砰一聲巨響，大火沖天而起，濃煙滾滾，剎那間偌大一座宅院成了火海。
又是轟隆一聲，原本宅院中那座最高的閣樓轟然倒塌。
一陣?yán)滹L(fēng)捲過，千萬點(diǎn)火苗撲向宅子北面的樹林，一會(huì)兒工夫便把林子也化成了火海。
樹林中棲息的一羣鳥兒，喳喳怪叫，四散飛逃。逃得慢的被燒著了羽毛，痛的直撲騰。
奇怪的是，如此大火，竟沒有發(fā)出半點(diǎn)人聲，別說是人，連半條狗、半隻雞都沒有。
難道大宅中本就沒有人？難道此處僅是一座廢宅？
忽然間一條黑影箭一般從火海中射出，直奔東南而去，一眨眼間消失在黑夜中。
說來奇怪，這原本似乎沒人的地方突然就出現(xiàn)了一羣黑衣人。
爲(wèi)首一人呼嘯一聲，一羣人朝著方纔黑影消失的方向追去。
這羣人總共八人，黑衣黑褲，面蒙黑巾，顯然都是練家子，輕功還著實(shí)不弱，尤其是帶頭三個(gè)。
直追了一小會(huì)工夫，便已瞧見那黑影。帶頭那位心道：“想不到這廝輕功如此了得，竟在兄弟們眼皮底下跑了。他媽的等會(huì)捉住那廝，準(zhǔn)把他雙腿打斷，瞧他還能跑多快！”
旁邊一人叫道：“賊子休走！大哥，用暗器射他！”
被他喚作大哥的便是帶頭那位，只見他自懷中一摸，一揚(yáng)手，嗖嗖幾聲，緊接著一陣怪叫，三名追趕的黑衣人猛然倒地哀嚎。
一人喊道：“大哥，他媽的那廝接了暗器反射回來?！?
帶頭大哥心下著惱，雙手連揚(yáng)，以漫天花雨的手法發(fā)出十?dāng)?shù)枚暗器。
誰知那黑影不知用什麼東西一兜，竟將那暗器盡數(shù)接了去。
帶頭大哥心中一驚，心道：“今晚看來是遇著硬點(diǎn)子了?！?
又奔了一會(huì)，只見那黑影腳步慢了下來，帶頭大哥一提氣，幾個(gè)跨步，便已趕在頭裡，得意洋洋的說道：“朋友還是留步說話！”
那黑影驟然停步，嘿嘿冷笑。
其餘四人也已趕到，將黑影團(tuán)團(tuán)圍住。
那黑影是一位白髮老人，脊背微駝，一張黑臉上滿是譏誚憤恨之色。
一人大聲道：“老傢伙，快把寶貝交出來！難道非要大爺動(dòng)手不可？”
那老人冷冷道：“此地風(fēng)景不錯(cuò)，正好作爾等葬身之地！”
刀光一閃，老人手中已多了一柄鋼刀。
老人身形晃動(dòng)，東劈一刀，西劈一刀，刀光與那月光交相輝映。
沒有抵抗，更沒有反擊，四名黑衣人已哀嚎倒地。
帶頭大哥眼皮跳動(dòng)，還沒等他反應(yīng)過來，刀光已至。
一股血箭筆直噴射而出，那顆頭顱落地後直滾出去老遠(yuǎn)。那沒了頭的身體直立了許久才仰面倒地。
老人在屍身上擦乾刀上血跡，吐出一口氣，淡淡道：“你既然早就來了，爲(wèi)何不出手救他們？”
“你既然已經(jīng)知道我早就來了，爲(wèi)何還要?dú)⑺麄儯俊?
“你要爲(wèi)他們報(bào)仇？”
“我只想領(lǐng)教閣下高招，這羣廢物的死活與我何干？你殺了他們倒也乾淨(jìng)！”
深秋深夜，甚是寒冷。一彎殘?jiān)拢骋r出整個(gè)世界的寂寞，這深夜的山崗，在月光下有一種說不出的異樣感。
山崗上一株大樹下，一青衣漢子怔怔地站在那裡，揹負(fù)著雙手，仰頭望著那一彎殘?jiān)拢壑谐錆M了悲憤之色，心中不知在想些什麼。
良久，他輕輕嘆了口氣，心道：“這夥人卻不知是誰？手段如此毒辣。不知大哥自何處得來的消息，可惜終究慢了一步，叫賊人得了先手。”
他轉(zhuǎn)身俯下身子，似在瞧著什麼，臉上充滿了關(guān)切擔(dān)憂之色。
只見一女孩靠著樹幹坐在地上，雙眼緊閉，似乎暈了過去。一抹月光正好透過樹葉空隙照在她臉上，盡是恐懼害怕之色。
忽然間，女孩輕輕抽搐了幾下，猛地一張嘴，“哇”的哭了起來。
青衣漢子盤腿坐倒在地，伸手把孩子橫抱在懷裡，柔聲道：“蘭兒莫哭，不用害怕，坤叔在這裡。”
女孩慢慢張開眼睛，盯著漢子瞧了一會(huì)，卻哭得更兇。
青衣漢子頓時(shí)不知所措，只得連聲道：“蘭兒乖，蘭兒莫怕，蘭兒乖，蘭兒莫怕?！?
蘭兒一雙漆黑的大眼睛還是淚如雨下，約莫哭了一盞茶的工夫，才慢慢抽噎著止住哭泣，斷斷續(xù)續(xù)問道：“坤叔，我爹爹……爹爹、媽媽……媽媽，還有其他人是不是都……都被……”
坤叔重重嘆了口氣，恨恨道：“我也不知，蘭兒放心，我一定查明真相?！?
