羣芳宴已接近尾聲，治水兩岸的圍欄旁擠滿了人，熙熙攘攘，翹首以盼地望著羣芳宴的方向。
留給衆(zhòng)人的位置本就不多，此時(shí)更是人滿爲(wèi)患。
一名穿著襦裙的婦人站在人羣中，神情有些失落，輕聲嘆氣。
心中想到，這一路走來(lái)，竟沒(méi)見(jiàn)到那位，看來(lái)真是無(wú)緣了。
她身旁站著一個(gè)憨厚的漢子，正摸著腦袋，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著治水拱橋上的四方戲臺(tái)。
可惜，距離實(shí)在太遠(yuǎn)！
漢子只能模糊地看到戲臺(tái)上的光影，聽到隱約的樂(lè)聲，腦海中卻已不由自主地幻想著花魁娘子的音容笑貌，樂(lè)呵呵傻笑著。
這對(duì)夫妻正是奈橋頭賣餛飩和羊肉湯的攤主。
今日，司馬家的夫人許溪月將他們攤子裡的羊肉湯全買走了，夫妻倆便商量著來(lái)瞧瞧羣芳宴的熱鬧。
哪知道！
這人山人海的場(chǎng)面，比趕大集還要擁擠，推推搡搡間，幾乎寸步難行。
婦人心中仍惦記著之前在攤子上吃羊肉湯的那位中年男子——魔師許江仙。
她原本想著，若能在羣芳宴上再遇見(jiàn)他一次，也算是了卻一樁心事。
然而，來(lái)了半天。
才發(fā)現(xiàn)要過(guò)拱橋門竟需花費(fèi)上千兩銀子，兩人便是兩千兩，實(shí)在令人望而卻步。
無(wú)奈之下，夫妻倆只得在此地等候，與衆(zhòng)多汴京百姓一同遠(yuǎn)遠(yuǎn)觀望。
婦人心中雖有不甘，卻也無(wú)可奈何，只得暗自嘆息。
看來(lái)前世修來(lái)的福分不夠，婦人心中的遺憾更深了幾分。
憨厚的漢子卻笑著安慰道：
“娘子，我們就算是看不到上面的花魁，看看這治水風(fēng)景也是好的。”
婦人冷哼一聲，語(yǔ)氣中帶著幾分不滿：“一條河有什麼好看的，還不如回家賣羊肉湯去。”
正說(shuō)著，人羣推推搡搡，婦人忽然感覺(jué)身後有些異樣。
猛然回過(guò)頭，怒罵道：“誰(shuí)他孃的敢摸你老母的屁股！”
原本嘈雜的人羣頓時(shí)一靜，衆(zhòng)人紛紛投來(lái)好奇的目光。
一名徐娘半老的婦人，破有些姿色，正紅著脖子。
憨厚漢子也急忙回頭看去，卻見(jiàn)身後冒出一個(gè)頭發(fā)花白的老先生，滿臉慌亂地舉著手，以示清白。
老人看起來(lái)已有七八十歲，身穿儒衫，臉上滿是窮酸氣，神情無(wú)辜至極。
“切～”
衆(zhòng)人見(jiàn)狀，紛紛不以爲(wèi)意，轉(zhuǎn)過(guò)頭去不在意。
婦人雖瞧見(jiàn)老人，卻仍不依不饒，心想離得這麼近，除了這個(gè)“老不正經(jīng)”的，還能有誰(shuí)在自己背後摸來(lái)摸去，最後竟還摸到了屁股蛋上揉搓。
她正要發(fā)作，憨厚漢子卻拉了拉她的衣袖，低聲勸道：“娘子，應(yīng)該不是這位老先生。”
“老先生年紀(jì)這麼大了，哪會(huì)做這種事？”
憨厚漢子心中暗想，老先生這個(gè)年紀(jì)，就算有賊心也沒(méi)這個(gè)身子骨了。
婦人瞪了漢子一眼，雖心有不甘，卻也撇過(guò)臉不再理會(huì)。
她心中卻泛起一絲漣漪，想著若是那位在攤子上吃羊肉湯的客官就好了。
別說(shuō)是摸，就算是那事，自己也定然自動(dòng)張開雙腿。
想到此處，婦人莫名臉色羞紅，趕忙低下頭掩飾。
憨厚漢子對(duì)老先生投去歉意的目光。
那窮酸秀才打扮的老人連忙擺了擺手，示意無(wú)妨，臉上依舊帶著幾分無(wú)辜與窘迫。
這時(shí)！
治水兩岸有畫船緩緩駛來(lái)，停靠在岸邊。
這些畫船是爲(wèi)那些想過(guò)橋或在畫廊上游玩的人準(zhǔn)備的，可以在治水上多看一眼羣芳宴，算是離得近一些。
