這天，墨離正在開封府衙和手下的衆(zhòng)幕僚商議下一步的戰(zhàn)略，忽然，何鎮(zhèn)北來報(bào)，說是山西北部有支明軍在向南邊靠攏，突進(jìn)到平定州的時(shí)候與金兵發(fā)生激戰(zhàn)，而這支明軍的將領(lǐng)派人來彰德向墨家軍求援。
“可是大同的盧象升將軍？”墨離擡頭問道。
“正是。”
“傳令小曹，立即發(fā)兵平定州，救援盧象升。”墨離不假思索的說道，想了想又說道：“周遇吉現(xiàn)在到哪了？”
“回大人，周將軍現(xiàn)在已經(jīng)到了南陽一帶。”何鎮(zhèn)北說道。
“嗯，告訴周遇吉，讓他抓緊行軍，加快速度趕往大名，多爾袞這狗日的有朝彰德進(jìn)軍的跡象，決不能讓他殺進(jìn)河南，威脅到湖廣。”墨離看了看地圖，擡頭說道。
“大人，屬下有句話不知當(dāng)講不當(dāng)講。”何鎮(zhèn)北忽然說道。
“說。”
何鎮(zhèn)北鼓起勇氣問道：“大人當(dāng)真不打算回兵救援南京嗎？聽說韃子現(xiàn)在已經(jīng)過了徐州了......”
“南京的事情自有南京的袞袞諸公操心，本官這裡也是鞭長莫及。”墨離淡淡的說道，“朱大典雖然敗了，但是還是有好幾萬人馬的，不是還有馬士英和史可法的軍隊(duì)嗎？再說了，劉榮嗣手底下也還有些兵馬，一時(shí)半會兒，總不至於擋不住金兵吧！待我軍解決了山西、山東的韃子，到時(shí)再揮師南下，兩下夾擊，定能大破金兵。”
見何鎮(zhèn)北和李信、蕭陽等人還是有些不解的望著自己，墨離又說道：“如今這天下大勢，亂象紛紛，韃子收服了蒙古幾十萬人馬大舉南下，本官但要能保住湖廣和河南、江西等地的民衆(zhòng)無虞，便已算是佛祖保佑了，不是我不想馳援南京，只是凡事均需量力而行。”
何鎮(zhèn)北、李信等人點(diǎn)了點(diǎn)頭，似有所悟。之前他們還有些納悶?zāi)x爲(wèi)何不表態(tài)支持福王或者哪一位藩王繼位稱帝，原來他是有自己的打算，不想攪進(jìn)這個局去。
同時(shí)，墨離又傳令駐守武昌的李過，要他組織兵力器械加強(qiáng)防範(fàn)，嚴(yán)防韃子或者王自用、張獻(xiàn)忠的叛軍入侵湖廣。
另外要求留守長沙的何鎮(zhèn)東抓緊訓(xùn)練新兵，籌措糧草，輸送到北方前線。
接到墨離的命令，曹變蛟當(dāng)即點(diǎn)齊了三萬兵馬，主要以騎兵爲(wèi)主，經(jīng)磁州、武安北上，輕裝突進(jìn)到和順的松子嶺，與盧象升、陳奇瑜部勝利會師，殺得金兵大敗而走，成功接應(yīng)盧象升、陳奇瑜部南下。
在這一戰(zhàn)中，共斬殺金兵六千餘人，並收復(fù)了遼州大部。
另一方面，馬進(jìn)忠也主動出擊，收復(fù)了潞安府大部，與遼州互成犄角。
半個月後，墨家軍乘勝收復(fù)了大名、東昌，有力的遏制了金兵繼續(xù)西進(jìn)河南、山西。
多爾袞由於將主力放在進(jìn)攻江南上，因此也沒有過多的組織兵力攻打墨家軍。雖然多爾袞從個人感情上來說，更傾向於先解決河南和湖廣的墨家軍，但是皇太極的意思是先消滅朱大典和江南的殘明政權(quán)，有利於在全國範(fàn)圍內(nèi)打消明國人的反抗。
