第286章 誘惑
衛(wèi)國公這趟出京是爲(wèi)了剿匪，回京也沒有勞師動衆(zhòng)，僅僅帶了國公府的人，輕裝簡行。
“啪啪”的揮鞭聲此起彼伏，馬蹄飛揚，踏起一片灰濛濛的塵霧。
一箇中年男子策馬來到了最前方的衛(wèi)國公身邊，請示地問道：“國公爺, 回京後，您是先回國公府一趟，還是先進(jìn)宮？”
“進(jìn)宮。”衛(wèi)國公毫不猶豫地說道。
他素來是急性子，眼下只想著快些把這件事給解決了，早些絕了後患。
當(dāng)一行人來到距離城門不足三十丈遠(yuǎn)的地方時，一道身著寶藍(lán)衣袍的身影猛地從旁邊衝了出來，擋在了官道的正中間。
“舅兄！”許彥高聲大喊著, 近乎絕然地?fù)踉诹诵l(wèi)國公的正前方, 試圖把人攔下。
馬匹口鼻噴出的白氣幾乎噴上了許彥的臉, 馬身上的那股子腥臭氣味迎面撲來，令人聞之慾嘔，許彥下意識地皺了皺眉。
即便如此，他還是賠著笑，討好地說道：“舅兄你馬到功成，凱旋歸來，我是特意來爲(wèi)舅兄慶功的。”
以衛(wèi)國公爲(wèi)首的一行人紛紛拉緊了繮繩，一匹匹駿馬嘶鳴著直起了馬身，前蹄揚得高高。
馬匹停在了與許彥相距僅僅兩三尺的地方。
衛(wèi)國公騎在一匹高大矯健的黑馬上，風(fēng)塵僕僕，卻是精神矍鑠，居高臨下地俯視著近在咫尺的許彥。
許彥此刻的樣子實在有點糟。
人瘦了一大圈，面容憔悴，眼窩中一片深深的陰影，形容枯槁，眼底更是難掩忐忑之色。
這才半個多月不見，許彥與他們上一次見面時的樣子已是判若兩人。
那一日，許彥帶著他的嬌妾愛子離開韋家的莊子時, 還是一臉的得意張揚，帶著一種衛(wèi)國公府根本就奈何不了他的傲慢。
的確。
父殺女無過，旁人最多也就是在道義上譴責(zé)許彥幾句。
的確。
男人養(yǎng)外室說到外面，也就是一樁風(fēng)流事。
這個世道對男子最爲(wèi)寬容，對女子卻是吹毛求疵，一旦外室的事傳開了，怕是有不少人不會同情韋菀，反而會覺得是因爲(wèi)韋菀善妒，許彥纔不得已把人養(yǎng)在了外頭。
與其讓那些人去私下笑話韋菀管不住男人，容不下人，自己還不如快刀斬亂麻地來一把狠的。
衛(wèi)國公銳利的眼眸中閃過一道殺伐果斷的冷芒，冷冷道：“不必。本公還要進(jìn)宮去覆命。”
“讓開！”
衛(wèi)國公不願浪費口水，與許彥寒暄。
許彥飛非但沒有讓，反而又朝衛(wèi)國公走近了一步，眼尾僵硬地壓了壓，但臉上笑得更殷切了，“舅兄，我昨夜聽說瑤姐兒前兩天感染了風(fēng)寒, 我是憂心不已, 昨晚徹夜未眠。”
“瑤姐兒自小身子弱, 每年換季都容易得風(fēng)寒，去年高燒了三天三夜，把我和菀兒都擔(dān)心壞了。”
“這爲(wèi)人父母，孩子都是從我們身上掉下了一塊肉。”
許彥看著衛(wèi)國公，一副親親熱熱的樣子，試圖動之以情。
畢竟，他與韋菀還有許瑤這個親生女兒呢，這是斬不斷的血緣關(guān)係。
許彥在心裡安慰著自己，好聲好氣地又道：“舅兄，我真的知錯了。”
“玉卿，我會妥善處置的，一定會給你一個交代的。”
“舅兄，讓菀兒母女和我回去吧。”
許彥將姿態(tài)放得極低，簡直要給衛(wèi)國公跪了。
“你知錯了？”衛(wèi)國公不冷不熱的聲音自馬背上傳來，逆光下，他面上似是覆著一層陰影。
