離師範(fàn)大學(xué)不到500米處，有一片幽靜的小樹林。小樹林中，有一個(gè)獨(dú)門獨(dú)戶的農(nóng)舍。
這本來(lái)很安寧的地方，此時(shí)卻被一大批圍觀的人羣打破了寧?kù)o。三輛警車閃著閃爍的警燈停在農(nóng)舍門前，人羣已經(jīng)被警察拉起的警戒線與農(nóng)舍隔離開來(lái)。
一個(gè)大腹便便的中年男子和一個(gè)很帥氣的青年，正在驚慌失措地接受警察的詢問。原來(lái)，這個(gè)中年男子就是這戶農(nóng)舍的主人。因爲(wèi)他在小鎮(zhèn)上經(jīng)營(yíng)著一個(gè)小超市，因此，這個(gè)農(nóng)舍就被閒置了下來(lái)，和大學(xué)邊上許多閒置的農(nóng)舍一樣，成爲(wèi)了大學(xué)內(nèi)許多師生租用的對(duì)象。
這是一座兩層樓的普通農(nóng)舍，與別的農(nóng)舍不同的是，它悄悄地矗立在一片小樹林中，因此，顯得特別安靜，當(dāng)然，出租的費(fèi)用也因此比其他農(nóng)舍高出了許多。
師範(fàn)大學(xué)內(nèi)美術(shù)系教授趙勝利天性喜歡幽靜的環(huán)境，因此，他看上了這個(gè)這個(gè)農(nóng)舍，花高價(jià)租了下來(lái)。
這天下午，農(nóng)舍的主人從鎮(zhèn)上回來(lái)，因爲(wèi)這天是趙教授租房半年到期的日子，隔夜，那農(nóng)舍主人郭冬就和趙教授約好了今天下午商談房子續(xù)租的事宜。
郭冬趕回自己老家時(shí)，發(fā)現(xiàn)已經(jīng)超過約定時(shí)間十多分鐘了，可奇怪的是趙教授並沒有電話催他。
郭冬掏出了手機(jī)，撥打了趙教授的號(hào)碼，雖然開機(jī)，卻始終無(wú)人接聽。
郭冬抽了幾枝煙，已經(jīng)顯得不大耐煩，他掏出身上的鑰匙，打開了農(nóng)舍的大門。
看著自己熟悉的院子，被趙教授打理得井井有條，院子內(nèi)完全沒有普通農(nóng)舍的氣息，更象是一個(gè)小小的園林。郭冬滿心歡喜，暗自慶幸自己租給了教美術(shù)的教授，把院落打理成這般詩(shī)情畫意，即使趙教授不想租了，自己以後租給別人，還能籍此提高一番租金。
就在郭冬欣賞著院內(nèi)美景時(shí)，大門口出現(xiàn)了一個(gè)身影，很警剔地喝問道：“你是誰(shuí)？怎麼會(huì)在趙教授的院子中？”
郭冬一楞，心中大爲(wèi)不快，很傲氣地道：“我還沒問你是誰(shuí)呢，居然這樣和我說(shuō)話。我就是這房子的主人，今天是來(lái)和趙教授談房子續(xù)租的事的。”
那個(gè)身影很快閃進(jìn)了院子，是一個(gè)相當(dāng)帥氣的青年人，他很有禮貌地笑道：“對(duì)不起，我不知道你是這兒的主人。自我介紹一下吧，我是美術(shù)系大三的學(xué)生，我叫許鑫。趙教授是我的乾爹，今天來(lái)這裡，是給趙教授從超市裡買了一袋米送過來(lái)的。”
許鑫微笑道：“還沒請(qǐng)教您尊姓，來(lái)了怎麼不上樓啊？是不是被我乾爹這院子裡的風(fēng)景迷住了？”
郭冬呵呵一樂：“是呀，你們文化人，就知道弄點(diǎn)情調(diào)出來(lái)，這個(gè)院子，都快被趙教授快整成蘇州園林了。我叫郭冬，是這裡的房主。我來(lái)這裡有一會(huì)了，沒見到趙教授，打他手機(jī)也不接。”
許鑫一楞，連忙放下槓在肩上的一小袋大米，掏出手機(jī)撥打了趙教授的電話，果然是無(wú)人接聽。
許鑫奇怪地道：“這不可能啊，今天是禮拜天，乾爹又不在學(xué)校裡。對(duì)了，郭冬，你不是這房子主人嗎？那你應(yīng)該有鑰匙，你打開門，我們進(jìn)去看看吧，或許我乾爹睡著了。”
郭冬一想也是，呵呵樂道：“哎呀，我是有鑰匙，不然我也不會(huì)打開院門進(jìn)來(lái)了。只是房子租給趙教授了，裡面的房間沒得到他允許，我是不能打開的。你既然是他乾兒子，你說(shuō)打開房間，那就沒什麼問題了。”
郭冬一邊笑著，一邊摸出一大把鑰匙，挑了一會(huì)，找到了鑰匙，打開了房子的防盜門。
“趙教授在家嗎？”，郭冬打開門後，扯著嗓子就吼。
沒有人回答，四周一切顯得那麼安靜，沒一點(diǎn)兒動(dòng)靜。許鑫放下了米袋，也顯得有些疑惑：“不對(duì)呀，趙教授從沒在接近傍晚時(shí)還在睡覺的習(xí)慣，難道他在外面有事還沒回來(lái)？”
許鑫自言自語(yǔ)道：“還是等等吧，先把米放到廚房再說(shuō)。”
