蘇謁不停地安撫著咆哮的戰(zhàn)馬，經(jīng)過(guò)長(zhǎng)途奔襲，儘管他本人還保持著旺盛的精力，但他的部隊(duì)卻已疲憊不堪。然則他卻不能停下搜索的步伐。陰沉的天空飄下纏綿的雨絲，侍從們蔫頭耷腦地跟在他的身後，一萬(wàn)五千人馬，這是吳憂能抽調(diào)給他的最後的精兵，只要稍有常識(shí)的人都知道臨陣分兵的危險(xiǎn)，然而吳憂卻毫不猶豫地做了，儘管出征前吳憂只是緊緊握住他的手，什麼都沒(méi)說(shuō)，他卻能體會(huì)到吳憂深重的憂慮——截?cái)酁o州的補(bǔ)給線固然重要，但吳憂真正的擔(dān)心卻是莫湘，這位雲(yún)州最優(yōu)秀的將軍，趙揚(yáng)的大軍已然進(jìn)入雲(yún)州，她爲(wèi)何至今仍然毫無(wú)音訊？她在打擊敵人還是正被敵人追逐？她被包圍了？她戰(zhàn)死了？她被俘了？……蘇謁讀懂了吳憂眼中所有的擔(dān)憂，他除了緊緊握了一下吳憂的手，沒(méi)有做出任何承諾，男人之間有些話，不必說(shuō)出口的。
蘇謁已經(jīng)盡了力：他出手不凡，雷霆一擊斬?cái)嗔藶o州軍隊(duì)的補(bǔ)給線，一口氣拔掉了十幾個(gè)關(guān)鍵的堡壘，他可以確信沒(méi)有一個(gè)瀘州兵逃脫報(bào)信。原本預(yù)計(jì)不出三天瀘州軍就會(huì)因補(bǔ)給斷絕而陷於困境，這樣吳憂就可以以較小的代價(jià)把一場(chǎng)消耗戰(zhàn)變成追擊戰(zhàn)。但是意外仍然發(fā)生了，那個(gè)該死的報(bào)信的瀘州兵是哪裡鑽出來(lái)的？他還沒(méi)有想到這可能是清河搞的鬼。決戰(zhàn)就這樣提前爆發(fā)了，吳憂最後能撐住只能說(shuō)是上天眷顧，但這場(chǎng)決戰(zhàn)帶來(lái)的慘重?fù)p失卻已不可彌補(bǔ)。隱隱約約地，他感覺(jué)掉進(jìn)了一個(gè)微妙的陷阱，但卻想不出是誰(shuí)能佈下這讓人不得不跳的死局。
莫湘在哪裡？她的五萬(wàn)多大軍在哪裡？蘇謁心中越是焦躁如火，面上越是冷靜如鐵。這一次，恐怕真的要令主公失望了，人力有時(shí)而窮，爲(wèi)了尋找莫湘的部隊(duì)，他已經(jīng)盡了最大的能力，無(wú)數(shù)的斥候偵騎被他散鋪開，爲(wèi)了擴(kuò)大偵查的扇面，他已經(jīng)將部隊(duì)分散到了危險(xiǎn)的程度，然而還是沒(méi)有消息。就在這時(shí)候，從吳憂那裡反而傳來(lái)了消息，確切地說(shuō)，是莫湘的位置。青藍(lán)海子一戰(zhàn)後，除了交給蘇謁的這兩個(gè)營(yíng)，吳憂手下已經(jīng)沒(méi)有成建制的部隊(duì)可以抽調(diào)。隨著吳憂的信使到來(lái)的，還有一句口頭的請(qǐng)求：“想盡一切辦法營(yíng)救莫湘?！?
