第2979章 閉合的時(shí)間-卡明之父
哪怕跪在雪面上的獵人如今是被強(qiáng)行控制狀態(tài)，夏德依然僞裝成第一次聽(tīng)說(shuō)這件事：
“你說(shuō)的應(yīng)該是1819年溫斯萊特伯爵幼子的失蹤大案，報(bào)紙上說(shuō)伯爵幼子的確是被獵犬找到的，但另一個(gè)孩子可沒(méi)有出現(xiàn)。”
“那孩子向樹(shù)許下了願(yuàn)望，所以樹(shù)要他付出代價(jià)他必須留在這裡，而我在森林裡將他撫養(yǎng)長(zhǎng)大。但不知道是否是因爲(wèi)靈魂被強(qiáng)制召回因此受創(chuàng)的原因，他簡(jiǎn)直是個(gè)惡棍，他.殘忍，惡毒，脾氣暴躁，而且極度討厭這片森林。
他不被允許離開(kāi)這裡，但他嚮往外界，所以他千方百計(jì)的褻瀆我的信仰.1829年，那個(gè)男孩十八歲的時(shí)候，他勾引了一個(gè)城裡的女人，在這座神廟前和她媾我殺了他，我殺了我的養(yǎng)子，把他也埋葬在了這裡。”
夏德深吸了一口氣，這故事的發(fā)展的確是他沒(méi)有預(yù)料的：
“既然那棵樹(shù)讓你撫養(yǎng)他，那麼你殺了他不會(huì)受到懲罰嗎？”
“它只是讓我把那個(gè)女人送回到了城裡後來(lái)我聽(tīng)說(shuō)，那女人在一年後生下了一個(gè)孩子.我那時(shí)不知怎麼的忽然就明白了，我養(yǎng)大那個(gè)孩子的目的，所有一切的目的，也許只是爲(wèi)了讓他在十八歲的時(shí)候.我有罪，但神明啊，你爲(wèi)何從不迴應(yīng)我，我知曉您已經(jīng)離去，但您爲(wèi)何不向我展示您的絲毫仁慈”
獵人已經(jīng)不再掙扎，只是依然淚流滿面。
夏德的面色有些發(fā)冷，他想到了一種可能性：
“那個(gè)女人現(xiàn)在姓什麼？她生下的孩子叫什麼？”
“卡明，那女人的丈夫是個(gè)男爵，她生下的孩子，我的養(yǎng)子的孩子叫做詹姆斯·卡明！”
詹姆斯·卡明出生於1830年，並在1854年接觸到樹(shù)洞，通過(guò)時(shí)間穿梭讓1803年的艾麗卡懷孕，進(jìn)而使得1803年末他的“父親”卡明男爵誕生。五年後的1808年，詹姆斯的母親出生，並在1809年被自20年代而來(lái)的卡明男爵盜走，使得詹姆斯的母親，未來(lái)的男爵夫人被養(yǎng)父母收養(yǎng)。
而被收養(yǎng)的男爵夫人，在與男爵結(jié)婚後的1829年與森林中的“野性男孩”偷情，最終在1830年誕下了雖然與男爵沒(méi)有父子血緣關(guān)係，但事實(shí)上卻的確有父子血緣關(guān)係的詹姆斯·卡明。
至此，卡明一家綿延半個(gè)世紀(jì)的複雜關(guān)係和家族脈絡(luò)便完成了最終的閉環(huán)，而夏德也終於知道了那個(gè)芙洛拉關(guān)心很久的問(wèn)題——詹姆斯·卡明的親生父親到底是誰(shuí)。
此刻他想著的不是那棵樹(shù)安排的這出複雜戲劇的目的，而是在想貓頭鷹小姐會(huì)對(duì)這種故事結(jié)局做出什麼反應(yīng)。
涉及了三代人愛(ài)恨情仇的故事中，每個(gè)人的做法都出於自願(yuàn)且合情合理，而且很符合人物的性格。於是共同組合在一起，再加上那本《打開(kāi)森林之門：我們的動(dòng)物夥伴》，共同譜寫(xiě)了這有著糾葛的人物關(guān)係和重口味劇情，並且涉及三代人恩怨的家族往事——這故事如果寫(xiě)出來(lái)並且發(fā)表出去，大概比偵探小說(shuō)還要受歡迎。
哪怕是外鄉(xiāng)人都沉默了好半天，不過(guò)他到底還記得自己找到這裡的原因不是那個(gè)失蹤的男孩，更不是破解卡明家族之謎：
“你的養(yǎng)子的屍體也在這裡？”
“是的。”
夏德看向了神廟外的角落，那裡就是藏屍處。因爲(wèi)沒(méi)有緊挨著神廟遺蹟，所以這不是褻瀆，反而是殺死褻瀆者後讓其贖罪的原始儀式：
“在你誤殺他的1819年，是否還發(fā)生了其他事情？是否有人來(lái)這裡找過(guò)他？”
“1819年一直都有人在找他，但我把他藏得很好。我是森林中的獵人，我不僅擅長(zhǎng)追蹤，也擅長(zhǎng)躲避危險(xiǎn)。”
“我的意思不是那些尋找孩子的人，是.”
