“那可就苦了我們嘍！”有人嘆道。
“可不是，守著張家口這麼個(gè)金雞，現(xiàn)下居然連個(gè)墩堡軍臺(tái)都不如。”
大明邊境的規(guī)矩是這樣的，火路墩又稱墩堡，算是最小的防禦設(shè)施，一墩人馬，越有十來(lái)個(gè)軍兵，墩堡修建的要求，是得有三丈高，遇襲擊則入墩固守，墩內(nèi)備有乾草和狼糞，可以點(diǎn)燃狼煙報(bào)警，其功能實(shí)際上與烽火臺(tái)一樣。
比軍堡大些的，就是軍臺(tái)，一個(gè)軍臺(tái)駐防幾十人，有的還有少量騎兵，是周?chē)T多墩堡的核心，若來(lái)襲之?dāng)巢凰銖?qiáng)大，可以由軍臺(tái)的駐守邊軍帶頭，調(diào)動(dòng)周?chē)鞫毡さ倪呠姾蠂鲬?zhàn)。
軍臺(tái)往上就是軍堡了，九邊各鎮(zhèn)都有大量軍堡，它們纔是防守核心，大型軍堡方圓可達(dá)數(shù)裡，往往修建在險(xiǎn)峻之地，城池又高，防禦齊備，還有生活區(qū)域，駐守幾千人都不稀奇，完全堪比內(nèi)地的縣城甚至州城了。
張家口就是一個(gè)大型軍堡，不過(guò)起初也很普通，在逐漸成爲(wèi)邊貿(mào)重鎮(zhèn)後，駐守軍馬纔多了起來(lái)。
以往那些小墩堡小軍臺(tái)，因爲(wèi)遠(yuǎn)離商路，實(shí)在沒(méi)有多少油水，沒(méi)有不羨慕駐防張家口這些同僚的，只是現(xiàn)下情況卻是反了過(guò)來(lái)。
前些時(shí)日，不知怎地，參將大人以防備北虜和東虜?shù)拿x下令，指名道姓地點(diǎn)出，除了八家糧商和其他有數(shù)幾個(gè)大商戶外，其餘商家，不論大小，一律不得出塞。
以往張家口仗著地處要道，又兼道路成型，交通便捷，出入草原極爲(wèi)方便，雲(yún)集了衆(zhòng)多商家，此令一下，張家口一下冷清了許多。
不要以爲(wèi)走不了張家口，商戶們就沒(méi)有辦法了，九邊重鎮(zhèn)，除了薊遼二鎮(zhèn)因爲(wèi)直面東虜，戰(zhàn)事頻仍，關(guān)口卡得甚緊，其餘諸鎮(zhèn)，長(zhǎng)城沿線不知有多少不知名的墩堡和軍臺(tái)，只需與鎮(zhèn)守軍兵搞好關(guān)係，使些銀子，一樣可以出塞，只不過(guò)道路沒(méi)有那麼好走，出行不太方便罷了。
以往不少膽大包天之徒，沒(méi)有出關(guān)文書(shū)，靠的就是這些墩堡軍臺(tái)的漏洞，零零散散地往草原走私些物什過(guò)活發(fā)財(cái)，張家口禁令一下，走私反而成了主流。
如此一來(lái)，原本應(yīng)該落入鄒羣等人腰包的銀子，成了其他墩堡軍臺(tái)軍兵的囊中之物。
北疆幾十年無(wú)大的戰(zhàn)事，欠餉比遼東嚴(yán)重多了，墩堡軍臺(tái)在此令下達(dá)之前，更多的，靠的是在周?chē)_(kāi)荒種地過(guò)活，極少數(shù)膽大包天的，甚至參與到了走私中去，只是大部分軍兵都窮得很，沒(méi)幾個(gè)有本錢(qián)去做這等事。
此舉不唯商戶們?cè)孤曒d道，就是張家口的士兵們，也是頗多不滿，原因很簡(jiǎn)單，他們被欠餉已是家常便飯，靠的便是輪流駐守城門(mén)，中小商家給的那點(diǎn)孝敬銀子勉強(qiáng)過(guò)活，此令一出，不啻於斷了他們的生路。
張家口周?chē)蓻](méi)有什麼荒地讓鄒羣等人耕種，他們邊鎮(zhèn)軍兵大多也不是衛(wèi)所軍丁，沒(méi)有朝廷授的田地，生活一下沒(méi)了著落，話說(shuō)回來(lái)，即便衛(wèi)所有田地，也都被軍將們據(jù)爲(wèi)己有了，哪裡輪得到他們這些小兵。
