推杯換盞之間，毛文龍對(duì)崔凝秀甚爲(wèi)禮遇道：“崔兄一路艱難險(xiǎn)阻，居然躲過了朝廷的追捕劫殺，愚兄是十分的佩服呀！”
“慚愧，慚愧，如果不是候爺在登州的人馬接應(yīng)，崔某焉能在此與候爺把酒言歡呢？”崔凝秀忙自謙道。
“啊，嘿嘿嘿！”兩人相視而笑，但兩人笑的心思各不相同，意味難測(cè)。
“來，來，來，崔老弟，快嚐嚐愚兄給你準(zhǔn)備的海鮮，這在內(nèi)地可是吃不到的。”毛文龍熱情的招呼崔凝秀道。
崔凝秀伸出筷子隨便的夾了一塊送入口中，頓時(shí)讚不絕口道，“好，果然美味，難怪候爺寧願(yuàn)呆在這麼一個(gè)小島之上，也不願(yuàn)意回中原，敢情每天都能吃到這麼美味的海鮮，小弟也不想走了。”
“唉，崔老弟此話說的不假，海鮮雖然美味，但天天這麼吃下去，其實(shí)愚兄也有些膩味了。”毛文龍放下竹筷，嘆息一聲道。
“莫非候爺有意回中原？”崔凝秀話一出口，頓知自己這話問的有些唐突了，尷尬的笑了幾聲。
“來，崔老弟，你第一次到愚兄的地盤，愚兄可不能不盡地主之誼，吃，吃！”毛文龍似乎根本就沒有把崔凝秀剛纔的話放在心上，面帶微笑連聲催促他快吃。
崔凝秀架不住毛文龍的熱情，動(dòng)了動(dòng)筷子，夾可幾口吃下，道：“家兄一直對(duì)我說，候爺是一位無雙國士，義膽忠肝，待人寬厚，絲毫沒有架子，今日一見，果然如此，小弟正是敬佩不已！”
“令兄謬讚了，愚兄倍感汗顏呀！”毛文龍謙遜道。
“小弟如今走投無路，想請(qǐng)候爺派艘船送我去南京，還請(qǐng)候爺看在家兄的面子上幫小弟這個(gè)忙？”崔凝秀小心的說出自己的意圖道。
毛文龍眼珠子一轉(zhuǎn)，一笑拍了崔凝秀的肩膀道：“崔賢弟何故如此，你還是第一個(gè)來愚兄這一畝三分地，如果不多住幾日，豈不讓令兄怪罪我毛文龍不知道禮數(shù)嗎，不急，賢弟現(xiàn)在我這裡住下，愚兄保證你的安全，等北京那邊鬆懈下來，愚兄再派船送你回南京也不遲呀！”
“候爺，這……”崔凝秀再傻，也知道這是變相的把自己軟禁起來了。
“賢弟，不要再多說了，愚兄這裡就是你的第二個(gè)家，到時(shí)候你想走，愚兄還捨不得一條船嗎？”毛文龍已經(jīng)把話都點(diǎn)到了，崔凝秀不點(diǎn)頭答應(yīng)已經(jīng)不可能了。
“來，喝酒！”毛文龍瞥了一眼崔凝秀複雜的臉色心道，本來我還想著怎麼跟南京搭上線呢，現(xiàn)在好了，魚兒自己上鉤了，有了這崔凝秀在手，就不怕在杭州老家兩位兄弟的安全了，這樣北京拿我沒辦法，南京也不敢對(duì)自己的家人下手，現(xiàn)在我可以坐山觀虎鬥了，北京贏了，綁崔凝秀交給紫禁城裡的皇上，南京勝了，救崔凝秀的功勞在手，魏忠賢和崔呈秀也不敢把他怎麼樣，而現(xiàn)在東江的戰(zhàn)略位置重要，北京也不敢斷了他東江的糧餉供應(yīng)，這才幾天，自己先是加封平遼將軍，又是封候賜服的，這輩子還沒有這麼風(fēng)光過呢！
此刻再美的酒喝到崔凝秀的嘴裡也品不出什麼味道來了。
而此刻，還有一個(gè)人心中也是百味繁雜，這個(gè)人就是剛剛升任遊擊將軍的吳三桂，本來恩師已經(jīng)跟他暗示過，他將會(huì)是前鋒營鐵騎的主將，豈料朝廷突然調(diào)何有綱任職前鋒營鐵騎的主將，自己和顏佩韋都成了副將，這叫心高氣傲的吳三桂心裡怎麼平衡的了，他爲(wèi)朝廷立下這麼大的功勞，不但救出了錦州被俘的官兵，還重挫了皇太極的五千精銳，這樣的功勞朝廷至少也得給個(gè)參將，不過由於父親丟失錦州，這麼大的罪過，朝廷還沒有旨意說要追究，他心中即便有些不滿，也不好說什麼？畢竟一方城池主將丟失城池，那可是死罪！
