橋遊思雙手端於左腰三分位，澄清的眸子微微斂著，正緩緩走來。在她的身後跟著碎湖與蘭奴，綠蘿竟然也在，而她一來，所有人的目光都凝向門外，便是劉氏亦未例外。
花紅錦簇，她被衆婢環圍。
端莊俏麗的碎湖、異域情濃的蘭奴、妖嬈嫵媚的綠蘿。
華亭劉氏大婢小婢過半百，若論姿色，自是綠蘿顏色最好，若論風情，蘭奴猶擅一籌，若論大氣，則非碎湖莫屬。
然則，莫論是何人，但見此景、此人，都會情不自禁的將眼光投向正中那點雪蕊，非是她絕美，非是她嬌貴，非是她獨特，而是，那讓人難以述之以言的……心悸。
當她就那麼款款的行於迴廊時，綠蘿原本正在廊側與嫣醉逗貓玩，不經意地瞅見了那縷纖細婉約的側影，不知何故，竟悄然一怔，恍恍悠悠的湊上前想瞅個究竟。綠蘿向來對自己的美麗自負，但一見之下，竟眨著眼睛忍不住的心想：真是個不食人間煙火的小女郎……
漸行漸近，落針可聞。
冰清玉潔當如是乎？然也，裁雪作裳冰鑄魂也……
劉氏喃道：“何家小女郎耶，竟乖巧至斯，揪得人的心一下下疼。”隨後又側首問兒子：“虎頭，此乃何家小女郎？”
無人回答。
少傾，橋遊思輕移蓮步進入室中，目不斜視，晴朗若雪的來到劉氏面前，就著劉氏驚凝的眼光，緩緩跪在青色的葦蓆中，聲音似珠玉互擊：“橋遊思，見過劉伯母，願劉伯母身體康健若玉鬆、福壽綿延似錦山。”說著，左手在上，右手在下，加手於眉梢，徐徐的拉過眉眼，至胸口時，身子微傾，隨著雙手下沉，直抵葦蓆，以額抵背，如此三番。
手拜，乃女子見長輩，最隆重之禮節。
而她這麼一拜，廳中衆人才回過神來，橋然瞅了一眼劉濃，面上喜笑顏開，劉濃微笑以待，右手不著痕跡的抹了下左手。
“快起來，快起來。”
劉氏笑瞇瞇的邁出案，將跪伏著的小女郎扶起來，細細一看，但見小女郎渾身籠在雪狐鬥蓬中，小巧的臉蛋上嵌著一雙極淨的眸子，怎生形容這雙眼睛？劉氏想不出來，但她卻在那眼睛裡看到了自己的投影，一剪，沒了，一眨，又現，於是乎，劉氏溺在那眼睛裡，半晌才嘆道：“冰雪琉璃一般的人兒，汝從何而來？”說著，便想摟入懷中。
橋遊思眨著眼睛，略略有些羞澀，本欲掙脫卻知不可，便由著劉氏抱著，劉氏身上有著淡淡的暗香，這香讓人心神寧靜，劉氏身上極是暖和，依在懷中也頗是安逸。如此相偎相依，小女郎微緊的雙肩慢慢放鬆，雙手竟悄悄繞過了劉氏的腰，虛虛的還抱，眼若清霧遮湖。
室內不聞聲，唯餘縷縷沉香緩燎。
三個郎君面色各異，劉濃神情略見尷尬，橋然笑得更得意，至於祖盛，他的嘴巴自橋遊思一來，便未合下來過。
稍徐。
橋遊思霧眼迷濛，臉頰輕輕摸索著劉氏的肩，喃道：“孃親……”
劉氏聽得一愣，也不知想到甚，心中頓時便化了，將小女郎摟得更緊，摟緊了又怕傷著她，輕輕的撫著她的背，憐道：“我兒，莫傷，莫傷……”
啊……
這一聲孃親，喚得廳中三個郎君面面相窺，橋遊思眨掉了一顆淚珠，卻在那迷濛之時，恁不地瞥見了神色尷尬的劉濃，細眉微微皺起，歪著腦袋想了一想，霎時便想起這並非在夢中，而孃親十年前生下小阿弟便去了，眼前之人是劉氏主母，怎可如此失禮？
“劉伯母……”
劉氏但覺腰上一鬆，懷中的人兒身子也隨之一硬，輕輕的掙脫了她的懷抱，復又盈盈的向自己施禮，小女郎在說甚，劉氏一時竟未聽清，只覺滿心空蕩蕩的、暢然有失。
橋遊思施了禮便走向橋然身側，朝著劉濃與祖盛各作萬福，隨後安靜的落座在案後，目光平靜，卻拿起案上的小手爐，緊緊的握著。
劉濃還禮後，將仍然愣著的劉氏扶到主案後落座，劉氏一把拉住兒子，嘴脣一陣哆索。劉濃恐她說出些不著邊際的話，趕緊笑道：“孃親，你備下的禮物呢？”
