“牧仁兄弟，早啊?！睖椭菊驹谏焦裙瓤?，樂呵呵地打著招呼。

“湯大哥，早?！蹦寥侍埋R，見到湯和志如約在谷口等他，一路上那顆忐忑的心終於放了下來，同時也爲自己內心深處的那點小心思感到慚愧。

忙不迭地把七八個夥伴都叫到身邊，一一向湯和志介紹，“抱歉，湯大哥，一時之間我就只能找到這麼些人了。”

“沒事兒，慢慢來，反正我會在這兒呆上一段時間的。”湯和志知道，在沒有真正把用羊毛換來的糧食拿在手中之前，這些人對他們的信任度是有限的。

對此他並不在意，自己又何嘗對牧仁完全放心了呢，要不是莫日根派人回報一切正常，沒有可疑之處，他也不會就這麼大喇喇地出來迎候，其他人還有糧車現在都還藏得好好呢。

只要今天一過，到了下午把糧食這麼一發，湯和志相信，局面定能就此打開。

“湯大哥，我們這就進谷開工，谷裡沒風，羊毛不會被吹跑?！蹦寥收f道。

“行，你們忙著，我去準備一下，中午大家一起吃一頓。”湯和志拱拱手，轉身欲離開。

“使不得，湯大哥，我們自己都帶了吃食的，怎好煩勞你破費?！彼自捳f吃人嘴短，拿人手軟，牧仁是真不習慣湯和志這樣的熱情款待，總有種不踏實的感覺。

“唉，牧仁兄弟這就見外了，皇帝還不差餓兵呢，你們不吃飽了，怎麼幹活？”湯和志笑問，這牧仁有些迂，傳話看得出來也很謹慎，可他帶來的這些人就未必了，只需招待他們一頓好吃的，想必用羊毛換糧食的話能傳的更快些。

“也不是什麼山珍海味，和昨天一樣，還是烙餅加糊糊，牧仁兄弟就不要推辭了?！睖椭緦捨康溃暗冉裢砟銈兡玫郊Z，以後我就不管你們的吃食了，這時間長了，我還真承受不住?！?

“那...好吧，多謝湯大哥?！蹦寥实劳曛x，對夥伴們大聲道，“快些快些，湯大哥中午要款待我們，我們可不能讓他失望?！?

衆少年聽到有吃的，羊毛落在他們眼裡，都成了美味珍饈，一個個紅著眼，鞭子甩得震天響，恨不得立即就把羊身上的毛給扒下來。

......

牧仁手中拿著一袋糧食，興奮得微微發抖。

今天他既要與夥伴們協調，安排各自羊羣所在的區域，又要與湯和志商討稱重羊毛，換取糧食的事宜，耽誤了不少時間，因此羊毛剪的不算多，這一天他也就把十隻羊給剪完，六十多斤的羊毛，換了六斤多的糧，比昨天還小的一個袋子，沉甸甸地拿在手中。

牧仁的其他夥伴收穫都比他大，人人換得的糧食都在十斤以上，個個拎著糧袋喜笑顏開，嘴巴都咧到了耳根。

想了想，牧仁還是把糧袋又遞迴給湯和志。

“牧仁兄弟，你這是何意？”

“湯大哥，我昨天不是提前拿了糧麼，先把這十斤扣完再說?！蹦寥尸F在對湯和志是完全信了，讀過書的他，不願佔這點便宜，家裡糧還有，哈森昨晚只喝了半碗糊糊就好多了，已經能坐起來了。

稍稍想了想，牧仁咬咬牙，又對湯和志說道，“湯大哥，最近幾天我換的糧，要不都先放在你這兒吧，等多些我再一道運回去?！?

其實是牧仁還沒想好，怎麼跟他娘說這個事兒，乾脆糧就先不拿回去了，等想好再說。

“行啊。”湯和志痛快地答應了，“放心就是，你的糧不會少的。”

“還有，湯大哥，”牧仁打蛇隨棍上，連忙又指著他大哥朝力泰的那匹棗紅馬說道，“這匹馬...”

“馬我們不收的，牧仁兄弟?！睖椭緭u頭，“雖說收你一匹馬不算什麼，但被其他人知道的話，都來找我，那我怎麼辦？”

“不是不是，你誤會了，湯大哥，”牧仁急著解釋，“我是想請你幫個忙，你就說這匹馬你們沒看上，不要了，晚上我回去纔好和我額吉交差?！?

“不好吧，我和你們說的都是不收馬的，現在又說看不上你的馬，這...”湯和志故作猶豫。

“那...那你就說只想挑兩匹好馬，其他的不要，幫幫忙，湯大哥?！蹦寥蕬┣蟮?。

“行罷，牧仁兄弟，不過你這卻是爲何？”

牧仁不好意思地說道，“昨天那袋糧，我跟額吉說是賣馬換來的?！?

這小子，如此謹慎，在沒有真正用羊毛換到糧食之前，都不肯和家裡人透露一星半點，湯和志暗想，不過也好，這種人說出來的話更能讓人相信，今天他帶來的人雖然不多，但對他都是很信任的，故意問道，“那馬不賣了，你回去怎麼和你額吉解釋糧食的事兒呢？”

“我想好了，就說幫你們幹活換的，反正剪羊毛也算得上是幫你們幹活，對吧?！蹦寥收f這話的時候，很是有些難爲情，人家以誠待己，這交易算得上雪中送炭，自己卻有些不太地道，藏著掖著的，今晚回去，定要多轉告些人。

“那好吧，你小子，再相處些天，你就知道我是什麼人了?！睖椭拘Φ?。

“嘿嘿...”牧仁知道自己的那點小心思被看破，只能賠笑。

當晚。

“大叔，你家放的羊，羊毛剪了麼？”

“沒剪啊，那太好了，明天和我們一道吧，相互搭把手，把羊毛剪了如何？”

“行，那咱們說好了，明天從管家那裡出來就一起走?！?

“嘿嘿，大叔，有好事兒哦?！?

“先保密，到了你就知道了?！?

這是牧仁，吃完晚飯後就到處溜達，見人就邀請人家明天一塊兒剪羊毛，雖然話說得語焉不詳，不過搭手一起剪羊毛，也算是好事，牧仁平日裡的爲人也不錯，一圈下來，他遇到的人都同意了。

他的夥伴們可就直接多了，把當天拿到手的糧食在人眼前一晃，然後告訴這些人，明天趕著羊羣一起走，也能掙到糧食。

牧民們一見糧食實打實地在他們面前，哪裡還會懷疑，紛紛和他們約定，一道去剪羊毛。

等牧仁他們準備睡覺的時候，明天確定跟隨他們的人家，已經有三十多戶了。