龍謙和吳永並未馬上便折返太原，而是在北京滯留了數(shù)日，一方面龍謙要安排寧時(shí)俊帶警衛(wèi)連主力撤出北京後的一系列佈置，另一方面他要構(gòu)思一個(gè)“新政”的綱領(lǐng)，雖然他知道，陛辭時(shí)慈禧更想聽(tīng)到的是他表忠心，而不是辦差的具體思路。
和興奮不已的吳永相比，龍謙顯得極其平靜，甚至有些憂慮，大部分時(shí)間都鑽在他的屋子裡寫材料。這個(gè)被李鴻章冷眼看在眼裡，私下教訓(xùn)吳永道，“比起龍謙，你還是稚嫩了些。儘管你年長(zhǎng)於他。每臨大事有靜氣，就是他這個(gè)樣子。你到得兗州，如何施政，要靜心想一想，莫要被一個(gè)武將主宰了政事纔好。”
“中堂教訓(xùn)的是。不過(guò)，晚輩以爲(wèi)，龍將軍之才，絕不限於治軍，晚輩早已心服。”吳永回道，“這幾天他寫的東西，完全沒(méi)有瞞吾，對(duì)於魯南之瞭解，晚輩比不上他啊。”
“文武相濟(jì)本是好事，但你莫忘了朝廷大小制衡之道。不說(shuō)了，永川啊，好自爲(wèi)之吧。”
太原。行宮。
經(jīng)歷了庚子之變和近半年的流浪生活，留守宮廷的太監(jiān)宮女們驚奇地發(fā)現(xiàn)，他們一向雍容華貴充滿富貴氣的主子變的蒼老了，但惟有那雙洞察人心的眼睛依舊銳利，令身邊人充滿了敬畏之情，不敢仰視。
他們不知道，經(jīng)歷了庚子之變的慈禧決心變革了。
必須面對(duì)日益深入大清內(nèi)部決策的洋人，這是避不開的。太后深恨自己不懂洋文。難免受人矇蔽。恰好駐法公使裕庚的兩個(gè)如花似玉且精通英文的女兒德齡、容齡隨父回國(guó)，即被太后接入宮中。一面陪伴自己，聽(tīng)兩個(gè)女孩子講講法蘭西的風(fēng)土人情，聊解政務(wù)之勞累。順便讓她們充當(dāng)自己的翻譯。一向多疑的慈禧相信，這兩個(gè)女孩子絕不會(huì)糊弄自己。
在西狩的半年中，精明的慈禧已經(jīng)深知民心之向背，清楚了自己統(tǒng)治的大清國(guó)與泰西諸強(qiáng)的差距，清楚如不實(shí)行改革，大清朝覆亡在即。
於是。經(jīng)過(guò)小範(fàn)圍、快捷的討論，慈禧終於下詔了：世有萬(wàn)祀不易之常經(jīng)，無(wú)一成不變之治法。蓋不易者三綱五常，昭然如日月之照也，而可變者令甲令乙，不妨如琴瑟之改弦。
這是改革之明顯的信號(hào)。
緊接著，在光緒二十六年最後的幾天裡。慈禧以光緒的名義發(fā)佈上諭，命軍機(jī)大臣，大學(xué)士，六部九卿，出使各國(guó)大臣及各省督撫，“各就現(xiàn)在情形。參酌中西政要，舉凡朝章國(guó)故、吏治民生、學(xué)校科舉、軍政財(cái)政，當(dāng)因當(dāng)革，當(dāng)省當(dāng)並，或取諸人。或求諸己，如何而國(guó)勢(shì)始興？如何而人才始出？如何而度支始裕？如何而武備始修？各舉所知。各抒所見(jiàn)，通限兩個(gè)月，詳悉條議以聞。”
這道上諭，標(biāo)誌著清末新政的開始。
大臣們，尤其是各省督撫接到諭旨的第一件事便是確認(rèn)朝廷真正的態(tài)度。自戊戌之後，變法一詞成爲(wèi)極爲(wèi)敏感的詞彙。以諭旨的字面意思看，朝廷的變法決心似乎很大。但太后老佛爺真正的態(tài)度是什麼，這卻是一個(gè)天大的問(wèn)題。