崇禎死了，如果再將他那剛剛登基不久、根基未穩(wěn)的叔叔弘光皇帝的小朝廷擊垮，那麼這大明江山便難以再組織起像樣的抵抗了。畢竟，有時(shí)候皇帝的大義名分還是很能調(diào)動各方力量的。皇帝死了，剩下的那些人就更是一盤散沙，難成威脅了。
太原的濟(jì)爾哈朗雖然被盧象升從大同逃到了河南，和墨家軍順利會師，但卻也讓他佔(zhàn)領(lǐng)了大同等邊牆，與京師連成一片，至少北邊已經(jīng)完全是後金的天下，再無威脅。
佔(zhàn)領(lǐng)了大同後，濟(jì)爾哈朗又開始撇開河南，朝平陽和陝西進(jìn)軍。濟(jì)爾哈朗也是個老狐貍，知道墨家軍是個勁敵，討不了便宜，那就先繞開墨家軍的地盤，專門找李自成這個軟柿子捏。
大順軍節(jié)節(jié)敗退，平陽和榆林相繼失守，金兵朝延安進(jìn)逼。
這個時(shí)候江南傳來了噩耗：金兵在多爾袞的率領(lǐng)下突破了南明軍事重鎮(zhèn)徐州，徐州守將張利達(dá)率兩萬明軍投降。
之後，多爾袞又揮師南下，襲取鳳陽，馬士英棄城而逃。
朱大典在鳳陽不幸戰(zhàn)死，部下徐從治亦一同殉國。朱大典戰(zhàn)死後，劉良佐率兵投降，左良玉逃往淮安。
六月初五，金兵一路勢如破竹，攻到揚(yáng)州城下。
南京兵部左侍郎史可法聞報(bào)金兵南下後，率軍督師揚(yáng)州，拱衛(wèi)南京。
史可法在揚(yáng)州堅(jiān)守了四天，奈何金兵來勢洶洶，挾著大勝之威，一路裹挾了近十萬投降的明軍和來不及逃命的百姓，用這些人命炮灰去衝擊揚(yáng)州城牆。
揚(yáng)州城下，炮聲震天，血流成河，只是死的大多數(shù)都是無辜的大明子民。他們在金兵的血腥鎮(zhèn)壓下，不得不扛著雲(yún)梯衝向揚(yáng)州城，儘管前進(jìn)的道路上，同伴的屍體已經(jīng)鋪成了小山一般。
第四天晚上，史可法終於無法再忍受自己的部下朝那些無辜的大明子民開炮、放箭，那是在屠殺自己國家的百姓啊！他們都曾是大明的百姓，都曾拿出血汗來供應(yīng)大明的軍隊(duì)，可是現(xiàn)在，大明的軍隊(duì)卻將炮彈打在了他們的身上。
史可法不堪忍受這種心靈的折磨，竟然下令棄城而逃，乘船逃往對面的都城南京，試圖以長江來阻隔金兵的追擊。
然而，史可法的噩夢並沒有結(jié)束。
金兵很快強(qiáng)行搶奪了數(shù)百艘大小船隻，渡江直撲南京。
得知金兵攻破揚(yáng)州，直奔南京過來後，徐弘基和熊明遇就不知道跑哪去了，其他文武百官也是亂成一團(tuán)。
弘光大怒，想要百官組織兵力抵抗金兵，卻發(fā)現(xiàn)竟然找不到一個人，只有史可法組織殘兵在岸邊抵抗。
弘光聞報(bào)金兵已經(jīng)上岸後，大驚失色，急忙帶著數(shù)百名嬪妃和宮女太監(jiān)倉皇逃往蘇州。
史可法終究抵不過金兵的猛攻，兵敗自殺於燕子磯，縱身跳入長江。
之後，錢謙益等人率文武官員大開城門，跪地迎接多爾袞大軍進(jìn)入南京城......