“鄒頭兒，想個(gè)主意唄。”羅達(dá)愁眉苦臉地看著鄒羣，“再?zèng)]點(diǎn)進(jìn)項(xiàng)，一家老小怕就要被餓死了。”
“我能有什麼辦法？”鄒羣惡聲惡氣地答道，像他們這些大頭兵，沒(méi)了孝敬，唯一的指望就是餉銀了，只是朝廷不撥，他又能如何，帶人鬧騰一下，發(fā)動(dòng)兵變倒是會(huì)有些成效，可帶頭之人多半要被秋後算賬的，鄒羣又不傻，不到山窮水盡之時(shí)，他是不會(huì)跳出來(lái)當(dāng)這個(gè)冤大頭的。
“咦，鄒頭兒，等會(huì)兒，容我想想，我昨晚好像聽(tīng)到了什麼消息，可以賺些錢(qián)糧。”郝慶這會(huì)兒肚子又餓了，只是身上半個(gè)銅板也無(wú)，無(wú)奈，四下踅摸，找到了那半塊已經(jīng)不成樣子的燒餅，這會(huì)兒正用水囊沖洗著。
聽(tīng)到其他人的談?wù)摚膊挥傻脿?wèi)自己的生計(jì)發(fā)起愁來(lái)，他雖然是孤家寡人一個(gè)，但也是要吃要喝的。
張家口的參將知道禁令擋了下屬兵丁的財(cái)路，餉銀他雖然沒(méi)辦法發(fā)放，就在軍營(yíng)裡勉強(qiáng)提供些吃食，以安士兵們的心，但比豬食好不了多少，也就勉強(qiáng)哄騙一下肚子，郝慶可看不上。
“郝慶，你這廝不會(huì)是在賭坊裡聽(tīng)來(lái)的什麼不靠譜的消息吧？”有人起鬨。
“他昨晚聽(tīng)到的，不是賭坊，還會(huì)是在哪裡？”
“郝慶，啥消息，說(shuō)出來(lái)給大夥兒聽(tīng)聽(tīng)？”鄒羣倒是冷靜地問(wèn)道，其實(shí)他心裡也多半不信郝慶所言，只是抱著萬(wàn)一的僥倖心理，姑且一試。
“不會(huì)是去走私什麼物什吧？咱們可沒(méi)有老本兒。”羅達(dá)說(shuō)道，身爲(wèi)邊軍，能來(lái)錢(qián)的門(mén)道不過(guò)就是那麼幾個(gè)，大家都熟，走私有錢(qián)賺他們當(dāng)然知道，只是墊不出錢(qián)來(lái)，就只能想想罷了。
“不是，不是。”郝慶自覺(jué)已經(jīng)把半個(gè)燒餅沖洗得差不多了，對(duì)沾在餅子上的黃泥水視而不見(jiàn)，張嘴咬了一大口下來(lái)，含含糊糊地接著說(shuō)道，“昨晚喝得不少，一時(shí)想不起來(lái)，唉，我現(xiàn)在才發(fā)現(xiàn)，喝酒真是誤事兒。”
“才知道啊。”羅達(dá)譏笑道，“好好想想，衆(zhòng)兄弟可都看著你呢。”
“別急嘛，不吃飽了哪有力氣想？”郝慶繼續(xù)狼吞虎嚥地啃著燒餅，還想再調(diào)笑幾句，不過(guò)一見(jiàn)鄒羣正冷冷地看著他，嚇得把後面的幾句話，連同最後那點(diǎn)餅子，一塊兒咽回了肚子裡。
“咕嘟！咕嘟！”
郝慶的嘴對(duì)著水囊，連灌了幾口水，把堵在嗓子眼的餅子碎末衝了下去，四周一看，同哨軍兵一個(gè)個(gè)死死地盯著他，大有再不好好交待，就要他好看的架勢(shì)，連忙收好水囊，“兄弟們，想起來(lái)了，我想起來(lái)了。”
“快說(shuō)！”鄒羣一聲暴喝。
“是這樣的，昨晚遇到一個(gè)墩堡上的熟人，嘖嘖，這傢伙，可闊氣的很。”郝慶吧嗒著嘴，語(yǔ)氣裡盡是豔羨，要說(shuō)想不起來(lái)，怎麼可能，他不過(guò)是故意裝腔作勢(shì)一番，拿捏一下衆(zhòng)人罷了。