶葫蘆，咱們值得嗎”

樓大恐道：“王師爺足智多謀，多計的人總是膽小，這句話一點也不錯。”

王命君苦笑道：“錯與不錯，已不重要，重要的是，咱們這樣逃，也不是辦法”

突然樹林子裡撲撲幾聲輕響，樓大恐和張窮一個出掌一個撈起一把沙子，撲火了火焰。

王命君身子一伏，縮在黯影裡。彭七勒飛掠上樹。秦獨抓著十六枚暗器，隨時準(zhǔn)備發(fā)射。

彭七勒跳到地面上，衆(zhòng)人都舒了一口氣。

“不是辦法”，張窮懊惱地道，“這樣子的確不是辦法”

秦獨道：“不是辦法又怎樣難道我們能去把他幹掉不成”

“爲(wèi)什麼不可以”樓大恐道，“他一個人，咱們五個人。”

只聽“呱呱”地叫了兩聲，一隻不知是什麼的大鳥，撲動大翅，越過樹梢，飛空而去。

張窮興致勃勃地問：“怎麼下手”

大家望身蹲在黑暗裡沉思的王命君。

古道上。

鐵手大步踏著，胸吸迎面的烈風(fēng)，頂上烈陽猛照，這兩種烈在一起，變成人像浮著似的，既不覺日烈，也不覺風(fēng)大。

萬山蒼翠。

道上塵埃微揚。

山拗道上，有一對夫婦，正扶持走來。男的蒼樸老實，女的已腹大便便，走動時撫腹有痛楚之色。

鐵手忽覺得古道上一對相伴相依的走過，是一件非常“箇中有真意，欲變已忘言”的事。

鐵手想起自己到如今仍是孓然一身，又念及小珍，心頭上如飲醇酒，不覺嘴角微微笑了開來。

那對夫婦見四周無人，以爲(wèi)是向他們招呼，便也向他微笑一下。

鐵手推了推頭上的馬連坡大草帽，笑道：“熱呵”

那男的正待要應(yīng)，忽聽那女的撫腹呻吟了起來，滿臉痛苦之色。

那男的慌忙扶持，既焦急又倉皇，關(guān)切地問：“怎麼了你”

女的只是呻吟作不得聲。

鐵手忙趨前俯視道：“要臨盆了罷”

男的跺足急煞：“糟啦，這地方離市鎮(zhèn)還遠，倒回去也來不及了，怎麼偏選上真是”

鐵手笑道：“這事怎估計得著讓我揹她下山找產(chǎn)婆再說。”

男的感激地道：“這位大哥，真是好心”

鐵手道：“別說這些了，”一面背起那女人，另外那手牽住男的臂膀，道：“咱們這就趕去吧。”

那女人騎在鐵手的背上，突然之間，做了一件甚是奇特的事。

她用手往自己腹上一掀，衣裙掀起，露出來的不是肚皮，而是一隻類似筲箕的鐵篩。

筲箕彈開，裡面有上百個小孔。

在同一剎間，至少射出八百件小型暗器。

如果這些暗器全打在鐵手的背上，鐵手的背部必定成了“刺蝟”。

同時間，那男的騰出一隻空手，掌裡已多了一柄藍光閃閃的利刃，往鐵手肋下就刺。

這兩個變化都十分突兀，鐵手根本沒有辦法避躲。

可是鐵手就在這生死一發(fā)間做了一件事。

他突然身子一長。

他這身子一長也沒什麼，只是像一個本來躬著背的人忽然站直了身子而已。

但他這個動作，使得他背上的女人，鉗騎不穩(wěn)，蓬地摔跌下地，那些暗器，登時打了個空，有如射上半天空，再急墜下來；有的發(fā)射時受了震盪，倒射回筲箕裡去。

鐵手在身形一長之際，順便把手一提，這一提即是把那男子一拋，往後面拋去。

這時，鐵手的背後全是射空的暗器。

那男子慘嚎一聲，跌下去時剛好壓在那女子的身上。

那女子跌地時，裙子剛好蓋住了臉孔，以致對有些墜落下來的暗器、撲下來的男子，都無法閃避，更不用說裝在肚子上筲箕裡的暗器回射了。

那男子的一刀，在趴落地面時正好在她手臂戳了一下。

那女子宛似未覺。

這一刀之毒，連痛的感覺都失去了。

而那男子此時也被射成了“刺猖”。

男的立即斃命，女的卻未馬上死去。

她掙扎、呻吟道：“鐵手你怎知”