臘月二十六，龍謙與吳永風(fēng)塵僕僕地回到了太原。他並未看到慈禧以光緒名義所發(fā)的上諭，他的級(jí)別尚見(jiàn)不到這種級(jí)別的文件。假如他晚走數(shù)日，李鴻章肯定會(huì)將剛收到的上諭出示於他，但在路上和娘子關(guān)軍營(yíng)耽擱了數(shù)日的他對(duì)此一無(wú)所知。
但臘月二十七這日龍謙到榮祿的臨時(shí)府邸拜見(jiàn)並獻(xiàn)上一份不菲的年禮後，榮祿向他出示了初諭旨並徵求他的意見(jiàn)時(shí)，龍謙卻沉默了。
“退思，你不要有什麼顧慮。有什麼話就直說(shuō)吧。”榮祿微笑著看著面前的年輕人，“你對(duì)老夫有救命之恩，老夫感激還來(lái)不及，豈能害你？”本來(lái)榮祿是住在行宮的，因爲(wèi)鬧了一場(chǎng)病，慈禧體諒他，安排他搬出去靜養(yǎng)。
“大人，”龍謙似乎想到了什麼，“從這篇上諭上看，卑職以爲(wèi)朝廷決意要變法圖強(qiáng)了……”
“我都說(shuō)了嘛，有什麼想法，不妨說(shuō)出來(lái)，共同參詳。”
“大人折殺小的了。龍謙何能，敢與大人比肩……”
“不要妄自菲薄。說(shuō)起來(lái)還是你第一個(gè)提出變法革新的。就這份膽識(shí)，老夫便很是佩服。你也知道，自戊戌年後，天下對(duì)維新變革幾至鉗口結(jié)舌，所以，太后很是賞識(shí)你的膽識(shí)。深知你爲(wèi)國(guó)不暇惜身的勇氣。退思，你是見(jiàn)過(guò)大世面的。就夷語(yǔ)一道，滿朝文武，比得上你的真寥寥無(wú)幾。何況你在美國(guó)生活多年，對(duì)西夷習(xí)俗，多有了解。老夫知道你胸中錦繡，誠(chéng)心相問(wèn)，萬(wàn)萬(wàn)不可推脫。”
龍謙開始是想榮祿是否代表慈禧相問(wèn)，但馬上就否決了自己的想法。那種可能幾乎沒(méi)有。是的，自己確實(shí)在慈禧的西行道上幫助了她，但作爲(wèi)一個(gè)有著豐富統(tǒng)治經(jīng)驗(yàn)的女人，絕不會(huì)真正信任一個(gè)來(lái)歷不明的生人。何況，自己的年齡也不會(huì)讓她放心。
“大人對(duì)龍謙的關(guān)愛(ài)，萬(wàn)死難以回報(bào)，豈敢推脫？剛纔是梳理思路而已。就變法而言，卑職以爲(wèi)是必然之道。有人說(shuō)祖制不可變，其實(shí)就國(guó)朝而言，祖制也因時(shí)而變。無(wú)論是康熙爺還是雍正爺，都對(duì)國(guó)家組織結(jié)構(gòu)做了很大的調(diào)整，小臣久居海外，對(duì)國(guó)朝掌故沿革不甚了了，就說(shuō)如今權(quán)重一時(shí)的軍機(jī)處，在雍正朝之前，好像沒(méi)有吧？”
榮祿微笑，“繼續(xù)說(shuō)。”
“古人說(shuō)‘窮則變，變則通，通則久’可見(jiàn)古人是不反對(duì)變法的。聖人反對(duì)的是勞民傷財(cái)不起作用的打著變法旗號(hào)胡來(lái)的東西。就像康梁所主張的，以爲(wèi)改一改官制就能富強(qiáng)我中華。豈不可笑？”
“唔，講的好。那你覺(jué)得該如何改呢？”
“大人恕小臣冒犯。大人以爲(wèi)。如今我中華，比起英法俄日美諸國(guó)如何？”
“這還用說(shuō)？當(dāng)然是不如了。”榮祿臉上的笑意消失了，心道若是國(guó)力強(qiáng)於他們，還會(huì)落得朝廷流浪於外？
