考生們散開(kāi)各自活動(dòng)去了，王承嗣卻磨磨蹭蹭地守在章澤天身邊，過(guò)一會(huì)見(jiàn)沒(méi)有人注意他們，纔對(duì)章澤天說(shuō)道：“喂，你這鎮(zhèn)尺簡(jiǎn)直就是一件暗殺加防身的大殺器呀，這東西我行走江湖正好用，回頭你得給我弄上兩個(gè)。”
王承嗣多年在外四處走動(dòng)，在這大文朝都可以算是最見(jiàn)多識(shí)廣的那一類人。之前章澤天製作出來(lái)的那麼多新奇東西，他雖然也好奇的問(wèn)一問(wèn)，看一看，卻從來(lái)沒(méi)有像這次見(jiàn)到這鎮(zhèn)尺匕首一樣張嘴討要過(guò)，可見(jiàn)他對(duì)這東西是真的喜歡到了骨子裡。
章澤天道：“我手邊也沒(méi)有多餘的了，等回到即墨之後再給你吧，我家裡還有幾個(gè)。”
鄉(xiāng)試在大家的期盼中開(kāi)始，又在希望之中結(jié)束。章家六名考生在附近考生羨慕的目光裡走出考場(chǎng)，等在外面的章家衆(zhòng)人圍上去問(wèn)候。
王承嗣所問(wèn)的自然是考試的題目，和大家的答題情況，衆(zhòng)考生紛亂地說(shuō)了一通，章澤天尚沒(méi)有聽(tīng)出什麼問(wèn)題來(lái)，王承嗣卻懊惱地在自己頭上重重地拍了一巴掌：“壞了，上了那任巡按的當(dāng)了。”
章澤天連忙問(wèn)怎麼回事，王承嗣道：“這任巡按在萊州時(shí)說(shuō)是去對(duì)付邪教叛亂的，這次雖然回到了濟(jì)南，我卻依然沒(méi)有把他當(dāng)一回事，雖然大概瞭解了他的出身和師承，卻沒(méi)有考慮由他主導(dǎo)出題和閱卷的可能性。平時(shí)巡按御史參與考試，多數(shù)也只是裝裝樣子，不會(huì)太認(rèn)真。這任巡按手邊既然有叛亂大案要處理，我便沒(méi)有考慮他的問(wèn)題。可是這幾道題目顯然不是山東學(xué)政的風(fēng)格，我們可能賭錯(cuò)方向了。如果真的由任巡按主導(dǎo)考試，我們的人就危險(xiǎn)了。”
六名考生聽(tīng)了王承嗣的話，本來(lái)放鬆的心情一下子緊張起來(lái)，府試六中其四的成就帶給他們的優(yōu)越感一下子蕩然無(wú)存。倒是六人中年紀(jì)最小的章澤忠說(shuō)道：“大家也不用太緊張，我們年紀(jì)尚小，即使這次不中，三年之後再下場(chǎng)便是。這次從王師這裡學(xué)到了應(yīng)試之法，下次我們把預(yù)案做得更細(xì)一些就是了。”
章澤天道：“誰(shuí)說(shuō)我們就不會(huì)中了？說(shuō)不定還會(huì)像府試時(shí)一樣，一下子四五個(gè)人中舉呢？”
王承嗣苦笑道：“如果答題方向錯(cuò)了，咱們準(zhǔn)備得越充分，中式的可能性就會(huì)越低，反而是那些沒(méi)有準(zhǔn)備的考生，能夠中舉的更多一點(diǎn)。看來(lái)這次我王某人要丟人了。”
幾人之中，心態(tài)最老成的是章繹，他說(shuō)道：“即使不中也沒(méi)什麼，就像小叔所說(shuō)，大不了三年之後再來(lái)。三叔你不知道，這次在考棚之中，我們六人可是出了大風(fēng)頭了。”章澤忠是章澤天的同宗兄弟，雖然在六名考生之中年齡最小，輩分卻是最大的，章繹三兄弟及章繹的表弟黃文剛都要叫他一聲叔叔。只有施正德與章家沒(méi)有親緣關(guān)係，但施正德是章家莊上的佃戶之子，一直與章繹他們平輩相稱，所以對(duì)於後來(lái)才轉(zhuǎn)來(lái)章家書院的章澤忠也同樣稱呼一聲叔叔。