他胯下的黑馬又急躁地踱了馬蹄，噴了好幾口粗氣。
說句實話，衛(wèi)國公的態(tài)度讓許彥有點琢磨不透，明顯不似從前那般和氣，卻也不像前些日子彈劾他時恨不得用眼刀子殺了他。
按下心頭的千頭萬緒，許彥仰頭望著衛(wèi)國公，一臉真摯地正色道：“我錯了！”
“菀兒對我一心一意，我不應(yīng)該養(yǎng)外室，讓她傷心。”
“舅兄，你讓我見一見菀兒吧，我會親自向她賠罪的。”
在許彥看來，定是衛(wèi)國公夫婦故意攔著，不讓他見韋菀，甚至於韋菀也許根本就不知道他去過。
衛(wèi)國公：“……”
衛(wèi)國公定定地看著許彥，眼底水波不興，宛如冰冷無底的深潭，黑幽幽的，心中嘆道：都到了這個地步，許彥竟還以爲(wèi)這僅僅是外室的事？
許彥雙拳握得緊緊，神情中露出悲涼之色，眼圈也是微微發(fā)紅，“瑤姐兒她妹妹的事，我藏在心裡七年了，一直沒說。”
“那個孩子其實剛生下來就不好了，臉色青紫，無聲無息，穩(wěn)婆和大夫都說，她在母體內(nèi)憋得時間太長了，肯定活不下來。”
“我是怕她傷心，才瞞下了這件事。”
“那是我們的骨血，我怎麼去傷害那個孩子呢，那天我也是在氣頭上，纔會口不擇言……人在氣頭上說的話，都當(dāng)不得真的。”
許彥努力做出真誠的樣子，心裡依然是七上八下的。
在莊子裡時，他認(rèn)定了衛(wèi)國公不能拿他怎麼樣，最壞的結(jié)果也就是他與韋菀和離或者義絕罷了。
但是，他沒想到衛(wèi)國公次日竟然一個字不提外室與許珞，而是彈劾他勾結(jié)流匪。
彈劾也沒什麼，畢竟他根本沒有勾結(jié)流匪，不過是令人假扮了劫匪，他完全可以說是從前被侯府驅(qū)逐的護(hù)衛(wèi)懷恨在心，反正抵死不認(rèn)此事與他相關(guān)便是，然而，皇帝竟真讓衛(wèi)國公去剿匪了。
直到那時起，許彥纔有些慌了。
不過是小小的流匪，哪裡用得著堂堂衛(wèi)國公親自率兵去剿，衛(wèi)國公如此紆尊降貴，必有所圖，十有八九是爲(wèi)了構(gòu)陷於他，沒有證據(jù)，就製造證據(jù)！
定是如此！
許彥努力控制著心頭翻騰洶涌的情緒，將恐懼與怨毒的情緒藏於眼底深處。
外室只是小事，京中養(yǎng)外室的勳貴朝臣多的是，不過是風(fēng)流韻事罷了。
若是勾結(jié)流匪被強(qiáng)按在他身上，恐怕吉安侯府的爵位難保！
曾經(jīng)，他以爲(wèi)玉卿對他來說，是最重要的，比一切都重要。
可是，現(xiàn)在……
他看著玉卿時，心底依然有從前的憐惜與歡喜，當(dāng)他將她攬入懷中時，埋藏心底的那種恐懼很快就會壓過他對她的憐愛。
他怕了，他害怕失去爵位，害怕一無所有，任人唾棄……
他捫心自問，他能爲(wèi)了玉卿，忍受自己成爲(wèi)那種卑微的庶民嗎？！
他不能。
許彥心口戰(zhàn)慄不已，調(diào)整著自己的表情與語氣，愈發(fā)真摯地認(rèn)錯道：“舅兄，是我年少糊塗，菀兒走了後，我才知道什麼纔是最重要的。”
頓了一下後，他徐徐地又道：“瑤姐兒不能沒有母女。”
最後這句話他幾乎是一字一頓說的，暗示衛(wèi)國公，哪怕是韋菀與他和離或者義絕，她也不能帶走許瑤。
這是律法。
就是他允許，許家宗族也不會同意的。
他一會兒哀求，一會兒認(rèn)錯，一會兒又語含威脅，可謂軟硬兼施。
