柳氏聽(tīng)聞宮人來(lái)人，連忙讓人準(zhǔn)備案桌。
好在自柳並舟入神都後，神啓帝已經(jīng)是接連數(shù)次派人上門(mén)，柳氏接待內(nèi)侍都接待出經(jīng)驗(yàn)了。
昨日蘇妙真中邪未醒，柳氏爲(wèi)她請(qǐng)了道士驅(qū)邪，那些桌案、供奉等物都還沒(méi)撤，此時(shí)簡(jiǎn)略收拾一番，應(yīng)付這侍人倒足夠了。
姚家人將侍人迎入屋中，侍人傳達(dá)神啓帝的話：
“皇上對(duì)國(guó)師之舉也頗意外，只是冤家宜解不宜結(jié)，皇上認(rèn)爲(wèi)，這中間恐怕是有甚麼誤會(huì)罷了。”
姚家的正屋裡，除了柳並舟之外，柳氏等人盡數(shù)跪地，聽(tīng)著那內(nèi)侍尖聲細(xì)氣的說(shuō)：
“因此皇上有意設(shè)席，想請(qǐng)柳先生今日隨咱入宮，到時(shí)有什麼矛盾誤會(huì)，與國(guó)師當(dāng)面說(shuō)清楚，如何？”
自柳並舟入神都，請(qǐng)出了儒聖人，展現(xiàn)大儒修爲(wèi)以來(lái)，神啓帝三番四次派人上姚家門(mén)請(qǐng)過(guò)他，而柳並舟一直婉拒，稱自己只是一閒雲(yún)野鶴，既不入官場(chǎng)，也不願(yuàn)身染名利，推脫好多次了。
卻沒(méi)料到昨夜陳太微入府一鬧，今日朱姮蕊進(jìn)宮，便使得皇帝再次派人來(lái)請(qǐng)他進(jìn)宮。
姚守寧偷偷擡頭，只見(jiàn)外祖父坐在那裡，垂下眼眸，擋住了眼中的神色，看不出他的喜怒。
“柳先生——”
那內(nèi)侍拉長(zhǎng)了音調(diào)，嘴角往兩側(cè)一扯，露出一個(gè)僵硬的笑容：
“您請(qǐng)接旨吧？”
他將那先前宣讀的聖旨一折，躬身往柳並舟面前一遞：
“若能進(jìn)宮，可解與國(guó)師之間的誤解不說(shuō)，皇上說(shuō)不定還另有賞賜呢！”
說(shuō)完，他又道：
“張先生去後，您乃天下文人領(lǐng)袖，皇上向來(lái)對(duì)儒林十分重視，您不要辜負(fù)皇上的心意啊！”說(shuō)到這裡，他嘴角下壓，露出一個(gè)陰陽(yáng)怪氣的笑容，目光從屋中衆(zhòng)人身上掃過(guò)，最後落到了姚婉寧、姚守寧兩姐妹身上，又意有所指：“您就是不爲(wèi)自己著想，也該爲(wèi)姚家其他人想想——”
這侍人的話已經(jīng)顯出威脅，柳並舟雖身體未動(dòng)，但不知何時(shí)已經(jīng)睜開(kāi)了眼，目光落到那內(nèi)侍身上。
他的長(zhǎng)鬚無(wú)風(fēng)自動(dòng)，耳鬢側(cè)的兩縷長(zhǎng)髮也跟著微微晃動(dòng)。
柳並舟的眼神冰冷，雙手置於腿上，往那一坐，一語(yǔ)不發(fā)，縱然擡頭看人，但氣勢(shì)卻迅速飆升。
在內(nèi)侍眼裡，他的身影似是越來(lái)越高，頃刻間直抵屋頂，如同泰山將傾覆，欲將他砸壓其中。
那內(nèi)侍捧旨的雙手一抖，小腿幾乎站立不穩(wěn)，手中那明黃卷軸往下一落——
‘啪’的聲響，似是沉默的咒語(yǔ)被打破！
