兩年前,火星。
那是一次世界矚目的地外探測(cè)項(xiàng)目,旨在向太陽(yáng)系的其他星球進(jìn)發(fā)、尋找其他適宜人類(lèi)居住的星球。這也是近代以來(lái)人類(lèi)從未間斷的探索,並且隨著近日地球資源消耗的日益嚴(yán)重,探索進(jìn)程也在不斷加速。如果能開(kāi)發(fā)出新的宜居領(lǐng)域,對(duì)於人類(lèi)社會(huì)而言將是邁出了一大步。
美國(guó)政府兩年前的那次載人航天項(xiàng)目大概是人類(lèi)有史以來(lái)對(duì)火星做過(guò)的最深入的探索了,政府投入了大量的資金和資源,並經(jīng)過(guò)層層嚴(yán)格的選拔挑選出了身體條件最爲(wèi)過(guò)硬的兩名宇航員參與項(xiàng)目。但十分可惜的是,那一次勇敢的嘗試什麼都沒(méi)能帶回來(lái),據(jù)說(shuō)是沒(méi)有發(fā)現(xiàn)任何可供建立生存環(huán)境的跡象,可以說(shuō)是一無(wú)所獲。
那是政府對(duì)公衆(zhòng)和世界公佈的結(jié)果,但事實(shí)果真如此麼?
兩年前,火星上。
火紅色的世界裡,白色的飛船矗立在一片山谷之間,船艙外鮮紅的沙漠中插著一面美國(guó)的國(guó)旗。兩名穿著臃腫航天服的宇航員各捏著一根探測(cè)用的手杖深深刺入了火星的土地裡,上端的顯示器裡同步讀取著地質(zhì)勘測(cè)得到的各項(xiàng)數(shù)據(jù),並同步上傳到他們飛船的電腦裡。
“還是什麼都沒(méi)有。”其中一人有些喪氣地說(shuō),“我猜這破地方是一滴水都不會(huì)有了。”
“別灰心嘛,看看這兒,簡(jiǎn)直就是一片天堂。”他的同伴打氣道。
“天堂?你是說(shuō)這一地死氣沉沉的石頭?”這名宇航員說(shuō),“這是一次純科學(xué)探查工作,卡特,可不是什麼觀光旅行。”
“別這麼說(shuō),可不是人人都會(huì)有機(jī)會(huì)來(lái)......”
名叫卡特的航天員說(shuō)到這裡忽然一愣,目光落到了不遠(yuǎn)處的荒野之中。
一塊晶石,只半個(gè)頭從火紅色的土壤裡探了出來(lái),露出的部分大概不過(guò)拇指大小,不仔細(xì)看很容易就會(huì)被遺漏。但如果你注意到了它,就會(huì)發(fā)現(xiàn)這樣一塊閃爍著澄澈剔透晶光的黑色小石頭放在火星這死氣沉沉的大地上是怎樣地不協(xié)調(diào)。
卡特小跳到了它的旁邊,掏出了隨身攜帶的小鋤子,用力鑿開(kāi)了土壤,將這小玩意兒挖了出來(lái)。那是一塊形狀十分不規(guī)則的黑色石頭,成分明顯和火星上週圍任何東西都完全不一樣,通體閃爍著迷人的晶瑩光澤。他捧著這塊石頭,一時(shí)間竟出了神。
“卡特!小心!”
同伴的提醒讓他猛地回過(guò)了神來(lái),這才注意到腳下的異動(dòng)。只見(jiàn)他將石塊挖出來(lái)的那個(gè)不過(guò)拳頭大的洞口竟開(kāi)始飛速擴(kuò)張,以誇張的速度朝著四面八方延伸開(kāi)來(lái),整片大地都隨之震動(dòng)了起來(lái)。卡特大驚,懷抱著這塊石子急忙回頭想跑,但已經(jīng)遲了,裂縫迅速追上了他的腳步,來(lái)自火星的引力不由分說(shuō)地將他拽進(jìn)了地下無(wú)盡的黑暗之中。
無(wú)盡的黑暗,沉重的墜落,這一刻卡特是真的以爲(wèi)自己死定了......但他沒(méi)有。
也許是因爲(wèi)火星的重力加速度只不到地球的一半的緣故吧,當(dāng)他摔落到實(shí)地上時(shí)竟然沒(méi)覺(jué)得摔得很重。他晃了晃腦袋,爬起身來(lái),周遭是徹底伸手不見(jiàn)五指的黑暗。
“喂!卡特,你沒(méi)事吧?”隊(duì)友的聲音透過(guò)頭盔裡的通訊器傳來(lái)。
“嗯,沒(méi)事......這下面像是個(gè)洞穴。”卡特說(shuō),“等下,我頭盔上的照明燈應(yīng)該還能用,我看看這裡都有些什麼......”
