不日營(yíng)帳蓋好，營(yíng)帳前一大塊夯實(shí)的地面，讓人嘖嘖稱奇，角落裡還有一些奇怪的鐵製勾梯，不知道幹什麼用。
三百名軍士排成四排，眼望站在他們對(duì)面的宋誠(chéng)，每個(gè)人都好奇地打量宋誠(chéng)，對(duì)這位因救駕而一躍成爲(wèi)錦衣衛(wèi)指揮使的少年說(shuō)不出的崇拜，多少人喪身土木堡，只有他力挽狂瀾，立下奇功。這究竟是一個(gè)怎樣的人？
“本官奉旨成立新軍，諸位自當(dāng)爲(wèi)國(guó)出力?！彼握\(chéng)銳利的眼睛掃過(guò)一張張年輕的面孔，道：“從現(xiàn)在開始，嚴(yán)格訓(xùn)練，每月考覈一次，考覈不及格者，退出新軍?！?
這裡要的是符合要求的軍人，不是混吃等死的廢人。軍士們心頭一凜，他們爲(wèi)了脫卻賤籍，不顧主家的阻撓，無(wú)比堅(jiān)決地報(bào)名參選，過(guò)五關(guān)斬六將，終於幸運(yùn)地成爲(wèi)新軍的一員，可不能在訓(xùn)練中被淘汰出去。
出了這座軍營(yíng)，他們又能去哪裡？
“自當(dāng)盡心竭力爲(wèi)國(guó)效忠。”
有人大聲喊，喊聲先是稀稀拉拉，接著越來(lái)越多，到最後只有一個(gè)聲音，聲震上空：“自當(dāng)盡心竭力爲(wèi)國(guó)效忠！”
是的，爲(wèi)國(guó)效忠。
宋誠(chéng)揚(yáng)了揚(yáng)手裡的馬鞭，喊聲齊齊停止，軍士們胸膛挺得高高的，眼睛亮亮的，看著對(duì)面的上官，再?zèng)]有先前的好奇。
“接下來(lái)，一切訓(xùn)練聽顧將軍指揮?！?
宋誠(chéng)示意了一下，顧興祖走到隊(duì)伍前，道：“每人繞操場(chǎng)跑八圈?，F(xiàn)在開始?！?
操場(chǎng)是新名詞，宋誠(chéng)給起的。確實(shí)是操場(chǎng)，仿照現(xiàn)代八百米跑道的標(biāo)準(zhǔn)賽場(chǎng)而建，區(qū)別只在於，沒(méi)有橡膠跑道，用石灰畫出一條條跑道線。
軍士們剛纔還好奇地面爲(wèi)什麼要撒石灰，現(xiàn)在知道做什麼用了。
第一圈他們跑得氣喘吁吁，第二圈開始有人掉隊(duì)，第三圈已潰不成軍，第四圈有半數(shù)人步行。但凡步行的，顧興祖都用馬鞭抽，雖然不至於抽得皮開肉綻，但馬鞭抽在身上，還是有些疼，最主要是，上官不允許他們矇混過(guò)關(guān)，很多人只好繼續(xù)跑步。
八圈跑下來(lái)，軍士們像散了架似的，不顧地上寒冷，往地上一躺，爬都爬不起來(lái)。
宋誠(chéng)揹著手站在跑道旁看，見他們東倒西歪，走過(guò)來(lái)狠踹兩腳，道：“誰(shuí)讓你們躺下？”
軍士們一骨碌爬起來(lái)，四散跑開，那兩個(gè)被踹的跑得尤其快。
伙伕敲了三下鑼，這代表開飯了，軍士們蜂擁而入，一看架子上的大盆，先是呆了一下，接著大叫：“有肉！”也有人大叫：“有蛋。”
架子上一盆盆的肉和雞蛋，屋子時(shí)都是肉的香味，讓飢腸轆轆的他們大流口水，至於菜，直接被忽略了。
伙伕長(zhǎng)笑吟吟道：“宋大人吩咐了，每天宰殺一頭豬，肉管夠，你們儘管撒開了吃。”
想到前幾天被錦衣衛(wèi)找上門，他嚇癱了，可得知要他給新軍做飯，他又倍感榮幸，上次於大人說(shuō)瓦剌軍即將來(lái)犯，號(hào)召百姓修補(bǔ)城牆，他也出過(guò)力，現(xiàn)在爲(wèi)新軍做飯，還有工錢拿，何樂(lè)而不爲(wèi)。
軍士們聽說(shuō)可以撒開了吃，哪還客氣，一時(shí)間風(fēng)捲殘雲(yún)，一盆盆肉以肉眼可見的速度被消滅。
大帳中，宋誠(chéng)和顧興祖也在用餐，吃的和軍士們一樣。顧興祖邊吃邊搖頭：“小崽子們太差了，跑沒(méi)兩圈，就跑不動(dòng)。”
宋誠(chéng)道：“體力跟不上?！?
