詞曰：燭影搖紅筆莫逃，兒殺父出今宵，藉醫(yī)刀。烈女救夫索賣契，心先碎；
英雄甫聽語(yǔ)聲高，恨難消。
右調(diào)《楊柳枝第二體》
話說於冰斬了妖黿，這日商客死亡受驚者甚多。就中單表一人，姓朱，名文煒，系河南歸德府虞城縣人，年二十二歲，住居柏葉村。他父名朱昱，年五十二歲，有二千兩來(lái)傢俬，住房田地在外；從部中打點(diǎn)補(bǔ)授四川金堂縣典史。他長(zhǎng)子名文魁，系已故嫡妻黃氏所出，娶妻殷氏，夫妻二人皆譎詐殘忍。文魁最是懼內(nèi)，又好賭錢，每逢賭場(chǎng)，便性命不顧。其次子朱文煒，系已故側(cè)室張氏所生，爲(wèi)人聰明仁慈，娶妻姜氏，亦甚純良。他家有兩房家人：一名段誠(chéng)，一名李必壽，各配有妻室。朱昱最愛文煒，因長(zhǎng)子文魁好賭，將田產(chǎn)留文煒在家經(jīng)理，將文魁帶至任所，也是防閒的意思；說明過三年後，方著文煒來(lái)替換。朱音滿心裡要娶個(gè)妾，又因文魁在外獨(dú)宿，不好意思舉行。喜得他爲(wèi)人活動(dòng)，於本地鄉(xiāng)紳鋪戶，應(yīng)酬得輕重各得其宜，上司也甚是喜他，常有事件批發(fā)。接連做了三年，手內(nèi)也弄下有一千四五百兩，又不敢在衙門中存放，恐文魁盜用，皆暗行寄頓。這年已到三年，丈煒?biāo)寄钏赣H，久欲來(lái)四川省親，因?qū)掖谓铀赣H書信，幾時(shí)文魁回家方準(zhǔn)他來(lái)。他哥哥文魁又想家之至，常暗中寄信著文煒?biāo)偃ィ梦臒槢]了主意。又兼他嫂嫂殷氏因文煒主持家政，氣憤不過，天天指豬罵狗的閒吵，文煒夫婦處處謙讓，才強(qiáng)支了這三年。這年決意入川看父，將地土俱行租種與人，又將家中所存所用，詳細(xì)開寫清賬，安頓下一年過度，交與他嫂嫂管理；又怕殷氏與姜氏角口，臨行再三囑託段誠(chéng)女人歐陽(yáng)氏，著他兩下調(diào)和，歐陽(yáng)氏一力擔(dān)承，方同段誠(chéng)一同起身。
這日到孽龍?zhí)叮冈怙L(fēng)波，船隻幾覆，來(lái)在金堂縣。朱昱大喜，細(xì)問了家中並鄉(xiāng)里等話，著文魁與文煒接風(fēng)痛飲。文魁見兄弟來(lái)，可以替得早行回家。不意過了月餘，朱昱一字不題。文魁著文煒道達(dá)，但付之不答而已。文魁惱恨之至，外面雖不敢放肆，心裡也不知咒罵了多少。一日，朱昱去紳士家看戲，至三鼓後方回，在馬上打了幾個(gè)寒戰(zhàn)，回署便害頭疼。次日，請(qǐng)醫(yī)看視，說是感冒風(fēng)寒，吃了兩劑藥，出了點(diǎn)汗，覺得清爽些。至八天後，又復(fù)遍身疼痛，寒熱交作，有時(shí)狂叫亂道，有時(shí)清白。一日，到二更以後，朱昱見文煒一人在側(cè)，說道：“本城貢生劉崇義與我至厚，他家收存我銀一千一百兩，月一分行利，有約契。我曾與他暗中說明，不著你哥知道。新都縣敦信裡朱乾，是與我連宗兄弟，他那邊收存我銀三百兩，也是月一分行利，此宗你哥有點(diǎn)知道。二處我都系暗託，說明將來(lái)做你的飯根。我若有個(gè)好歹，你須設(shè)法弄在手內(nèi)，日後你哥哥將傢俬輸盡，你就幫助他些，他也領(lǐng)情。不是我做父母的存偏心，我深知他夫妻二人皆不成心術(shù)，久後你必大受其累。約契收放在一破紅油櫃中舊拜匣內(nèi)，你可速速揀收在手！衣箱內(nèi)現(xiàn)存銀八十餘兩，住房桌下存大錢三萬(wàn)余文，你哥哥都知道，瞞不得他。若將衙門中器物等項(xiàng)變賣，不但棺木，即回去腳價(jià)盤費(fèi)亦足而又足。至於本鄉(xiāng)住房並田地，我過日自有道理。”