這時候已經行到一條幽靜而寬闊的村間土道上，土道兩側都種著一溜老桐樹，道西、道北是一馬平川的莊稼地，往南直行三四里就是一片黑壓壓的村寨民房，往東是一條高高低低起伏的壟道，幾乎淹沒在叢生的荒草中。
壟道下方是丈餘深的河，正是潁水的一條支流，從這村鎮荒野之中穿梭而過，但河水卻極少，只淺淺的一層，朝下往去，河深道聳，草荒壟窄，連帶著蒼茫的夜色，黑黢黢無邊無涯，讓人突生一種無著無落的不詳預感，就好像陡然沉入無底的枯井中那樣。
十幾丈開外的地方，是一片方圓數畝的大池塘，池塘邊栽滿了垂柳，這時候的葉子雖然略略稀疏，但仍然綠意翠濃，隨著晚風飄揚起落，卻毫無聲息，彷彿暗地裡歡呼跳躍的魑魅魍魎鬼影一般。
池塘裡開著一大半荷花，大部分卻已經凋零，但無數片臉盆大小的荷葉仍然遮蓋著水面，讓人看不到荷塘裡水的真正顏色。
而偌大的池塘裡，也沒有任何聲息傳出，蟲生、蛙聲、鴨聲、蛤蟆聲全都沒有，只有冷意浸人肌膚的涼風在默默肆虐，驅散著池塘上方若有若無的如煙似霧的水汽。
我竟在不知不覺間起了一身的雞皮疙瘩，彷彿不勝這深秋的寒意。
“你怎麼了？”
楊之水突然問了我一句：“怎麼一臉呆呆的表情，看什麼呢？”
“哦，沒有。”我晃過神來，不準備說什麼，卻又忍不住嘆息一聲，道：“陳家村距離這不足五十里，我也曾經從這裡經過，但是卻從未像今天今夜這樣，感覺此處地界如此險惡！”
“險惡？”楊之水環視了一眼四周，道：“農村鄉下不都是這樣嗎？”
我幽幽道：“前有不測之地，後有無根袤野，左有蟄龍之川，右有網帶之林，道如盤蛇，池若死澤，冷風往來，穿梭如刀，浸染於不備，殺人於無形！”
楊之水長大了嘴，猛地打了一個寒顫，緊張地又環視了一圈，強笑道：“元方，你可真能說，我脊樑上的冷汗都出來了！”
我沉聲道：“我不是嚇你。千萬要小心點。”
楊之水見我說的認真，也沉沉地點了點頭，道：“知道了，走吧，你看前面那亮光處，應該就是目的地。那是個什麼地方呢？”
我打眼遠望，果見百餘丈開外的地方黑壓壓地坐落著一片參差錯落的宅院，裡面有亮光泄出，似乎是瓦舍，卻又不像是民居的住宅。
我和楊之水一邊走，一邊回想，十幾步後，我把那宅院看的又清晰了一些，也猛然間想了起來，那是座觀音廟！
這個鎮子叫沙河鎮，因爲潁水經過，多出沙土，因此得以命名。
那觀音廟是沙河鎮最大的廟宇，年代悠久，據傳是唐代所建，千餘年間被焚燬拆除多次，八十年代後期又重新恢復，把附近的土地城隍廟也歸攏到了一起，佔地足有三餘畝。
我小的時候曾經跟著奶奶來過一次，依稀記得那觀音廟很大，坐北朝南，三進三出，第一進供奉的是土地、城隍，居中的廟宇，正偏共有五間，正殿供奉的是一尊兩人多高的送子觀音像，兩側有善財童子和淨瓶龍女，側室裡供奉的是韋陀、金剛等神祇。
東、西又建有偏殿，東偏殿是羅漢堂，西偏殿是僧侶唸經誦佛，設立功德箱的地方。
最後一進是住房，僧、客的臥室都在那裡。
廟宇裡還有些園子，是僧人種菜、養花的所在。
這是一個偏僻的所在，但是逢年過節，卻香火極盛，尤其是大年初一，入廟膜拜、燒香、許願、求子、納福、卜卦、捐贈的人絡繹不絕，就連禹都、許昌、襄城等地的人也不遠百里坐車來此。
平時倒是落寞些，但也稍稍有點遊客和虔誠的信徒。
賈愷芥難道會在這座觀音廟中？
我和楊之水一路疾行，已經漸漸接近觀音廟。
廟裡的燈火有些暗淡，彷彿就只有幾盞昏黃的燈泡在苦苦熬夜，廟門是緊緊閉著的，廟前有座石碑，應該是古物，被玻璃框圍著，裡面的字跡已經很模糊了，我也無心去看那上面寫的都是些什麼。
廟門左右立著四株粗壯的槐樹，也都很有年歲，樹皮上縱橫的溝壑便是歲月磋磨下來的痕跡。
我和楊之水越走越近，卻仍舊沒有聽到任何聲息，靜的瘮人！
這荒野大廟、古碑老樹、壟道昏燈再加上寂寥秋意所營造出來的慘淡死寂情景，與白天裡賈愷芥在羊肉湯老店門前的喧譁吵鬧兩相映照，竟如同兩個世界！
