忽然，北岸停止了騷擾暗襲的疲勞戰(zhàn)術(shù)，小皇帝和皇太后以及魏忠賢還有南京成內(nèi)的官紳百姓總算睡了兩天的安生覺，其實(shí)小皇帝不過才兩歲不到的孩子，尚在襁褓哺乳中，他知道什麼，除了啼哭之外這種算最基本的恐懼之外，其他的他根本是一無所知，鄭芝豹知道魏忠賢借題發(fā)揮，無中生有，一而再，再而三的降自己的官職。
“四爺，大爺來信了。”
鄭芝豹聞言頓時(shí)精神一震，三哥這個(gè)智囊不在身邊，他一個(gè)只知道打仗的，根本無法應(yīng)付南京官場(chǎng)上各式各樣的明搶暗箭。
看完鄭芝龍從福建傳過來的密信，鄭芝豹嘴角泛起無言的苦笑，雖然官場(chǎng)上的爾虞我詐、口蜜腹劍他不擅精通，但不等於他什麼都不知道，鄭芝龍居然在密信中，讓他在必要的時(shí)候帶這小皇帝去福建，妄圖脅天子以令諸侯，在這份密信中，鄭芝豹看到了一個(gè)野心勃勃的大哥，本來一腔喜悅都化爲(wèi)灰燼，以一隅之力敵一國之力，大哥的膽子實(shí)在是太大了。
他連小皇帝的面都見不著，就算南京城被攻陷了，他也沒有這個(gè)能力在千軍萬馬中帶走小皇帝，還要面對(duì)無止境的追殺，按照鄭芝龍信中的意思，南京守的住就守，守不住就暗中幫敵人一把，然後鼓動(dòng)小皇帝撤到福建。
自接到這封信，鄭芝豹心裡就好像壓了一塊巨大的石頭，心裡堵的慌，就算對(duì)岸的十幾萬大軍都沒有給他這樣的感覺，他實(shí)在不知道如何處置這封信，儘管這份密信已經(jīng)化爲(wèi)灰燼。
由於鄭芝豹的艦隊(duì)都是從福建帶過來的鄭家子弟，針插不進(jìn)，水也潑不進(jìn)，因此給暗影監(jiān)視和收集情報(bào)帶來極大的困難，只能靠收買或者色誘套出些零星情報(bào)，雖不能完全掌握鄭芝豹的一舉一動(dòng)，但已經(jīng)足夠洪承疇制定一系列的作戰(zhàn)計(jì)劃了。
十萬大軍的整編工作很快就接近尾聲，就等著洪承疇消滅長江水師和鄭芝豹的海盜艦隊(duì)，隨時(shí)可以渡江南下。
崇禎二年，二月二十八，歷史應(yīng)該記住這個(gè)日子。
江面上薄霧瀰漫，長達(dá)十幾公里的江面上露出一支龐大的艦隊(duì)，具體的說是在鄭芝豹的千里鏡裡面，猩紅的旌旗在霧氣升騰中翻滾，碩大的艦船乘風(fēng)破浪朝自己而來，磨盤大的“洪”字迎風(fēng)招展，昭示著這支龐大艦隊(duì)的指揮者是號(hào)稱“屠戶”的洪承疇。
“升帆，迎敵！”鄭芝豹果斷的下達(dá)了作戰(zhàn)命令，決戰(zhàn)的時(shí)刻到了，這一戰(zhàn)不僅決定這他的命運(yùn)，也決定著南京王朝的命運(yùn)。
鄭芝豹的旗艦“虎鯊號(hào)”動(dòng)了，這是一艘吃水達(dá)六百料的二桅遠(yuǎn)洋戰(zhàn)鬥帆船，配備火炮八門，佛朗機(jī)炮四十八門，火繩槍六十，各式弓弩五十餘，戰(zhàn)鬥人員二百餘人，都是鄭芝豹一手帶出來的人，忠心自不必說，戰(zhàn)鬥力在鄭芝龍海盜艦隊(duì)中也是數(shù)一數(shù)二的，彪悍異常。
鄭芝豹手下一共有船艦五十多艘，就船隻數(shù)量上，還有兵力上，此時(shí)的鄭芝豹元遜洪承疇率領(lǐng)的水師艦隊(duì)。
洪承疇是對(duì)鄭芝豹?jiǎng)菰诒说茫畮煿惨蝗f餘人，加上半個(gè)炮旅，也就一萬兩千多，火炮兩百多門，集中對(duì)付鄭芝豹這邊的就有三分之二，兵力足有八千，四百料以上的大船十二艘，各式輔助戰(zhàn)鬥兵艦兩百餘艘，爲(wèi)了解決鄭芝豹身邊的最厲害的親衛(wèi)隊(duì)，洪承疇不惜跟朱影龍要來了吳三桂的特種作戰(zhàn)大隊(duì)，務(wù)求一擊及中，全殲鄭芝豹的艦隊(duì)。
“大帥，您讓宋獻(xiàn)策一個(gè)人指揮三千人馬阻擊可能從鎮(zhèn)江方面過來的長江水師，是不是有些太輕率了。”鄭南生有些擔(dān)心的朝站在旗艦的甲板上觀察敵情的洪承疇道。
