皇帝和王爺，過了江。

隊(duì)伍在玉盤城休整了兩日；

玉盤城的知府是孫良，但真正掌權(quán)的，是他哥哥孫瑛。

皇帝丟下了自己的禁軍過來了，王爺也不會(huì)讓皇帝寒酸。

錦衣親衛(wèi)充當(dāng)了新的禁軍，一切規(guī)制按照天子禮儀，平西王本人也沒去越俎代庖，將風(fēng)光給了皇帝。

無論是皇帝還是王爺，都不是好相處的人；

但真相處起來後，彼此之間的默契，可謂油沁細(xì)縫，一絲不落。

自玉盤城往東，

是很長(zhǎng)一段的荒蕪區(qū)。

晉東的建設(shè)與發(fā)展確實(shí)是如火如荼，但想要全方位的覆蓋，也絕不是這般簡(jiǎn)單的事，戰(zhàn)爭(zhēng)的創(chuàng)傷，依舊清晰可見。

但等繼續(xù)向東深入，進(jìn)入了以奉新城爲(wèi)核心的外圍屯墾區(qū)時(shí)，氣象，一下子就不同了。

軍屯的一切，都井然有序，水渠灌溉，塢堡建設(shè)，明明是鄉(xiāng)間田野，卻透著一股子精緻的味道。

另外，

商隊(duì)的行進(jìn)道路和安排，作坊的建設(shè)和劃區(qū)，軍營(yíng)的營(yíng)造，新縣城的規(guī)整，都給人一種撲面而來的生機(jī)盎然。

這，

纔是現(xiàn)如今晉東的真正面目。

這裡，浸潤(rùn)著近乎所有魔王的心血，除了魔丸。

因爲(wèi)那兩年，魔丸一直在忙著帶孩子。

但其他幾位魔王，都是出了大力的。

在再有一日就要進(jìn)入奉新城時(shí)，

皇帝提出了一個(gè)要求，

要去“泰山”先看看。

所以，

平西王新賜名的山，也是平西王第一個(gè)祈福的山，在今日，迎來了這片土地上名正言順的天子。

經(jīng)過這兩遭後，

這座“泰山”，想不揚(yáng)名都不可能。

而在這基礎(chǔ)上，必然會(huì)誕生足夠多的關(guān)於它的故事與傳說。

皇帝的身體，是真的有些虛；

這種虛，是明面上的虛，平時(shí)看不出來，但真要進(jìn)行徒步或者登山時(shí)，一下子就顯露無遺。

所以，

登山時(shí)，

皇帝是挽著王爺?shù)氖直圩叩模?

皇后何思思，

則跟在後頭。

再後頭，則是魏忠河與劍聖。

錦衣親衛(wèi)早就淨(jìng)了山，警戒也拉到了外圍，可以確保這裡的絕對(duì)安全。

好在，這座“泰山”並不高。

等看見了平西王親自命人立下的“泰山”石碑後，也意味著到達(dá)了山頂。

陳仙霸、劉大虎與鄭蠻三個(gè)小夥子，早早地就上了山，且在上頭亭子裡把火鍋煮好，菜肉切好擺盤。

當(dāng)平西王的親衛(wèi)，親自上陣衝殺的機(jī)會(huì)其實(shí)真不多，但若是外放出去，怕是開個(gè)飯館兒啥的真不愁沒生意。

王爺和皇帝入座，

皇后開始負(fù)責(zé)下肉下菜。

這種火鍋的吃法其實(shí)不算新奇，但牛油紅湯鍋底外加蘸香油的吃法確實(shí)是平西王的獨(dú)創(chuàng)。

不遠(yuǎn)處，還有另一個(gè)鍋?zhàn)诱笾?