他胸口那股沉甸甸的壓迫感剎時(shí)消失，那高達(dá)三丈有餘的柳並舟重影一下不見(jiàn)了。
內(nèi)侍滿頭大汗，再定睛一看，只見(jiàn)這位柳先生一直坐在原處，先前的一幕彷彿只是他的幻覺(jué)。
他想起滿神都的傳聞，頓時(shí)嚇得直抖。
當(dāng)日柳並舟召喚出儒聖人的場(chǎng)景是神都中人人都見(jiàn)過(guò)的，可他是讀書(shū)人，內(nèi)侍來(lái)了數(shù)次，也見(jiàn)他並無(wú)神通，說(shuō)話又客氣溫和，便自恃自己乃是天子近侍，心中輕了他幾分。
哪知此時(shí)讀書(shū)人發(fā)怒，也給人帶來(lái)這樣大的壓迫。
他低頭以手捏袖子擦汗，眼睛卻看到掉落地面的聖旨，頓時(shí)嚇得面無(wú)人色，雙腿一軟，跪倒在地，將那聖旨捧在了掌中。
“既然皇上數(shù)次三番的邀請(qǐng)，我便今夜入宮！”
柳並舟應(yīng)了一句。
“爹！”柳氏驚呼了一聲。
“外祖父！”姚守寧也擡起了頭。
她預(yù)感到神啓帝此舉不懷好意，外祖父入宮，恐怕會(huì)生變故。
“不用擔(dān)憂，皇上盛情一片，正好有些事情，我也要跟陳道長(zhǎng)問(wèn)個(gè)清楚。”
柳並舟搖了搖頭，看了柳氏一眼，但說(shuō)話時(shí)卻面向了姚守寧，顯然是在跟她說(shuō)的。
姚守寧總覺(jué)得外祖父這話像是在暗示自己。
她在想：外祖父似是通過(guò)‘應(yīng)天書(shū)局’，知曉了不少未來(lái)之事，莫非今夜自己與世子商議要再挖皇室祖墳的事，他也提前知道了？
柳並舟之所以特地提到了‘陳太微’的名號(hào)，難道是想替她拉扯住陳太微的注意力，好使自己與世子方便行事嗎？
她心中胡思亂想，那內(nèi)侍初時(shí)驚惶，後聽(tīng)到柳並舟終於鬆口願(yuàn)意入宮，不由面露喜色。
自他入神都以來(lái)，神啓帝幾次派人來(lái)請(qǐng)，其中鎮(zhèn)魔司的大內(nèi)侍馮振都來(lái)過(guò)幾回，他卻每次都拒絕，沒(méi)料到今日被自己請(qǐng)動(dòng)。
他自覺(jué)立了大功，不免自得，又想起柳並舟先前以勢(shì)壓他，心中怨恨，暗自決定回去之後定要向皇上告他一狀，非得想辦法治治這老傢伙。
這侍人心中打定了主意，接下來(lái)不動(dòng)聲色，收了柳氏的打賞，還來(lái)不及坐下喝碗茶，便速速離去。
他走之後，柳氏臉上的笑容一垮，埋怨道：
“爹，您答應(yīng)他幹嘛呢？”
神啓帝重權(quán)勢(shì)，哪能容許儒家出現(xiàn)領(lǐng)袖，邀請(qǐng)柳並舟擺明了不安好意。
但只要姚家小心謹(jǐn)慎，他抓不到把柄，自然也不敢妄動(dòng)。
今日那內(nèi)侍陰陽(yáng)怪氣說(shuō)了幾句，忍他也就算了，何必與他賭這個(gè)氣呢。
柳並舟搖了搖頭：
“皇帝不會(huì)允許我躲太久。”
他看了姚守寧一眼，意有所指：
“更何況我原本就打算告陳太微一狀，今日若能拉他出來(lái)，當(dāng)面對(duì)峙，那便再好不過(guò)。”
“可是，我覺(jué)得……”