“嗯，禮物……有，有……”
劉氏囫圇的說著，手上的勁卻愈加愈重，劉濃無奈，只得輕輕的拍了拍她的手背，劉氏深深的看了兒子一眼，依依不捨的放開了兒子的手腕。
華亭劉氏與吳縣橋氏締結通宜，劉氏是知道橋遊思的，早早的便備下了見面禮，是一對極好的翡翠玉鐲，此時見了橋遊思，竟臨時改了主意，命巧思捧出了一個硃紅木盒。
揭開木盒，裡面臥著一套華勝，此華勝華表美彰，渾身玲瓏剔透，首、翼、尾三者俱全，鳳首覆於額前，有十五縷流蘇，爲渾玉；鸞翼展於髮髻兩端，薄如蟬翅，色作銀白；鶯尾縛於腦後，有九絲銜珠纓絡。而這一套華勝，乃是三年前，劉氏過壽，劉濃耗重金，請名匠，歷經半載方纔鑄就，平日裡劉氏極是珍愛，捨不得佩戴，不想今日竟拿來贈橋遊思。
橋遊思顫抖著睫毛，怯怯的不敢受，劉氏笑道：“汝若佩之，定是極美。”說著，便命巧思與留顏攜著橋遊思入內，欲當即給她佩上。
橋遊思又羞又窘，卻無可奈何，只得把手裡的手爐拽著死死的，隨著巧思與留顏入了內室。
待得佩畢，搖步出來。
“叮……叮……咚……”
瑯環玉佩不盡書，此間色不同，衆人大讚。橋遊思不好意思的微微一笑，回贈一幅錦圖，細細的將長達一丈有二，寬兩尺的圖展開。乃是一幅風景刺繡，各色絲線勾勒出紅日初升，一隻美鶴東來，穿雲裂日，振翅掠過蒼穹。
圖乃靜物，但卻教人恍似聽得陣陣鶴唳聲。
當下，劉氏又是一陣誇讚，劉濃見已至晚餐時分，便朝著碎湖點了點頭，不多時，餘氏領著小婢們端著各色吃食徐徐而來，滿滿的擺了兩桌。
橋遊思與劉氏一桌，劉濃哥仨一桌。祖盛見其中有兩盤冰水鱸魚，頓時食指大動，當即便給橋然說起這華亭劉氏鱸魚的不同，一邊說，一邊大快朵頤，讚不絕口。
橋遊思見矮案是圓的，心中極是好奇，想問又覺不妥，眨著眼睛，品著劉氏給她夾的一樣又一樣吃食。
一頓飯，吃得三個郎君極是滿意，而橋遊思卻細眉微皺，整個飯時，劉氏一直在不停的給她夾菜，她只能默默的承受，覺得越來越撐……
飯後，祖盛提議夜談，手談。
橋遊思戴著沉沉的華勝，邁著小碎步回到房間，室內溫暖如舊，晴焉將小娘子頭上的華勝取了，看著鏡中的小娘子，笑道：“小娘子，劉氏主母好可親呀。”
“嗯，母居善而遺澤於子，故而，劉郎君俊逸無比。”橋遊思捧著小手爐，身上披著雪蓬，雖未套頭帽，可也不覺得寒冷，漫眼打量著室中景色。
“是呢，小娘子說的極好。”
而今，晴焉對劉濃的好感已達鼎盛，心中暗覺這個華亭美鶴真美，思慮的真周全，怕凍著小娘子，便故意推遲了拜見時辰，給小娘子送手爐，送熱水，贈寒衣，多貼心啊！嗯，若是要嫁人，定當嫁美鶴。心裡亂七八糟的想著，鼻子嗅了兩嗅，指著案上的香爐問：“小娘子，這香味……”
“南越有草，名芥，灼芳細味，不與別香同。此乃，芥香。”因室中無外人，橋遊思便蜷伏雙腿於懷前，手爐隔在膝上，以雙手捂著，這樣暖意會聚而不散。
晴焉看著小娘子小小的，巧巧的雪團樣子，心中寸寸柔軟，指著案上那套華勝，嫣然笑道：“小娘子，劉氏主母贈小娘子這麼美的物什，可見是有心的。”最後半句，聲音落得極慢，極膩。
“胡言……”
橋遊思輕輕一嗔，看著燎浮漫卷的芥香，一時間也不知想到了甚，臉頰兩側染上了兩縷嫣紅，隨後頭埋入膝中，愈埋愈低，直若羞不自勝，突然間，又覺得腹中一陣難受，細眉皺起來，今夜吃的太飽了。
“橋小娘子，可曾睡下？”室外傳來碎湖的聲音。
晴焉看了看小娘子，隨後答道：“小娘子未睡，姐姐進來。”
碎湖悄步而進，在門口外室稍待數息，待身上攜著的寒意被壁爐灼暖了，這才緩步走入內室，萬福笑道：“小娘子若是不困，郎君們有請。”
