大軍得了將令，浩浩蕩蕩，迅速前行，竟然比先前快了一倍都不止。

安妍佾叮囑阿一循著山路回自己的村子，若是有人問起，只說在山中迷路，不用多語，一切待大局定勢(shì)再論，阿一最聽她的話，向數(shù)人告別，又將毛毛還給孫世寧，從容而去。

孫世寧聽了沈念一前頭的話，再看毛毛，覺得它居然有些顧盼生姿的威風(fēng)，正想著不知它還有些什麼能耐，沈念一已經(jīng)縱馬到她身邊，低喝一聲上馬，搭住她的手臂，藉著巧勁將她放置在身前。

“看來我以後也要練習(xí)騎術(shù)，才能行事方便。”孫世寧陪著沈念一兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)一圈，好似做了個(gè)極大的夢(mèng)境，回頭卻纔發(fā)現(xiàn)倆手空空，幾乎一無所得，然而放眼望去，前頭的兵馬宛若長龍，可不就是此番進(jìn)山的真正目的。

“你說的那些想法都是極好的。”沈念一大概看出她有些心神不寧的樣子，“不過這些都是揣測(cè)，或許，什麼都沒有發(fā)生。”

“我也希望太平無事纔好。”孫世寧平日騎馬習(xí)慣都半偎在他懷中，這會(huì)兒人多眼雜的，她坐的很是端正，腰挺直，頭昂起。

“無論是哪個(gè)國家的百姓，都不會(huì)希望連年征戰(zhàn)的。”有件事情，沈念一沒有告知，他曾經(jīng)看過一筆賬，天朝這般遼闊的國土，這樣多的良田勤民，每年卻有三成的收成在盡數(shù)上繳國庫後，全部用在邊關(guān)防禦上頭，而且就算寧將軍用兵再神速，每年死於沙場的士兵將領(lǐng)也是過千的數(shù)字。

每個(gè)戰(zhàn)死的士兵，都有家人，都有兄弟姐妹死去的必然爲(wèi)這些人帶來更大的痛苦。

而這一場戰(zhàn)爭卻不能停下來，任憑是誰也沒有能力徹底的了斷，正如寧夏生所言，除非是將舜天國的軍隊(duì)剿滅十之八九，那麼十年內(nèi)，想要再戰(zhàn)，就必須養(yǎng)精蓄銳，或者可以換回十年的太平日子，可又有多少屍骨堆砌在這兩照山的周圍，血染紅茫茫的雪野。

路行至一半，已經(jīng)有急行軍回來稟告，那邊尚在死守之中，無論敵方如何挑釁，只是閉緊了邊關(guān)城門，對(duì)方起初以爲(wèi)寧夏生生死不明，預(yù)備用困鬥之術(shù)，如今聽聞大軍已經(jīng)返回，一下子有些亂了陣腳，尚未攻擊已經(jīng)顯出潰敗的勢(shì)頭。

孫世寧聽了有些不明白：“明明是站在上風(fēng)的，爲(wèi)何只聽到寧將軍名頭已經(jīng)大亂？”

“我們這樣返回，必然是要經(jīng)過兩軍交戰(zhàn)之地，那些原本在攻城的，就等於是被前後夾擊，只要大軍開到，邊關(guān)的城門再一開，還不就是兩頭圍堵，他們哪裡還有逃生之路。”沈念一將局勢(shì)分析給她聽。

“我已經(jīng)下令，他們要退便退，城內(nèi)的餘下將士一律不許追擊。”寧夏生縱馬與他們並駕齊驅(qū)中，“窮寇莫追，已經(jīng)快要逼到死路了，沒必要再被他們求勝心切，死咬住不放。”

他的神情反而更加鎮(zhèn)定，孫世寧暗暗想，也只有他這樣的領(lǐng)軍人物，纔會(huì)在雪崩的劣勢(shì)下，依舊運(yùn)籌帷幄，又想到纔打開山中石壁密門時(shí)，那些士兵不急不躁，果真是一副大將之風(fēng)。

寧夏生只有眼底微有炙炎，低語道：“等這一仗大捷，我還有些要緊的話，要同你們說。”

沒等他們回話，他一拉繮繩，驅(qū)動(dòng)坐騎又飛速趕了上前。

一重一重的消息傳過來，先是在邊關(guān)城門，如狼似虎的舜天大軍，已經(jīng)在半個(gè)時(shí)辰中退得一乾二淨(jìng)，居然是趁著他們趕到能夠前後夾擊的這個(gè)時(shí)間差。

“敵軍中，可見也是有高人的。”沈柏森淡淡說道。

“後面必然還有其他的消息。”沈念一確鑿地說道，既然敵方大軍退走，寧夏生帶著數(shù)萬人馬，順利的與死守的衆(zhòng)人匯合。

阿鬆親自將城門打開，出來迎接，見著隊(duì)伍最前端的寧將軍時(shí)，淚凝於睫，單膝落地，拱手回稟道：“魯鬆不曾辜負(fù)大將軍，辜負(fù)沈正卿所託，沒有退讓半分。”

“很好，很好。”寧夏生親自下馬，將他攙扶起來，“你們做得極好，其中的過程沈正卿已經(jīng)都同我說明，待我回到大營，立時(shí)上呈軍情，送往天都城中，也好讓皇上安心。”

寧夏生忙於回到軍營中，謀劃大局，而沈念一請(qǐng)隨後，帶著孫世寧以及父母雙親，暫住在軍營邊的帳中，沈柏森雖然人人見其都尊稱一聲沈相，實(shí)則早就從相位退下來，此番出行，還是因爲(wèi)當(dāng)年與先帝的約定，所以不方便參與到軍機(jī)要?jiǎng)?wù)中。