姚守寧有些遲疑，柳並舟擺了擺手：
“我入神都，便已經(jīng)入了局，該來(lái)的遲早會(huì)來(lái)，要躲的也躲不過(guò)！”
姚守寧看了他一眼，見(jiàn)他目光朗朗，神情溫和，那雙眼睛裡似是蘊(yùn)含了許多東西。
她看著看著便出了神，似是透過(guò)了柳並舟的眼睛，‘看’到了另一個(gè)年輕人的輪廓。
一間光線昏暗、雅緻的房間裡，一個(gè)年輕的人影撩起草簾，進(jìn)門(mén)時(shí)跌到了門(mén)檻，險(xiǎn)些踉蹌著摔倒。
她下意識(shí)的伸手去扶，那年輕人擡起頭，露出一張俊美斯文的面容。
那人約二十五六，有些熟悉，似是在哪裡見(jiàn)過(guò)。
姚守寧陷入沉思，這一呆之下，時(shí)間便飛速流過(guò)。
“守寧、守寧？”
不知過(guò)了多久，耳畔傳來(lái)呼喚聲。
“嗯嗯……”
姚守寧先是下意識(shí)的呆呆點(diǎn)頭，接著倏然回神：
“啊？”
她轉(zhuǎn)頭望去，只見(jiàn)先前屋內(nèi)的人此時(shí)已經(jīng)走了大半，姚若筠父子、柳並舟及蘇慶春不知何時(shí)已經(jīng)離開(kāi)了，僅剩她與姐姐、柳氏及冬葵等人還在。
“外祖父和爹他們呢？”
她問(wèn)了一聲。
柳氏還在令曹嬤嬤取個(gè)盒子出來(lái)裝那本神啓帝賞賜的經(jīng)書(shū)，聞言便道：
“你發(fā)呆了許久，你外祖父離開(kāi)之前讓我們不要吵你，說(shuō)你正是關(guān)鍵的時(shí)刻，你爹衙門(mén)有事，先走了。”
姚若筠近來(lái)是柳並舟的小跟班，也跟著一併離開(kāi)了。
姚守寧聽(tīng)聞這話，愣了一愣，柳氏又絮絮叨叨的念：
“你這孩子，近來(lái)時(shí)常走神……”
說(shuō)完，她有些擔(dān)憂，湊了過(guò)來(lái)：
“不會(huì)是受邪氣影響吧？”
“……不是。”
姚守寧鎮(zhèn)定的搖了搖頭。
她還在想自己先前幻境中‘看’到的那一幕，不由面露困惑。
意識(shí)清醒之後，縱然只是幻境中驚鴻一瞥，但她敢肯定自己從未見(jiàn)過(guò)那個(gè)年輕人。
在此之前，柳氏管她很嚴(yán)，她認(rèn)識(shí)的陌生人不多。
可那人真的十分熟悉，到底是誰(shuí)呢？
外祖父臨走之前與柳氏說(shuō)的話似是意有所指，她抓了抓腦袋，想要問(wèn)什麼，但卻又不知從何開(kāi)口。
“娘——”
她喊了一聲，柳氏頭也沒(méi)擡，答應(yīng)了一句。
姚守寧湊到了柳氏身邊，抱著她的胳膊，小聲的說(shuō)了一句：
“世子今夜約我出門(mén)。”
柳氏渾身一抖。
到了現(xiàn)在，柳氏自然知道陸執(zhí)約她出門(mén)，並非只是單純的見(jiàn)面，恐怕是爲(wèi)了解決姚婉寧身上的‘妖咒’。
正在這時(shí)，曹嬤嬤取了一個(gè)木匣子過(guò)來(lái)。
那木匣子的蓋子已經(jīng)揭開(kāi)，裡面鋪了絨布，柳氏握著經(jīng)書(shū)的手都在抖。
她既是爲(wèi)了女兒此時(shí)的親近而感慨萬(wàn)分，又是對(duì)她今夜出門(mén)充滿了擔(dān)憂。
