聽夏德這樣解釋，紅髮魔女這才鬆開了手。

一旁的卡珊德拉婆婆則說道：

“紅月魔女-丹妮斯特，雖然不是議會成員，但也是這個時代最強的女術士。我年輕的時候，也算是親歷過她一步步登頂十三環的故事。說起來，上次和她見面，差不多已經過去二十多年了。”

“婆婆，你和那位丹妮斯特小姐是朋友嗎？或是隻是相識？”

西爾維婭小姐好奇的問道，她在這裡最年輕，因此知道的事情最少。

老魔女笑著說道：

“朋友？我們其實有親戚關係，但關係很遠。差不多相當於，她的曾外祖父的堂弟，是我的祖父。我成名的時候，她還只是聖拜倫斯的學生，後來見了面才知道是親戚關係。算不上朋友，算是遠親吧。”

站在老魔女身後的斯威夫特小姐，還在茫然的算著，她的老師與那位丹妮斯特小姐的具體關係。夏德於是問道：

“婆婆，那麼需要我和她打一聲招呼嗎？”

卡珊德拉婆婆正想要拒絕，又忽的改了主意：

“你帶著格蕾斯和海倫一起去吧，她們當年，也是見過丹妮斯特的。”

紅蝶姐妹是卡珊德拉婆婆的老師，老魔女從來不會主動讓姐妹兩人做任何事情。因此此時這樣說，應該是格蕾斯和海倫自己想要見一見丹妮斯特小姐。

兩姐妹不喜歡和其他魔女接觸，因此並不會主動參與魔女們的會議，這天早晨當然沒有現身。而當夏德在旅館門口上了馬車以後，兩隻翩翩飛舞的蝴蝶，便從車窗中飛了進來。

紅蝶停在了夏德的肩膀上，隨後在他的黑色外套的左右兩側，留下了暗紅色纖細的蝴蝶花紋。看起來，她們似乎不想主動現身，既然如此，夏德也不會詢問她們到底想要做什麼，雖然看上去只有十五六歲，但格蕾斯和海倫比夏德身邊大多數的姑娘都要成熟。

原本還擔心丹妮斯特小姐不在她們入住的莊園，好在夏德登門拜訪的時候，那位十三環女術士仍然在。她像是早就猜到了夏德會忽然前來拜訪，因此一點也不驚訝夏德的現身。和夏德一起在書房坐下來以後，笑著問道：

“明天，也就是週三晚上，你應該也會登上那座島吧？”

“是的。”

夏德沒有隱瞞，他正襟危坐：

“我會想辦法，和愛德華茲們一起登島。但這很難。”

“是的，教會也在試圖這樣做。不過第一步，還是想將福倫兄弟留在教堂，而不是送到湖邊。教會打算用儀式和遺物確保他們不會忽然被傳送走，我暫時也想不到，拉普拉斯·克萊因·霍華德，要怎麼去教堂搶人。”

看來教會的打算和夏德與魔女們是相同的。

“那麼夏德，我的學生，你來見我，是想讓我幫什麼忙嗎？”

她打量著面色嚴肅的年輕人：

“很有趣，我知道過往的有些事情，你也一直在參與，但你從未提前找我來幫忙。怎麼，這次是遇到麻煩了？”

“其實我捲入格林湖的事情，是有原因的。”

“哦？”

丹妮斯特小姐也調整了一下坐姿，以爲夏德終於要向她“坦白”了：

“什麼原因？”

“我愛上了愛德華茲家族的兩位姑娘。”

女術士很慶幸自己現在沒有在喝茶，否則一定會很不雅的咳嗽起來：

“你還真是誠實，什麼話都敢說出口.是月蝕之夜，在湖面出現在你身邊的那個？”

“是的。”

她回想了一下：

“我記得她很厲害，是高環術士。”

“是的，不管空間的被選者究竟是誰，我都希望她們沒事。她們比我厲害的多，而且還認識很厲害的朋友。只不過因爲我的的原因，她們的朋友沒辦法來幫助她們。丹妮斯特小姐，我這次來，是想要請求您，如果事情到了最危險的時候，請幫助她們逃走。”

哪怕自認爲週三的決戰不會有意外，但夏德還是覺得安全第一：

“我從教堂那邊，聽到太陽教會傳出的消息。愛德華茲家族的合衆爲一儀式，可以允許有缺失。所以，就算離開了兩個人，那位占卜家也不會在意。”

女術士沒有立刻說話，嘴角勾起，像是聽到了很有趣的故事：

“你很少這麼直白的找我幫忙，夏德，你應該明白，我其實知道你一直在做什麼。雖然我沒有證據，也只是猜測，但我幾乎肯定我並非胡思亂想。”

“嗯”

夏德抿著嘴，有些後悔沒有把米婭一起帶來，否則現在就能用撫摸貓，來掩蓋自己的尷尬：

“所以.”