鐵手搖首道：“你們大小心了，也太大意了。普通人家見著陌生人，就算微笑招呼，男的雖有可能，女的還在腹痛，怎麼可以跟外人隨便攀談呢另外，我要揹你下山，秦獨居然完全放心，任由他的妻子給陌生人來背，而又不問我腳程快慢，分明是把我當(dāng)作有武功的人”

那女的眼睛已開始轉(zhuǎn)藍，就跟剛纔“百變”秦獨所握的匕首一般的藍。

鐵手嘆道：“張窮，我本來只想把你們逮捕，不想殺死你們，無奈你們下手太毒了，結(jié)果自己殺死自己你別看那兩個疏忽並不重要，但只要有疏失，就會叫人生疑，一旦生疑，就會加以防範(fàn)注意，這一來，你們的出手，盡在我眼中，我便可以輕易地制敵機先了。”

張窮慘笑，笑容難分哭笑，然後臉上的肌肉也完全僵化了，她吃力地道：“你別得意我們的人”就再也發(fā)不出聲音了。

鐵手望著她，沉重的道：“我知道還有王命君，樓大恐和彭七勒，不過，他們既然只遣你們兩人來送死，根本就不會有爲(wèi)你們報仇的意思。可是，那三人，逃不了的。”

說到這裡，張窮的眼睛已完全變藍，連眼白、脣色也完全呈現(xiàn)一片藍色，人也失去了生命。

鐵手哺哺自語道：“王命君派兩個人來送死，分薄了自己的實力，卻是爲(wèi)何呢難道：”他一笑道：“要是追命在，只要他用鼻子一嗅，什麼疑難都不解自開了。”

他埋掉了兩人的屍體走下山來，一路上密林間閃爍著隱約

的燈火，已經(jīng)開始暮晚了。

鐵手下到平地的時候，天色已晚，遠處蒼宏的塔影，映著幾隻歸鳥盤旋，天邊殘霞亂紅，很有一種淒涼的況味。

他心裡浮現(xiàn)了幾句前人的詩詞，心中更加有一種悽落的感覺，想起從前自少年的時候，總愛寫詩填詞，日落西山的時候上荒漠的山頭，殘月曉風(fēng)之時到舟上聽鍾，那時候簡直是一種享受，就算連傷感也是佯作或強作出來的。

而今，人僅中年，卻已怕見殘景。

只有念著清美秀麗的小珍，才能驅(qū)除心裡那種來自風(fēng)景凋零的悲哀。

鐵手搖首自嘲地道：“老了麼”驀地，樹叢裡，霍地一響。

接著下去，是數(shù)下連響，響得很輕，但很快，一下子，已沿著石塔的方向去了。

鐵手心中暗忖：來了，而且這次不只一人。他冷然拔開灌木叢，以一座山似的氣概，向前移動。

跟著他聽到有一些蟲豸的叫聲，以及蛙鳴，鐵手江湖經(jīng)驗極爲(wèi)豐足，他馬上判別出來，那是道上的人聯(lián)絡(luò)的訊號。

看來，來的人還不少呢鐵手剛想及此點，倏地，背後一聲春雷般的怒吼，“王八羔子，看大爺收拾你”

鐵手霍然回身，一看，只看見那人的胸膛

其實鐵手身形已算高大，但跟這暗裡的人一比，簡直如同枝幹之別，這人是高逾七尺。黑暗中，只見他黑頭黑臉，黑盔黑甲，下頷一大蓬黑草似的東西，大概是黑髭，這雷霆般的一喝後，手中持一枝丈八長矛，已當(dāng)頭砸落

換作常人，這一矛早已將對手打得腦漿迸濺，命喪當(dāng)堂，但鐵手臨危不亂，雙手一合，已抓住長矛，只覺腳下一沉，雙足已陷地三寸，心中驚然一驚：那來一個天生神力的漢子忽覺眼前這一幕非熟悉，不知何時曾經(jīng)發(fā)生過，心中不禁閃過一陣疑雲(yún)。