仔細(xì)想想，夏德也描述不出來(lái)芙洛拉的叔叔有什麼特別的特徵。在芙洛拉的形容中，那個(gè)叔叔只是個(gè)普通人，長(zhǎng)相和氣質(zhì)也都沒(méi)有超出正常人的範(fàn)疇：
“有沒(méi)有奇怪的普通人前來(lái)找那孩子？”
歐蘭諾德小姐的奇術(shù)依然在生效，獵人回答了這個(gè)問(wèn)題：
“有一個(gè)普通人差一點(diǎn)就找到我們，他出現(xiàn)的方式很奇怪，像是憑空出現(xiàn)在了森林裡，事後我想要反向追蹤他的痕跡，調(diào)查他前來(lái)的路徑，但卻找不到任何足跡。”
夏德知道自己找的就是這個(gè)人：
“那人後來(lái)怎麼樣了？被你殺了？還是被那孩子殺了？”
“我從不主動(dòng)獵殺人類，那孩子當(dāng)年也沒(méi)有殺人的能力。我用幻術(shù)製造了陷阱將他引開(kāi)，後來(lái)他去了城裡。我留心過(guò)他一段時(shí)間，雖然他之後又?jǐn)?shù)次進(jìn)入森林，但再未靠近過(guò)我們的藏身之地，我就沒(méi)有繼續(xù)關(guān)注他。”
“那人在城裡住在什麼地方你知道嗎？”
“知道。”
但答案並不是夏德猜想的市中心的手風(fēng)琴旅館。
“他在舊城區(qū)租了房子，香草園小巷8號(hào)。”
時(shí)隔三十餘年他並非依然牢記這個(gè)地址，而是靈魂中隱藏的記憶被那隻骨爪強(qiáng)行翻了出來(lái)。
趁著奇術(shù)依然生效，夏德又問(wèn)了很多問(wèn)題。這樣看來(lái)，這座森林中爲(wèi)那株樹(shù)服務(wù)的似乎不只是班納特一家，它的鴿子不止一隻，但班納特應(yīng)該是最重要的。
而森林中的獵人執(zhí)行的任務(wù)，除了撫養(yǎng)孩子最爲(wèi)重要之外，其他的大多數(shù)都是“某年某月某日，在某處挖出某物送到某處”“爲(wèi)某處迷路之人指路”“趕走盜獵者”之類的小工作。
比起在爲(wèi)古老者工作，這更像是他以“男孩的死而復(fù)生”爲(wèi)報(bào)酬，接下了“森林巡護(hù)員”的兼職。
細(xì)細(xì)探聽(tīng)，這些年來(lái)他也的確沒(méi)有做什麼壞事，甚至唯一殺死的人就是那個(gè)褻瀆了這座神廟的養(yǎng)子——?dú)⑺懒藘纱巍６谶@片森林中，舊神【狩獵女士】的信徒數(shù)量其實(shí)只有七個(gè)人，其中這個(gè)獵人就是最高等級(jí)的環(huán)術(shù)士。
其他人並不知道他在爲(wèi)古老者服務(wù)，而當(dāng)年的“養(yǎng)子”的消失也以“我把他送到了外地上學(xué)，他沒(méi)有環(huán)術(shù)士天賦，不應(yīng)該和我們?cè)谝黄稹睜?wèi)理由搪塞了過(guò)去。
所以這些舊神信徒們，其實(shí)仍然可以被爭(zhēng)取到教會(huì)與學(xué)院的陣營(yíng)中。
獵人剛纔使用的時(shí)間靜止的力量當(dāng)然也是來(lái)源於森林，其實(shí)這些年來(lái)他除了1819年的夜晚，就再也沒(méi)有見(jiàn)過(guò)記憶中那棵彷彿連接著天地的巨樹(shù)。