我心中的不安感覺更甚，悄然行至廟門前十餘步遠時，我一把拉住楊之水，低聲道：“你確定是這裡？”
楊之水瞪著眼把觀音廟門前的老槐樹一株株看完，然後也壓著嗓子道：“你看左邊第一棵槐樹上是不是有暗號？”
我細看時，已經看到了，果然還有個“川”字似的記號，和之前遇到的那些相差無幾。
我略一沉吟道：“如果這個觀音廟就是目的地，那玉陽道長在哪兒？他怎麼不接應咱們？”
楊之水覷著四周，道：“可能是已經進去了吧？”
我狐疑道：“他自己進去，不等咱們？”
楊之水道：“或許事情緊急，來不及等也說不定。”
我道：“會不會有什麼差錯？我總覺得有些不舒服。”
楊之水道：“我師父是何等樣人！要不，你在外面把風，我先從牆上溜進去探探底細？”
我默然了片刻，覺得楊之水太毛躁，或許會壞事，正準備叫童童過來，由他進廟探看，猛然間，心卻驟的一揪，彷彿被人用手奮力攥成了一團，憋屈的難受欲死！
麻衣六意，心念陡生！
我一把推開楊之水，自己也往後翻滾，只這一瞬，我耳中已經聽見幾道極其細微的聲響，兩抹烏光“嗤”、“嗤”的劃過眼前，又“噗”、“噗”兩聲沒入土中！
我仰面便看，慧眼急啓，三魂之力如網似箭般疾馳而出，鋪天蓋地撒去！
只剎那間，我便看見一個人匿在樹杈之間，正探頭探腦地往下面看，我的魂力已無聲無息地浸入，他渾然不覺。
我又將周圍探看了一遍，雖耗神不小，但卻確認了，只有此一人在！
楊之水則被嚇了一跳，立定身子後，四顧張望，又低聲問我道：“在哪兒？”
樹上那人裂開嘴角無聲地暗笑，手腕輕輕擡起，又扣起一枚不知道是什麼的東西。
“童童！”我心中大喝一聲：“不要讓他發出任何聲息！”
我耳中早飛出一道薄霧似的影子，飄然間已丈餘高，“嗖”的將那人整張臉都糊住。
那人大駭，張開嘴似乎要喊，但是卻沒有發出任何聲音！
元嬰極祟之物，那人要呼喊，必須要先吸氣，一吸之下，元嬰趁機將祟氣浸入那人口中，祟氣陰極，森冷如刀，驟然間大量浸入口中，連喉嚨都能在剎那間腐蝕爛，他如何再喊得出來！
黑暗中，我看見童童那赤條條的灰暗身子跳在樹上，幾個騰挪，兔起鶻落般已經到了那人附近，小口一張，竟變得碗口大小，露出兩排鋸齒一般大小的尖牙，朝著那人後背就咬。
那人仰面便倒，從樹上直挺挺地落了下來。
楊之水早已看見，搶上前去，一把搭住那人，不動聲色地將那人接到手中，安安靜靜地放在地上。
元嬰回到耳中，童童也一躍而下，道：“主人，咬昏了，不到天亮絕對醒不過來！”
我微微一笑，道：“幹得好！”
楊之水驚訝地看著童童，又回顧我道：“你的幫手？”
我眨眨眼道：“秘密武器。”
楊之水嘖嘖嘆息著，搖了搖頭，道：“厲害！不是你和他，咱們就壞事了。即便是剛纔沒打中我們，這人一嗓子喊出去，前功盡棄！也幸好就只有一個人在暗中潛伏。”
我道：“他們以爲一個人放暗箭足以成功，就算不成功也能呼喊提醒，是大意了！現在這情況足以說明，這裡面有古怪。嘿嘿，觀音廟裡有鬼，真正膽大包天！”
楊之水道：“那現在怎麼辦？”
我道：“玉陽師叔不接應咱們，只有一種可能，脫不開身！爲什麼脫不開身？要麼是正在窺視極其緊要的事情，生怕錯過分毫；要麼就是他老人家馬失前蹄，被抓了。”
楊之水悚然道：“不能夠吧，要是師父被抓，怎麼還能留下暗號？”
我道：“暗號可能是敵人僞造，故意引我們入彀，我們只顧看暗號，便很容易遭毒手。當然，也可能真是玉陽師叔留下的，但是他進去觀音廟後，也有被抓的可能。外面風平浪靜，暗中波濤洶涌，這廟裡絕對是是龍潭虎穴！咱們得去闖！”
楊之水臉上漲紅，道：“怎麼闖？”
我道：“咱們潛進去，兵分兩路，你我一道，童童一道，併力查探玉陽師叔的下落！我們若有消息，我便可通過元嬰意會童童；童童若有消息，也可通過感應元嬰意會我們，到時候再見機行事！”
楊之水道：“好！就這樣辦！”
我看了看童童一眼，道：“你先進去。”
童童一躍而起，早扒上了牆頭，兩隻小眼珠滴溜溜轉了一圈，然後在一片昏黃的光亮中，“嗖”的跳了下去。