“呢喃詩章與被選者，不是開玩笑的事情，這將有可能決定未來很多年，物質世界的命運。我一直以來不去探究你到底想要做什麼，只等你自己開口。如今你既然找我幫忙，雖然我作爲你的老師，不應該提條件，但我也不希望自己一直如同站在霧中，什麼都不知道。”

“有些事情，既然您無法證明，那麼事實就不一定如您所說。不過，丹妮斯特小姐，你希望知道些什麼？說不定我真的知道。”

夏德心中鬆了口氣，丹妮斯特小姐只要肯鬆口就好。

女術士動了動手指，讓茶杯飄到了自己的面前。輕輕抿了一口，又打量起了夏德：

“好，我就當做我對你的猜測是錯誤的。但你既然真的知道一些事情，那麼我這次就只問一個問題：平衡是伊露娜·貝亞思，黑暗對應的伊凡·達克尼斯明確死亡，死亡的被選者是那位目盲修女，大地歸屬於蘭德爾河谷的強大靈魂。我唯獨不知道，知識與智慧的被選者資格，到底落到了誰的手中？”

她注視著夏德，正常人不可能擁有的玫紅色眸子卻並不是很銳利。手微微擡起放在下巴下面，語氣緩慢，她顯然自己也在思索：

“萊金斯·普利夏，在所有人面前完成了儀式。在潘塔納爾之戰後，他雖然瘋了但還未死亡，但爲何沒有展現出被選者的特質？瘋瘋癲癲，似乎又真的知曉了一切。但知識與智慧的被選者不是他，這一點我很確定。所以，那到底是誰？”

她一下就問到了那個最關鍵的問題，夏德沉思了一下：

“這個問題我真的知道。不過您也不用懷疑，我絕對不是什麼被選者。”

女術士點點頭：

“是的，至少目前肯定不是。那麼那位被選者是誰？資格又是用什麼辦法轉移的？”

“抱歉，按照我的想法，知識與智慧的被選者，現在應該並不存在。”

丹妮斯特小姐微微皺眉，隨後點點頭：

“也就是說，現存的被選者，真的只有平衡、死亡和大地這三位？”

“是的，至少週三之前是這樣的。”

夏德此時絕對沒有說謊。

丹妮斯特小姐許久都沒有再說話，不知在考慮些什麼。夏德便也端起了茶幾上的茶杯，那不知名紅茶的味道很棒，丹妮斯特小姐和斯派洛偵探一樣，都有獨特的紅茶品味。

“還記得，我在去年歲末節送給你的禮物嗎？”

她忽的問道。

“記得，黃銅的指環，戒面則是紅寶石，指環一圈全部是細密的精靈符文：樹之歌伴隨我入眠。那是您自己製作的鍊金物品，在夜晚的紅月月光下，可以釋放治療術。您當時說，如果遇到麻煩，可以拿出這戒指，大多數人都會給您面子的。（1081章）”

夏德回憶道，戒指如今躺在他的書桌抽屜裡。夏德將其當做珍貴的禮物，從未使用過。

“我很高興，你對我送給你的禮物記得這麼清楚。把那戒指，給你要保護的兩個人中的一個戴上，讓她們週三晚上一起行動。如果我能夠見到那枚戒指，一定會幫助她們的。”

夏德露出了笑意，起身想要向丹妮斯特小姐道謝，但卻被女術士拒絕了：

“你是我的學生，我幫你不需要道謝，就如同你幫我在格林湖調查，我也從未對你說過謝謝。”

她提醒夏德：

“週三晚上，不論你要做什麼，別忘記那個日月星辰符號的調查。我幾乎可以肯定，錯過了週三的機會，我們便再沒有機會在格林湖觸碰那個秘密了。”

“是的。”

夏德笑著說道，起身準備告辭，想要立刻回家把戒指拿過來交給梅根和奧黛麗。不過，丹妮斯特小姐又叫住了他：

“雖然知道大概不需要，但我還是要叮囑你：週三一定要注意安全，如果你遇到了危險，記得及時向我求助。我可不希望，我唯一的學生因爲一次性愛上了姐妹兩人而有什麼閃失。”

雖然這說法很奇怪，但夏德還是點頭：

“是的，丹妮斯特小姐。也希望您注意安全，那麼我們在格林湖之戰後見。”

他告別離開，等腳步聲遠離了，女術士才端著茶杯微微搖頭：

“他又沒有稱呼我爲‘老師’。”

起身來到了窗邊，看著夏德撐著傘的身影自莊園庭院中離去。她望著那身影出神，也想到了自己的老師。心中猜測著，自己的老師每次看著自己離開，心中又會想著什麼：

“我年輕的時候，可比夏德要聽話的多.我現在依然很年輕。”

PS：本章圖《丹妮斯特小姐（雨中室內）》