宛思秋反頭一看，原來索玉剛好從山上上來，看見她被衆人團團圍住，臉色一變，心底一虛，不自主地就想到廟內慘死的主人。

鄉紳看到索玉愣在那，一邊對宛思秋道，“即使是公子的書童也比別家的要靈光得多。”一邊朝他招手，“這位小哥行快些，一起到鎮上吃些酒去。”

“是啊，是啊，天下第一才子的書童也該是天下第一書童纔對！”這幫人不合時宜地拍著馬屁，登時讓索玉臉色煞白，宛思秋明白索玉的心境，定是不想讓人認出他的身份，眼看著索玉轉身就要撒腿跑，宛思秋趕緊喊住他，“小玉！”

她走到他身邊，一把抓住他的胳膊，話裡有話道：“怎麼了，還在跟我鬧彆扭？你再這樣不識好歹，不是要讓旁人看本公子的笑話麼？也不怕別人說些什麼，到時候你又有什麼好處？”

索玉擡眼看著宛思秋，忽然明白過來她現在纔是天下第一才子，更是大駭。那羣鄉紳在旁邊還是一個勁地恭維，宛思秋卻心安理得地受用，捏著索玉的手微微用力，告訴他應該怎麼做。

“喏，這個你先替本公子收著。”宛思秋把玉璜塞到索玉的手上，“仔細些，可別弄丟了，辜卻了老爺們的一番好意。”她相信後邊還有更多得寶物，就先用這個來安撫收買一下索玉，別讓他出什麼茬子。

宛思秋認定索玉並非一般的蠢頓稚童，自己點到即止的話，他聽得明白。果然，索玉不再挪步，只是心有不甘地看了宛思秋一眼，沒想到宛思秋會無恥得假裝董清秋騙錢。

宛思秋瞪了索玉一眼，心裡對他說道，又不是我想裝的，誰讓你那個該死的公子名氣這麼大，我要是不承認，那幫人怎麼肯放我走？再說，你瞪什麼瞪，不滿你收起盒子幹什麼，還不是也想撈一筆。

宛思秋拽著索玉的手，禮貌紳士地朝那夥人友好地一笑，衆人便簇擁著宛思秋朝鎮上走去。

楊柳池鎮不過是個新建的小鎮，但因爲處於孤竹國的邊陲，是往來楚國與孤竹國商賈的必經之路，鎮子熱鬧非常。

鎮上的有錢大戶人家也不少，儘管宅子不大，但都修的精緻富貴。這幫鄉紳擺酒便在其中一戶人家裡。

宅子的主人並沒有出來迎接，而是招呼著下人在家裡收拾一切，等宛思秋到的時候，笑吟吟地趕緊把這位天下第一才子給迎了進來。

正廳內滿滿當當擺了三張圓桌，最中央那張圓桌可以圍坐二十人。衆鄉紳簇擁著宛思秋坐到上席，然後就一窩蜂地開始搶座位，土豪劣紳自然不會像讀書人一樣假模假樣講究什麼風度，一個個掏了銀子出了珍寶，自然都想離才子近一點。

沒搶到位置，地位略低地就只能到旁邊兩小桌上就座，坐在小圓桌旁的索玉也受到了非常的禮遇。想來巴結不到董清秋，巴結一下他的書童，也是賺了的。

宛思秋心情大爽，桌上擺著的酒菜都非凡品，幾番客套，主人便邀功似的向宛思秋介紹：“早知道公子要來，十天前就請了上等的廚子過來，公子嚐嚐這道菜，名叫貴妃雞，我請的廚子，可是從前在宮裡頭的御廚，這道菜，是咱孤竹的子貴妃最愛吃的一道菜，所以叫貴妃雞。公子遠道而來，也嚐嚐咱孤竹國的御菜？”

主人獻寶似的，宛思秋到底不是董清秋，她對什麼孤竹國的子貴妃沒啥好感，自己作爲孤竹國永南王的千金小姐也不是沒吃過什麼御廚的菜，只不過現在肚子餓了，也懶得那麼講究，於是擡起筷子，就要下筷夾去。

筷子還沒碰到雞，就被旁邊坐著的一個鄉紳拖住，“公子還是先嚐嘗咱們楚菜，我們可是特意把楚都最好的酒樓廚子帶來，請公子先嚐嚐鮮。要不先試試這個豔香紅燒魚，嘿，這魚也是我們帶來的刀魚，我們帶來了一百條，就怕在路上死了不新鮮，還好，剩了不少活魚，這刀魚的肉可是最鮮美，公子嚐嚐鮮，哦，對了，小心魚刺。”

宛思秋眼睛一亮，嚥了咽口水道：“沒想到還能吃到刀魚，說起來，這長江上游的魚雖肥但終究不及中下游河湖裡頭的味美鮮嫩。”宛思秋一直呆在孤竹國，相比於楚國，孤竹國屬於高原山地，或許他們會覺得刀魚味膩，可對於宛思秋來說，早已經懷念起中原東部的美食，否則也不會一心逃往楚國。

宛思秋再不客氣，夾了一口魚肉就送入口中，“嗯，不錯，不錯，魚皮肥糯滋潤，肉質軟嫩香酥，這上面勾芡的醬，醬味鮮鹹之中有甜，地道，地道！”宛思秋心情暢快，不由又夾了一筷。

鄉紳們不覺心情大快，由衷讚道：“公子不愧是天下第一，連對楚國的魚都這麼瞭解。也不枉我們這麼不遠千里從楚國趕到此地了。”

宅子的主人見宛思秋興趣在魚，登時有被比下去的挫敗感，他力圖挽回道：“公子馬上就要去楚國上任了，到時候天天都得吃楚菜，不如先多嘗兩口咱們孤竹國的佳餚，以後想吃恐怕也不容易……”

宛思秋正吃得高興，一邊點頭敷衍，一邊夾了別的菜送入口中，吃了半晌，才驀地想起剛纔衆鄉紳說的話，停止咀嚼，打量了衆人一番，驚詫道：“你們……不是這個鎮上的？”

那些鄉紳相視一笑，對宛思秋尷尬笑道：“是，我等是專程從楚國到此地來恭迎公子上任的。”