蘇謁即刻命令大軍停下來(lái)休息，同時(shí)緊急召集分散在上百里範(fàn)圍內(nèi)的搜索部隊(duì)。蘇謁緩緩將信使帶來(lái)的絹布團(tuán)成一團(tuán)，“斬仙臺(tái)”三個(gè)大字已經(jīng)如山一般壓在了他的心裡。蘇謁是知道這個(gè)地方的。斬仙臺(tái)位於興城以北，屬庫(kù)比倫地區(qū)，名雖爲(wèi)臺(tái)，實(shí)際上卻是一處形勢(shì)險(xiǎn)峻的峽谷，穀道狹隘，兩邊山勢(shì)高峻，並非大軍用武之地，又因爲(wèi)此地並不在趙揚(yáng)進(jìn)軍的路線上，因此，蘇謁並沒(méi)有往這個(gè)方向投入太多關(guān)注。讓蘇謁疑惑的是爲(wèi)將用兵首要明察地理，莫湘乃是當(dāng)世名將，怎麼會(huì)偏離戰(zhàn)略重心這麼遠(yuǎn)？莫湘的任務(wù)本是牽制阻截趙揚(yáng)，如果莫湘被困於斬仙臺(tái)，那麼趙揚(yáng)也應(yīng)在此吧？趙揚(yáng)放棄了進(jìn)攻雲(yún)州最便捷的路線卻繞道北方，在斬仙臺(tái)困住了莫湘，這其中的發(fā)生了什麼事情就不是蘇謁所能猜想的了。
斬仙臺(tái)。羊山、牛山兩山對(duì)峙如獄，留下中間一條險(xiǎn)惡穀道。如今穀道內(nèi)和兩山前都屍積如山。大部分都是雲(yún)州將士的屍體。
莫湘識(shí)破瀘州軍陷阱的時(shí)候已經(jīng)有點(diǎn)晚了，在付出了五六千將士的性命之後她部下人馬終於衝出穀道，又經(jīng)過(guò)一番傷亡慘重的拼死苦鬥搶下了兩座對(duì)山中較矮的羊山。但瀘州軍反應(yīng)也很快，很快就調(diào)整部署，完成了合圍。兩天來(lái)莫湘不惜犧牲反覆衝擊包圍網(wǎng)，但趙揚(yáng)如同一個(gè)最老練的獵手，一次次將籠中猛虎的撲擊無(wú)情絞殺，削弱雲(yún)州軍的鬥志銳氣，耐心等待獵物最虛弱的時(shí)候從而完成最後一擊。
最後一次絕望的衝鋒，這一次擡回來(lái)的是馬晃插滿箭枝的屍體，致命傷是一支粗短的鐵弩矢，從前胸貫穿後背，將他整個(gè)胸腔內(nèi)臟都擊碎了。馬晃年青的面龐失去了生命的光彩，表情卻是出乎尋常地平靜。莫湘平靜如水的表情終於出現(xiàn)了一絲波瀾，馬晃是吳憂最早收的弟子，在吳憂三個(gè)弟子中最爲(wèi)勇武豪邁，雖說(shuō)不識(shí)字，軍略上卻很有天分，莫湘心中知道吳憂對(duì)這個(gè)弟子所抱的厚望。他所統(tǒng)率的也是莫湘手下最後一支兇猛的精銳騎兵，莫湘把最後一點(diǎn)糧食拿出來(lái)給他們做了一頓飽飯，又集中了手頭所有完整的鎧甲給他們裝備上。他們?cè)疽呀?jīng)如此接近成功，但是在趙揚(yáng)的親自增援下這孤注一擲的突圍嘗試終究是失敗了，這個(gè)千人隊(duì)最後能逃回來(lái)的只有百來(lái)人，而且個(gè)個(gè)都重傷掛彩——其實(shí)如果不是爲(wèi)了拼命搶回馬晃的屍體，他們本來(lái)有機(jī)會(huì)回來(lái)更多的人。這個(gè)千人隊(duì)的覆滅標(biāo)誌著突圍的最後一線希望也破滅了。