文煒泣說道：“父親不過是受了寒，早晚即愈，何驟出此言！本城並新都兩處收存銀兩，一任哥哥收取；我一分一釐亦不經(jīng)手，非敢負(fù)父親疼愛至意，大抵人生窮通富貴，自是命定，若我欺了哥哥，天亦不容我。父親可安心養(yǎng)病，斷斷不必過慮。”朱昱聽了，蹙眉大恨道：“癡子深負(fù)我心，你到後悔時(shí)方信我言。由你去罷！”又道：“我此時(shí)覺得著實(shí)清爽，可將你哥哥同段誠(chéng)叫來(lái)。”文煒將二人叫到，朱昱向文魁道：“我一生勤儉，弄下些小傢俬；又得做此微員，年來(lái)不無(wú)補(bǔ)益。我這病看來(lái)還無(wú)妨，設(shè)有不測(cè)，世人沒個(gè)不散的筵席，扶我靈回鄉(xiāng)後，斷不必勞親友弔奠，倒要速請(qǐng)親友與你弟兄二人分家，斷不可在一處居住。家中住房原價(jià)是三百三十兩，你弟兄二人誰(shuí)愛住此房，即照原價(jià)歸結(jié)，另尋住處；將來(lái)不但田產(chǎn)，即此處並家中所有器物、銀錢。衣帛等類，雖寸絲斷線，亦須眼同親友公分，以免骨肉爭(zhēng)端。若誰(shuí)存絲毫佔(zhàn)便宜之見，便是逆命賊子！段誠(chéng)也在此，共記吾言。你是我家四世老家人之後裔，他二人有不合道理處，須直口苦勸，毋得瞻徇；若他們以主人欺壓你，就和欺壓我一般。你爲(wèi)人忠直，今以此相托，切莫負(fù)我！”段誠(chéng)聽了，淚下如雨。又向文魁道：“你除了頑錢，我想普天下也再?zèng)]第二個(gè)人能佔(zhàn)了你的便宜，我倒也放心；你兄弟爲(wèi)人忠厚，你要步步疼憐他，我死去亦得瞑目。”說話間，又煩躁起來(lái)，次日更甚。本縣東門外有個(gè)舉人，姓強(qiáng)，名不息，專以行醫(yī)養(yǎng)濟(jì)家口，是個(gè)心粗膽大、好走險(xiǎn)路的人。被他治好了的也有，大要治死的居多；總在一劑兩劑藥上定死活，每以國(guó)手自任，地方上送他個(gè)外號(hào)叫“強(qiáng)不知”。即或有被他治好的，又索謝禮過重，因此人又叫他做“強(qiáng)盜”把個(gè)舉人名品，都被他行醫(yī)弄壞了。朱文魁慕他治病有斷決，兩三次打發(fā)衙役請(qǐng)來(lái)，看了脈，問了得病日期，又看了看舌頭，道：“此真陰癥傷寒也！口渴煩躁皆假相，了非用人蔘五錢，附子八錢，斷無(wú)生理！”文魁滿口應(yīng)承。文煒道：“醫(yī)理我一字不知，只是陰陽(yáng)二癥聽得人說必須分辨清楚，藥不是輕易用的。”文魁道：“你少胡說！先生來(lái)，自當(dāng)以先生話爲(wèi)主，只求開方早救爲(wèi)是，你講得是什麼陰陽(yáng)！”強(qiáng)不知道：“似此癥，我一年內(nèi)也不知治著多少，我若認(rèn)不真切，敢拿老父母試藥？不是學(xué)生誇口說，城內(nèi)外行此道者數(shù)十人，笑話他還沒一個(gè)識(shí)得此癥。”文煒不敢爭(zhēng)辯。開了方兒，文魁便著段誠(chéng)同衙役買參撾藥。強(qiáng)不知去後，文煒放心不下，將藥方請(qǐng)教先治諸人，也有一言不發(fā)的，也有搖頭的，也有直說吃不得的，文煒與文魁大爭(zhēng)論起來(lái)。文魁急得大嚷道：“你不願(yuàn)父親速好麼？耽擱了性命，我和你誓不同生！”文煒也沒法，但願(yuàn)服藥立愈。服藥後，便狂叫起倒不已。他原本是陽(yáng)癥，不過食火過重，汗未發(fā)透，邪氣又未下，若不吃藥，亦可漸次平安，他那裡受得起人蔘、附子大劑，文煒清急，又與文魁爭(zhēng)論，文魁道：“虧你還是個(gè)秀才，連若‘藥不瞑眩，厥疾不瘳’二句，都不知道！”