劉大虎抱著骨頭湯，倒下鍋；
天天捧著冬瓜、白菜、木耳等放入；
太子姬傳業(yè)抓了幾顆靈魂枸杞撒進(jìn)；
劍婢在一旁坐著，嘴角微微上揚(yáng)，帶著三分矜持三分孤傲三分不屑以及一分的小小的無奈。
“這是我父皇教我的，父皇說，這樣吃，養(yǎng)生?！?
太子將牛肉丸放入鍋中，慢慢地等著火鍋煮開。
牛肉的香味開始逐漸瀰漫；
吃牛肉，是犯法的，即使是開明如平西王府治下，牛，也是極爲(wèi)重要的生產(chǎn)資料，尋常人家想吃一口牛肉那可是極不容易的一件事；
但你要說世子、王爺和太子，連牛肉都吃不上，那也忒不現(xiàn)實(shí)了。
除了牛肉丸子之外，還有片牛肉，也被太子一併放入了清湯之中。
“湯也是可以喝的，待會兒。”
太子介紹道。
據(jù)姬老六自己的說法，年輕時(shí)的放浪形骸，那是爲(wèi)了自污；
但不管怎麼樣，既然沒修煉出武夫體魄，再縱情於聲色犬馬，這身體底子必然會被提前透支和掏空。
好在姬老六早早地就意識到了這個(gè)問題，總不能辛辛苦苦和自己爹鬥了這麼多年，好不容易坐上了龍椅，結(jié)果沒折騰幾年自己身子就垮了，留下一羣孤兒寡母，便宜了……別人。
自打長子出生起，姬老六就很注重養(yǎng)生了。
再加上太子打小身子骨就虛，姬老六就時(shí)常引導(dǎo)自己這個(gè)兒子的飲食。
旁邊，還有一個(gè)火鍋在煮著；
鄭凡坐在那裡，手裡夾著煙。
瞎子坐其面前，剛剛陳述完從年後到現(xiàn)在的一些事務(wù)上的進(jìn)程。
簡而言之，晉東一切都在穩(wěn)中向好，且經(jīng)過前兩年的打基礎(chǔ)做規(guī)劃後，哪怕剛剛發(fā)動了一場戰(zhàn)事，但這更像是一場休息久後做個(gè)拉伸，接下來，晉東將進(jìn)入更爲(wèi)快速的發(fā)展時(shí)期。
這裡面的關(guān)鍵，是人口。
人口，是一門玄學(xué)。
他不是說你嫌多時(shí)就會馬上變少，你嫌少時(shí)也不可能馬上增長，現(xiàn)生，是來不及的，人又不是兔子。
且王府上下，對於打基礎(chǔ)爲(wèi)子孫後代謀發(fā)展，這種前人栽樹後人乘涼的事兒，大家的動力不是很足；
畢竟王爺?shù)膫z孩子，還在他們孃親的肚子裡，畢竟無論是王爺還是先生們，現(xiàn)在自己都沒耍夠呢。
所以，人口問題上，接下來只能繼續(xù)向楚地和雪原吸納。
雪原的貴族，滿足資產(chǎn)認(rèn)證後，甚至可以直接變成標(biāo)戶，他們或許看不上標(biāo)戶的待遇，但絕對會喜歡這種官方身份的認(rèn)定以及這個(gè)身份所能給他們提供的保護(hù)。
楚地的流民，伴隨著上次範(fàn)城之戰(zhàn)的大捷，那些原本還在躊躇和猶豫的難民，開始自發(fā)地向晉地遷移。
反正打不過燕人，而且說不得燕人過兩年就還要再打過來，不如提前加入。
可這兩方面加起來所補(bǔ)足的人口，依舊無法滿足發(fā)展的需要，樊力和薛三去尋銀礦去了，但開礦這種事兒，所需要的人力也極爲(wèi)恐怖。
各行各業(yè)的發(fā)展在進(jìn)入到正軌之後，一個(gè)個(gè)，都是“吃人”的野獸。
