姜憲這邊其樂(lè)融融卻也安寧舒暢，倒是高妙容這裡，幾個(gè)小姑娘嘰嘰喳喳，歡聲笑語(yǔ)，喧鬧不休，引得路過(guò)的婢女側(cè)目。
牛家大小姐笑得臉紅彤彤的，她親暱地挽了高妙容的胳膊，嬌滴滴地道：“高姐姐，冬至也太過(guò)分了！爲(wèi)了一份功課，居然不陪我們玩。那個(gè)女先生也是，這點(diǎn)都不通容，我看，那位女先生定是個(gè)古板刻薄之人。這樣的先生我也曾經(jīng)遇到過(guò)，擺出一副聖人的面孔，還不是爲(wèi)了討好我娘，好讓我娘多給她幾個(gè)束脩銀子。這樣的人，我最最瞧不起了！”
她軟軟地和高妙容說(shuō)著話，哪裡還有初見(jiàn)姜憲時(shí)的傲氣，倒像個(gè)被寵壞了的小孩子。
今天是她們定下來(lái)的詩(shī)會(huì)，牛家大小姐以爲(wèi)大家都和她一樣的期待，等待她的將是高朋滿座，還有那些上次沒(méi)有參加，這次羨慕地追著她問(wèn)上次詩(shī)會(huì)情況的各家小姐，誰(shuí)知道她來(lái)了之後倒是如願(yuàn)地見(jiàn)到了很多朋友，還有上次沒(méi)有來(lái)得及參加這次上趕子要來(lái)的李家舊部的女兒，卻沒(méi)有見(jiàn)到最重要的人李冬至。
她一問(wèn)，李冬至居然去上課去了，還說(shuō)下午有功課，沒(méi)有辦法參加這次的詩(shī)會(huì)了。
沒(méi)有了李冬至，這個(gè)詩(shī)會(huì)還有什麼意思！
特別很多李家舊部的女兒都是衝著李冬至和何夫人來(lái)的。
一時(shí)間大家的情緒都低落了幾分。
甚至有人低聲地嘀咕，既然李冬至都不在，爲(wèi)何詩(shī)會(huì)不改日？
還好有高妙容從中調(diào)節(jié)，說(shuō)這次何夫人會(huì)將前些日子偶得的一副古畫(huà)拿出來(lái)做頭獎(jiǎng)，氣氛這才熱烈了些。
聽(tīng)了牛家大小姐的話，高妙容笑道：“那位康太太是郡主請(qǐng)來(lái)的，據(jù)說(shuō)是濟(jì)南花家的姑娘，應(yīng)該有些真才實(shí)學(xué)纔是。你和康太太又沒(méi)有打過(guò)交道，不要亂說(shuō)話。”
牛家大小姐就有些不服氣，見(jiàn)朱家大小姐走了過(guò)來(lái)，眼睛珠子骨碌碌地轉(zhuǎn)了一圈，喊了朱家大小姐過(guò)來(lái)。
朱家大小姐是李長(zhǎng)青結(jié)拜兄弟朱臣的女兒，和牛家大小姐同年，長(zhǎng)著張圓圓的喜慶臉。她的父親是跟著李長(zhǎng)青去了福建的，她因此和李冬至的私交很好，和高妙容也熟。她不是太看得慣牛家大小姐，覺(jué)得牛娃當(dāng)初留在了山西，和李家共富貴了卻沒(méi)有共患難，不是真正的忠心於李家。但她比牛大小姐經(jīng)歷的事多，不像牛小姐什麼都擺在臉上。因而心中雖然不滿，神色間卻沒(méi)有表露出來(lái)，見(jiàn)牛大小姐叫她，就笑盈盈地走了過(guò)去。
牛家大小姐看了一眼那些在草坪上擲壺的女孩子們，對(duì)朱家大小姐道：“我們?nèi)フ叶涟桑窟€可以幫冬至向她的西席康太太求情，請(qǐng)個(gè)假，甚至是把康太太也叫過(guò)來(lái)參加我們的詩(shī)會(huì)，幫著評(píng)點(diǎn)評(píng)點(diǎn)我們的詩(shī)作。我們可以給康太太一些報(bào)酬。”
朱家和李家走得比較近，姜憲的事隱約聽(tīng)到一點(diǎn)。
她爹說(shuō)了，李家和姜家聯(lián)姻，是因爲(wèi)姜憲能幫到李家。
那李家肯定不願(yuàn)意得罪姜憲。
