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孔雀王朝皇宮之中殿宇成羣，佈局精巧，似仿天朝之風而來，亭臺樓閣皆依牆而建，四面荷花三面柳，頗具江南神韻。孔雀王朝雖是翼之大陸上的強國，但比起天朝，只能算是小小番邦而已。
寧兒一路想，一路走，渾然未見迎面而來的皇后秋霜影。她想問題時一向很入神，周遭一切都已不存在，也沒有想要瞧不起誰，可在秋霜影看來，無疑是對她最大的蔑視。
“寧兒。”秋霜影無聲冷笑，人家越是不理，她越要沒事找事，不然豈不顯得她怕事。
“奴婢該死！”寧兒驀地回神，眸子裡有驚慌之色。對於秋皇后此人，她是能躲則躲，可有句叫“人生何處不相逢”，孔雀王朝皇宮說大不大，總會有碰面的時候。
“起來，你是替皇上做事的人，該不該死，皇上說了纔算。”
秋霜影眼角吊得老高，幾乎是咬著牙說話。她是該感到不忿，論姿色、論家世、論學識氣質，寧兒但凡有一樣強得過她，她亦甘願屈於其下。可事實偏偏叫人氣到想要吐血，難道只因爲寧兒是傳說中的天女轉世，能預言未來，她就該得步天另眼相看？話又說回來，秋霜影還真就沒看出來，寧兒有那等本事。
“皇后娘娘是在取笑奴婢嗎？”
寧兒卻不惱，她也不敢惱，只能賠著十二萬分的小心，她自問對皇后娘娘很是恭敬，卻仍不能化去她對她的敵意，這時常讓她憂懷。
“皇后娘娘，太后正侯著呢。”
身爲秋霜影的貼身侍婢，鐘磬一向看得出眉眼高低，寧兒在孔雀王那裡受寵，人盡皆知，若當面跟她起了衝突，絕對不是好事。
“本宮不知道嗎？還不走？”再不甘又怎樣，誰叫她不像
寧兒一樣，能媚惑皇上。秋霜影狠狠看她一眼，回身疾步離去。
寧兒望著她的背影，無聲苦笑，幸虧步天並不會因爲秋霜影對她的不滿而責罰她，不然她哪會有一天的好日子過。少頃，她才匆匆去抱雲宮。此時正是孔雀王休憩之時，她悄然停在門口，安靜等待。
“寧兒，進來。”步天接著開口，不知是未曾睡下，還是已經醒來，不用看也知道，一定是寧兒無疑，別人誰敢在這個時候來打擾到他。
“遵旨。”
寧兒輕輕推開門進去，又關起門來。不是很空曠的殿上，一張軟榻靠牆而放，榻邊一張八角茶幾，擺放著一套碗盞，殿上並不昏暗，卻有種很陰森的感覺，會叫人忍不住地想要打哆嗦。
“回來得倒快，沒出什麼岔子嗎？”
步天斜倚榻上，閉著雙眸，很慵懶的樣子，他身邊竟沒有一個侍婢，倒是夠清閒。
“……有。”
寧兒抿脣，眼前浮現出聶宜真毒發時生不如死的樣子，不自禁地痙攣了一下。
“哦？怎麼回事？”
步天睜開眼睛，一種媚人風韻無聲無息地透出來，寧兒只看得一眼，便慌亂地移開了視線。孔雀王，步天，他不是人，根本就是專門奪人魂魄的妖。
“回、皇上，聶公子誤中劇毒，奴婢解不得。”
對了！話才說出口，寧兒突然醒及一件事：聶宜真是男子！步天不會不知道這一點吧？那就是說，步天他……有龍陽之好？
“你臉色很不好，寧兒，是不是想到了什麼？”
步天緩緩起身，走過去，他不愛看秋霜影，可在面對寧兒時，他的目光是會一直停在她身上的。所以，她有任何細
微的表情變化，都逃不過他的眼睛。
寧兒一驚，立刻後退一步，又生生頓住身形，“奴婢、奴婢有負皇上所託，皇上恕罪！”
“不是這樣，”步天一笑，伸手托起她的臉，“寧兒，朕之前沒有告訴你，東海王這次爲朕尋得的佳人，是男兒身？”
就是說，無論男色女色，你來者不拒就對了。寧兒收緊了身子，不敢稍有異動，“奴婢不敢多問。”其實，她不應該感到這麼吃驚的，以前東海王爲步天尋得的美人，分明就是男子居多。只不過這是她第一次隨行罷了，而聶宜真又偏偏給了她很不一樣的感覺。
“你不問，朕怎麼知道你想知道什麼。”步天收回手，不知是喜是怒，“你剛纔說聶宜真中了毒？”現在纔想起這個來，他反應是不是太慢了些。
“是，毒爲相思，唯一的一枚解藥失落，奴婢救治不了。”想起那時候聶宜真毒發時的可怕，寧兒仍是心有餘悸，只希望步天不要以她解不了相思之毒爲由，要她---
“相思？好雅的名兒。”步天點頭，很滿意的樣子，而後沒了動靜，也不覺得吃驚或者別的什麼，難道他都不想法子幫人解毒嗎？
“皇上，奴婢斗膽，百里公子應該可以---”
話出一半，步天眼神一寒，寧兒立刻閉上嘴，激靈靈打個冷顫：是她的錯覺嗎，怎麼她覺得步天非常不喜歡她提及百里公子。既然那麼不喜歡人家，幹嘛還要把人留在宮裡，自找不痛快是怎麼的。
“這個聶宜真到底是什麼樣的天人之姿，朕都等不及想去看看了。”
步天擡眸，眼神有微微的迷離，有多久不曾對什麼人生出期盼之心了？應該是從見到東海王之後吧？
（本章完）