沒辦法，晉東這地當(dāng)初實(shí)在是太貧瘠了，野人楚人接二連三地造，燕人佔(zhàn)領(lǐng)這裡後，這兒一度成爲(wèi)前線戰(zhàn)場，壓根就沒打算髮展和恢復(fù)它；
真正的發(fā)展還是在鄭凡接手這裡之後；
所以，從一定程度上來講，分封，確實(shí)能夠加強(qiáng)對邊緣之地的開發(fā)和鞏固；
大到大夏時(shí)期的三侯開邊，小一點(diǎn)的，就是民族問題最多地區(qū)性最複雜的楚國，分封了一大堆貴族下去，數(shù)百年來，除了南疆之外，基本都認(rèn)同自己是楚人了。
再小一點(diǎn)的，就是晉東，百姓們以能吃到帶餡兒的饅頭而自豪。
瞎子將問題說了，
平西王爺也就聽了，
地上散落的菸頭，可以看得出王爺聽得有多認(rèn)真。
但問題的癥結(jié)在於，許文祖幹得太好了，穎都那裡一安生下來，晉中，基本就安生了下來，這個(gè)時(shí)代人口流動本就不高，外加戰(zhàn)事一直沒波及到穎都，導(dǎo)致缺乏人口的晉東想要從那裡吸納人口時(shí)，變得很難。
帶餡兒的饅頭，是很讓人嚮往，也有不少人因此而不斷渡過望江到晉東來投奔王府，但依舊是“杯水車薪”。
“當(dāng)初想著許文祖在穎都坐著，咱們後方就能穩(wěn)固下來，可以抽調(diào)出更多的精力面對楚國的威脅，現(xiàn)在楚國的威脅小了，反而後頭……”
鄭凡笑了笑，這話，沒法再說下去了。
瞎子倒是接話道：“主要是咱們把仗打得太好，把局面，也穩(wěn)定得太好了，咱們這兒不亂，三晉之地，就亂不起來。”
平西王爺沒留意到，瞎子的這話，其實(shí)可以反過來說。
“貪多嚼不爛，出臺些鼓勵生育的政策吧，標(biāo)戶多生孩子給些補(bǔ)貼。”王爺說道。
“主上，其實(shí)標(biāo)戶裡，已經(jīng)在很努力地生孩子了?！?
標(biāo)戶的生活保障高，福利好，不愁吃不愁穿的前提下，造娃的積極性也很高，再者，王府早就取消了人頭稅，不像其他地方，至今還有溺嬰的傳統(tǒng)。
“唉，再看吧?！?
平西王爺對孩子們坐的那桌喊道：
“兒子，給爹端兩盤牛肉來?！?
“好嘞，父親。”
天天端起牛肉過來了。
和孩子們那邊的清湯鍋比起來，鄭凡這裡煮著的是紅鍋。
當(dāng)牛肉下去翻滾後，
坐在那邊桌上的孩子們眼神都看直了，忽然覺得面前的養(yǎng)生鍋就不香了。
當(dāng)然，他們的存在，倒是能爲(wèi)鄭凡這裡增添更多的食慾。
一頓飯吃完，瞎子告退去忙活公務(wù)；
鄭凡則照舊練刀、泡澡；
下午時(shí)分，屬於王爺?shù)恼猩罹烷_始了。
四娘在忙，公主去了葫蘆廟求佛，
嗯，
外加都大著肚子。
王爺現(xiàn)在的選擇，就只剩下了一個(gè)唯一。
姬老六曾在來信中訴過苦，說自己的兩個(gè)女人都有身孕了。
當(dāng)時(shí)鄭凡覺得這貨在炫耀自己又有孩子了，現(xiàn)在才理解了這種苦悶。
好在柳如卿的肚子一直沒動靜，
她著急不著急先另說，
王爺自己倒是鬆了口氣。
鄭凡進(jìn)院子時(shí)，柳如卿正在修剪著枝杈，一身青綠色的夾襖，配著白色的軟底鞋面兒，瞧著，像是戲臺上的花旦，不過，人家可沒上妝。
