鍾繇在亂軍中殺出血路，得以走脫，奔回己方原來大營，清點士兵、糧草輜重，逃回大營騎兵不足五千，其餘盡皆走失。又擔心呂布軍追來，鍾繇不敢停留，放火燒燬大營往街亭直奔。
急行至天黑，士兵經一夜廝殺，一日奔跑，疲憊不堪。鍾繇一聲令下，士卒也不紮營，幾人一起宰了戰馬，生食馬肉，就著馬屍餘溫，臥雪而眠。
鍾繇急思走脫，難已入眠，和甲在帳中閉目養神。半夜時分，鍾繇被遠處哭喊聲驚醒，以爲追兵趕來，鍾繇忙本出大將查看之。原來是士兵休眠半日，體力漸復，被冰天雪地凍醒，紛紛抱頭痛哭，訴說喪兄失弟，棄伴亡親之痛。
士兵大聲哭罵：“若聽馬騰將軍退兵之言，我等豈遭此禍事？”
“不如割了鍾繇頭顱，獻與呂布，以保性命？”其中一些將領提議說道。
“不成，鍾繇是朝廷重臣，我等豈能不顧名聲，屠殺上官，葬送前程？”
鍾繇聽著敗軍中你一言，我一語，心中更加悽慘彷徨，如同喪家之犬，昂望狂野，寒風灌喉也感覺不到刺骨寒意。天漸放亮，成公英在帳中尋不著鍾繇，擔心鍾繇被叛軍所害，派人尋找，恰又聽到亂軍危言，拔出戰刀欲將亂軍就地正法，將士死勸這才作罷。
鍾繇回到帥帳一面令人整軍食飯準備啓程，一面令人打探追兵消息。西涼軍剛宰了戰馬，遠處馬蹄聲如雷，黃忠引軍追來。鍾繇忙不失迭，身上跨上戰馬逃命。西涼軍成驚弓之鳥，鬥志全無，任憑黃忠不足千騎在營地中橫衝直闖，遺棄金緞盔甲，縱馬奔走。
黃忠策馬衝殺，西涼軍死傷無雙，黃忠斬首兩千，下令生活做飯，就地取西涼軍剛宰殺的馬肉蒸煮，派人多備柴草，等待中軍呂布到來食用。步兵不比騎兵，行動緩慢，呂布也不敢長驅直入，要保證後續糧草能及時送來才行。
幾百裡關隴大道，呂布用了七日時間纔到達街亭外。聽說街亭是馬騰親自設防，這是一場硬丈要打。本以爲鍾繇早就逃之夭夭，斥候傳回消息，街亭和呂布中間還有一個小營，原
來馬騰將鍾繇攔在街亭前方，不讓通行。
“馬騰好算計啊，想借我之手除去鍾繇啊。”呂布回頭對龐德說道：“看到沒？這就是馬騰忠義表現。”
龐德冷哼一聲：“我主漢之忠臣，鍾繇乃曹賊之爪牙，我主常有除而快之，匡扶漢室之心。這隻能證明我主忠烈勇義。”
“那就繼續等著看。”看來證據還不夠有力，那就從馬超作手，只是麻煩點而已。
呂布徑往街亭東十里外沿狹窄大道紮營，連營三十里。沒辦法啊，開闊地帶全給馬騰佔了，呂布連佈陣都擺不開，士兵擁擠在狹窄道路上。馬騰也著實可惡，當道下寨，呂布就是想偷偷繞道都不成。
呂布立好連營，引兵出戰，打算先將夾在中間的鐘繇幹掉。
鍾繇堂在大帳內，面如死灰，所有雄心壯志在殘酷的現實面前被一一粉碎，他本以爲逃回西涼能讓將士躲過一劫，從未想到馬騰會臨陣反他，不讓他一兵一卒過境。直到此時，鍾繇才明白馬騰急著退兵的打算，人心難測啊！馬騰是忌憚他鐘繇對西涼的影響力，決意不讓他退回西涼，影響他馬騰一統西涼的大業。
窮途末路，鍾繇才明白想匡扶漢室是癡人說夢，想要保全性命，只有同流合污。或許這一刻的頓悟就是他到老，欣然接受曹魏篡漢的三公之位。
“報，呂布搦戰。”
士兵打斷鍾繇的胡思亂想，或許人臨死時，思緒繁亂。
鍾繇整理裝束，儀容得度，這才邁步出營。轅門開處，鍾繇身後跟隨一列列士兵，魚貫而出。兩軍對正，鍾繇分開將旗，領著一班將士越衆搭話：
“元常國之棟樑，今技窮，刀臨脖頸，何不思降？與布共匡漢室？”呂布率先問道。鍾繇到現在，跟隨左右的兵馬不足兩千，想衝破呂布連營是不可能的，除非他能將陣前的呂布幹掉。
“本官出仕以來，以匡扶漢室爲己任，不惜捨命赴死。將死之時才頓悟，世家大族尾大不掉，漢室不可興。將軍手段鐵血，愛惜
百姓，望成就一番偉業。”
“既然元常與布有相同志向，何不與布攜手，共創大業？”
“一日爲臣，終身爲臣。吾既效忠天子，又豈背罵名。還望將軍善待降卒，勿要坑殺。”鍾繇說罷，轉頭對成公英說道：“吾最後一到命令，爾等追隨輔國將軍，終身休要復叛。”
言罷，拔出佩劍，自刎而死。
“使君！”僅餘的兩千殘兵敗將跪在地上大聲痛苦，發出心底敬仰。
呂布看著鍾繇自殺在陣前，說不出一句話來。鍾繇其實不想死，如果有得選擇，哪怕投降馬騰他也在所不惜，可他不願投效他呂布，因爲他呂布名聲太爛。
“將鍾繇屍首運去許昌，交給其家人厚葬。”呂布沉默片刻，臉上的悲痛轉化成狠厲：“黃忠將軍收編降軍，但有反抗，殺！”
“殺鍾繇者，非主公呢，乃馬騰斷其歸路所至。主公何必悶悶不樂？”高順見呂布臉上一片悲傷，說道。
“鍾繇不過是個敵將，死就死了。只是他滿腔才華未得施展，可悲，可笑。”鍾繇的才華纔剛剛展露一角，他剛出道半年時間就讓呂布給超度了，呂布改變了自身命運，也改變了別人的命運。
鍾繇選擇自刎，街亭大道只剩下呂布和馬騰兩軍，兩軍決戰進入倒計時。
呂布來勢洶洶，逼死鍾繇，馬騰軍中將士止有一萬，大軍全隨馬超西進，平天水、攻翼城去了。馬騰沒想到留下和呂布決一死戰的主戰派會短短幾日全軍覆沒，他留下扼守街亭的士兵只是斷鍾繇歸來，可不是用來對抗呂布大軍，呂布大軍迅速到來，打破馬騰佈局，慌忙下令正在攻打天水的馬超加緊步伐，馬騰儘量拖延時間。
（本章完）