三百軍士，有十一人是乞兒，能通過(guò)考覈，是先天體能不錯(cuò)，可營(yíng)養(yǎng)卻是絕對(duì)跟不上的。他注意到，能堅(jiān)持跑六圈的只有一人，就是張益府中的三管家。三百人，沒(méi)有一人跑完八圈。
顧興祖道：“依老夫看，就算跑十圈也沒(méi)什麼，何況八圈？確實(shí)太差了些?！?
早點(diǎn)把我從詔獄解救出來(lái)，我?guī)湍闾羧税?，你這都挑的什麼人？太差了啊。
他話中之意，宋誠(chéng)如何不明白，微微一笑，道：“若是一個(gè)月下來(lái)，超過(guò)三十人淘汰，皇上定然不滿意，怕是會(huì)怪責(zé)您?！?
別忘了你是戴罪立功，要是不把他們訓(xùn)練好，你這“功”立不成，只好繼續(xù)回詔獄蹲著了。
顧興祖哪裡不明白宋誠(chéng)的意思，乾笑兩聲，道：“吃飯，哈哈，吃飯?！边@小子一點(diǎn)暗虧也不肯吃哪。
吃完飯休息半個(gè)時(shí)辰，然後練掛勾梯，宋誠(chéng)示範(fàn)一下，然後軍士們排隊(duì)上，顧興祖在旁監(jiān)督，三百下練下來(lái)，晚飯時(shí)連筷子都拿不住。
宋誠(chéng)回府，楊善已在門口等了很久。
“楊大人怎麼不在花廳喝茶？”對(duì)這個(gè)能言善辨的老頭子，宋誠(chéng)印象不錯(cuò)，一邊往裡走，一邊道。
楊善跟在後面，捋須道：“宋大人不在府中，老夫豈敢入內(nèi)？”
其實(shí)是門子拉著臉說(shuō)宋誠(chéng)不在，他以爲(wèi)不肯通報(bào)，想在門口守株待兔，等宋誠(chéng)出來(lái)，沒(méi)想到等了一個(gè)時(shí)辰，卻等到宋誠(chéng)回府。
兩人到前院花廳，分賓主坐下，小廝上茶，宋誠(chéng)道：“楊大人有何見教？”
“見教不敢當(dāng)，聽聞宋大人練新軍，老夫一直想過(guò)府拜訪，只是……”楊善說(shuō)到這裡，停了一下，繼續(xù)道：“只是一直未得其便?！?
宋誠(chéng)上任後，錦衣衛(wèi)更見跋扈，他擔(dān)心好心惹禍，一直猶豫，今天才下定決心過(guò)來(lái)。
“哦？”宋誠(chéng)擡眸看他。
楊善道：“宋大人聖眷之隆，無(wú)人能及。只是宋大人可曾想過(guò)，在京中練新軍易引起猜忌？”
但凡練新軍，都在遠(yuǎn)離京城的地方，唯有宋誠(chéng)把新軍營(yíng)帳放在右安門附近，那裡臨近崇福寺，又有白紙坊，若被有心人蔘上一本，一個(gè)圖謀不軌的罪名是跑不掉的。
現(xiàn)在皇帝一心報(bào)恩，自然無(wú)人敢提，可恩情總有淡薄的一天，萬(wàn)一到時(shí)有人翻出這筆舊帳，再有人落井下石，宋誠(chéng)身死不足惜，西寧侯宋瑛一世英名卻盡喪，甚至極有可能連西寧侯的爵位都會(huì)從世上抹除。
不知宋傑爲(wèi)什麼沒(méi)有提醒他？楊善人老成精，覺(jué)得這事可大可小，又因爲(wèi)宋誠(chéng)救了朱祁鎮(zhèn)，率軍擊敗瓦剌軍，把也先打得逃回草原，於國(guó)有大功，思前想後，這纔過(guò)來(lái)提醒一聲。
宋誠(chéng)緩緩道：“楊大人何以教我？”