知子莫若父，吳襄焉能看不出這些天來兒子有心事，訓(xùn)練士卒的時(shí)候還有幾次走神，雖然不知道兒子心裡面究竟裝的是什麼，但也猜到三分跟朝廷賜給他的官職有關(guān)，但做父親的不聞不問。
“二娃子，爹看你這些天悶悶不樂的，是不是有什麼心事？”吳襄被貶爲(wèi)千總，調(diào)在熊廷弼的帳下效力，這一夜，帶隊(duì)巡視各營，看到兒子帳中還亮著燈，就趁換班之際，掀開兒子大帳的簾子進(jìn)去，看到在燈下眉毛緊鎖的吳三桂，關(guān)心的問道。
“爹，都這麼晚了，您怎麼還沒睡？”吳三桂擡頭看到老父那張關(guān)懷慈祥的臉，頓時(shí)眉頭舒展開來，站起來道。
“爹今晚值夜，你難道忘了？”吳襄道。
“哎呀，是二娃子的錯(cuò)，不過爹您怎麼有空到二娃子這兒來呢？”吳三桂問道，熊廷弼治軍甚嚴(yán)，軍士當(dāng)值之時(shí)是不允許私自離開崗位的。
“爹是看你帳中燈還亮著，正好走到你的帳前，就以換班和出恭的藉口偷偷的來看一看你。”吳襄解釋道，“爹不能待太久，一會(huì)兒就要出去。”
“原來是這樣。”吳三桂如釋重負(fù)，父親已經(jīng)被貶爲(wèi)千總了，可不能再犯上什麼軍規(guī)了。
“爹看你有心事？”吳襄看兒子只有在看到自己出現(xiàn)在他面前之時(shí)眉頭才散開，其餘的時(shí)候眉頭都是緊湊的。
“爹，沒事，二娃子只是再想朝廷跟後金談判的事情。”吳三桂隨口迴應(yīng)了吳襄一句。
“二娃子，你就別瞞著爹了，你是爹親生的，你有什麼心事爹會(huì)看不出來嗎？”吳襄焦慮的道，“你心裡對(duì)皇上不讓你統(tǒng)領(lǐng)前鋒營鐵騎還在耿耿於懷是不是？”
“爹……”吳三桂被父親說中心事，心中微驚道。
“知道爹爲(wèi)什麼一定要讓你棄武習(xí)文嗎？”吳襄心中一嘆道。
“二娃子不知。”
“因爲(wèi)你心氣太高了，你太驕傲了，如果從軍，必不能容人和容於人，習(xí)文的話，考取個(gè)功名，讀書可以慢慢的消磨你的心氣，要知道習(xí)文比習(xí)武難多了，爲(wèi)父就是想磨掉你的傲氣，你才能方成大器！”吳襄解釋道。
“爹，二娃子一直沒能理解您老的苦心，還一直在心裡埋怨您，二娃子真是不孝。”吳三桂跪下哽咽道。
“爹，二娃子可能犯下死罪了！”吳三桂聰明絕頂，朝廷不讓他做前鋒營鐵騎的主將，已經(jīng)讓他覺察到一點(diǎn)異味來了，當(dāng)初朝廷放心把三千前鋒營交給他全權(quán)指揮，而現(xiàn)在他立下大功，權(quán)力卻被削弱了，朝廷不可能對(duì)一個(gè)統(tǒng)領(lǐng)五千兵馬的芝麻大的將軍如此防備，況且他知道他這個(gè)主將的職位可是恩師雄大帥和袁崇煥袁督師兩個(gè)人聯(lián)合舉薦的，這兩個(gè)人的分量可想而知，這都被皇帝給駁回了，原因自然就值得深究了。
當(dāng)下吳三桂將自己於皇太極秘密訂下的協(xié)議一五一十的告訴了父親，特別說到那封地和效忠誓言書的時(shí)候，頓時(shí)驚的吳襄差一點(diǎn)暈倒在地，這兩件事，無論哪一件捅到皇上那裡，那都是誅滅九族的大罪，到時(shí)候別說雄大帥和袁督師，誰都保不住他們吳家。