馬晃的屍首被擡走之後，莫湘徹底放棄了攻勢(shì)，吩咐殺戰(zhàn)馬、掘深壕。最要命的問(wèn)題是羊山是一座石頭山，沒(méi)有水源，也無(wú)法掘井?，F(xiàn)在莫湘知道趙揚(yáng)爲(wèi)什麼會(huì)放棄羊山了。趙揚(yáng)並不從開始就斷絕她的希望，那樣的話反而會(huì)過(guò)早激起莫湘魚死網(wǎng)破的決心，這樣一步步留下一點(diǎn)希望，莫湘不得不付出十倍於平時(shí)的犧牲才跳進(jìn)下一個(gè)陷阱，最終卻會(huì)發(fā)現(xiàn)自己仍在絕路上徘徊，而決死的勇氣卻早在先前就已消耗完畢，剩下的唯有束手就擒而已。這樣惡毒周密的心性手段，莫湘征戰(zhàn)多年還是第一次遇到。
牛山之上，趙揚(yáng)已經(jīng)卸下了一身重鎧，因爲(wèi)地勢(shì)關(guān)係，羊山上的動(dòng)靜盡收眼底，看到莫湘轉(zhuǎn)入守勢(shì)，數(shù)日來(lái)緊繃的神經(jīng)終於放鬆下來(lái)，不由得頓足笑道：“縛住猛虎，縛住猛虎矣！”
“恭喜將軍！此戰(zhàn)之後，名將之列再無(wú)莫湘名號(hào)?！背Y一身青色長(zhǎng)袍，寬袍大袖，豐姿絕勝，翩然若仙。
“不，不能這樣說(shuō)?！壁w揚(yáng)雖然興奮，卻不失理智，攔住楚元禮話頭道：“名將並非不打敗仗的。莫湘的名頭是身經(jīng)百戰(zhàn)打出來(lái)的，真論軍略，我不如她。若非這次她喪失了主動(dòng)先機(jī)，我們從容佈置，以衆(zhòng)擊寡，誰(shuí)敢說(shuō)能擊敗這當(dāng)世名將呢？做人應(yīng)知足啊。”
楚元禮眼中神光閃爍，不知想到了什麼，只是微笑不語(yǔ)。趙揚(yáng)卻似沒(méi)注意，忙著調(diào)整部署，圍困莫湘。面對(duì)這當(dāng)世名將，他不敢有任何疏忽。
直到入夜，莫湘沒(méi)有再發(fā)動(dòng)攻擊，兩軍只是不斷髮生小規(guī)模地衝突。入夜後，牛山上下瀘州軍營(yíng)地亮起點(diǎn)點(diǎn)篝火，雲(yún)州軍立足的羊山上卻是一片漆黑。
“嚓——嚓——嚓——”鮑雅親手打著了火絨，點(diǎn)起一支小小的蠟燭來(lái)，山風(fēng)竦峻，鮑雅跟莫湘的幾名親兵一起衛(wèi)護(hù)著這點(diǎn)如豆光明，莫湘就著這一點(diǎn)燈光，寫下給吳憂的最後一封書信。
楚元禮趁著夜色潛行至瀘州營(yíng)地邊緣，一聲唿哨，一團(tuán)黑影慢慢從地面隆起，楚元禮將一根黑棒投於地上，黑影立即吞噬了黑棒，又逐漸融入了地面。楚元禮施施然走開去。楚元禮剛走，一支黑黢黢的長(zhǎng)矛凌空飛至，撲的一聲沒(méi)入地下，一團(tuán)黑色的血肉尖叫著扭動(dòng)著從地上顯出形來(lái)，兩隻爪子一樣的東西拼命抓撓著想將長(zhǎng)矛從身上拔出來(lái)，但那長(zhǎng)矛像是生了根一般死死扎住黑影，轉(zhuǎn)眼之間又是兩條掛著鏈索的飛撓從空而降，五爪閉合，生生將那黑影從地裡抓了出來(lái)。
