《東方日報》總經理辦公室。
漂亮的女秘書捧著一疊報紙推門而入，低聲對正靠在老闆椅上閉目養神的馬成昆說：“老闆，這是今天的報紙。”
馬成昆睜開眼睛，吐了口濁氣對秘書道：“給我衝杯咖啡來。”
女秘書領命衝咖啡去了，馬成昆則強打著精神翻開秘書送來的報紙。他每天工作的第一件事就是看報紙，這是馬成昆長期養成的習慣。眼下桌上放的報紙，都是由秘書篩選整理好的，越重要的報道就放在越上面。
作爲一家大型報業集團的掌門人，二十三歲的馬成昆實在是太年輕了。
沒辦法，馬成昆的叔叔前年被指控偷運700噸鴉片入港，狼狽逃到臺灣躲起來；他老爸去年被指控販毒和行賄，棄保潛逃至臺灣，如今還在蹲大牢。馬氏家族的老一輩都是三合會出身，案發之後全都收拾細軟跑路了，《東方日報》只能由年輕一輩扛起來。
如今的《東方日報》，馬成昆作爲董事長兼總經理掌控大局，跟他同齡的堂弟馬霆強負責報紙的對外事務。兩個二十三歲的年輕人掌管一份大型報紙，雖然衝勁十足，無奈經驗和手腕都不夠，《東方日報》的銷量一降再降，就快跌破十萬份了。
馬成昆首先翻開的是自家的《東方日報》，各版面都大致掃了一下，翻到副刊時突然眉頭一皺。上面本該是連載倪框小說的版面，居然換成了一部新小說《尋秦記》，作者康劍飛這個名字更是聽都沒聽過。
作爲總經理，馬成昆主管《東方日報》的經理部，主要負責經營報紙的廣告、發行、外聯等等。至於辦報內容、稿件選擇之類的，則是由徐季新的編輯部負責。
徐季新是父親留下來的老人，馬成昆對其也很尊重，一般不會去胡亂插手編輯部門的事情。可這次他卻對徐季新有些不滿，換掉副刊上倪框的小說算是件大事，徐季新居然連招呼都不和他打一個。
換小說事小，不通知他事大，馬成昆的憤怒來自於徐季新對他的不尊重！
馬成昆按下心中的不快，繼續翻開其他報紙，現在他還要依仗徐季新辦報，撕破臉對誰都沒好處。
排在第二位的是《大公報》，秘書直接打開的是第七版，而且用紅筆將重要報道勾了出來。
《藏污納垢，報界之恥》
加粗的大黑字體，一入眼就讓馬成昆心中不爽。
這篇報道是專門罵《東方日報》的，所罵的內容，基本上集中於《東方日報》的風月版，說《東方日報》販賣情色、低俗不堪。
《大公報》所說的風月版，其實是《東方日報》副刊的其中一個版面，專門刊載一些豔色情事。康劍飛《尋秦記》中的肉戲，跟《東方日報》風月版的內容比起來，簡直就是小巫見大巫，所以那天總編徐季新對《尋秦記》中的豔文完全沒有顧慮。
《大公報》有著大陸背景，而《東方日報》又是親臺的，兩家報紙本來就針鋒相對。這次《東方日報》由於銷量連續下滑，爲了吸引讀者，風月版上的文章越來越色情露骨，立即招來了《大公報》的抨擊，文章的最後甚至建議港府對《東方日報》進行封停整改。
馬成昆一看到這種文章就心中憋火，《東方日報》的銷量兩年前就達到了香港第一，結果他老爸和叔叔接連出事，其他報社痛打落水狗，各種負面報道蜂擁而至，搞得《東方日報》銷量連連受挫。
“咚咚咚！”
敲門聲響起，馬成昆丟開報紙，坐直身子裝出一副平靜威嚴的樣子，然後咳嗽一聲道：“進來。”
進來的是總編輯徐季新，他手握著報紙一臉的喜色，看樣子是遇到了大喜事。