當(dāng)許鑫拎著米袋轉(zhuǎn)過堂屋來(lái)到廚房時(shí)，突然一聲驚叫，臉色蒼白地跌跌撞撞地從廚房裡跑了出來(lái)。
郭冬被許鑫嚇了一大跳，看著許鑫喪魂落魄的樣子，郭冬滿臉狐疑地轉(zhuǎn)到廚房中看了一眼。這一看不要緊，把郭冬嚇得癱坐在地上，褲?rùn)n中還溼了一大片，竟然嚇出尿來(lái)了。
只見廚房中，趙教授直挺挺地掛在農(nóng)村廚房中常見的澆鑄在天花板上用來(lái)掛東西的鉤子上，一根麻繩從他脖頸下穿過。趙教授的兩隻眼睛睜得大大的，向眼眶外鼓了出來(lái)，大張著的口中，吐出了一長(zhǎng)截暗紅色的舌頭，上面還掛著些噁心的粘液。
接到報(bào)警後，刑警隊(duì)剛提拔的副隊(duì)長(zhǎng)宋瑞安立即帶人匆匆趕到現(xiàn)場(chǎng)。不多時(shí)，那個(gè)農(nóng)舍中出了人命的消息迅速傳播了出來(lái)，立即擠滿了圍觀的人羣。
聽完郭冬和許鑫對(duì)發(fā)現(xiàn)命案時(shí)情況的描述，小宋讓他們?cè)诠P錄上籤了字並按上手印。
一大陣忙碌後，案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)初步勘定，趙勝利教授極有可能是上吊自殺，但還沒完全排除他殺的嫌疑。現(xiàn)場(chǎng)除了有趙教授的腳印外，還有另兩個(gè)報(bào)案人郭冬和許鑫的。
刑警採(cǎi)取了腳印後，又收集了趙教授放要碗廚裡的剩餘飯菜，帶上了趙教授的屍體回局裡鑑定。
第二天，鑑定結(jié)果出來(lái)了，趙教授的食物中未見任何藥物，但可疑的是，趙教授的屍體中竟然有中毒跡象。屍體上未見到有任何外傷，趙教授上吊的高度和他踩掉的椅子高度也相當(dāng)吻合。
更重要的是，現(xiàn)場(chǎng)除了趙教授的腳印外，雖然發(fā)現(xiàn)了兩個(gè)報(bào)案人許鑫和郭冬的腳印，但屍檢結(jié)果表明，趙教授的死亡時(shí)間在案發(fā)當(dāng)天凌晨?jī)蓵r(shí)左右，這兩人都有不在場(chǎng)的證人。
案情分析一時(shí)陷入了困惑之中，刑警們討論下來(lái)，最可能的解釋是：趙教授體內(nèi)的毒素並不足以致命，可能是他誤食了某些東西而產(chǎn)生的。但現(xiàn)場(chǎng)並沒有找到含毒物質(zhì)，碗櫥裡也只有一小碗芝麻和半盆東北名菜‘小雞燉蘑菇’，還有半盤牛肉，經(jīng)化驗(yàn)，這幾樣剩菜都不含毒。所以，趙教授應(yīng)該是死於上吊自殺而亡。
從調(diào)查中，小宋瞭解到：趙勝利教授是東北人，49年全中國(guó)剛解放時(shí)出生，東北籍，現(xiàn)爲(wèi)這所師範(fàn)大學(xué)美術(shù)系的教授。
趙教授一年多前，其妻子就因病亡故，而膝下二子都在東北工作。趙教授喜歡清靜，平素很少與人來(lái)往。只因老伴病故後，一個(gè)人覺得孤單寂寞，因而認(rèn)了他得意門生許鑫爲(wèi)義子。
許鑫平時(shí)寄宿在學(xué)校，只在雙休日時(shí)，不定時(shí)地來(lái)這兒看望趙教授。案發(fā)隔夜，許鑫接到趙教授電話，讓他在禮拜天下午幫他買一袋米送到趙教授居住的地方。
不論是許鑫還是郭冬，都反應(yīng)週六那天，也就是案發(fā)隔天，趙教授都沒什麼異常語(yǔ)言，通話中語(yǔ)調(diào)都顯得相當(dāng)平常。
讓小宋引起警覺的是，案發(fā)的週六那天，許鑫曾到趙教授家裡，和趙教授共用晚餐。而且趙教授剩餘飯菜中的蘑菇和芝麻，還是許鑫送給趙教授品嚐的。
但更讓小宋失望的是，那兩樣食物，鑑定結(jié)果並不帶毒。許鑫告訴小宋，趙教授是東北人，每天都要吃他最愛的小雞燉蘑菇，而且趙教授還講究養(yǎng)生之道，每天必吃一小匙黑芝麻。
對(duì)許鑫的調(diào)查結(jié)果也顯示，許鑫在趙教授家吃完晚餐，晚上8點(diǎn)多就回到了學(xué)校，同寢室的其他三個(gè)室友都可證明，從許鑫回來(lái)後，就再也沒離開過寢室，因爲(wèi)他們四個(gè)人，當(dāng)晚打牌熬了個(gè)通宵。
小宋也頗感失望，同時(shí)也有了一絲寬慰：如果排除了他殺，那這個(gè)案件性質(zhì)就不那麼影響嚴(yán)重了，只是不知道什麼原因，趙教授選擇了上吊自盡。
正準(zhǔn)備勉強(qiáng)結(jié)案的小宋，卻在案發(fā)第三天後，意外地接到了一個(gè)電話，這個(gè)案子才重新顯得撲朔迷離起來(lái)。