衛(wèi)國公又不是傻子，自然聽出了許彥語氣中的威脅，脣角泛起一個冰寒至極的冷笑，不動如山。
他慢條斯理地說道：“是啊，但若是夫家涉嫌謀反，她大義滅親，揭發(fā)有功，皇上也會開恩的吧。”
“是吧？”
話音落下的同時，衛(wèi)國公周身釋放出宛如泰山壓頂般無堅不摧的氣勢，這是一種在屍山血海的戰(zhàn)場中披荊斬棘地拼殺出來的殺伐之氣。
許彥不由打了個寒戰(zhàn)，收斂起了懇求、哀切以及深情的表情，陰鷙的雙眸緊緊地鎖住衛(wèi)國公的視線。
他面無表情，整個人彷彿又變了一個人似的，用一種極其冷靜理智的語氣說道：“舅兄，我願意將吉安侯府交給瑤姐兒來繼承，讓瑤姐兒招贅。”
“舅兄以爲(wèi)如何？”
他的語速更緩慢了，帶著一種壯士斷腕的決心，心頭一陣銳痛，被他深深地隱藏在心底。
這是他權(quán)衡利弊之下，做出的抉擇。
他不能讓吉安侯府像定遠(yuǎn)侯府那樣失去爵位。
許彥此話一出，連衛(wèi)國公也不由驚住了。
周圍的衛(wèi)國公府侍衛(wèi)們也皆是面面相覷，這一瞬，官道上那些嘈雜的聲音似乎都遠(yuǎn)去。
衛(wèi)國公深深地注視著許彥。
今上一向以太祖皇帝爲(wèi)尊，多半是會應(yīng)的。
太祖皇帝建國之初就曾提出男女平等，女子也有承爵權(quán)，但是，這麼多年來，那些個宗室勳貴哪怕絕嗣都是寧願過繼侄子，也沒有人把爵位傳給女兒的。
許彥自然能看出衛(wèi)國公的動容，又道：“舅兄，衛(wèi)國公府有爵位給瑤姐兒嗎？”
這是吉安侯能夠付出的最大的一件籌碼了。
就算韋菀?guī)е畠捍髿w，許瑤一個失去父族庇佑又借住在舅父家的姑娘，別說前程，將來怕是連說親都會比人差。
“舅兄意下如何？”許彥趁熱打鐵道，又繼續(xù)加大了籌碼，“我還可以保證‘處置’掉玉卿和許珞的，絕不會讓他們再礙菀兒的眼。”
說到“處置”兩字時，他的語氣冰冷無情，沒有喊打喊殺，但任何人都能聽明白他的語外之音，玉卿和許珞母子是活不了了。
“只要舅兄同意，我即刻就進(jìn)宮，求請皇上爲(wèi)瑤姐兒冊封世子。”
說完後，許彥就不再說話，仰首繼續(xù)望著衛(wèi)國公，等待著對方做出抉擇。
兩人的目光在半空中相接，彼此對視著，彷彿在進(jìn)行著一場無聲的對決。
時間在這一刻似乎停滯了下來。
衛(wèi)國公看著許彥的眼眸越來越幽深，似在考慮，似有疑慮，又似在斟酌權(quán)衡利害關(guān)係。
沉默半晌後，衛(wèi)國公瞇了瞇因爲(wèi)年老略顯下垂的眼睛，像是終於做出了決定，開口道：“許彥，你和本公一同進(jìn)宮。”
許彥聞言，雙眸微張，原本緊繃如弓弦的脊背放鬆了下來，心裡長吐了一口氣。
他做了個手勢，他的小廝便牽著他的坐騎過來了。
許彥趕緊翻身上了馬，若無其事地對著衛(wèi)國公笑道：“舅兄，我們走吧。”
他的臉上露出了往昔那般和煦的笑容，彷彿他們之間從未有任何的齟齬。
兩人就這麼齊頭並進(jìn)地進(jìn)了西城門，後方衛(wèi)國公府的親衛(wèi)們緊隨其後，乍一看，氣氛還頗爲(wèi)融洽。
茶鋪裡的韋嬌娘簡直目瞪口呆，要不是鳳陽在身邊，她恐怕忍不住就想要衝上去了。
韋嬌娘眉頭緊皺，急得快抓耳撓腮了，嘀咕道：“許彥到底跟祖父說了什麼？”