馬成昆站起來，熱情地說道：“徐叔快請坐，找我有什麼事嗎？”
徐季新揚了揚手中的《東方日報》，喜滋滋地說：“董事長，今天的11萬份報紙已經售罄了，看來明天至少要印12萬份才行！”
“真的？”剛剛還裝老練的馬成昆，終於暴露了他年輕沉不住氣的本質，一臉的激動和欣喜。
馬成昆去年接手《東方日報》的時候，馬氏家族風雨飄搖、報社人心離散，報紙銷量從16萬份一路跌到上個月的10萬2千份。就在馬成昆快撐不住時，報紙銷量突然觸底反彈，你叫他如何不激動？
“是真的，”徐季新作爲報社的總編，身上的壓力並不比馬成昆小，如今彷彿是從地獄解脫出來，他說道，“《尋秦記》的反應出奇的好，報紙賣出不到三個小時，就有上百個讀者打電話來問關於小說的情況。”
“《尋秦記》真那麼好賣？”馬成昆懷疑地問，他剛纔只是掃了幾眼，並沒有仔細看。
“絕對好賣，以前讀者從沒看過這種穿越時空的武俠小說，只看幾百字就會被吸引住！”徐季新點頭道。
徐季新還未說完，發行部的經理姚廣振激動地直接闖進來：“董事長，報紙大賣！我已經通知印刷廠那邊，讓他們今天再加印3000份，明天直接印12萬份！”
……
……
《尋秦記》連載的第二天，女秘書阿麗來到馬成昆的辦公室，興奮地報告道：“老闆，今天的12萬份報紙全部賣完了，發行部的姚經理想要直接加印5000份，問明天直接印14萬份是否可行？”
“12萬份都賣完了？”馬成昆驚喜萬分，心情激動地走來走去，似乎要把一年來壓抑在心中的鬱悶都發散出來，不停地搓著手自言自語：“真是太好了，真是太好了……”
激動了半天，馬成昆才說道：“開會，阿麗，你召集各部門的負責人馬上過來開會！”
《東方日報》的大小頭頭很快都聚集在會議室中，馬成昆站起來拍著巴掌道：“諸位，在開會之前，讓我們爲徐總編鼓掌，是他慧眼識英雄，發掘了一本好小說，從而帶動了報紙的整體銷量。感謝徐總編爲《東方日報》所做的貢獻！”
“啪啪啪……”
一陣雷鳴般的掌聲響起，在座的基本上都是《東方日報》的老員工。前兩年報社的兩位創始人先後案發跑路，《東方日報》眼看就要垮掉，許多員工紛紛辭職，留下來的都是對報社衷心之人。
大家頂著巨大的壓力幹了一年，現在報紙銷量重新上去，自然是心情舒暢，個個都對徐季新報以由衷的掌聲。
掌聲完畢，馬成昆說道：“各部門的同事都說說各自的情況吧。”
發行部經理姚廣振首先發言道：“自從《尋秦記》連載以來，第一天的報紙銷量增加了8000份，今天至少還會增加9000份銷量。以市場反應來看，我認爲應該再大膽一些，明天直接印14萬份報紙！”
馬成昆點頭道：“很好，明天就印14萬份，發行部要隨時盯住市場的反饋信息。”
“我來說說廣告部的情況，”馬霆強第二個發言，他是馬成昆的堂弟，也是平行空間裡女明星黎資的未來丈夫，“由於這兩天報紙銷量的猛增，廣告部光今天上午就接到4單新增廣告業務。如果明天報紙銷量還在激增的話，我建議提高廣告價格，將《東方日報》的廣告恢復到以前的價位。”