天生麗質(zhì)，媚骨天成；
世人皆謠傳平西王爺好人妻，但實(shí)則四娘和公主都是原版的，唯獨(dú)柳如卿，確實(shí)是讓平西王爺擔(dān)上了這一層說法；
但，
值啊。
人人都調(diào)侃孟德，但人人都羨慕孟德。
見王爺來了，柳如卿主動上前請安。
當(dāng)著丫鬟們的面，王爺伸手，直接將柳如卿擁入懷中，鹹豬手輕車熟路，行軍打仗千里奔襲如入無人之境，上下求索雨露均沾戰(zhàn)場遮蔽；
一時(shí)間，如卿已然媚眼如絲喘息連連。
邊上的兩個(gè)丫鬟抿著嘴脣，倒是不見羞怯，顯然是早早地見怪不怪了，只是跟著攥著手中的帕子，彷彿和自家女主人有著感同身受的體會；
只可惜自家王爺在女色方面很是挑剔，平日裡雖說也做過上去幫忙推車的活計(jì)，但從未真的被臨幸過。
公主還曾開玩笑說如卿妹妹一個(gè)人怕消不住，且萬一如卿妹妹也有了該如何，故而勸王爺再納幾個(gè)房裡人。
但上輩子就拒絕了後宮漫的王爺這輩子有了三個(gè)夫人已然覺得“罪孽深重”，實(shí)在是沒心思再去開房納人了。
且這就像是人口需求一樣，前兩年晉東糧食產(chǎn)量不足，無法趁著那時(shí)大肆吸納流民，現(xiàn)在基礎(chǔ)打好了，卻無法再得到大量人口涌入了；
同理，你不能只考慮現(xiàn)在倆夫人都有身孕的不便，畢竟孩子終究是要生下來的，你得爲(wèi)自己以後的腰考慮考慮。
大白天，倒是沒急著進(jìn)房，因爲(wèi)待會兒還有一件事兒要出門做。
柳如卿開始給王爺唱戲，她的唱功越發(fā)得好了，對戲曲方面原本就一竅不通現(xiàn)在也依舊沒什麼興趣的王爺聽得津津有味。
這就跟後世有些男人去唱歌一樣，真的是熱愛歌唱麼？
喝著茶，
吃著小點(diǎn)心，
小曲兒聽著，
這午後的陽光，似乎都被染上了一層淡淡的金色。
得益於獨(dú)孤牧的首級外加年大將軍的蛋，
前陣子剛上過戰(zhàn)場的王爺現(xiàn)在有足夠的耐心繼續(xù)享受著王府裡的靜謐小日子。
一曲結(jié)束，
早就摸透自家男人興奮點(diǎn)的柳如卿，
手掐蘭花置於脣邊，身形微微後怯，
欲拒還應(yīng)，欲拒還羞，
風(fēng)韻和魅惑拿捏得恰到好處，
喊道：
“叔叔哎~~~”
“嘶……”
無論已經(jīng)聽了多少遍，依舊是聽不膩。
甚至可以說先前的小曲兒，那麼多的字正腔圓，對於王爺本人而言，都是爲(wèi)了最後這一聲在做著鋪墊。
圓滿了，也舒服了。
王爺勾勾手指，
可能這就是柳如卿最吸引人的地方，明明早就在一起很久了，卻依舊保持著羞怯，這讓王爺每次都有當(dāng)街頭惡霸在行那欺男霸女之事兒的感覺。
雖說以王爺現(xiàn)在的身份，真去欺男霸女連朝廷的御史都會覺得這不算個(gè)事兒，甚至?xí)屗麄兿矘O而泣，覺得平西王爺終於“識大體了”，開始真正的“爲(wèi)國自污”。
但這事兒實(shí)在是太沒腔調(diào)了，也太低端，但在家裡嘛，嘿嘿……
抱著柳如卿又膩歪了一番，外頭客氏就進(jìn)來通稟了。
肖一波很懂事兒，但凡王爺是在夫人院子裡，都是客氏來傳話。