“這便去。”
雖是雪夜，清朗似晝，但碎湖與蘭奴都掌著梅花印雪燈。
橋遊思捧著小手爐，裹著雪狐鬥蓬，穿行於楠木迴廊，眼光漫不經心的打量著劉氏莊園，只見劉氏莊園雖不若橋氏那般雍容華貴，但卻自有一種風範，在這雪夜之中，四處明燈不寐，卓卓約約，宛若浮著點點雪蟲。
碎湖見橋遊思凝目檐角雪燈，便輕聲笑道：“小郎君說過，清魂存於心燈。是以，但凡小郎君在莊中，闔莊不閉夜燈。”
清魂存於心燈？是啊，他便是那樣……
橋遊思微微一笑，捧著手爐走得快了些，在她的夢中，不知何故，劉濃是隻脆弱的兔子，這很荒謬，可是她卻覺得，亦或，這纔是華亭美鶴的本來面目。
繞過轉角，陣陣朗笑聲傳來，中有一縷，極是開懷，那是濃眉祖盛的聲音，有一人笑得溫慢，那是阿兄的，美鶴呢，笑得不多不少將將好……
室中的燈光、火光斜斜的灑在廊上，銜著這份溫暖，橋遊思走入室中。三個郎君正圍著矮案對弈，見得她來，齊齊一頓，祖盛將手中棋子往壺中一扔，揖手道：“聖手來也……”
“格……”
橋遊思實在忍不住，莞爾一笑，頓時將對面的祖盛呆了一呆，而她眼角餘光瞧見華亭美鶴頎長的影子摸了下鼻子。
橋然笑道：“小妹，此間不冷，是以請小妹佐之以棋也。”
壁爐燃得熊，而屋角四方尚擱著火盆，顯然是爲了她而設下。橋遊思心中暖暖的，恬靜的走到案前坐下，凝目案上棋局，左手攬著手爐，右手捏起一枚白子，笑問：“誰，先來？”
“這……”
劉濃與祖盛面面對窺，他們三人對弈於棋，下著下著，想起莊中還有個聖手，心中猶若貓抓蟻搔實在耐不住，便將她請來了，但真個面對著她時，頓覺高人的一舉一動，都讓人恍若高山仰止啊！
祖盛搓了搓手，躍躍欲試，想了想，有些怕，便笑道：“瞻簀，君且先行，待君敗之後，祖盛再爲君復戰！”
劉濃汗顏，想起了昔日與她對弈時的慘敗，那可真是慘不忍睹，不過，自忖經得半載，棋藝已是大增，與橋然對陣時也有勝局，便將袍擺一撩，落座。
端眉肅目一個揖手：“小娘子，猜先！”
橋遊思輕聲道：“劉郎君執先。”
罷，執先便執先。
半個時辰後，任是劉濃奇招百出，東躲西藏，一心只顧行棋逃命，而不論棋藝，但也擋不住那一輪又一輪的摧殘，匆匆敗下陣來。
輪到祖盛上場了，而他早看得濃眉一跳一跳，心驚不已，但見劉濃看過來，便挺胸掂腹，豪爽落座，大有縱橫捭闔的氣概。
殊不知，僅小半個時辰後，他便仰天一聲長嘆：“風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮……”
“噗嗤……”
橋遊思嫣然一笑。
而後，兩人輪番上陣，橋遊思溫婉如故，只是下手卻狠，絲毫不給倆人留情面，將二人殺得潰不成軍。可越是這樣，倆人越是難以自拔，盡皆痛並快樂著，與高手行弈，便若飲鳩啊。
這一番行棋，足有兩個時辰，已至子夜，兩位學生恭敬的將聖手老師送出室外。
雪夜浮白，長廊。
祖盛揖手沉聲道：“與小娘子行棋，祖盛雖敗而有榮，小娘子之棋，令祖盛胸懷洞開，恍覺諸多不足，請老師受學生一禮。”說著，彎著身子，長長一揖。
“祖郎君……”橋遊思捧著手爐，有些不知所措。
“然也！”
而此時，劉濃也是長長一揖，正聲道：“‘老師’二字，小娘子當得！”橋遊思行棋如雷似霆，逼得人無處匿形，但恰恰是這樣，可教人直目平時難以察覺之不足。
“劉郎君，何需如此！”
橋遊思羞窘中帶著些許驕傲，瞇著眼睛，伸出右手虛虛去扶倆人起身，恰逢此時劉濃擡起了雙手，無巧不巧，擡起的手正好迎上小女郎的手。
兩廂一接……