想想柳並舟先前答應(yīng)皇帝邀約，又說(shuō)要拖住陳太微，柳氏一下就明白了緣故。
“……”她張了張嘴脣，卻覺(jué)得嗓子眼像是被堵住。
眼眶有些酸澀，柳氏拼命眨了兩下眼睛，將淚水忍住。
“早些回來(lái)。”
她故作平靜應(yīng)了一聲。
在她面前的曹嬤嬤聽(tīng)得清楚，面露訝異，柳氏接著又吸了下鼻子，跟曹嬤嬤說(shuō)話道：
“都一樣供著，與其供書(shū)，我倒寧願(yuàn)供些金銀珠寶更實(shí)用。”
曹嬤嬤心中雖說(shuō)疑惑，但仍是笑著接話。
姚守寧將今夜要出門(mén)之事在柳氏這裡過(guò)了明路，聽(tīng)了她的交待，又見(jiàn)她與曹嬤嬤說(shuō)話神色如常，心中不免一顆石頭落地。
有了家人的背地支持，倒不用她再偷偷摸摸出門(mén)了。
她與姚婉寧向柳氏告辭，準(zhǔn)備先回房間休息一陣，養(yǎng)好精神以應(yīng)付晚上的事。
兩姐妹剛一出門(mén)，柳氏那頭還在與曹嬤嬤有說(shuō)有笑，但女兒一走，她笑意一垮，頓時(shí)就哭了。
……
“世子今夜約你再次出門(mén)？”
回屋之後，姚婉寧在桌前坐了下來(lái)，問(wèn)了妹妹一聲。
她沒(méi)有聽(tīng)到姚守寧與柳氏的低聲對(duì)話，但從姚守寧的神態(tài)，及先前柳並舟一反常態(tài)要入宮的舉動(dòng)，已經(jīng)猜出一些端倪了。
“嗯。”姚守寧點(diǎn)了點(diǎn)頭，加重了語(yǔ)氣：
“我要快些查到‘河神’的身份。”
“……”姚婉寧聽(tīng)她這樣一說(shuō)，不由咬住了下脣。
“其實(shí)……”她猶豫了一下，拉住了妹妹的手：
“你能不能不查了？”
她這樣的要求出乎了姚守寧意料之外，令得少女一下驚住，瞪大了雙目：
“爲(wèi)什麼！”
‘河神’的來(lái)歷詭異，且極有可能會(huì)威脅姚婉寧性命，自然該查清楚。
事情如今進(jìn)展到這個(gè)地步，查出來(lái)的線索越來(lái)越多，她有預(yù)感自己離真相已經(jīng)不遠(yuǎn)了，萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到這個(gè)時(shí)候姐姐竟會(huì)讓她不要再查了。
“我，我不想要有誰(shuí)受傷……”
姚婉寧心亂如麻，搖了搖頭：
“我不想你出事，我也不想‘他’出事，咱們不要再查了，守寧，好不好？”
姚守寧聞言大驚失色，緊緊的盯住了姐姐的臉，有些不敢相信自己的耳朵。
近些日子以來(lái)，她的心神一直被‘河神’及世子發(fā)瘋之事所拴繫住，卻忽略了姐姐。
此時(shí)再一細(xì)看，姚守寧才發(fā)現(xiàn)姚婉寧的臉色蒼白，不見(jiàn)一絲血色。
那張臉?biāo)剖前驼拼笮。莸每梢?jiàn)下頜骨的棱角。
姚婉寧的額頭兩側(cè)留了少許劉海，她眉如遠(yuǎn)山，色澤略淡，其下是一雙水汪汪的杏眼。
不知是不是病了多年，她的眼瞳顏色略淺，看人時(shí)有一種楚楚可憐的感覺(jué)。
而這會(huì)兒面對(duì)姚守寧的視線，姚婉寧的目光閃躲，根本不敢與她對(duì)視。