“去，換身衣服，隨我出去。”
柳如卿有些意外，她現(xiàn)在雖然也是王妃，但和那兩位比起來，她一直認(rèn)爲(wèi)自己是個(gè)“妾”，跟著男人拋頭露臉的事兒，一般是輪不到自己的。
但她也沒拒絕，畢竟那兩位現(xiàn)在身子不方便，再扭捏什麼，就沒意思了。
柳如卿起身，先行回房更衣。
客氏上前，對著跟在後頭慢騰騰的倆丫鬟啐罵道：
“倆浪蹄子，腿軟得都走不動道了，早晚給你們許配出去！”
說著，客氏自個(gè)兒就走到茶幾前，彎腰收拾果盤茶水，正好背對著王爺。
擦了半個(gè)下午槍的王爺順手一巴掌拍上去，浪濤滾動，回彈有力。
“爺~~~”
客氏雖然不是房裡人，但到底曾給王爺餵過奶，也算半個(gè)家裡人了。
這時(shí)，還沒走遠(yuǎn)的那個(gè)丫鬟膽兒挺大的，回頭笑道：
“嬤嬤，喊兩聲王爺更喜歡哩?！?
客氏當(dāng)即羞紅了臉，罵道：
“嗨，看我不撕爛了你的嘴！”
……
平日裡，王爺出王府公差，都是有行駕陪同，倒是不講究什麼鑼鼓喧天旗幟招展，但那一排排一列列身著錦衣挎著飛魚刀步伐整齊的親衛(wèi)，已經(jīng)足夠宣示王權(quán)的神聖不可侵犯。
但這一次，
王爺是坐馬車出去的。
柳如卿換了身樸素的正裝，陪同著一起坐在馬車裡。
馬車進(jìn)入了學(xué)舍；
王府的學(xué)舍最早在盛樂城時(shí)就開辦了，之後不斷遷移進(jìn)雪海關(guān)再到如今的奉新城，學(xué)舍的規(guī)模也在不斷地?cái)U(kuò)大。
基本上，標(biāo)戶家的適齡孩子都會在裡面就讀。
而對非標(biāo)戶家庭的孩子，就很難。
諸夏文化的傳統(tǒng)就在於父母只要條件允許，對孩子就很捨得，若是在偏僻之地也就罷了，大家大哥不笑二哥，可偏偏就在你跟前，你能看得真切，別人家的孩子在學(xué)舍裡上學(xué)，你家還在家裡玩泥巴，這怎麼受得了？
故而每次王爺點(diǎn)兵，那麼多人踴躍地想要進(jìn)民夫營進(jìn)輔兵營就不難理解了。
與之相比，“免費(fèi)”學(xué)舍的成本，可謂不值一提。
得虧晉東人口現(xiàn)在不夠多，真讓奉新城變得和穎都一樣，瞎子可能會鼓搗出“學(xué)區(qū)房”來去進(jìn)一步地開展刺激。
今日，
是學(xué)舍第一批學(xué)生正式畢業(yè)的日子，所以鄭凡這個(gè)“山長”，得來。
學(xué)舍分爲(wèi)兩部分，經(jīng)過選拔出來後，適合從軍的孩子和其他孩子就分了出來。
將來要從軍的孩子會多培養(yǎng)兩年，當(dāng)王爺?shù)妮喼涤H兵亦或者在軍營裡待過，其餘的孩子，早早地去了各個(gè)鋪?zhàn)幼鞣谎e開始當(dāng)最初級的技術(shù)工。
這個(gè)世界永遠(yuǎn)都是那麼的現(xiàn)實(shí)，刀槍不夠鋒銳，你將自家建設(shè)得再好，也只是給別人做嫁衣。
燕人向來就有重軍功的傳統(tǒng)，奉新城裡的百姓，更是將送孩子從軍視爲(wèi)最爲(wèi)可靠也最爲(wèi)值得期待的上升渠道。
畢竟，自家王爺戰(zhàn)無不勝不是！