蘭兒伸手擦乾了眼淚，掙脫了站起身來，道：“蘭兒不哭，蘭兒要堅(jiān)強(qiáng)！蘭兒不哭，蘭兒要！”
坤叔也站起身來，一豎右手大拇指，大聲讚道：“好孩子！坤叔先送你到三姨那去！”隨即自包袱中取出乾糧，分了給蘭兒吃。
折騰了大半夜，蘭兒確也餓了，狼吞虎嚥般將一張餅吃得乾乾淨(jìng)淨(jìng)，又喝下小半壺水，抹乾淨(jìng)嘴，說道：“坤叔，這就起程吧！”
兩人連夜趕路，雖然山路難走，但那坤叔顯是輕功了得，背了蘭兒放開大步，天亮?xí)r分就已出了山林，早有馬車等在那裡接應(yīng)。
兩人上了馬車，那車伕一路快馬疾馳，過不兩日便到了豐城。
蘭兒受了驚嚇，一路上迷迷糊糊，忽睡忽醒，有時(shí)還唸叨幾句胡話，餓了吃點(diǎn)乾糧，此刻卻自睡得正酣。
還未進(jìn)城，早有一白髮白鬚老人迎了上來，顫聲道：“二爺可回來了！我在這裡等了整整一天一夜啦！這孩子她還好吧？”
“陳伯，我們回家再說?！?
那老人嗯了一聲，當(dāng)下在前引路。
約莫半柱香後，馬車在一座宅院前停下。兩個(gè)僕人迎了上來，白鬚老人一擺手，兩人退在一邊。
此時(shí)蘭兒也已經(jīng)醒來，揉著哭紅的雙眼，問道：“坤叔，這是哪裡？”
坤叔柔聲道：“家到了?！?
蘭兒眼眶一紅，兩天之前，自己還像個(gè)幸福的小公主，有一個(gè)溫暖的家，疼愛自己的爹爹、媽媽?？涩F(xiàn)如今，家園被毀，親人還不知在不在世，多半已遭了毒手。
家，是一個(gè)多麼溫暖嚮往的地方，但似乎離自己卻那麼遠(yuǎn)。
迷迷糊糊間，蘭兒被坤叔拉著手進(jìn)了客廳，只見一美貌女子從後堂快步走出，邊走邊道：“二哥你可回來了！……呀，蘭兒長(zhǎng)這麼大了，越來越漂亮哩！快讓三姨好好看看?！?
這女子約莫二十六、七歲年紀(jì)，身著一身淡黃色裙裝，瓜子臉上略施薄粉，明眸皓齒，兩腮微紅，長(zhǎng)髮及腰，身材苗條，有一股清雅脫俗的韻味。
蘭兒撲入那女子懷中，放聲大哭。
女子輕撫蘭兒，柔聲安慰道：“蘭兒莫哭?！鞭D(zhuǎn)頭問道：“我昨日收到大哥傳信，大哥說已東去，命我等安頓好蘭兒後，趕去與他會(huì)合。二哥，我們先吃早飯，再從長(zhǎng)計(jì)議。”隨即吩咐下人，端來幾盤糕點(diǎn)、水果。
這女子閨名蘇紅兒，是豐城出了名的才女，琴棋書畫詩詞歌賦樣樣精通，還學(xué)得一身上乘武功，今年二十六歲，卻還未曾出嫁。
那坤叔姓李名羽坤，他們的大哥姓程名醉風(fēng)，三人義結(jié)金蘭，江湖人稱“豐城三俠”。
蘭兒大名楊蘭，前夜家中遇襲，也是命不該絕，她睡到半夜口渴難耐，驚醒後出了房門找水，也不知被誰救了出來。
三人匆匆用過早點(diǎn)，丫鬟帶了楊蘭下去休息。李羽坤與蘇紅兒坐下敘話。
李羽坤道：“前幾日大哥收到消息，有一夥賊人慾對(duì)楊家不利，便與我星夜趕往瀏陽。大哥說，楊家對(duì)他有恩，他必盡其所能，護(hù)楊家周全?！?
蘇紅兒嘆道：“可惜你們還是遲了一步?！?
李羽坤道：“我們一路快馬疾馳，本想一日之內(nèi)便可趕到瀏陽，哪知半路卻出了岔子。前日傍晚時(shí)分，路過鬆崗鎮(zhèn)，估摸最多兩三個(gè)時(shí)辰便可抵達(dá)。我與大哥找了個(gè)茶館歇腳。那小二極爲(wèi)熱情，說我們的馬兒神駿，還說有上好的草料備著，說罷就牽了馬兒下去餵食。我們起初也沒有懷疑，哪知過了半柱香的工夫，非但沒見著茶點(diǎn)，連那小二都沒了蹤影。我們便起了疑心，四處查探，竟在屋後發(fā)現(xiàn)了兩匹馬的屍體！”
蘇紅兒奇道：“賊人殺了馬兒，卻沒發(fā)出聲響？”
李羽坤道：“不錯(cuò)！賊人下手極爲(wèi)果斷狠辣，居然只一刀便將馬首斬下，倒地之時(shí)又顯被賊人託扶，馬還未來得及叫就無聲無息斷氣?！?
蘇紅兒道：“賊人殺了馬匹，顯然是緩兵之計(jì)。卻不知道後來又如何？我猜他們也不會(huì)就殺了兩匹馬而已。”