又待了一會(huì)，朱昱聲息具無(wú)。文魁道：“你看安靜了沒有？”文煒在嘴上一摸，已經(jīng)死了。文煒撫屍大叫，文魁亦大驚，也悲號(hào)起來(lái)。哭了半晌，率同衙役，停屍在中堂，買辦棺木。本縣聞知，立即差人送下十二兩奠儀。三日後，署理官早到，至七日後，文魁託書役於城內(nèi)借了一小佛殿，名慈源寺，搬移出去，然後開弔。又請(qǐng)他父親相好的紳士幾人，求了本縣名帖，向各紳衿鋪戶上捐，也弄有一百七八十兩；文煒將劉貢生等借約二張揀出，支付文魁；文魁喜歡得心花具開，出乎意料之外，極力的將文煒譽(yù)揚(yáng)賢孝，正大不欺。一日，文魁向文煒道：“劉貢生所借銀兩，我親問過他三四次，他總推說一時(shí)湊不及，許在一月後，看來(lái)利錢是無(wú)望的了；新都縣本家朱乾借銀三百兩，他住在鄉(xiāng)間敦信裡，離此八九十里路，你可同段誠(chéng)走遭，必須按約上年月算明利錢，除收過外，下欠利錢一個(gè)也讓不得。我們是甚麼時(shí)候？講到連宗，他該破家?guī)椭覀兝u是有人心的長(zhǎng)者！明早即去，他若推託時(shí)日，你兩人斷斷不必回來(lái)，天天守著靈何益？”次日，文煒遵兄命，同段誠(chéng)去了。到朱乾家，相待極其親厚，早晚在內(nèi)房飲食，和親子侄一樣；銀子早已備辦停妥，又留住了四天，與了本銀三百兩，又找了利銀十六兩，餘外又送了十兩，具是十足紋銀。主僕二人千恩萬(wàn)謝，辭了上路。
約走了二十多裡，至新都縣飯館內(nèi)吃飯，見三三兩兩出來(lái)人去，都說的是林秀才賣老婆還官欠的話，諮嗟太息的，倒十有八九。聽了一會(huì)，也沒什麼關(guān)心處。原來(lái)這林秀才是本省新都縣人，單諱一個(gè)岱字，號(hào)齊峰，年三十一歲。他生得漢仗雄偉，勇力絕輪，雖是個(gè)文秀才，卻學(xué)得一身好武藝，馬上步下可敵萬(wàn)人。娶妻嚴(yán)氏，頗有才色，夫妻甚相敬愛。他父親林楷，爲(wèi)人正直，做過陝西隴縣知縣，真是一錢不名，後來(lái)病故在任內(nèi)，林岱同他母親和家人林春，扶柩回籍，不幾月他母親也去世。清臣之家，那有什麼私囊？又因重修隴縣城池，部中刻減下來(lái)，倒虧下國(guó)帑二千七百餘兩，著落新都縣承追。前任縣官念他是舊家子弟，不過略爲(wèi)催取，林岱也交過八百餘兩。新任知縣叫馮家駒，外號(hào)又叫馮剝皮，爲(wèi)人極其勢(shì)利刻薄，他曾做過隴西縣丞，與林楷同寅間甚是不對(duì)，屢因不公不法的事，被林楷當(dāng)面恥辱；今日林岱有這件事到他手內(nèi)，正是他報(bào)怨之期。一到任，就將林岱家人林春拿去，日夜比責(zé)；林岱破產(chǎn)完了一千餘兩，求他開釋，他反申文上憲，說林岱虧欠國(guó)帑，恃符抗官，不肯交納，將秀才也革下來(lái)。林岱又將住房變賣交官，租了一處土房居住。本城的紳衿鋪戶，念他父居官正直，前後捐助了三百兩，尚欠四百五十兩無(wú)出，大家同去懇馮剝皮，代他報(bào)家產(chǎn)盡絕。馮剝皮不惟不準(zhǔn)情面，且將林岱拿去收監(jiān)，將來(lái)林春討保釋放，林春不幾日亦病故。止有林春的女人同嚴(yán)氏做些針線，貨賣度日，又要結(jié)念林岱衣食，把一個(gè)小女廝也賣了做過活。後來(lái)剝皮竟將林岱也立限追比，又吩咐衙役著實(shí)重責(zé)，大有不能生全的光景。地方上桑梓又過意不去，捐了一百兩交納，復(fù)懇他報(bào)家產(chǎn)盡絕的申文。剝皮滿口應(yīng)許，將銀子收下，仍是照舊比責(zé)，板子較前越發(fā)打得重了。此後內(nèi)外援絕，苦到絕頂，嚴(yán)氏在家中每天不過吃一頓飯，常有整天家受餓，沒飯吃的時(shí)候。