趙揚(yáng)大營(yíng)中，專職負(fù)責(zé)密情刺探的耶律奮遠(yuǎn)密報(bào)趙揚(yáng)，拿獲奸細(xì)一名。隨後將從奸細(xì)身上搜來(lái)的密信交給趙揚(yáng)。趙揚(yáng)一看卻是楚元禮寫給聞人寒暉的密信，信中對(duì)趙揚(yáng)表現(xiàn)出來(lái)的才略表示了擔(dān)憂，稱若是讓其順利消滅莫湘，恐怕會(huì)完全壓制住雲(yún)州，此非清河所願(yuàn)，讓聞人寒暉立即採(cǎi)取行動(dòng)，抄劫瀘州補(bǔ)給線，儘量將戰(zhàn)爭(zhēng)拖長(zhǎng)云云。趙揚(yáng)觀信勃然大怒，即命拿問(wèn)楚元禮。不料軍士們卻撲了個(gè)空，楚元禮刁滑無(wú)比，竟已不知去向。
興城西，胡沛率領(lǐng)著兩千多人的騎兵沿呼侖河縱馬疾馳，這是莫湘親自調(diào)教的鷹擊六哨興城之戰(zhàn)後剩下的所有精兵。與雲(yún)州大多數(shù)軍隊(duì)簡(jiǎn)陋的衣甲兵刃不同，這些騎兵每人都是一身寶貴的鐵甲，配備的是精良的連弩，他們的刀槍兵刃無(wú)不精良，這在整個(gè)雲(yún)州軍中都是極其罕見的，莫湘這是將吳憂給她的最後的家底都押在了這支部隊(duì)的身上。胡沛還記得莫湘對(duì)他的囑託：在她以大軍主力吸引住趙揚(yáng)的全部注意力之後，率領(lǐng)這一支精兵切斷瀘州糧道。五萬(wàn)多人的大軍在連續(xù)作戰(zhàn)的情況下零星少掉兩千多人並不會(huì)引起注意，因此即便是以趙揚(yáng)的精明也沒(méi)有料到莫湘還埋下了這樣一支伏兵。至於區(qū)區(qū)兩千人如何在瀘州大軍眼皮子底下切斷他們的糧道，莫湘並沒(méi)有說(shuō)，胡沛也不必問(wèn)。他還不知道莫湘被困在了斬仙臺(tái)，他的目標(biāo)只有一個(gè)——興城！供應(yīng)瀘州主力的糧草大多囤積於此，趙揚(yáng)手下大將米鎮(zhèn)惡率一萬(wàn)軍駐守。這是雲(yún)州軍敗中求勝的最後機(jī)會(huì)。進(jìn)攻就是最好的防守，要打就一定要打勝，不管付出什麼樣的代價(jià)，這是莫湘的信念，也是所有追隨她的將領(lǐng)的信念。
胡沛並不是個(gè)莽撞的人，論武藝論計(jì)謀他都並不是最頂尖的，但莫湘給他的評(píng)價(jià)是遇大事有靜氣，也因此莫湘放心將最精銳的部隊(duì)最艱難的任務(wù)都交給他。這責(zé)任如山之重！胡沛幾乎要被壓得喘不過(guò)氣來(lái)。他心中默唸，爲(wèi)將帥者，心當(dāng)如鋼之堅(jiān)、如絲之韌，古往今來(lái)真正能做到者又有幾人？這是隻能成功，不能失敗的任務(wù)。
古有名將擅行軍，三日五百，五日一千，胡沛追平了這一紀(jì)錄，三日奔襲五百里趕到興城。隨後就像一輛極速奔馳的馬車戛然而止，胡沛並沒(méi)有立刻發(fā)起進(jìn)攻，而是在興城附近潛伏下來(lái)。他只帶了三天的乾糧，安營(yíng)的時(shí)候，所有糧食都已經(jīng)吃完了。胡沛果斷命令殺馬。但他手下的官兵們卻拒絕執(zhí)行，他們寧可餓肚子也不肯殺掉自己的馬。胡沛沒(méi)有廢話，一刀殺了自己的戰(zhàn)馬，噴濺而出的馬血濺了他一身，他森寒的目光一個(gè)個(gè)掃過(guò)那些不肯殺馬的官兵，這些驕悍的官兵一個(gè)個(gè)在他面前低下頭去。然後就是第二匹，第三匹馬……吃著馬肉的官兵眼睛都快滴出血來(lái)。