她早就不認(rèn)許彥這姑祖父了，因此不客氣地直呼其名。
韋嬌娘伸長脖子張望著，就這麼看著衛(wèi)國公、許彥一行人在茶鋪邊走過，眼睛幾乎冒出火來。
她帶來的小廝是個機(jī)靈的，跑去找衛(wèi)國公的親衛(wèi)們打探了一番消息，不一會兒，他就又回了茶鋪，把方纔衛(wèi)國公與許彥的對話大致複述了一遍。
韋嬌娘小嘴微張，感覺像是被雷劈似的，嘴巴張張合合，久久未說出一句話，那表情似在說，祖父他不會同意了吧？！
顧燕飛只輕輕地掃了許彥的頭頂一眼，就收回了目光，眼睛平靜無波，自顧自地喝著茶。
“呵。”鳳陽口脣間發(fā)出一聲譏誚的低笑。
韋嬌娘眼睛一亮，敏銳地從鳳陽的這一笑瞅出了些許端倪，忙追問道：“您是不是瞧出什麼了？”
不待鳳陽回答，她就又道：“祖父應(yīng)該不會被這區(qū)區(qū)侯爵所打動吧？”
小姑娘雙眸燦燦地盯著鳳陽。
“區(qū)區(qū)侯爵？”鳳陽失笑，這一刻，看似慈和的老婦在眼角眉梢間多了些許鋒芒、些許銳氣，連茶鋪裡的小二都忍不住往鳳陽的方向多看了一眼。
鳳陽放下手裡的茶杯，用考教的口吻說道：“我問你，大景朝如今有多少侯爵？”
韋嬌娘想也不想地答道：“太祖皇帝開國時，封四公二十八侯，後又有三……不對，四侯被奪爵。”
說話的同時，韋嬌娘轉(zhuǎn)頭對著顧燕飛投了一個複雜的眼神，這第四位被奪爵的侯爵就是顧家了。
鳳陽再問道：“這些爵位是怎麼來的？”
韋嬌娘好似被先生提問的學(xué)生似的，乖乖地答了：“他們都是隨太祖皇帝開國的功臣。”
“第一代濟(jì)寧侯藍(lán)華雲(yún)本在我曾曾祖父韋鼎麾下效力，曾曾祖父賞識其，在太祖皇帝跟前舉薦藍(lán)華雲(yún)。藍(lán)華雲(yún)屢戰(zhàn)積功，步步高昇，後來北上破祁，平定西北，居功甚偉，得封濟(jì)寧侯。”
“第一代吉安侯許炳本是白巾軍領(lǐng)袖之一，可白巾軍陣營中內(nèi)爭不斷，許炳憤而脫離白巾軍，率十萬大軍轉(zhuǎn)向太祖皇帝，毅然交出了這十萬兵權(quán)，以示忠心。有了他的投效，太祖皇帝才能大敗南陽王，拿下豫州。”
說著這段令人熱血沸騰的歷史，韋嬌娘也是振奮不已。
鳳陽擡手示意韋嬌娘不必再往下說，語聲淡淡地又道：“太祖當(dāng)年定下了規(guī)矩，凡爵非社稷軍功不得封，封號非特旨不得予。”
“區(qū)區(qū)侯爵？”鳳陽再次重複了這四個字，挑眉看著韋嬌娘。
她的語氣始終不輕不重，相當(dāng)平靜，卻自然而然地透出了不怒自威的氣勢，令人肅然起敬。
韋嬌娘的神色間露出些許羞愧之色，微微垂下了眸子，不好意思直視鳳陽。
她是衛(wèi)國公府的嫡女，享受著國公府爵位帶來的榮耀，這話別人可以說，她不能說。
鳳陽語意深長地又道：“爵位纔是勳貴立足的根本。”
尤其是女子襲爵，是太祖皇帝一生都想實現(xiàn)，卻沒能實現(xiàn)的主張。
鳳陽的眸底蕩起些許漣漪，又想起了一些很多年前太祖在世時對她說的話。
韋嬌娘微咬櫻脣，心急如焚。
爵位這麼重要，祖父不會真妥協(xié)了吧？
她伸長脖子，張望著衛(wèi)國公他們離開的方向，直到前方的人影消失在路人中。
她略有些坐立不安，甚至連鳳陽親自給她倒了茶都沒注意，心不在焉地將杯中的大麥茶一飲而盡。
鳳陽好笑地彎了彎脣，乾脆地?fù)粽苾上隆?