“所以學(xué)學(xué)西洋人的一些辦法是可以的。小臣以爲(wèi)朝廷深謀遠(yuǎn)慮……但是，”龍謙做了個(gè)很長(zhǎng)的停頓，引起了榮祿的不滿，剛要出言，龍謙終於接著說(shuō)了。“家祖移居海外，但祖訓(xùn)決不可數(shù)典忘祖。洋人自有其文化，比如節(jié)日，與我中華概不相同，更遑論飲食穿衣了。家祖移居海外，自然免不了用洋人的習(xí)俗，但擔(dān)心子孫忘本。總是設(shè)置一些禁令，如全家不過(guò)洋節(jié)，仍以我中華流傳數(shù)千年的節(jié)日爲(wèi)節(jié)日，居家不講洋話，永遠(yuǎn)使用鄉(xiāng)音，進(jìn)而提醒家中晚輩。永遠(yuǎn)以三綱五常爲(wèi)倫……”
“喔，令祖真是深謀遠(yuǎn)慮。”榮祿讚道，“難怪你如此忠於朝廷。”
“所以，小臣以爲(wèi)，無(wú)論科舉、交通、遊學(xué)、刑獄、稅制等等。皆可學(xué)習(xí)西洋。但學(xué)習(xí)之前，必須深刻理解洋人爲(wèi)什麼做的好。我們爲(wèi)什麼有缺陷。然後方可施行。尤其應(yīng)當(dāng)謹(jǐn)守一個(gè)大原則，那就是謹(jǐn)記‘中學(xué)爲(wèi)體，西學(xué)爲(wèi)用’八個(gè)字……”
“慢著，你最後的八個(gè)字再說(shuō)一遍。”榮祿站起來(lái)。
龍謙又說(shuō)了一遍，“張香帥不是早已提出這個(gè)提法了嗎？”看榮祿激動(dòng)的神情，龍謙有些迷茫。這個(gè)提法很有名啊，難道榮祿沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)？
“張之洞前年上勸學(xué)篇，將舊學(xué)爲(wèi)體，新學(xué)爲(wèi)用，很得太后賞識(shí)。但論精闢，哪裡比得上你總結(jié)的八個(gè)字。中學(xué)不等於舊學(xué)，西學(xué)也不一定是新學(xué)。”榮祿興奮地搓著手，“龍謙，老夫知道你是念過(guò)書的，回去寫一道摺子，說(shuō)說(shuō)你對(duì)變法的看法，儘快地交給我。”
滿清可是炮製文字獄的高手，龍謙有些爲(wèi)難，“大人，龍謙一介武夫，說(shuō)說(shuō)練兵，還有些心得。若是講國(guó)家大事，怕是牛頭不對(duì)馬嘴……”
榮祿被龍謙逗笑了，“牛頭不對(duì)馬嘴也不怕，就照你剛纔所想寫就行。你來(lái)自海外，文法禮儀難免疏忽，想來(lái)太后也不會(huì)怪你。”榮祿板起了面孔，“龍謙啊，我知道你有心於王事，此時(shí)關(guān)乎你的前程，好生去做！另外，太后會(huì)見(jiàn)你，你儘可將胸中所思奏於太后，此番太后交給你魯南兩府之地，老佛爺可是記著你誇過(guò)的海口呢。”
誇過(guò)什麼海口？不就是自己說(shuō)過(guò)，只要有一府之地，不要朝廷的一分錢，就可以練成一支強(qiáng)軍嗎？
“卑職深知，沒(méi)有大人的扶持，龍謙絕不會(huì)蒙受太后的如此重用。卑職記得當(dāng)時(shí)表的態(tài)，此番到魯南，一定勵(lì)精圖治，革新逐項(xiàng)弊端，爲(wèi)朝廷中興大業(yè)殺出一條血路來(lái)！”
“好一個(gè)殺出一條血路！就是這個(gè)意思！魯南地瘠民貧，匪患嚴(yán)重，若是你到魯南有所作爲(wèi)，天下州府，八成以上，沒(méi)有做不好的道理。太后那邊，你無(wú)須擔(dān)心，老佛爺很是喜歡你呢。”