本城有個(gè)監(jiān)生叫胡貢，人只叫他‘胡混’，是個(gè)心大膽小，專好瀅奔之人。他家裡也有幾千兩的用度，又好奔走衙門，藉此欺壓良善。他屢次看見嚴(yán)氏出入，姿色動(dòng)人；又知林岱在監(jiān)中無(wú)可解救，便引起他娶妾之心。託一個(gè)善會(huì)說話有機(jī)變的宋媒婆，以採(cǎi)買針線爲(wèi)由，常拿些綢緞碎物，著嚴(yán)氏做；做完他就將手工錢送來(lái)，從未耽延片刻。其手工錢都是胡貢暗出，因此往來(lái)的透熟；每日家言來(lái)語(yǔ)去，點(diǎn)綴嚴(yán)氏，看他賣身救夫，與宮貴人家做個(gè)側(cè)室，便可名利兩收。嚴(yán)氏是個(gè)聰明婦人，早已明白他的意見，只是不應(yīng)承他；後見他屢次牽引，便也動(dòng)了個(gè)念頭，向宋媒道：“我非無(wú)此意，只是少個(gè)妥當(dāng)人家，你即這樣關(guān)切我，心裡可有個(gè)人家麼？”宋媒即將胡監(jiān)生人才、家道、年紀(jì)說了個(gè)天花亂墜。嚴(yán)氏道：“我嫁人是要救夫出監(jiān)，只怕他未必肯出大價(jià)錢娶我。至於與人家做妾，我倒不迴避這聲名。”宋媒道：“這胡大爺也曾說過，止出三百五十兩，此外一兩也不多出。”嚴(yán)氏笑道：“可見是個(gè)天緣！他出的這銀數(shù)，卻與我夫主實(shí)欠暗合，就煩你多加美言，成就了我罷。”宋媒道：“成就最是容易，必須林大爺寫一個(gè)爲(wèi)欠官錢賣妻的親筆文約，方能妥貼的了。”嚴(yán)氏又笑道：“這部容易，我早晚與你拿來(lái)；只是一件，只怕胡大爺三心兩意，萬(wàn)一反悔，我豈不在丈夫前喪品丟人？你敢包辦麼？”宋媒道：“若胡大爺有半句反覆話，我就永墮血盆地獄！我若是虧耍了你，著你在丈夫前丟人，我有一個(gè)兒子，兩個(gè)女兒，都教他死了！”嚴(yán)氏道：“既然胡大爺有實(shí)心於我，我就是他的人了，他何苦教我拋頭露面，將來(lái)憑據(jù)到手，就勞動(dòng)他替我交官，放我夫主回家。還有一句話你要記清：若我夫至午時(shí)不回家，便是一百個(gè)未時(shí)來(lái)也不出門！”宋媒道：“這事都交在我身上！胡大爺和縣裡是好相與，怕放不出人來(lái)？只要憑據(jù)寫得結(jié)實(shí)明白方妥，胡大爺也是最精細(xì)不過的人。”兩人講說停當(dāng)，宋媒婆歡歡喜喜，如飛的去了。次日，嚴(yán)氏跟了林春女人，走至新都縣衙門，向管監(jiān)的哀懇，管監(jiān)的念林岱困苦，隨即通知放嚴(yán)氏入來(lái)。嚴(yán)氏看見丈夫蓬頭垢面，滿腿杖傷，上前抱住大哭，林岱也落了幾點(diǎn)眼淚。旋教林春女人拿過幾樣吃食東西，一大壺酒，放在面前，嚴(yán)氏也坐在一旁，說道：“家中無(wú)錢，我不能天天供給你的飲食，你可隨意吃些，也是我到監(jiān)中看你一番。”林岱道：“你這一來(lái)，我越發(fā)不能下嚥。倒是酒我吃兩杯罷！”嚴(yán)氏從籃內(nèi)取出一個(gè)茶杯來(lái)，斟滿遞與林岱，林岱吃了一口酒，還是半冷半熱的，問道：“你們家間米還有得吃麼？”嚴(yán)氏道：“有錢時(shí)買一半升，無(wú)錢時(shí)也就不吃了！”林岱便將杯放下，長(zhǎng)嘆道：“我這性命，只在早晚必死於馮剝皮之手！他挾先人仇恨，斷不相饒！只是你將來(lái)作何歸結(jié)？”