他所有得到的命令，都是“森林告訴我的”。這並非是他得了癔癥和譫妄，而是狩獵之神的教團(tuán)中本身就有著“溝通森林之靈”的傳承，這是巔峰時(shí)期的教團(tuán)中的精靈們留下的。
而通過(guò)這種方式，這三十多年來(lái)他斷斷續(xù)續(xù)執(zhí)行的命令大概有三百條左右。而時(shí)間與樹(shù)的力量，則會(huì)在他完成五十次任務(wù)後獲得。
他能夠成爲(wèi)目前沒(méi)落的教團(tuán)中等級(jí)最高的環(huán)術(shù)士，也與此有重大的關(guān)係。
獵人們甚至和【林中隱士團(tuán)】的關(guān)係也很不錯(cuò)，他們經(jīng)常會(huì)去隱士們那裡交換物資，或者幫助隱士們巡查林地。如果不是信仰不同以及生活方式不同，獵人們很有可能在多年前就搬去隱士們的駐地居住了。
夏德的問(wèn)題問(wèn)了足足二十分鐘，那隻骨爪才消失不見(jiàn)。因爲(wèi)精神力消耗過(guò)大，獵人一下便昏倒了過(guò)去。
夏德檢查了一下他的狀況，將其用“禁錮之光”束縛住，然後才帶著重重心事也來(lái)到了神廟遺蹟?shù)膬?nèi)部。這裡其實(shí)沒(méi)有什麼好看的，因爲(wèi)連屋頂都不存在，因此光線很好可以一覽無(wú)遺。
歐蘭諾德小姐站在中央的方形石臺(tái)前查看著什麼，聽(tīng)到身後夏德的靴子踩著雪的聲音也沒(méi)有轉(zhuǎn)頭，而是直接開(kāi)口說(shuō)道：
“在我們那個(gè)時(shí)代，便已經(jīng)陸續(xù)出現(xiàn)舊神教團(tuán)的消亡了。猜猜看，教團(tuán)消亡的最主要原因是什麼呢？”
夏德來(lái)到了她身邊考慮了一下：
“神明離去後，信徒們得不到迴應(yīng)，便在數(shù)代後出現(xiàn)了信仰的不堅(jiān)定，進(jìn)而導(dǎo)致了教團(tuán)的崩塌？”
他說(shuō)著還回頭看了一眼遺蹟外的獵人，那獵人剛纔就數(shù)次呼喚“神啊，你爲(wèi)何不迴應(yīng)我”。
雖然夏德親眼見(jiàn)證過(guò)神明的離去，知曉“離去”到底是什麼意思，但其他人不可能知曉，他們只是從書(shū)中看到過(guò)隻言片語(yǔ)，因此心中有什麼想法都有可能。
在神明真正存在的時(shí)期，信仰的堅(jiān)定當(dāng)然是很正常的事情，但之後就很難說(shuō)了。
“是的，疑惑和迷茫對(duì)於那些曾知曉神明存在的信徒來(lái)說(shuō)也許可以克服，但當(dāng)信仰繼續(xù)傳承，終歸會(huì)出現(xiàn)質(zhì)疑。當(dāng)質(zhì)疑得不到答覆，迷茫會(huì)催生出褻瀆，最終便導(dǎo)致了統(tǒng)一信仰的終結(jié)。即使最後仍然存在一兩位虔誠(chéng)者，但故事結(jié)局也不會(huì)改變太多。”
歐蘭諾德小姐的手輕輕拂過(guò)面前的檯面：
“剛纔你們的問(wèn)答我都聽(tīng)到了，我不太清楚你要調(diào)查的故事的全貌，但我聽(tīng)得出來(lái)這個(gè)教團(tuán)也快要消失了。即使沒(méi)有這次的事情，數(shù)代後獵人教團(tuán)也一定會(huì)出現(xiàn)問(wèn)題。”