胡沛的命令是潛伏不動(dòng)，每日只是以斥候觀望興城動(dòng)靜。一天過(guò)去了，兩天過(guò)去了。一支一千人的馬隊(duì)離開興城，押糧北上。官兵們請(qǐng)求殲滅這支部隊(duì)，胡沛不許。又一日過(guò)去，隨著一名快馬信使入城，興城忽然傳出興奮的呼喊聲，次日，一支五千人的軍隊(duì)開出興城北上，興城守軍前所未有地削弱了。官兵們?cè)俅握?qǐng)求攻擊興城，胡沛只道，敵仍未懈怠，依然命令等待。又兩日，從瀘州開到了上萬(wàn)人的援軍亂哄哄入城。胡沛於是聚兵準(zhǔn)備作戰(zhàn)。
左騎校許奮道：“前者興城兵少不打，如今城內(nèi)兵已過(guò)萬(wàn)人，怎麼反倒要打？”
胡沛道：“前者城內(nèi)駐紮都是瀘州精銳部隊(duì)，並且警惕性很高，兵雖少我們卻不得機(jī)會(huì)下手。如今新補(bǔ)充的士兵數(shù)量雖多卻多是老弱，軍行不成行伍，喧譁沒(méi)有紀(jì)律，警惕性完全喪失，所以這正是我們等待的機(jī)會(huì)！咱們的間諜已經(jīng)成功混入城中，今夜襲城放火，諸君努力向前，有進(jìn)無(wú)退，成功還是成仁在此一舉！”軍官們轟然應(yīng)諾。
是夜雲(yún)州軍在間諜協(xié)助下打開城門，守軍亂成一團(tuán)。一把大火燒燬了瀘州囤積在興城的上百萬(wàn)石糧草，但完成這一壯舉的雲(yún)州統(tǒng)軍將領(lǐng)胡沛在激戰(zhàn)中中流矢陣亡。得勝卻失去首領(lǐng)的雲(yún)州軍將其殘暴發(fā)揮到了極致，他們推舉左騎校許奮爲(wèi)首領(lǐng)，驅(qū)趕著被俘的數(shù)千名瀘州士兵拆毀了興城城牆，然後殘忍地將其全部坑殺，此戰(zhàn)之後，興城作爲(wèi)一座城市從地圖上徹底抹去了。許奮從俘虜口中得知了莫湘被圍斬仙臺(tái)的消息，毀城殺人之後率軍趕往斬仙臺(tái)。
在雲(yún)州方面，蘇謁之後，吳憂再次拼湊出一支數(shù)萬(wàn)人的軍隊(duì)向斬仙臺(tái)進(jìn)發(fā)。
楚元禮逃回到了聞人寒暉的軍營(yíng)，對(duì)聞人寒暉道：“瀘州軍隊(duì)如果全殲?zāi)嫠?，?yún)州就完了。必須採(cǎi)取有力措施對(duì)雲(yún)州提供援助?！甭勅撕畷熤皇乔浦貓D，彷彿沒(méi)有聽到楚元禮的話。楚元禮看著這位年青將軍低頭沉思的身影，第一次覺(jué)得有點(diǎn)看不清楚這位將軍。
“吳憂不會(huì)這麼輕易失敗的，不是嗎？現(xiàn)在要擔(dān)心的，難道不應(yīng)該是趙揚(yáng)嗎？”聞人寒暉將一份最新戰(zhàn)報(bào)遞給楚元禮。楚元禮一看之下也不由得失色——這正是最近的興城之戰(zhàn)的戰(zhàn)報(bào)。聞人寒暉所說(shuō)不錯(cuò)，瀘州糧草被燒，趙揚(yáng)不可能驅(qū)使士兵餓著肚子作戰(zhàn)，最明智的選擇就是快速撤軍了。這種情況下，是否殲滅莫湘所部，已經(jīng)沒(méi)有了意義。
聞人寒暉將手中的勾圖筆一扔，喟嘆道：“決定戰(zhàn)爭(zhēng)命運(yùn)的地方，往往不在正面戰(zhàn)場(chǎng)上啊。吳憂大概原本就不需要我們的什麼幫助。運(yùn)氣跟奇蹟始終伴隨著這個(gè)人呢?！?