然而，即便如此，其實(shí)也不能全部看清。
真正想看清羣芳宴的盛況，唯有通過(guò)拱橋上的拱門。
不過(guò)，即便是這些畫船的價(jià)格也不菲，足足要七八十兩銀子。
婦人心中暗罵，這簡(jiǎn)直就是搶錢！
岸邊的百姓也都不是傻子，原本的價(jià)格不過(guò)五六兩，如今卻翻了數(shù)倍。
這場(chǎng)羣芳宴盛會(huì)本就不是爲(wèi)汴京百姓所設(shè)，而是專爲(wèi)九大姓和一些達(dá)官顯貴準(zhǔn)備的。
汴京的大部分生意都掌握在九大姓手中，普通百姓只能從他們的指縫裡討些活計(jì)。
七八十兩銀子對(duì)他們來(lái)說(shuō)，自然是一筆不小的數(shù)目，哪裡捨得輕易花出去。
而且，羣芳宴馬上就要結(jié)束了。
婦人臉上卻有些猶豫，心中暗想：若是搭畫船過(guò)去，是不是還有機(jī)會(huì)再見(jiàn)那位中年男子一面？若是能再見(jiàn)他，這銀子倒也……捨得。
憨厚漢子則抱著胳膊，冷眼看著幾人登上畫船，心中暗道，花這麼多銀子就爲(wèi)了看個(gè)熱鬧，真是錢多燒得慌！
就在這時(shí)，身後的老人忽然喊道：“這裡還有一個(gè)！”
憨厚漢子聞言，心中不禁奇怪：這個(gè)看起來(lái)窮酸潦倒的老秀才，竟然也有銀子登畫船？
“我們也去！”
婦人忽然下定決心。
“啊？”
憨厚漢子一愣，有些遲疑，“娘子，這不至於吧，這價(jià)格太貴了，咱們何必花這個(gè)冤枉錢？”
婦人卻沒(méi)有理會(huì)他的勸阻，徑直朝畫船走去。
憨厚漢子見(jiàn)狀，只得無(wú)奈地跟上。
這條畫船上只有他們?nèi)说谴瑏敢?jiàn)人少，便提議將他們移到一條小舟上。
憨厚漢子原本一臉不耐，但聽到船伕說(shuō)價(jià)格可以減半，立馬換上一副笑瞇瞇的表情，連連點(diǎn)頭。
小舟的船伕是個(gè)身材敦厚的漢子，看上去四五十歲，手臂肌肉鼓漲，顯然是常年在水上討生活的老手。
他熟練地?fù)纹鸫荩≈劬従忨傠x岸邊順著江流而下。
船上只有三人，一對(duì)夫妻，還有側(cè)著身子緊緊抓住船舷的那位老先生。
憨厚漢子見(jiàn)此情景，不禁發(fā)笑。
“老先生，放心吧，這水靜得很。治水在西鳳樓這一段，水流平緩，也沒(méi)有暗礁，平穩(wěn)的很。”
然而，老先生卻依舊緊緊抓住船舷。
就在這時(shí)！
江中忽然激起一陣波濤，洶涌而來(lái)。
激流衝得小舟微微搖晃，水花濺射到幾人身上。
船伕一聲驚呼：“好大的浪！”
“這浪來(lái)得古怪，平日裡可沒(méi)見(jiàn)過(guò)這樣的動(dòng)靜。”
憨厚漢子卻盯著水面，眉頭微抖。
他剛剛似乎看見(jiàn)水中有一個(gè)龐然大物悄然遊過(guò)，身形巨大，隱沒(méi)在水底深處，好長(zhǎng)好粗一條！
他心中隱隱有些不安，卻又說(shuō)不清是什麼。
“這是……江水之中的蛟嗎？”
憨厚漢子想起一些汴京評(píng)說(shuō)話本，江水之中有蛟龍走水。
莫不是，龍王爺也來(lái)看花魁娘子。
老秀才則低頭看著水面，水流倒映出他蒼老的面容。
江中波濤滾滾，一條激流如驚慌失措般衝過(guò)治水，掀起一尺多高的浪頭，拍打著兩岸的堤壩。
浪花飛濺，水霧瀰漫，引得兩岸百姓紛紛駐足觀望，議論紛紛。
“湖中有東西？”
就連羣芳宴上的不少人也紛紛仰起脖子，望向治水的方向，試圖看清那波濤洶涌的動(dòng)靜。
戲臺(tái)上的樂(lè)聲漸弱，衆(zhòng)人的注意力全被這突如其來(lái)的異象吸引。
水面倒影出老人的蒼老的面容。
老人微微一笑，他搖了搖頭，低聲道。
“怕什麼！”