鄭凡到學(xué)舍後的校場時(shí)，已是黃昏。
校場上，整齊地排站著八百多個(gè)孩子，哦不，是少年郎。
當(dāng)錦衣親衛(wèi)列陣而來馬車駛?cè)霑r(shí)，
這一批畢業(yè)的孩子，在校官的一聲令下，全部單膝跪伏，右拳撐地，
齊呼：
“拜見王爺！”
“拜見王爺！”
這一批孩子裡，有熟面孔。
最優(yōu)秀的，在最前面，是鄭蠻和劉大虎他們。
而且其中，因爲(wèi)最早接收孩子時(shí)，大多是流浪兒，裡頭泰半是陣亡將士用自己撫卹銀子換來的孩子改姓入列的。
而且王府下紅帳子裡的姐們兒也有捐銀子塑牌位領(lǐng)孩子的傳統(tǒng)，這一點(diǎn)，從盛樂城時(shí)就保留了下來。
“爹”是王爺?shù)谋?，?wèi)王爺戰(zhàn)死，自己，是靠王爺?shù)膿狃B(yǎng)長大，如今，更要靠王爺?shù)姆龀肿呷胪鯛數(shù)能娭袪?wèi)王爺效力；
死士，都沒這麼徹底的。
等這批孩子進(jìn)入軍中之後，等他們逐漸成長到一個(gè)個(gè)校尉軍官時(shí)，王府下面軍隊(duì)，將會更加地忠誠且一直凝聚在王爺?shù)纳磉叀?
下一批，再下一批裡，野人孩子、楚人孩子、蠻人孩子會更多，且此時(shí)王府下面各鎮(zhèn)兵馬成分也很鮮明，他們的存在，會將成分複雜的軍隊(duì)，進(jìn)一步地彌合起來。
在這一點(diǎn)上，瞎子的安排，是很具備前瞻性的。
王爺走出了馬車，在其身後，站著柳如卿。
看著這些跪伏在自己面前的少年郎，鄭凡心裡有些感慨。
擱在後世，三十歲也能被叫做不懂事的孩子；
但在如今，這些少年郎已經(jīng)揹負(fù)著自己的使命要投身行伍了。
王爺和側(cè)王妃給少年郎們一個(gè)個(gè)地頒發(fā)腰牌，
王爺負(fù)責(zé)輕拍每個(gè)少年郎的肩膀，行奉新城很流行的“拍肩禮”，
側(cè)王妃則遞送腰牌，同時(shí)輕撫他們的臉龐。
在如今這個(gè)不穿鞋子跑出來都能被文人稱頌“禮賢下士”的時(shí)代，這種“規(guī)格”，可謂超前得很。
畢竟，這位山長的身份，不一般！
“你們，都是孤的好孩子，你們，都是孤的好學(xué)生。”
王爺?shù)穆曇粼谛鲅e迴盪。
“孤相信，
今日，你們以孤爲(wèi)榮；明日，孤將以你們爲(wèi)傲！”
“爲(wèi)王爺效死！”
“爲(wèi)王爺效死！”
平西王爺負(fù)手而立，
看著面前的這些激動異常喊著爲(wèi)自己效死的少年郎們，
心裡，無比的感慨。
或許，
在前些日子，自家人認(rèn)爲(wèi)，他們的出現(xiàn)，改變了原本這個(gè)世界魔王誕生和運(yùn)作的軌跡，這足以自傲，但那更像是一盤棋，贏了好幾步的先手，但歸根究底，還是一場遊戲。
而在今日，
就在這裡，
鄭凡找尋到了真正的一種感動；
比起被改變了命運(yùn)軌跡的“魔王”，
真正應(yīng)該值得自己自豪的，
是因爲(wèi)自己的出現(xiàn)，而得以有收養(yǎng)有成長有成人這一天的，這些少年郎們。
轉(zhuǎn)過身，
低下頭，
看看來時(shí)路，
這腳印，
可不就清晰了麼。