“怎麼，你想去？”洪承疇微微以下，放下望遠(yuǎn)鏡道。
“不是，您這麼做會(huì)不會(huì)太那個(gè)了，宋獻(xiàn)策不過是皇上派過來的一個(gè)隨軍參議，按道理，這樣的人是不能單獨(dú)領(lǐng)兵的。”鄭南生小聲申辯道。
“呵呵，你過於擔(dān)心了，你也不能總是以貌取人，本帥看這個(gè)宋獻(xiàn)策才能不再你之下，本帥讓他領(lǐng)軍阻擊，也是看一看他的正本事，這也是皇上的意思。”洪承疇道。
“大帥，這阻擊長江水師非同兒戲，萬一……”鄭南生擔(dān)心道。
洪承疇一揮手道：“這就不是你操心的事情了，大戰(zhàn)就要來臨了，趕緊回你的船上去吧。”
“發(fā)旗語，全軍錐形攻擊陣型！”鄭芝豹朝身邊的一個(gè)親衛(wèi)大聲道。
旗語發(fā)出之後，鄭芝豹的海盜艦隊(duì)立刻變換陣型，以鄭芝豹的旗艦“虎鯊號(hào)”爲(wèi)錐尖，其餘船艦分側(cè)兩翼，呈攻擊陣型迎了上去。
洪承疇在望遠(yuǎn)鏡內(nèi)看到鄭芝豹帥船隊(duì)迎了上來，並且還變換了攻擊陣型，露出一絲微笑，如果鄭芝豹被動(dòng)防禦，恐怕這場(chǎng)仗打下來，就算全殲了鄭芝豹的艦隊(duì)，他這支水師恐怕也好不到那裡去，但是鄭芝豹主動(dòng)出擊了，就預(yù)示了他就要完蛋了，雖然他手上這支水師從戰(zhàn)鬥力到作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)都遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如鄭芝豹手下的海盜艦隊(duì)，但它有一樣不同，就是武器的先進(jìn)，有了這一點(diǎn)，就保證了戰(zhàn)爭勝利的天平倒向自己這一邊。
“命令全軍，保持弧形陣型，咱們會(huì)一會(huì)這個(gè)海盜將軍！”洪承疇給旗語兵下達(dá)命令道。
旗語兵很快給各船傳達(dá)了命令，兩百多艘艦船呈弧形一字排開，朝鄭芝豹的海盜艦隊(duì)包了過去。
“四爺，他們想包圍我們！”鄭芝豹身邊的一個(gè)親兵從千里鏡中發(fā)現(xiàn)了洪承疇變換了戰(zhàn)爭，驚恐的道。
鄭芝豹放下千里鏡，訓(xùn)斥道：“慌什麼，對(duì)方被我們兵多，船多，一口氣想吞下我們很正常。”
對(duì)手好大的胃口，居然妄圖把他一口吞下，嘿嘿，我鄭芝豹橫行東海多年，紅毛的荷蘭人的艦隊(duì)見了他的旗艦都要禮讓三分，再多一倍的兵力他都不怕，他似乎感覺到自己已經(jīng)回到了波瀾壯闊的海面上，與各式各樣的敵人在海面上廝殺，鮮血把一片又一片的海水都染紅了，直到最後他拔出自己的寶刀，砍下敵人的頭顱，取得了最後的勝利，相比今天也一樣，他對(duì)自己很有信心，因爲(wèi)他有著一支戰(zhàn)無不勝的手下！
“弟兄們，揚(yáng)州城內(nèi)的美酒、美女，還有數(shù)不清的金銀珠寶在等著我們，只要我們打贏這一仗，就可以盡情的吃，盡情的玩，還可以盡情的拿，你們說好不好呀！”不能不說，能當(dāng)上海盜頭子的一定是一個(gè)天生的演說家，鄭芝豹的戰(zhàn)前演說成功的調(diào)動(dòng)了部下高昂的鬥志，他們這些人雖然被南京城的繁華和安逸磨掉了一些兇性，但他們本質(zhì)是海盜，骨子裡殘忍的血性還在，被鄭芝豹一鼓動(dòng)，人人眼裡都流露出一絲狂熱，一絲瘋狂，對(duì)他們這些人來說，都是把腦袋提在褲腰帶上過活，什麼又比的上美酒、美女和金銀珠寶來的更有吸引力呢，更何況，這些人中有這樣的想法的人多的呢，揚(yáng)州的繁華更甚南京，那裡更是男人的廳堂。
“殺進(jìn)揚(yáng)州，殺進(jìn)揚(yáng)州！”海盜們瘋狂的叫喊著，每個(gè)人臉上都露出狂熱的潮紅。