“你做事怎麼能這麼衝動(dòng)不顧後果呢？”吳襄頓時(shí)好像老了十歲，唉聲嘆氣道。
“那個(gè)時(shí)候是箭在弦上不得不發(fā)呀，二娃子爲(wèi)了騙取皇太極的信任不得不這麼做呀！”吳三桂看父親如此模樣，也爲(wèi)當(dāng)時(shí)做出的決定有些後悔。
“那你爲(wèi)什麼事後不跟雄大帥稟告呢？”吳襄責(zé)問道。
“那份誓言效忠書皇太極假冒了一份騙過二娃子，等二娃子明白過來的時(shí)候已經(jīng)晚了。”吳三桂後悔道。
“現(xiàn)在上報(bào)已經(jīng)晚了。”吳襄仰天長嘆道。
“爹，不如我們逃吧？”吳三桂心智大亂，出了一個(gè)極爲(wèi)愚蠢的主意道。
“逃，如果皇上知道了內(nèi)情或者聽到些什麼，你我父子根本走不出這個(gè)大營，如果皇上還不知道，我們能逃到哪兒去？後金，還是南面？”吳襄問道，“我吳家雖然經(jīng)商出身，但也是大漢的子民，大明的臣子，金人殘暴，難道要我們委身豺狼，禍害自己的族人不成？還有那魏忠賢，本是一個(gè)閹人，把持朝政，橫徵暴斂，禍害忠良，吳襄以前被名利矇蔽了雙眼，現(xiàn)在想起來，猶後悔不已，像此等國賊，你我父子豈能相投？”
“天下之大，難道就無我們父子一家人的容身之所嗎？”吳三桂悲聲道。
“有！”突然帳外傳來一聲高喝。
“誰！”吳三桂、吳襄大吃一驚，吳三桂這座帳外全都是吳家的親兵，斷然不會(huì)泄漏他們談話的秘密。
“是我！”一臉嚴(yán)肅的周文元掀開門簾走了進(jìn)來，至於他帳外的親兵早就被無聲無息的制伏了。
“吳襄，吳三桂接旨！”
“臣吳襄，吳三桂接旨！”
“吳三桂詐降一事，悉屬朕臨前授意，他所做的決斷都是爲(wèi)了騙取皇太極的信任，並無過錯(cuò)，朕特詔，此事永不追究，欽此！”
“臣吳襄、吳三桂謝皇上天高地厚之恩！”
“起來吧，兩位將軍！”周文元含笑的看著兩人。
吳三桂起身接過詔書，簡(jiǎn)直就不敢想象，本來認(rèn)爲(wèi)走投無路了，卻一下子變的前途光明瞭，大悲大喜之下，父子頓時(shí)喜及而泣。
“吳襄，吳三桂，你們可知道，如果不是你們剛纔的那番對(duì)話，周某給你們的就會(huì)是另外一道聖旨了。”周文元雖然是笑著對(duì)兩人多的，但吳三桂父子卻感覺到的是陣陣寒意，假如今天說錯(cuò)了一句話，吳家可能將會(huì)萬劫不復(fù)，頓時(shí)驚出一身的冷汗。
“吳三桂，皇上有句話讓本官轉(zhuǎn)告給你！”
“周大人請(qǐng)說！”吳三桂身上的那股傲氣暫時(shí)消失的一乾二淨(jìng)。
“皇上只說了一句話，捧的越高，跌的越疼，希望你多磨鍊磨鍊，把你由主將變成副將就是他老人家的意思。”周文元道，“至於那份誓言效忠書的問題，皇上讓你們父子不必?fù)?dān)心了，他會(huì)讓拿回來交到你們手裡的，到時(shí)候就看你們父子怎麼做了！”
“微臣父子萬死難報(bào)皇恩呀！”吳襄頓時(shí)跪下，俯身哽咽道。
“來人！”
周文元的隨身衛(wèi)士拿著火把走了進(jìn)來，他從胸前掏出另外一份詔書，當(dāng)場(chǎng)在吳襄父子面前將其燒燬了，至此，吳襄，吳三桂再也不敢生貳心，終生效忠大明。