“小雪，我們私奔吧！逃到虹之國！”山田志一抓起風花小雪的柔荑，說。
“私……私奔？”
風花小雪一呆。
她期望聽到的是諸如——我已經解決了所有麻煩這樣的話，而不是把一切推到看不到未來的“私奔”上！
忽然，她明白了阻礙彼此的不是土之國的壓力，而是……，所處位置的不同。
身爲土之國大名四子的山田志一無需接任大名一職，除卻長子以外的都可以做自己喜歡的事。
而她註定要爲雪之國的未來而奮鬥，一國子民，將希望寄託於她的那一刻……
就註定了她這輩子，都要爲雪之國的興衰負責。
“怎麼了？”山田志一心一慌，問。
“對不起……”
風花小雪垂下頭，不敢去看滿眼期盼的山田志一。
“我……放不下我的子民們……”
局勢逆轉太快，羽還以爲自己能看到一出驚天動地的愛情故事，相愛的男女拋下一切私奔。
卻沒料到風花小雪選擇了雪之國。
“志一，真的很抱歉，我是雪之國的女王，拋下子民們獨自離去的事……我做不到。”
“我……”
山田志一開口，打斷歉疚的風花小雪要說的話，“不用愧疚。”
說著，他溫柔的摩挲眼前女人的臉，“是我的錯，沒有考慮你的立場就私自下了私奔的決定。如果……路只有一條的話，就將一切交給我好了。”
“志一，你——”
羽見證了絲血翻盤的神蹟，原本隱有玩完的男女忽然情衣儂儂，風花介多半涼透。
可以多燒兩炷香了。
“交給我。”山田志一臨別時使出一記抱妹殺。
旋即瀟灑離去。
局勢已穩，毫無翻盤點。風花介一直沉默著，在風花小雪輕快的回大名府那一刻，他才後知後覺。
失神的倚著樹幹慢慢蹲下。
卡卡西暗中護送風花小雪，今日的事也讓他大開眼界。
羽身在陰影下，聽著風花介似哭似笑的悲鳴，一時間也有些情緒低落。
山田志一和風花小雪的故事旁觀倒是挺有趣的，如果發生在自己身上……，不見得有趣。
靜靜地待了很久，他纔回去。
第二天，風花小雪神色依舊，卻動力滿滿，處理政事都比以往更有熱情。
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而邊境巖忍退去，訂婚一事暫時擱置一邊的消息傳來，風花小雪知道，山田志一開始行動了。
羽和卡卡西也是在這個下午向風花小雪告辭的。踏上海路，坐船前往鐵之國。
“回村子嗎？”
按照航線，穿過鐵之國就可以回到火之國，卡卡西站在帆船上，問。
這是由風花小雪特別安排的船，餘外的人只有船伕和三名水手。
“嗯。”
羽點頭，陽遁的修行需要有人指點，綱手就是目前最好的老師，他準備將陽遁和火遁結合後再出村。
只是請教的理由還需要再想想……
“啊，還真是有點遺憾呢。”卡卡西覺得出門在外倒是挺不錯的，待在村子甚是煩悶。
總是騷擾人的西瓜皮，以及各種派系之間的爭鬥，他是早就厭煩了，外出散心之旅就要結束。
想想還有點不捨。
“虧得我不是真正的使者。”羽一翻白眼，他僅拿了函文，而非火之國官方承認的外交大使。
不然寫信給綱手，打五五開的小報告。
卡卡西充耳不聞，自顧自的掏出親熱天堂，吹著鹹溼的海風，連帶著青春的熱火也被澆滅了。
身在鹹魚邊上最好的辦法就是一腳踹開，羽踹不開，走向一邊練習忍術。
倒是不能練習火遁，畢竟海上風向不定，萬一反向一吹，他覺得整條船都得炸。
現在離雪之國已有些距離，若是炸船了……，誰也跑不了。
繼續修行水遁，羽發現在高速行駛的船上想要改變水的密度很有挑戰性——洋流會打亂排布。
不全神貫注的話，極難改變！
這是以往修行水遁所未遇見的，無怪乎水之國的水遁忍術堪稱現今忍界第一。
原來是四面環海，修行水遁的他們需要用更多的精力去克服洋流帶來的阻力。
與此同時……
與鐵之國東邊接壤的田之國，音忍村。
昏暗的地下室。
飄搖的燭火，正在沐浴的黑髮少年背後出現一人，白髮，戴著圓框眼鏡。
“佐助君，我帶給你一個好消息。”兜側頭躲開幾枚手裡劍，說。
“什麼消息。”泡在桶中的少年睜開眼睛，腥紅的眸子中三個黑色的勾玉緩緩轉動。
他已經逐漸適應咒印的力量，加之在大蛇丸近乎傾盡可以推出的資源培養下……
進步極大。
“雪乃羽和旗木卡卡西即將前往鐵之國。”兜說。
佐助神色漠然，似乎已經不在乎第七班曾經的羈絆，“知道了。”
聞言，兜莫名一笑，轉身離開。
“下次如果你再私闖進來，我會殺了你。”就在走出石室時，身後響起一聲極爲平靜地聲音。
回頭對上佐助的雙瞳，只覺一股噁心和眩暈感襲上心頭，兜瞳孔忽縮，“知道了。”
寫輪眼，果然非凡！
倚著木桶，佐助再次合上雙眼，腦中卻浮現終結谷的那一戰……
“羽，卡卡西老師……再過兩年，我就去找你……”曾經做下的約定，屆時就是實現之時。
想起木葉村中的團藏，他臉上肌肉緊繃，殺氣騰騰，心道：“到時候，血債血償……”
“佐……佐助君？”
就在他迫不及待，想要橫跨時間到兩年以後時，一名少女的聲音從石室外傳來。
“我、我可以進來嗎？”
佐助起身，套上和服，紫色的長繩捆在腰間，系成蝴蝶結，“嗯。”
漩渦香磷。
這個和吊車尾一個姓的少女，他初見時是外出執行任務，同爲音忍村的他們碰面了。
後來大蛇丸將兩人調在一隊。
“大蛇丸大人說有任務……”香磷一副乖乖女、溫柔的模樣，她不想在這個帥氣、實力強大的少年面前出醜。
第一次相遇時，手起刀落輕鬆解決敵人，救他們小隊於水火的身影格外高大。
現在想想依然是春心蕩漾。
“任務？”佐助橫目看來，腥紅的寫輪眼令人膽顫，他暗道：“兜剛來就有任務，羽也要到鐵之國了，看樣子……是早有預謀。”
“是的。”香磷點點頭。
“佐助。”大蛇丸獨特的嘶啞而又邪魅的聲音傳來，就像有蛇信子在背脊上舔，毛骨悚然。
他手裡拿著一把劍。
微弱的燭光下寒光乍現。
“這次的任務，是抓捕雪乃羽。”
說著，他將手中的劍扔過去，“草雉劍，就當是任務獎勵，不論成功還是失敗，這都屬於你。”
末了，妖異的豎瞳中浮現出耐人尋味的意思，嘴角咧到耳根，長長的舌頭舔了舔嘴脣，“我還是更希望你能成功……”