魏公公與劍聖，外加陳仙霸那仨，五個(gè)人坐在一起煮一個(gè)鍋。

皇帝坐下後，本想將靴子脫下來鬆鬆腳，結(jié)果被王爺一腳踹了上去，不得已之下，只能作罷。

皇后捂著嘴在笑，她知道自己的丈夫在和這位平西王在一起時(shí)，是真的放鬆。

皇后先下好了菜，再主動(dòng)給皇帝與平西王一人倒了一杯果酒。

皇帝握著酒杯，

看著亭外的景色，

感慨道：

“鄭凡，你很了不得，真的很了不得，我之前在京城，只是想著你把這裡經(jīng)營(yíng)起來了，但真沒料到，是這種經(jīng)營(yíng)法子。

乾國(guó)那幫文人最喜歡對(duì)他們官家說要以詩(shī)書禮儀教化天下，以回到古夏大治的時(shí)代。

我以前一直以爲(wèi)，那是那幫文人一代代吹噓出來的美夢(mèng)，自己給自己騙了一代又一代；

可沒想到，

在你這晉東，

我看見了真的。”

皇帝看事物的角度自然和尋常人不一樣；

且這位皇帝怕是有史以來，最善於經(jīng)營(yíng)的一位了。

經(jīng)營(yíng)一個(gè)鋪?zhàn)雍徒?jīng)營(yíng)一個(gè)天下，肯定是不一樣的，但裡頭，其實(shí)也有共通之處。

王爺喝了一口酒，因皇后就坐在他對(duì)面，所以只能微微側(cè)著身子，看另一側(cè)的風(fēng)景。

“效率。”

皇帝咬出了這兩個(gè)字。

鄭凡扭頭看向皇帝，笑著點(diǎn)點(diǎn)頭。

皇帝，是真的懂。

晉東的發(fā)展與規(guī)劃，根本目的就是一個(gè)，那就是爲(wèi)了王爺下一次能更好的打仗。

標(biāo)戶是爲(wèi)了打仗，種糧是爲(wèi)了打仗，商貿(mào)是爲(wèi)了打仗，作坊是爲(wèi)了打仗；

發(fā)展的目的是爲(wèi)了應(yīng)付下一輪更大規(guī)模的戰(zhàn)爭(zhēng)，只不過順帶著讓以流民爲(wèi)主的百姓，生活上得到了富足。

但從另一個(gè)方向上也能再圓回來，晉東處?kù)稇?zhàn)略要地，如果無法將外敵擋在外頭，無法擁有充沛的戰(zhàn)爭(zhēng)能力，一旦兵戈過來，百姓只能再度淪爲(wèi)兩腳羊。

這一點(diǎn)，鄭凡是深有體會(huì)，戰(zhàn)爭(zhēng)帶來的破壞是最直接也是最巨大的。

不過，皇帝顯然是沒打算在細(xì)節(jié)上去和鄭凡探討什麼，皇帝的御書房裡，可是放著不少關(guān)於晉東發(fā)展模式的摺子，甚至，平時(shí)的書信往來裡，也會(huì)做一些交流。

雖然皇帝清楚，和自己交流的那位，可能不是眼前這個(gè)姓鄭的。

“自古以來，鹽鐵官營(yíng)，並不算稀奇，皇莊，也不算稀奇，你現(xiàn)在這樣的勢(shì)頭，確實(shí)可以在接下這些年的時(shí)間裡保持繼續(xù)穩(wěn)步地上升。

但伴隨著晉東人口越來越多，真正恢復(fù)生機(jī)的地盤越來越大，事無鉅細(xì)，全靠你王府產(chǎn)業(yè)來支撐，反而會(huì)起到限制作用。”

鄭凡點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“等再過些年，發(fā)展到一定程度後，會(huì)開放一些產(chǎn)業(yè)讓小民去經(jīng)營(yíng)，但前提是保證王府下轄產(chǎn)業(yè)是晉東之地的主體，小民的經(jīng)營(yíng)，定位於王府官營(yíng)的有效補(bǔ)充。”

皇帝張了張嘴，

有些意外；

然後伸手拍了拍額頭，

道：

“沒想到，你居然真的懂。”

一句簡(jiǎn)單的話，卻將主體、定位這關(guān)鍵要素給講了出來，對(duì)於皇帝這種“專家”而言，可謂深刻到了一定的層次。

王爺端著酒杯，矜持地笑笑；

我不是真的懂，但我會(huì)背。

“可惜了，你的這一套東西，只適合晉東，在其他地方，是推廣不起來的。”