嚴(yán)氏道：“你們男人家，要承先啓後，關(guān)係重大；我們婦人家，一死一生，有何重輕？將來(lái)上天可憐你，若有出監(jiān)之日，我倒愁你沒個(gè)歸結(jié)。”林岱道：“我時(shí)常和你說，有一個(gè)族伯林桂芳，現(xiàn)做湖廣荊州總兵，只因祖公公老弟兄們成了仇怨，致令我父也與他參商，二十年來(lái)音信不通。此外，我又別無(wú)親友。設(shè)或有個(gè)出頭日子，我惟投奔他去了！”嚴(yán)氏點(diǎn)頭道：“任他怎麼參商，到底是林氏一脈，你又在患難中，誰(shuí)無(wú)個(gè)惻隱之心！”林岱道：“這也是我與你紙上談兵，現(xiàn)欠著三百五十兩官銀未交，雖插翅亦難飛去！”嚴(yán)氏道：“三百五十兩倒有人出在那裡，只要你立一主見。”林岱大喜道：“系何人相幫，有此義舉？”嚴(yán)氏笑道：“不但三四百兩，就是三四十兩，‘相幫’二字從何處說起？”就將胡監(jiān)生託媒婆說的話，詳細(xì)說了一遍。林岱道：“你的主意若何？”嚴(yán)氏道：“我的主意耍舍經(jīng)從權(quán)，救你的性命。只用你寫一張賣妻的文約，明後日即可脫離苦海。”林岱聽了，倒豎鬚眉，滿身肉跳，大笑道：“不意你在外面，倒有此際遇！好！好！”向林春女人道：“你可哀告牢頭，討一副紙筆來(lái)。”少刻，牢頭將紙筆墨硯俱送來(lái)，林岱提筆戰(zhàn)縮縮的寫道：
立賣妻契人林岱，新都縣人，因虧欠官項(xiàng)銀三百五十兩，無(wú)可交納，情願(yuàn)將原配妻室嚴(yán)氏出賣與本城胡監(jiān)生
又問嚴(yán)氏道：“他娶你是做妻、做妾？”嚴(yán)氏道：“是講明做妾。”林岱道：“更好！”又寫道：
名下爲(wèi)妾，身價(jià)紋銀三百五十兩，本日在新都縣當(dāng)官交納，並無(wú)短少，日後不許反悔爭(zhēng)竟。恐口無(wú)憑，立賣約存照。
又問道：“你適才說有個(gè)媒婆子姓什麼？”嚴(yán)氏道：“姓宋。”林岱又寫：
同中女媒宋氏，某年月日親筆立。
寫畢，將拿來(lái)的酒菜大飲大嚼，吃了個(gè)罄盡。吃畢，將頭向監(jiān)牆上一斜靠，閉緊雙睛，一句話不說。嚴(yán)氏道：“你出監(jiān)後，務(wù)必到家中走走，我有許多要緊話囑咐你，你若是睹氣不到家中，我就是來(lái)生來(lái)世見你了。”林岱笑道：“你去罷！”言訖，將身子往地下一倒，便睡去了。嚴(yán)氏收拾起諸物，又恐林岱聽見，眼中流淚，心裡大痛，悄悄出門。回到家中，宋媒婆早在門外等候。嚴(yán)氏改做滿面笑容，讓媒婆到房?jī)?nèi)坐下。宋媒道：“奶奶的喜事何如？”嚴(yán)氏從袖中取了賣契，向宋媒道：“事已做妥。你可述我的活，銀子三百五十兩，要胡大爺當(dāng)堂替我前夫交代清楚；衙門中上下，即或有些須使費(fèi)，我前夫都不管。我?guī)讜r(shí)不見我前夫回家，我斷斷不肯動(dòng)身。不是我心戀前夫，情理上該是這樣。此係官銀，諒也不敢舛錯(cuò)，你就將契約拿去罷！這是我前夫親筆寫的，他不必生疑！”宋媒見了契約，如獲至寶，說了幾句吉慶話，如飛的跑去遞與胡監(jiān)生，居了天字號(hào)大功。胡貢看了大喜，次日一早，親自送了馮剝皮四樣重禮，剝皮說了無(wú)數(shù)送情話，始將銀兩收兌入庫(kù)。胡貢又到宅門並承辦書吏處說定，事完相謝，立逼著管宅門家人回稟本官，將林岱當(dāng)時(shí)放出監(jiān)來(lái)。然後回家，催著收拾喜轎，差人到林岱家娶妾。宋媒報(bào)知，嚴(yán)氏忙著林春女人到縣前一路迎請(qǐng)林岱回家。正是：
賊子借刀弒父，淑女賣身救夫；
兩人事蹟迥異，問心各有懸殊——