目光落在了不起眼的斬仙臺(tái)上，他陰沉地道：“如果莫湘真的被殲滅呢？”
“吳憂會(huì)因此而瘋狂，我確信。”楚元禮道。
“我們?cè)俳o趙揚(yáng)加把勁吧?！甭勅撕畷熇淅涞?。
“你就不怕攝政……”楚元禮大有深意地道。
“楚兄，有些話何必講得太明白呢？我自己做的事情當(dāng)然會(huì)承擔(dān)。”
“我只是提醒你，不要做的太過(guò)了。一位優(yōu)秀的統(tǒng)帥，不應(yīng)因任何事情失去冷靜?！?
“怎樣做將帥不用你來(lái)告訴我。副官，記錄我的命令：因雲(yún)州戰(zhàn)亂，治安不靖，匪患頻發(fā)，即日起斷絕與雲(yún)州、瀘州所有交易。封鎖邊境。以下貨物列爲(wèi)違禁品，一旦發(fā)現(xiàn)有商人意圖攜帶出關(guān)，即以通敵罪論處：鐵、銅器、糧食、羽翎、膠、漆、絲綢、絹、布、油……”
“你要跟雲(yún)州宣戰(zhàn)嗎？瀘州可以沒(méi)有這些東西，但云州一旦斷絕這些，就相當(dāng)於掐住了吳憂的脖子。攝政絕不會(huì)允許的?！背Y忍不住出言提醒。
“……好。此命令立即用印簽發(fā)。”聞人寒暉結(jié)束了他長(zhǎng)長(zhǎng)的違禁品名單，副官行禮退下。聞人寒暉這纔對(duì)楚元禮道：“先生過(guò)慮了，我只說(shuō)在我的轄區(qū)內(nèi)‘暫時(shí)’禁止，戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束，我自然會(huì)取消禁令，而且我並沒(méi)有說(shuō)清河其他地方不準(zhǔn)這些東西過(guò)境，只是需要多繞點(diǎn)路罷了——如果他們確實(shí)需要的話。攝政……做了這事她終於能記起我了吧？也許她會(huì)派人來(lái)把我抓回聖京砍了我的頭，這樣我就能見她一面了?！闭f(shuō)到後來(lái)，他的眼睛已經(jīng)不是看向楚元禮，而是彷彿穿過(guò)了千山萬(wàn)水望向遙遠(yuǎn)的聖京，望向那魂?duì)繅?mèng)縈的倩影。
楚元禮知道自己在這裡的存在已經(jīng)沒(méi)有意義，正如歷史的車輪無(wú)法逆轉(zhuǎn)，這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的殘酷已經(jīng)超越了他能掌控的範(fàn)疇，也許這是對(duì)清河最有利的結(jié)局？經(jīng)此一戰(zhàn)雲(yún)州和瀘州必遭極大削弱，沒(méi)有幾年恢復(fù)不了元?dú)?。聞人寒暉的命運(yùn)也不是他能掌控的，這位年青的將軍不是個(gè)受人擺佈的人。
“報(bào)——”一陣急促的腳步聲伴隨著一聲悠長(zhǎng)的報(bào)入聲由遠(yuǎn)及近，聞人寒暉面色一沉，能這樣快捷不受阻攔地通行於他的軍營(yíng)中的，只有來(lái)自聖京的特急使者，這樣的時(shí)候，聖京來(lái)人無(wú)論如何不是什麼好消息。阻止他？這樣的念頭剛一閃念，一連串的報(bào)入聲迭次響起，看起來(lái)聖京爲(wèi)了防止意外竟是接連派出了多名使者。
聞人寒暉眼中凜冽的殺意終於被沮喪所取代，道：“排儀仗，請(qǐng)軍使。”