當(dāng)他打開(kāi)了頭盔上的探照燈,刺眼明亮的白光驅(qū)散了黑暗的一瞬,他瞬間僵住了,幾乎沒(méi)法相信自己所見(jiàn)的東西。而那個(gè)時(shí)候,他甚至還沒(méi)意識(shí)到,自己所發(fā)現(xiàn)的東西未來(lái)將給地球帶來(lái)怎樣巨大的影響。
兩年後,現(xiàn)在,紐約。
前方路口的交通燈遠(yuǎn)遠(yuǎn)地切換至了紅色,埃瑞克騎著拉風(fēng)的摩托剎在了停車(chē)線(xiàn)前,他的手機(jī)正是在此時(shí)響起的。
“喂,彼得?”
“不敢相信你比我到得還要遲,”電話(huà)另一端,彼得的聲音幾乎被淹沒(méi)在了嘈雜的人聲和搖滾樂(lè)裡,“現(xiàn)在好像就差你沒(méi)到了。”
“意外情況,今天稍微耽擱了一會(huì)兒。”埃瑞克道,“不過(guò)我已經(jīng)在路上了,應(yīng)該不會(huì)很久。”
今天是彼得的一個(gè)同學(xué)主辦的派對(duì),彼得又一次邀請(qǐng)了埃瑞克和瑞文一起去參加。不過(guò)就目前情況來(lái)看,似乎就連一貫的遲到天王彼得都已經(jīng)到場(chǎng)了而埃瑞克還在路上,看起來(lái)他無(wú)疑會(huì)是最後一個(gè)到場(chǎng)的了。
事實(shí)上這個(gè)星期以來(lái),埃瑞克腦子裡全部都是關(guān)於那個(gè)斯克魯爾人的事,自那次以後對(duì)方似乎也全然沒(méi)有動(dòng)靜了。他通知過(guò)了神盾,但對(duì)方到現(xiàn)在也完全沒(méi)有什麼迴音,後來(lái)瑞文更是告訴了他瑪利亞·希爾莫名頂替了局長(zhǎng)一職的事,讓埃瑞克愈發(fā)覺(jué)得神盾可能也已經(jīng)沒(méi)法信任了。
他當(dāng)然也考慮過(guò)聯(lián)繫復(fù)仇者之類(lèi)的其他人,但仔細(xì)想想,每一個(gè)人都可能已經(jīng)被斯克魯爾間諜偷樑換柱了。如果事情發(fā)展和原作一樣的話(huà),現(xiàn)在尼克·弗瑞應(yīng)該是也已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了情況不對(duì)才故意隱藏起了行蹤。那麼既然弗瑞已經(jīng)得知了有外星間諜混入了人類(lèi)之間,卻也沒(méi)有警告任何人,恐怕也是出於相同的理由。
如果連特工頭頭現(xiàn)階段都只能選擇按兵不動(dòng),那埃瑞克更不覺(jué)得自己有什麼可以做的了。現(xiàn)在他只能做好最壞的打算,隨時(shí)準(zhǔn)備應(yīng)付可能來(lái)自任何地方的襲擊......
而他所沒(méi)想到的是,那來(lái)得比他預(yù)計(jì)得要快得多。
埃瑞克掛斷了手機(jī),將其收回口袋裡時(shí),冷不丁注意到了一輛警車(chē)正和他停在同一條停車(chē)線(xiàn)後。兩名戴著黑色墨鏡的警察正低著腦袋,透過(guò)窗戶(hù)打量著他。
難道是因爲(wèi)斯塔克改裝的摩托車(chē)的緣故麼?
等等,情況不對(duì)。
埃瑞克這才注意到,不知何時(shí)起街道上似乎多出了不少警車(chē),全部有意無(wú)意地與他保持著距離,互相之間結(jié)成了一張難以察覺(jué)的大網(wǎng),而正中央唯一的獵物正是埃瑞克。
“想抓我麼?”埃瑞克環(huán)顧了一圈,冷笑。
交通燈由紅變綠。
“有意思,那就來(lái)試試看好了。”
他猛一扭轉(zhuǎn)把手,渦輪發(fā)動(dòng)機(jī)高亢地轟鳴,黑色跑車(chē)瞬間化作一匹狂暴的野獸,掙脫繮繩奔騰而出!