“啪啪。”
很快，就從旁邊的巷子裡走出一個二十五六歲著普通青袍的公主府暗衛(wèi)，徑直走到了鳳陽身邊待命。
鳳陽簡單地吩咐了一句：“你跟過去，進(jìn)宮看看。”
暗衛(wèi)領(lǐng)了命，就騎上一匹棕馬追著衛(wèi)國公他們離開了。
鳳陽也是看著韋嬌娘長大了，衛(wèi)國公府與皇室一向走得近，對她來說，韋嬌娘就像楚翊一樣也都是自家小輩。
鳳陽爽朗地笑道：“著什麼急，嬌娘，你這急脾氣跟你祖母年輕時一個樣子。”
“也不對，你祖母也就是打你父親、叔父他們兄弟幾個出生後，學(xué)會了裝模作樣，有時候，急起來還是你現(xiàn)在這副樣子。”
鳳陽忍俊不禁地哈哈大笑。
顧燕飛也跟著竊笑了起來，她是想起了之前天音閣衛(wèi)國公夫人風(fēng)風(fēng)火火的樣子。
韋嬌娘這時已經(jīng)收拾好了心情，撒嬌似的說道：“哪有，我爹我娘都說我脾氣比我祖母好多了。”
“聽我祖父說，當(dāng)年我祖母是把刀架在我祖父脖子上，讓他娶她。”
韋嬌娘笑得樂不可支，這番話把鳳陽逗得更樂，眼角露出幾道深深的皺紋。
“別聽你祖父吹牛了，你祖父年少時，也是個混不吝，文不成武不就的，打架還輸給了你祖母，這不，讓人把刀架他脖子上了。”
說起這些往事，笑意止不住地自鳳陽的眼角溢了出來。
原來祖父是這樣的祖父啊！韋嬌娘聽得津津有味，巴不得鳳陽再多說一點，追問道：“然後呢？”
“問你祖父祖母去。”鳳陽卻不再說這個話題，喝了點茶水潤了潤嗓。
她眼角的餘光一直在注意著顧燕飛的表情，見小姑娘始終神情自若，心中暗讚道：雖說這丫頭命運有些坎坷，倒是比嬌娘更機(jī)敏。
鳳陽臉上露出親和的笑容，問道：“顧家丫頭，我聽說，你從前曾經(jīng)跟一個道士學(xué)過一些？”
顧燕飛點頭應(yīng)是，也不多說。
“學(xué)道之人，可相信人有魂魄？”鳳陽盯著顧燕飛如寒星般的眸子輕輕問道，一手置於桌上隨意地捏著茶杯，另一手置於桌下。
顧燕飛又點了點頭：“人死後，會入輪迴。”
“那會不會有人入不了輪迴？”鳳陽繼續(xù)追問，聲音略帶上一絲沙啞。
“會。”顧燕飛輕輕吐出一個字，想到了她的親祖母。
頓了一下後，顧燕飛才繼續(xù)道：“若是魂魄被禁錮，入不了輪迴，天長日久，就會魂飛魄散。”
她的聲音又清又冷，寒如秋水。
韋嬌娘一會兒看看顧燕飛，一會兒又看看鳳陽，不懂她們怎麼就聊起了這個話題。
鳳陽一刻不停地再問道：“那麼，什麼樣的魂魄會被禁錮？”
“像您這樣的……”顧燕飛說話的同時，擡手指了指自己的眼睛，意思是她能看得見。
她看著鳳陽的眼眸通透明亮，彷彿要穿過表裡直至她的靈魂深處，又彷彿看透了她的宿命。
鳳陽：“……”
顧燕飛不再說話，心裡知道，鳳陽壽元將盡。
(本章完)