“卑職心如明鏡。大人的恩情，卑職定當(dāng)報(bào)答。”龍謙不敢說(shuō)過(guò)分的話，榮祿的出身與履歷，決定了他與慈禧的立場(chǎng)完全相同。說(shuō)過(guò)了頭，比如說(shuō)將魯南打造成榮祿的地盤，將威勝軍右翼成爲(wèi)榮祿的私軍，反而會(huì)引起榮祿的不安。而且，貌似這個(gè)心機(jī)深沉的重臣也沒(méi)兩年好活了﹍﹍
回到臨時(shí)住所，龍謙絞盡腦汁去完成榮祿佈置的“作業(yè)”。用繳獲的鋼筆起草著奏摺，一些吃不準(zhǔn)的繁體字就空下來(lái)，想著自己的未來(lái)，不覺(jué)到天光大亮。
龍謙這篇“建議書”大約四千字，涉及九個(gè)方面的問(wèn)題，即：1、改學(xué)制，罷武科和酌改文科；2、定律法，尤其是路律、商律、礦律和交涉刑律；3、裁綠營(yíng)，編練新軍；4、廣軍實(shí)，有計(jì)劃地設(shè)立槍炮廠及彈藥廠，以達(dá)到自用有餘；5、廣識(shí)見(jiàn)，多編譯外國(guó)新書，尤其是關(guān)係國(guó)計(jì)民生的書籍；6、改幣制，推廣銀元，並嘗試與美元或英鎊掛鉤；7、實(shí)農(nóng)業(yè)，興水利。以求農(nóng)業(yè)自給有餘；8、推行郵政，推廣電報(bào)電話。以求信息傳達(dá)快速準(zhǔn)確。9、崇節(jié)儉，杜絕奢華。
其實(shí)這些都是空洞的套話！可是既然是上奏的文稿，龍謙又怎麼能別出心裁引起朝廷的警惕呢？這幾條意見(jiàn)裡，龍謙根本沒(méi)有講練兵之事。他反覆琢磨了慈禧看到自己的“意見(jiàn)”的反應(yīng)，確認(rèn)無(wú)妨後便定稿了，龍謙請(qǐng)教吳永填上那些吃不準(zhǔn)的難字，第一時(shí)間便交給了榮祿。
龍謙並未研究過(guò)戊戌變法的內(nèi)容，也沒(méi)人跟他詳細(xì)介紹過(guò)。他倒是問(wèn)過(guò)吳永。身爲(wèi)縣令的吳永也說(shuō)不清楚。可見(jiàn)康梁變法的缺陷了。寫畢，
臘月二十九，慈禧意外地召見(jiàn)了龍謙和吳永。本以爲(wèi)年前不會(huì)陛辭的倆人匆匆趕至行宮，沒(méi)有皇帝，只有慈禧端坐在御座上，作陪的大臣只有白鬚白髮的王文韶。倒是慈禧的御座後面，像影子一般寸步不離的李蓮英旁邊。站在一個(gè)身材高挑，長(zhǎng)相俊俏的女孩子，引起龍謙注意的不是其長(zhǎng)相，而是這個(gè)女孩子竟然身穿洋裝！
一絲不茍地將程序走了一遍，慈禧命看座給倆人，這是很高的榮寵了。
“北京那邊的情況如何哪？”慈禧和顏悅色地問(wèn)。
龍謙又跪下叩了個(gè)頭。一五一十地將他所知的李鴻章辦交涉的情況彙報(bào)了一遍。慈禧問(wèn)吳永，吳永也無(wú)補(bǔ)充。
“龍謙那，你給榮祿的文章我看了，很好。過(guò)年之後，你就要去山東上任了。本宮可是記著你承諾本宮的話呢，好好做。別辜負(fù)了本宮的厚望。”
“微臣出身草莽，不知是祖上修了何等的陰德，竟然蒙太后您老人家如此厚愛(ài)，微臣發(fā)誓一定不辜負(fù)太后的厚望，鞠躬盡瘁，以報(bào)太后的厚恩。”
“本宮信得過(guò)你。借山西票號(hào)的銀子，本宮不會(huì)令你爲(wèi)難。已讓有司儘快撥付與你，充作軍用。龍謙哪，你到魯南，準(zhǔn)備如何措手啊？”
“卑職準(zhǔn)備軍事?tīng)?wèi)先。練就強(qiáng)軍，在朝廷有事時(shí)召之即來(lái)，來(lái)之能戰(zhàn)，戰(zhàn)之能勝，需要投入大量的時(shí)間和精力。所以，招募新兵，購(gòu)置器械，加以訓(xùn)練是微臣主要的差事。年關(guān)後微臣所部回到魯南，一面練兵，一面找準(zhǔn)機(jī)會(huì)剿滅盤踞抱犢崮爲(wèi)害魯南的匪徒，還百姓一個(gè)安寧世界。至於經(jīng)濟(jì)一道，朝廷制度，有州縣屬官，卑職不敢妄言。總要先摸清情況，有的放矢。”