“好，好！”馬成昆連連說道，他此時高興地除了“好”字外，實在找不出什麼其他的詞彙來表達。銷量和廣告是一家報紙的生存命脈，姚廣振和馬霆強兩人彙報的消息，其實是在宣告《東方日報》已經再度輝煌起來。
徐季新突然出聲道：“董事長，我在這裡要向大家說明一個情況，在說之前首先檢討一下自己的疏忽。”
馬成昆心情愉快，笑道：“徐總編你說，只要不是綁架了港督，其他事情大家都幫你頂著。”
徐季新說道：“董事長，我們現在必須穩住《尋秦記》的作者康劍飛，根據那天籤的稿件合同，小說連載的第二週必須重新商量稿費問題。如果稿費談不攏的話，他隨時可以將《尋秦記》拿到其他報紙去發表。”
“什麼？”馬成昆臉色一變，責備道，“你怎麼這麼糊塗，一開始就要把他套住啊！”
徐季新苦笑道：“那個傢伙非常不好說話，一來就拿自己跟倪框比，我哪裡會答應給他那麼高的稿費。當時我只覺得《尋秦記》可能會很好賣，但哪想到會這麼轟動？現在整個香港都在談論這部小說。”
“快給我聯繫他，出再高的稿費，也一定要把他留住，”馬成昆強行使自己從興奮的情緒衝冷靜下來，說道，“一部小說讓一份報紙起死回生，短短兩天時間，《尋秦記》就讓《東方日報》的銷量漲了兩萬份，這已經能與金鏞、倪框相提並論了，絕對不能放走這個人！”
徐季新尷尬地說：“其實昨天我就想聯繫他，可康劍飛沒留地址也沒留電話，我實在找不到人，只有等他自己上門了。”
“你……好糊塗啊！”馬成昆恨不得一腳將徐季新給踹出去。
……
……
《尋秦記》在《東方日報》上連載六天後，隨著小說情節高潮的來臨，報紙銷量再次狂長，已經達到了15萬8千份。
《東方日報》藉著一部穿越武俠小說，再次榮登“香港報紙銷量冠軍”的寶座，整個香港報界都爲之震撼。
要知道，半年前衛斯理系列的再度火爆，也僅僅只讓《明報》漲了兩萬多份的銷量，《尋秦記》卻是直接將《東方日報》的銷量從10萬2千份，直接拉昇到15萬8千份！
而在此之前，《東方日報》連續一年多銷量下滑，眼看著就快衰落了。
一人救一報啊！
現在各家報社的老闆都在打聽康劍飛，想要找這位新晉的當紅作家約稿。
金鏞的辦公室裡，《明報》總編輯潘岳生臉色難看地說：“查先生，這次是我的疏忽。《尋秦記》本來是先到《明報》投稿的，我連稿子都沒看，就把人給轟走了。”
金鏞臉上看不出一絲不悅，反而笑問：“怎麼，那個康劍飛也找你看過稿？”
潘岳生尷尬地說：“是啊，當時我正要回總編室審倪框的稿子，只把康劍飛當成普通的新作者，感覺此人太過油滑，所以就沒看他的稿子，只瞥到小說的名字叫《尋秦記》。沒想到這部小說如此厲害，居然把衛斯理的風頭都蓋過了。”
“沒有關係的，”金鏞擺擺手說，“《東方日報》走的市井低俗路線，而《明報》的格調要高得多。《尋秦記》的稿子我看過，就算重來一遍，我還是會退他的稿。辦報就是辦報，不是出小說期刊，堅持辦報理念纔是長遠之道，靠小說拉高銷量只是一時之策。”
打發潘岳生離開，剛纔還淡然的金鏞，心中卻是泛起一絲後悔。若是早知道《尋秦記》如此大賣，他絕對會在副刊上給康劍飛新開一個小說專欄，然後親自監督報社編輯將《尋秦記》中的肉戲給刪改掉。
可惜，後悔已經沒用了，《東方日報》藉著《尋秦記》的熱賣，銷量已經再次蓋過《明報》。