不管姜憲現(xiàn)在和何夫人過(guò)得是什麼招，她也不想捲進(jìn)去，至少，要等李長(zhǎng)青表明了態(tài)度，她們家纔會(huì)決定怎麼做。
“你去吧！”朱家大小姐想也沒(méi)想地拒絕了牛家大小姐，“高姐姐不是讓我把那些詩(shī)作都掛起來(lái)，讓大家欣賞嗎？我還沒(méi)有辦好呢！”
牛家大小姐就有些不悅。
朱家大小姐纔不管你高興不高興呢，她笑著和高妙容說(shuō)了兩句話，就轉(zhuǎn)身走了。
牛家大小姐氣得渾身抖。
高妙容哄了她半晌，才把她哄好。
她不依地叫了小丫鬟去打聽(tīng)李冬至在幹什麼。
小丫鬟回來(lái)告訴她，李冬至在練字。
牛家大小姐愕然，道：“難道那位康太太還守著她練字不成？”
小丫鬟搖頭，道：“說(shuō)是郡主那邊來(lái)了客人，請(qǐng)了康太太去作陪，康太太就讓大小姐在書(shū)房裡練字。我說(shuō)您和高小姐找她，可大小姐說(shuō)，她還有很多功課沒(méi)做完，怕等會(huì)康太太會(huì)檢查，所以不過(guò)來(lái)了。”
“真是豈有此理！”牛家大小姐漲紅了臉。
那小丫鬟還不知死活，道：“郡主她們還請(qǐng)了女先生在家裡說(shuō)書(shū)呢！”
牛家大小姐提了裙襬就要往李冬至那裡去，卻被高妙容攔下來(lái)了：“康太太是冬至的先生，她給冬至佈置怎樣的功課，是她的事。你這樣冒冒然地衝過(guò)去，那就是你的不對(duì)了。到時(shí)候會(huì)給冬至惹事的。”
高妙容耐心地勸牛大小姐。
牛大小姐氣得跺腳，到底還是顧及著會(huì)連累李冬至，把這口氣忍住了。
不過(guò)，她只要想到姜憲那邊一點(diǎn)也不知道她們的憤怒，還在那裡花天酒地的，牛大小姐的氣不就打一處來(lái)。
她把這件事告訴了自己幾個(gè)玩得好的姐妹。
大家都很氣憤，卻又像牛家大小姐說(shuō)的似的，不想給李冬至惹禍，沒(méi)有去打擾。但大家對(duì)姜憲的印象都不太好起來(lái)。
這些人的情緒當(dāng)然影響不到姜憲，她認(rèn)真地聽(tīng)著魯夫人講的關(guān)於哪家銀樓師傅的手藝好，哪家綢緞鋪?zhàn)拥幕有拢€在魯夫人的推薦下決定明天請(qǐng)了永豐銀樓的師傅過(guò)來(lái)給她打幾件新式樣的飾，請(qǐng)了太原廣記的師傅來(lái)給自己做幾件新衣裳：“若真是滿意，到可以常常光顧他們的鋪?zhàn)印！?
“你肯定滿意。”魯夫人說(shuō)起這些來(lái)兩眼光，像到了自己的地盤一樣，非常的自信，“他們的手藝肯定沒(méi)有御製的精緻，可花色卻大膽，顏色也搭配得好，戴著顯年輕啊！你說(shuō)這女人，穿衣打扮不就圖個(gè)年輕漂亮嗎？”說(shuō)到這裡，她呵呵地笑了起來(lái)，道，“你倒不用——你比我女兒還小呢！正是戴幹什麼都好看的年紀(jì)。”
“胡說(shuō)！”姜憲嗔道，“你就是想說(shuō)我年輕，也不必說(shuō)我比你女兒還小啊！”
魯夫人笑道：“我家死鬼前頭還有個(gè)結(jié)的，給他生了一女一兒。那女兒如今都二十了，是兩個(gè)孩子的娘了。我哪裡說(shuō)錯(cuò)了？”
姜憲還是頭一次聽(tīng)到有人稱自己的丈夫做“死鬼”的，大感新鮮。
康太太則在旁邊笑個(gè)不停，覺(jué)得這個(gè)魯夫人也是個(gè)直爽人。
魯夫人就把話題轉(zhuǎn)到了康太太身上：“你們家那口子，怎麼就會(huì)辭了官的呢？”
如果她迂迴委婉地打探，康太太大可不回答，可她這樣直截了當(dāng)?shù)貑?wèn)，康太太卻不好不回答她。
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※(未完待續(xù)。)