“很好。就是這兩句話。吳永，你都聽(tīng)見(jiàn)了？”
吳永急忙跪倒叩頭，“回太后老佛爺，微臣都聽(tīng)見(jiàn)了。”
“龍謙之才，不限於治軍打仗。你要協(xié)助他，文武合力，將兗州乃至魯南治理好，給各府道做個(gè)榜樣。”
“是，微臣謹(jǐn)記太后教誨。”
“龍謙那，你還有什麼事？”
“太后，微臣決意將威勝軍右翼打造成太后您老人家如臂使指的強(qiáng)軍，按一翼轄兩標(biāo)計(jì)算，兵員初步估計(jì)要擴(kuò)大兩倍有餘，另外，炮、騎、工、輜等兵種，微臣需要摸索著建立。微臣在海外時(shí)，對(duì)於西洋軍制有所瞭解，正可酌情參照。”
“很好，就這麼辦。小龍子哪，本宮知道你要說(shuō)什麼，不過(guò)是軍械和軍餉罷了。朝廷蒙塵於外，銀兩籌措艱難。你要體諒本宮的難處。本宮已吩咐撥付銀兩償還你所借山西票號(hào)的銀子，所以，到明年前半年，軍餉就不管你了！至於軍器，你可寫摺子給榮祿，明白嗎？”
龍謙腹誹不已，那些錢不過(guò)是朝廷支付自勤王以來(lái)對(duì)蒙山軍的各種補(bǔ)償，包括娘子關(guān)之戰(zhàn)在內(nèi)，這倒好，一句話，一直到明年上半年，軍餉是一分不給了！此刻不是討價(jià)還價(jià)的時(shí)候，龍謙跪倒重重磕了個(gè)頭，“微臣知道太后的難處。此去山東，盡微臣之力，發(fā)展經(jīng)濟(jì)，減輕朝廷的負(fù)擔(dān)。只有軍械一途，需太后垂問(wèn)。微臣之意，因德國(guó)人佔(zhàn)據(jù)膠澳且德械精良，希望能允許微臣自主向德國(guó)人購(gòu)置火炮、機(jī)關(guān)槍及步槍等。所購(gòu)器械，微臣定當(dāng)如實(shí)上報(bào)朝廷，以便朝廷掌握微臣所部實(shí)力。”
“這也使得。不過(guò)，與外國(guó)人打交道，還是要小心些。蓮英哪，你給榮祿傳個(gè)話，讓他以兵部名義給龍謙個(gè)批文。”
李蓮英答應(yīng)一聲，退回到陰影裡。
“龍謙哪，你儘快回山東上任吧。莫要辜負(fù)本宮對(duì)你的厚望！”
這意思是陛辭結(jié)束了，你也不用再來(lái)告辭了。龍謙與吳永依著朝廷禮儀辭別慈禧，李蓮英果然出來(lái)相送，龍謙給吳永是個(gè)眼色，吳永還算乖覺(jué)，給龍謙留個(gè)空，龍謙將一張摺疊起來(lái)的五千兩大銀票乘拉手告別之際塞在李蓮英手中，“李總管，卑職決定連夜趕赴娘子關(guān)了。還望總管大人保重身體，卑職人微言輕，不敢僭越，如果方便，請(qǐng)總管大人轉(zhuǎn)告太后，國(guó)勢(shì)雖然艱難，但太后是上天眷顧的真主子，自有忠臣義士保駕分憂，萬(wàn)望她老人家鳳體康健，纔是國(guó)家之福啊。”
“難怪老佛爺喜歡你。這話說(shuō)的是。老奴定當(dāng)轉(zhuǎn)告老佛爺。”連續(xù)收到龍謙的重金賄賂，李蓮英當(dāng)然不會(huì)對(duì)龍謙使臉子了，“龍大人好好做，有事可派人上奏朝廷，以龍將軍的忠心，朝廷不會(huì)不管的。”這就是說(shuō)，你有話就找我，我一定給你帶進(jìn)去。
“多謝總管大人。卑職永記恩情。”龍謙抱拳拱手，與李蓮英作別，帶著幾個(gè)警衛(wèi)，連夜趕赴娘子關(guān)了。