來(lái)自聖京的命令帶著阮香一貫的簡(jiǎn)潔明瞭——清河軍即日起設(shè)立燕北行營(yíng)，以呼延豹爲(wèi)元帥，開府使持節(jié)，靈、淄、燕三州一應(yīng)甲乙種野戰(zhàn)師以及鄉(xiāng)勇、弓箭手等地方部隊(duì)皆歸燕北行營(yíng)轄制。正在組建中的燕北行營(yíng)第一道命令即是令聞人寒暉即刻檢點(diǎn)所部人馬糧草物資，三日後前往行營(yíng)聽令。
聞人寒暉俯首接令。當(dāng)即命三軍集合，收拾行裝。面對(duì)楚元禮玩味的眼神，他也只做無(wú)視。阮香設(shè)立燕北行營(yíng)的目標(biāo)毫無(wú)疑問(wèn)直指瀘州趙氏?，F(xiàn)在不管他給趙揚(yáng)多少方便也沒(méi)用了，瀘州能不能挺過(guò)這一劫全看造化了。吳憂，吳憂，這個(gè)名字千百次橫亙?cè)谒媲?，他只能仰視，卻始終無(wú)法超越呵！聞人寒暉長(zhǎng)嘆一聲，走出了帥帳。這一刻，楚元禮只覺(jué)得這位年青將軍削瘦的背影無(wú)比落寞。聞人寒暉在門口站了一瞬，忽然露出個(gè)古怪的笑容道：“陰天了呢。”
楚元禮擡頭望天，這才發(fā)現(xiàn)不知何時(shí)，烏雲(yún)已經(jīng)佈滿了天空，眼見一場(chǎng)雷雨在即。他知道聞人寒暉那個(gè)古怪的笑容的含義了——如果這時(shí)候下雨，莫湘無(wú)疑又能多支持幾天，說(shuō)不定就能等到雲(yún)州的救兵，趙揚(yáng)的算計(jì)就會(huì)全盤落空，楚元禮絕不相信莫湘搶佔(zhàn)羊山的時(shí)候就預(yù)料到了這場(chǎng)雨，所以現(xiàn)在他心中只是疑惑，難道天意果然眷顧著吳憂？
斬仙臺(tái)。
滴答，滴答。
趙揚(yáng)陰鬱的目光注視著陰雲(yún)密佈的天空。面對(duì)吳憂，他總有種信心不足的感覺(jué)，無(wú)論他看起來(lái)已經(jīng)佔(zhàn)有多麼大的優(yōu)勢(shì)，吳憂似乎總有機(jī)會(huì)翻盤。他從不相信天意，只相信自己。當(dāng)前鋒屢屢受挫於莫湘時(shí)，他淡定自若；當(dāng)青藍(lán)海子會(huì)戰(zhàn)失敗時(shí)，他相信自己還有機(jī)會(huì)；甚至興城糧草被燒燬的消息傳來(lái)，他依然沒(méi)有失去信心……吳憂、蘇謁、劉袞的軍隊(duì)位置都裝在他的心中，清河軍的集結(jié)也瞞不過(guò)他的眼睛，他需要的只是一場(chǎng)勝利，一場(chǎng)堂堂正正擊敗雲(yún)州的大勝！但在這雷雨將至的夜晚，他卻有種近乎絕望的的挫敗感。數(shù)年來(lái)，一切的忍辱負(fù)重，一切的韜光養(yǎng)晦，甚至搭上了最心愛(ài)的妹妹的終身幸福，難道就要?dú)ъ哆@一場(chǎng)不期而至的雷雨之中？他絕不甘心！
“主公，戰(zhàn)吧！戰(zhàn)吧！”衆(zhòng)將一片鼓譟喧譁聲，焦急期待地目光彷彿都在燃燒。淅淅瀝瀝越來(lái)越大的雨幕遮蔽了視線，趙揚(yáng)緩緩舉起右臂，趙氏家族興亡的重?fù)?dān)如千鈞之重，他高擎的手臂始終難以落下。
滴答，滴答。
莫湘朝著天空揚(yáng)起面龐，難以置信地感受著清涼的雨滴帶來(lái)的涼意，她有點(diǎn)疑惑地望向部下官兵，彷彿不敢相信這從天而降的拯救。響應(yīng)她的是響遏雲(yún)霄的歡呼聲。莫湘難以掩飾心中的激動(dòng)，在一片歡呼聲中面朝西方跪地合十默禱。
當(dāng)她擡起頭來(lái)的時(shí)候，一面白旗從瀘州軍中迅速移到羊山之下——趙揚(yáng)要談判了。