“是，佔(zhàn)了一片白地起家的便宜。”

“對(duì)，誰都清楚，把地犁一遍，再重新栽種莊稼其實(shí)最爲(wèi)乾脆省事，去他孃的治大國(guó)如烹小鮮，去他孃的窗戶紙縫補(bǔ)匠。

都知道小打小鬧解決不了根本問題，可又有什麼辦法呢？

我的改革，剛進(jìn)入正軌，也是靠著這次東巡，到你這裡來借一波春風(fēng)才能真的推下去，說實(shí)話，是取了巧了。”

“太客氣了。”

“但你這裡，也是有問題的。”皇帝很鄭重地說道，“你的標(biāo)戶制，確實(shí)是彌合了你手下族羣複雜的矛盾，也確保了在這一時(shí)期你能擁有充足的武力和對(duì)四方接納吸收的能力。

但標(biāo)戶制又能存續(xù)多久？

要是一直是四戰(zhàn)之地，也就罷了。

現(xiàn)如今，雪原暫時(shí)是不成氣候了，日後再將楚國(guó)打崩後，一旦四方?jīng)]有再可以威脅你的強(qiáng)敵，你這個(gè)標(biāo)戶制馬上就會(huì)自我糜爛掉。

現(xiàn)如今的這些燕人、晉人、楚人、野人、蠻人，他們能忠誠(chéng)於你，跟隨著你南征北戰(zhàn)，悍不畏死，可一旦承平下去，他們的下一代，

必然會(huì)淪爲(wèi)只知道啃食這鐵莊稼的廢物！

而後，

成爲(wèi)你王府的……沉重負(fù)擔(dān)。”

鄭凡又喝了一口酒，平西王府的軍事制度，是自己和瞎子共同從八旗制那裡改過來的，也確實(shí)適合當(dāng)下晉東的環(huán)境與局面。

姬老六的預(yù)言，其實(shí)很準(zhǔn)確，因爲(wèi)在另一個(gè)時(shí)空裡，滿清入關(guān)後，曾經(jīng)人數(shù)雖少但戰(zhàn)力卓著的八旗鐵騎沒多久就腐化成了一羣遛鳥鬥蛐蛐的廢物，與此同時(shí)，清廷每年都得爲(wèi)他們負(fù)擔(dān)極重的財(cái)政包袱。

皇帝看著鄭凡，

問道；

“你覺得我說得不對(duì)？”

“你是真的懂。”

“呵呵呵。”皇帝滿足地笑了。

鄭凡開口道：“一時(shí)之法，以適應(yīng)一時(shí)之勢(shì)，勢(shì)如水，水無常形，法亦無常形。”

皇帝點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“我知道你的意思，變法革新，是吧？”

不等王爺再開口，

皇帝拍了一把大腿，

道；

“但問題就又來了，父皇馬踏門閥，用的是鎮(zhèn)北軍，率軍的是李樑亭，鎮(zhèn)北軍乃北封郡與荒漠之軍，李家雖然一度被稱爲(wèi)當(dāng)年大燕門閥之最，但你我都清楚，李家，其實(shí)不算門閥。

也正因爲(wèi)有這一支鎮(zhèn)北軍，馬踏門閥才能成爲(wèi)可能。

靖南王爲(wèi)何要自滅滿門，爲(wèi)何馬踏門閥之舉父皇不以靖南軍爲(wèi)先？

因爲(wèi)當(dāng)時(shí)大燕，朝堂、地方，乃至軍中，唯一不受門閥桎梏的，只有鎮(zhèn)北軍了。

都知道大燕想要徹底幹趴蠻族，想要一統(tǒng)諸夏，需要集權(quán)，可問題是，集誰的權(quán)？

用他們的刀，來割他們自己的肉麼？

變法革新爲(wèi)何難？

誰又能坐在椅子上的同時(shí)，再將椅子翻個(gè)個(gè)兒呢？

就比如這晉東之局，

要是哪一天，咱倆真的做成了。

你姓鄭的還在，以你姓鄭的威望，倒是有可能在最後再改一改，變一變；

你兒子呢？

你兒子能變麼？

這些標(biāo)戶，擁護(hù)你兒子繼任你的王位，是他們撐著你兒子在王位上坐穩(wěn)的，又怎可能再削他們的肉？

到頭來，

又是新三年舊三年，縫縫補(bǔ)補(bǔ)又三年嘍。”