沈念一將闕英傑的三百人重新抽離出來，分開數(shù)天，那些太皇太后的親衛(wèi)隊(duì)，個(gè)個(gè)灰頭土臉，不復(fù)纔出城時(shí)那種神氣勁兒，不過一雙雙眼睛卻是更加晶亮有神。

“闕隊(duì)長辛苦了。”沈念一直言道。

闕英傑方纔也參與了開城門迎接大隊(duì)的儀式，正是一股熱血沸騰還沒有平息下來：“辛苦也是應(yīng)該的，沈正卿可知曉，這幾天，我們統(tǒng)共抵擋住了舜天大軍多少次的攻勢(shì)！”

此人明顯瘦了，黑了，頭髮都胡亂的紮成一把，沈念一卻覺得看起來比任何時(shí)候都顯得更加親近，微笑著看他。

闕英傑抑制不住興奮之情，將他們?nèi)偃伺c阿鬆的那撥人不分彼此，重新編排組合在一起，毫無畏懼將那些瘋狂進(jìn)攻的敵人，一次又一次得打退回去。

“沈正卿，此番真正是應(yīng)了不虛此行這句老話，我手底下那些人都說了，這輩子經(jīng)歷過這些，以後便是退回平凡，也是值得，一輩子都難以忘記了。”闕英傑慎重的給他重重鞠了個(gè)躬，“多謝沈正卿給了我們這次機(jī)會(huì)。”

“敵軍已退，你們恐怕也是數(shù)日數(shù)夜不曾閤眼，回去好好休息，一切都等回到天都城後，再論功行賞。”沈念一不肯直接受他的禮，一隻手扶住了他的肩膀。

“不，我們不要行賞，這次的經(jīng)歷已經(jīng)是最好的賞賜。”闕英傑知道他們?cè)谏窖e頭也是疲乏到了極點(diǎn)，將這幾句話說話，興高采烈的走了，臨了還很客氣的說道，“沈正卿與夫人好好休息，兩位賢伉儷纔是佔(zhàn)得首功。”

孫世寧瞧著他離開的背景，輕笑道：“才短短數(shù)日，好似變了個(gè)人一樣。”

初見時(shí)，闕英傑好似個(gè)天都城中，隨處可見的紈絝子弟，是有些真材實(shí)料的，不過依舊不減浮誇之氣，沒想到在軍中這樣一磨練，倒是成了出鞘的一柄寶劍了。

“所以，當(dāng)年先帝說，磨練性子最好的就是送到軍營，本來說要送二皇子入營的，後來寧將軍不甘願(yuàn)是一茬，二皇子又被陷害出了事情，索性遠(yuǎn)遠(yuǎn)的被流放出去，至今還不曾回來，先帝再想故伎重演，知道是不能了，纔有了夾圈道的試探與磨礪。”

“我看這位闕隊(duì)長怕是已經(jīng)會(huì)變成非常厲害的人。”孫世寧聽其言語中，非但是對(duì)待沈念一，便是提及她時(shí)，也是異常客氣。

一個(gè)人成就了大事，反而變得更加謙遜，更加能夠看到別人的長處，這纔是長彌足珍貴的進(jìn)步。

“他的底子好，家世也好，要不是此次實(shí)在是情況危急，太皇太后未必捨得放他出來，這一來，反而是成全了他。”沈念一若有所思道，皇上年輕，又才繼位，身邊太需要這樣的人才，闕英傑連同著其手底下三百人，本來就都是太皇太后的嫡系親信。

太皇太后既然決定了要全心全意輔佐，又是皇上的親祖母，自然是要將身邊最好的，最妥帖的拿出來，這些人已經(jīng)便是皇上最得力的干將，莫說是一個(gè)闕英傑會(huì)變成非常厲害的人，只要沒有異心，每一個(gè)以後都應(yīng)該會(huì)得身居要職。

朝野上下，或者已經(jīng)到了需要大洗牌的時(shí)候，一朝天子一朝臣，這纔是亙古不變的道理。

“你先好好休息。”沈念一將底下人送來的熱水端進(jìn)來，“梳洗後睡個(gè)飽覺，心裡頭放著的那些事情，已經(jīng)放了這麼久，不差在這一時(shí)半會(huì)兒的。”

孫世寧知曉自己的心事是瞞不過他的，低下頭來道：“便是見到婆婆以後，那疑惑竟然變得越來越重。”

安妍佾明明知曉良多，卻迴避開來，分明也在思量著，該如何開口才好？

這中間到底放著多少不爲(wèi)她所知的秘密，沈氏夫婦的身份明擺在那裡，如果她的母親只是個(gè)無名小輩，鄉(xiāng)野村婦，沈夫人如何肯將自己的獨(dú)子隨意婚配，而且這些年，即便已經(jīng)完全沒有了她們母女的下落，卻從來沒有要悔婚的意思。

也便是說，心裡頭是認(rèn)準(zhǔn)了這門親事的。

“世寧，千萬別去想什麼門當(dāng)戶對(duì)的傻話，母親眼中從來看不上這些的。”沈念一反而有些心疼她，摟過她的肩膀來，柔聲撫慰道，“反正你只需記得我同你說過的那句話，沈家男兒不會(huì)納妾，一輩子只會(huì)娶一次，父親只娶了母親，而我只要你，天上地下，只要你一個(gè)人！”