“哦？出了什麼風(fēng)頭？”章澤天有些擔(dān)心地問(wèn)道。王承嗣可是說(shuō)過(guò)，在這種考試之中，若非考官有意提拔某個(gè)考生，能讓這考生出點(diǎn)風(fēng)頭之外，凡是故意出風(fēng)頭的總不會(huì)有好下場(chǎng)，不少人便是因爲(wèi)行事特立獨(dú)行被考官直接絀落的。
聽(tīng)章繹說(shuō)起此事，其他幾名考生也將考場(chǎng)內(nèi)的情況說(shuō)了出來(lái)，原來(lái)讓他們大出風(fēng)頭的正是章澤天爲(wèi)他們準(zhǔn)備的那些食物和裝備。
原來(lái)在這個(gè)時(shí)代根本沒(méi)有專門爲(wèi)外出準(zhǔn)備的裝備和食物，那些考生無(wú)論家境如何，所帶的臥具基本都是一個(gè)被窩卷打天下，像章家六名考生使用的皮製防潮墊和綢面鴨絨睡袋都令其他考生大開(kāi)眼界，何況章家考生每人還有一個(gè)特製的大斗蓬，這個(gè)鬥蓬看上去就暖和，由不得其他人不羨慕。
這還僅僅是保暖裝備。
第一天，章家考生並未展示食物方面的特別之處，每人都帶著一大筒粥，第一天六個(gè)人都在喝粥吃餅乾，倒是不太顯眼。
可是到了第二天的時(shí)候，章家考生點(diǎn)起行軍竈，煮起炒米粥，又把臘腸和脫水蔬菜煮進(jìn)粥裡以後，那香味便四下傳播開(kāi)來(lái)，不僅考生們一個(gè)個(gè)饞涎欲滴，就連那些監(jiān)考的軍士和考官們，也受不了這誘惑，一個(gè)個(gè)來(lái)到章家考生身邊，看他們?cè)谥笫颤N東西。
考官們畢竟是文官，要保留一份體面，可是那些大頭兵們就沒(méi)有那麼多顧忌了，便有人開(kāi)口朝章家考生討吃。
章澤天的考前準(zhǔn)備裡，並沒(méi)有涉及到這些情況。不過(guò)章家衆(zhòng)人倒是不太迂腐，有人便分給那些軍士一些。可是章維和黃文剛的應(yīng)對(duì)與他人不同，他們把自己帶的餚記果脯分給了來(lái)討吃的軍士，自己的肉粥卻只給他們一小碗，保證了自己的口糧沒(méi)有受到影響。
另外四人就沒(méi)有這麼厲害了，他們把自己的食物分給了來(lái)討吃的官軍，自己只落了個(gè)半飽，後來(lái)靠攜帶的零食對(duì)付。
不過(guò)無(wú)論如何，章澤天爲(wèi)章家六名考生準(zhǔn)備的應(yīng)考裝備受到了整個(gè)鄉(xiāng)試考場(chǎng)內(nèi)大量考生和考官的注意，等到出場(chǎng)的時(shí)候，便有人過(guò)來(lái)問(wèn)他們吃的是什麼，所用的睡袋什麼的是從什麼地方買到的等等問(wèn)題。
章家六名考生不知道章澤天是否願(yuàn)意將這東西公佈出去，只推說(shuō)是家人幫忙準(zhǔn)備的，自己並不知道這些東西從何而來(lái)。不過(guò)他們最終扛不住大家的刨根問(wèn)底，還是把自家的住址給說(shuō)了出去。
章澤天聽(tīng)自家考生們問(wèn)起應(yīng)對(duì)辦法是否有問(wèn)題，便無(wú)所謂地?fù)u頭說(shuō)道：“這些東西並沒(méi)有太多保密的要求，無(wú)論你們?cè)觞N說(shuō)都沒(méi)有什麼問(wèn)題，不用擔(dān)心。現(xiàn)在你們把咱們的住址說(shuō)了出去，估計(jì)從明天開(kāi)始就會(huì)有人上門拜訪，想弄到這些東西。你們也不必?fù)?dān)心，到時(shí)候我來(lái)應(yīng)付就是，你們到時(shí)只管結(jié)交一些朋友，或者以後會(huì)有所幫助。”