鄭凡沉默了。

很多時(shí)候，作爲(wèi)這個(gè)世上的外來者，總是有一種……清高。

總覺得自己看透了一切，也高於一切，但實(shí)則，每個(gè)時(shí)代裡，都會(huì)有那麼一些人，他們的目光，可以穿透時(shí)代的侷限，看得更高和更遠(yuǎn)的。

就比如，姬老六。

皇帝吃了口肉，從皇后手裡接過了帕子，擦了擦嘴：

“所以，想明白了這些，我就什麼都放下了。

老子又不能長(zhǎng)生不老，

這世上又不可能有真正的萬世之法，

日月更替，四季流轉(zhuǎn)，

到頭來，還是那句話，兒孫自有兒孫福。”

皇帝伸手，搭在了王爺?shù)募绨蛏希?

“咱哥倆這一代，先圖一個(gè)諸夏一統(tǒng)，剩下的，後輩們自己玩兒去。”

這是皇帝在剖析自己的心跡；

這些話，在信裡，不適合說，只有當(dāng)面講出，才能顯真誠(chéng)。

畢竟，這也是一種約定。

忌憚與反忌憚，

朝廷和地方，

種種矛盾，都可以擱置下去，留給後輩吧。

他們倆，

只需要在這輩子，盡情地玩耍。

身爲(wèi)天子，話講到這一步，真的是難能可貴了。

“呵。”

鄭凡笑了笑，

道：

“姬老六。”

“哎。”

“我也說句心裡話吧，我鄭凡，自始至終，都不覺得自己欠你什麼。”

“你放屁！

別以爲(wèi)我不知道，你早年出征時(shí)帶的棺材和你王府下面，埋著的是什麼。”

二人最早相見於荒漠，鎮(zhèn)北侯府門前，沙拓闕石叩門，被包圍時(shí)，突圍直衝六皇子馬車，鄭凡“捨命”相救。

“老子一開始就覺得奇怪了，怎麼的，你這臥龍鳳雛，這般人才，命怎麼也能這般好，還能正好救了咱？

也不是老子故意調(diào)查你，還是這幾年，你根基深厚了，也不藏著掖著了，你王府下面那口棺材的事，傳聞本就不少。

再聯(lián)想到當(dāng)年詐屍而走的左谷蠡王屍體，可不就對(duì)上了麼！

你沒救我，

但我卻從一開始幫了你，

還想辦法通過兵部把你調(diào)到了銀浪郡翠柳堡接下來的戰(zhàn)事一線。

你這叫沒欠我？”

“欠賬的含義是什麼？”鄭凡反問道。

“嗯？”

“我認(rèn)下這筆賬，才叫欠了這筆帳，我不認(rèn)，就不欠。”

“……”皇帝。

皇后忍不住笑了場(chǎng)，起身，幫兩個(gè)男人添酒。

“思思，你聽，姓鄭的這話說得，真不要臉！”

鄭凡伸了個(gè)懶腰，道：

“做買賣嘛，我下套，你往裡鑽，這叫自己打了眼，再說了，你當(dāng)初資助我，只是因爲(wèi)我救了你的命？”

“難不成是圖你好看？你有我好看麼？”

皇帝問這話時(shí)，看向皇后。

皇后啐了皇帝一口，不搭理他。

皇帝有些無奈，早年，皇帝也是翩躚公子的俊俏模樣，但這幾年，發(fā)福了不少；

這姓鄭的，一直在打仗，修爲(wèi)也穩(wěn)步提升，差距，一下子就出來了。

“我就認(rèn)兩筆賬，一筆，是我欠靖南王的承諾，一筆，是在乾國(guó)，八千袍澤爲(wèi)我斷後。”

“我懂了，得先打楚國(guó)。”皇帝馬上抓住了重點(diǎn)，“乾國(guó)放最後。”