“到底發(fā)生什麼事了？”
姚守寧覺(jué)得有些迷惑，心中的話脫口而出。
姐姐性格向來(lái)溫柔內(nèi)斂，但她絕對(duì)不是優(yōu)柔寡斷的性格。
從她當(dāng)日給自己出主意如何對(duì)付柳氏，及後面幾次明裡暗裡的頂蘇妙真，便可知她是外柔內(nèi)剛的人。
‘河神’在夢(mèng)中強(qiáng)娶她爲(wèi)妻，此事在姚守寧看來(lái)惡劣極了，再加上她性命捏在妖邪之手，查出‘河神’身份，解決這樁危機(jī)在姚守寧看來(lái)是勢(shì)在必行的——可此時(shí)姚婉寧竟讓她不要再查了！
“爲(wèi)什麼？姐姐。”她搖了搖頭，“我不懂。”
如果說(shuō)擔(dān)憂她受‘河神’所害，不希望她出事也就算了，可姚婉寧話中另一個(gè)‘他’又是誰(shuí)呢？
她幾乎不敢再細(xì)想下去，只是迷惑的望著姐姐，希望她能給自己解惑。
“守寧，我總覺(jué)得這個(gè)事情，怕是與那位道長(zhǎng)有關(guān)的。”
姚婉寧不敢看她眼睛，只是極力做出鎮(zhèn)定的神情：
“無(wú)論是，”她猶豫了一下，接著才道：
“……‘河神’進(jìn)入姚家，還是我的病，都是受人掌控，”她語(yǔ)無(wú)倫次，既有些話想說(shuō)，又不敢且不好意思與妹妹明說(shuō)。
有些秘密埋藏在心中，逐漸便成爲(wèi)了困住她的繭殼，使她縱然面對(duì)的是同母血緣的妹妹，也不能再輕易開(kāi)口。
羞恥、愧疚、害怕等情緒齊齊爆發(fā)，她眼淚順著雙頰流：
“我覺(jué)得，我覺(jué)得‘河神’也是被控制的，守寧，不要再查了，我怕你們都出事。”
說(shuō)完，她伸手出來(lái)抓妹妹的手，緊緊的握住：
“這件事情就算了吧——”
“不可能的！”姚守寧反手將姐姐的手抓住，安慰她道：
“我不能失去你，你放心，無(wú)論‘河神’是被誰(shuí)控制，我不會(huì)讓‘他’傷害你，哪怕是陳太微也不行的！”
“守寧，我害怕……”姚婉寧淚眼迷濛，搖了搖頭。
在她心裡，一向有些嬌氣的妹妹，此時(shí)卻像是成熟了許多，重重的捏了捏她的手，溫聲安撫她：
“不怕！”少女的眼神認(rèn)真，語(yǔ)氣裡有幾分鄭重、幾分期待，小心的將忐忑隱藏到眼底深處：
“我會(huì)保護(hù)你的。”
她像是在承諾，姚婉寧還欲說(shuō)什麼，接著聽(tīng)她又道：
“更何況，事到如今，已經(jīng)沒(méi)有回頭路了。”
姚婉寧吸了吸鼻子，有些納悶的擡頭，隔著朦朧的淚眼，她聽(tīng)妹妹說(shuō)道：
“姐姐，歷史已經(jīng)出錯(cuò)了，涉及到了大慶初年，長(zhǎng)公主他們對(duì)於太祖的一些記憶都出現(xiàn)了混亂。”姚守寧說(shuō)完，見(jiàn)到姐姐一下怔愣住。
她說(shuō)得如此直接，以姚婉寧的聰明，必然知道事情的嚴(yán)重：
“事情已經(jīng)不止是‘河神’的問(wèn)題，我們沒(méi)有退路。”
姚婉寧如遭雷擊，神色怔忡，半晌之後，她像是想到了什麼，下意識(shí)的捂住了自己的小腹，喃喃道：
“可是，我不想‘他’死啊——”