此時(shí)，

就在這小亭子裡，

大燕權(quán)力地位最巔峰的兩個(gè)男人，

相視一笑。

……

奉新城，爲(wèi)迎接大燕皇帝的到來，做了很充足的準(zhǔn)備。

而自古以來，

迎接貴賓的第一條，就是大掃除。

本來，還有一系列的排場(chǎng)，需要給皇帝送上的，在這一點(diǎn)上，王府不小氣。

哪怕是致力於造反的瞎子，也堅(jiān)持要以盛大的禮儀迎接皇帝的到來，再怎麼樣，格局不能掉。

但皇帝提早派人下達(dá)了一道聖旨，意思是一切從簡(jiǎn)就好。

送聖旨過來的，是劉大虎，劉大虎唸完聖旨後，又傳達(dá)了一條王爺?shù)目谥I：

“他不是說反話。”

所以，

盛大的歡迎儀式，是沒有了。

但奉新城的軍民，依舊對(duì)大燕皇帝陛下有著極大的……好奇。

真不是熱情，而是好奇，純粹是看個(gè)稀奇。

畢竟，在這裡人的眼裡，他們的王爺，纔是真正的“天子”。

他們想看看，皇帝到底是什麼樣子，竟然還腆著臉不給自家王爺騰位置。

好在，這樣的心思只是放在心底，也沒人會(huì)大張旗鼓地喊出來。

且當(dāng)看見皇帝的鑾駕時(shí)，

百姓們也都很識(shí)趣兒地跪伏下來，山呼萬歲。

一口皇帝萬歲，

一口王爺萬歲，

喊著喊著，也不曉得到底是誰順帶著誰了。

皇帝和王爺同坐一輛王府特製的大馬車裡，

聽著外頭的山呼萬歲，

皇帝笑道：“這樣吧，鄭凡，朕給你封一個(gè)九千歲吧，四捨五入，也是萬歲爺了。”

擱尋常人，被皇帝這樣說，怕是會(huì)嚇得直接跪伏在地。

這明顯是自己哪裡做得不好，犯了皇帝的忌諱。

但平西王只是沒好氣地瞥了皇帝一眼，

罵了句：

“滾。”

應(yīng)皇帝的要求，隊(duì)伍沒有直接進(jìn)奉新城內(nèi)，哪怕皇后已經(jīng)無比想念自己的兒子了。

隊(duì)伍拐了個(gè)彎，先去了城外的葫蘆廟。

廟裡，除了神佛和王爺一家子的長(zhǎng)生牌位以外，還有一些紀(jì)念戰(zhàn)死士卒的碑文，他們也在這裡，享受著香火供奉。

皇帝先來拜祭他們。

等拜祭完了後，皇帝才和王爺一道，正式進(jìn)了奉新城，入王府。

待得兩位最爲(wèi)尊貴的客人離開後，

小和尚攙扶著老和尚，坐在廟裡井口邊，因爲(wèi)是臨時(shí)加的行程，所以葫蘆廟可謂一時(shí)忙得不可開交，師徒倆這會(huì)兒，是真的都累了。

“徒兒，瞧見皇帝哩。”

“嗯呢。”

“徒兒，許是平日裡王爺瞧多了，這皇帝雖然是第一次見，但……也就這樣了吧。”

“嗯呢。”

師徒倆在嘀咕的時(shí)候，

那個(gè)先前蜷縮在角落裡的紙人，這會(huì)兒又飄了出來，

他也在自言自語：

“這不是明擺著的事兒麼，你們那位王爺，距離皇帝，真就差一身龍袍了，不，只要往那蟒袍上，多畫一根爪子，不就成了麼。

倆沒見過世面的禿驢！”

小和尚拿起井口邊的半桶水，潑在了地上。

“啊啊啊啊！”

紙人大叫地後退，生怕自己被弄溼。

隨即，

紙人又回到了自己的角落裡，

喃喃自語道：

“沒想到啊，沒想到。

太陰損了，實(shí)在是太陰損了，枉你修行一世，我還覺得世上本就該只有你與我同名，誰成想，你真是連臉都不要了。

呵呵，

藏夫子的那一刀，

竟然落在了這裡。”