一路無事，大船安全回到了青魚島上，夜幕之下，衆(zhòng)人紛紛散去。
沈石獨自一人回到洞府，如平日一般修煉，歇息，到了第二天上，再去青魚集將這一日所得換了靈晶報酬，雖然靈晶收入小如意戒中後就根本感覺不到什麼，但是沈石仍然還是從心裡發(fā)出幾分滿足之意，心情很好，一路上連走路都輕快了不少，直到他回到白魚灣的洞府前，看到一個身影站在自己的門口。
鍾青露轉(zhuǎn)頭看到他走過來，面無表情地對他招了招手。
沈石心裡咯噔一下，乾笑了一聲，走了過去。
兩人對望一眼，沈石抓抓頭，道：“早啊。”
鍾青露淡淡道：“早。”
這兩句簡單到了極處的問候說完，兩個人都沒再說什麼了，突然間似乎就陷入了一種怪異的冷場氣氛裡，偶然有路過這裡的同門看到這幅情景，都是投來好奇而異樣的目光。
沈石與鍾青露很快都察覺到了周圍的異樣，鍾青露皺了皺眉，沈石則是低聲道：“進(jìn)去再說吧。”
鍾青露點了點頭，沈石便上前用雲(yún)符開了石門，兩人進(jìn)入洞府石室中，沈石這才鬆了一口氣後，還不等他想好開口說些什麼的時候，鍾青露已經(jīng)板著臉，直視著他，連聲音也似乎有些冷淡，道：“昨天煉丹，我又失敗了。”
“……”沈石張了張嘴，想要說些什麼，但是話到嘴邊卻發(fā)現(xiàn)自己似乎不知道該說什麼纔好，而看鐘青露的樣子，面上一副冷漠似乎對此毫不關(guān)心，但垂在身側(cè)的兩隻白皙手掌卻是不知何時緊握成拳，連手指關(guān)節(jié)看去都有些發(fā)白的樣子。
沈石輕輕嘆了口氣，終於還是什麼都沒說，從小如意戒裡取出了十顆靈晶，笑了一下，遞給了她，道：“這是我昨天去妖島得到的報酬，給。”
鍾青露看了一眼他手掌上這些亮晶晶的靈晶，然後目光落到了沈石的臉上，一夜過去，傷口當(dāng)然已經(jīng)不再流血，只是那皮開肉綻的傷痕仍然有些觸目驚心。
鍾青露的嘴脣彷彿微微顫抖了一下，手仍是垂在身側(cè)，不知爲(wèi)何沒有伸手去接。
沈石看了她一眼，走上一步，將這十顆靈晶塞在了她的手裡，然後笑著道：“快拿好啊，不然我又要說以身相許了。”
鍾青露臉頰上猛地掠過一絲紅暈，像是勇氣一下子回到了身上，狠狠瞪了沈石一眼，沈石對著她點點頭，沒有再說什麼。
鍾青露忽地一下轉(zhuǎn)身，大步向門口走去，同時只聽她似乎是咬著牙大聲道：“你等著吧，我遲早會讓你看到我的本事！”
沈石在她身後搖搖頭，苦笑了一聲。
這一場交易，或者說是賭局，至少現(xiàn)在看起來，沈石仍然還是處於一種輸慘了的狀況，不過願賭服輸，他雖然心裡有些心疼那些賭輸?shù)撵`晶，但還算是能夠接受，同時也在用將來也許會好的願景來安慰自己。
日子還在一天一天的過去，雖然是修仙大道，仙山靈境，但是總的來說，青魚島上的日子其實過得久了，還是有一點枯燥了。每個人都在爲(wèi)了夢想中的修仙大道，爲(wèi)了那個有些虛無縹緲的成仙之夢而努力，每日裡爲(wèi)了那些亮晶晶的小石頭而辛苦奔忙，做事修煉。
在凌霄宗修改了妖島規(guī)矩之後，前往妖島做捕妖任務(wù)的煉氣境弟子陡然減少了許多，在最初的幾次，都只有沈石與甘澤二人前往。不過隨著日子的過去，前來的妖島的煉氣境高階弟子也漸漸多了一些，不過很明顯比起往日那份從容不迫，如今衆(zhòng)人登上妖島時候的心氣都沒那麼足了。
生死自負(fù)，量力而行，這是徐雁枝與曾志柏對每一個上船登島的人都親*待過的話，說話的同時他們的態(tài)度鮮明而堅決，大船之上是安全的，他們會保證衆(zhòng)人平安，但是下船之後，哪怕是在船下的海堤上遇險垂死，他們也必定袖手旁觀。
這等嚴(yán)厲甚至可以說是前所未有嚴(yán)苛的規(guī)矩，令每一個到妖島這裡的煉氣境弟子都戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，所以他們所選的妖獸目標(biāo)普遍比往日他們所獵取的獵物在強度上要低了一兩個檔次，至於妖島深處最核心的捕妖洞那一片地域，幾乎已是無人敢過去了。
如此一來，妖島外圍這一圈的地方頓時比往日熱鬧了很多，平日許多根本不會來到這裡的煉氣境高階弟子也不時在這周圍出沒，間接也影響到了沈石，雖說還是很少有人能看上鐵甲犰狳和風(fēng)鳥這種最低階的妖獸，但是數(shù)人結(jié)伴路過看到了，往往順手也就殺掉了……
沈石的收穫因此減少了一些，但總的來說，因爲(wèi)妖島上妖獸衆(zhòng)多，他只要沿著海灘走得遠(yuǎn)一些，還是能夠獵到低階妖獸，因此倒也算不上有什麼特別的煩惱。而且隨著日子一天天過去，妖島上的情況看起來似乎和從前並沒有什麼兩樣，那些煉氣境高階的弟子膽子也漸漸大了起來，開始逐漸深入妖島深處，同時重新回到妖島的弟子也越來越多。
很快的，搭乘那艘大船的人從最初只有沈石甘澤二人，增加到了十六七人，雖然比起以前人數(shù)最多的時候還少了一些，但已經(jīng)堪堪快要恢復(fù)到最興盛的時候了。而在妖島之上，沈石也發(fā)現(xiàn)自己的“地盤”內(nèi)，原先的騷擾已經(jīng)不見了，那些師兄師姐們已經(jīng)再度深入妖島，看不上外圍這些便宜貨色了。
唯一和以前有些不同的是，甘澤在船上的待遇，似乎與往日大不相同了，再沒有了那種前呼後擁羣星拱月的境遇，反倒是不少人看他的眼光有些異樣，都有幾分躲避的感覺，也沒多少人會往他身旁湊過來。
倒是因爲(wèi)最初幾日只有兩人同船的緣故，沈石與甘澤倒是漸漸熟絡(luò)起來，平日裡兩人見面都是聊天說話，雖說也算不上什麼深交好友，但都是覺得對方似乎是個不錯的人。
這樣的日子看起來似乎就要安靜地過下去了，包括沈石心底曾經(jīng)想過那隻鬼影山貓的異常，也是再沒有其他任何的類似跡象，似乎就單獨是一個偶然而已，一切都很正常，就像從前一樣。
但是一個月後，某一日的中午時分，隨著一聲淒厲的慘呼聲從密林深處傳來，震動了整座妖島，也隨即震動了青魚島上的所有人。
第一個死在妖獸爪下的煉氣境弟子出現(xiàn)了。
死去的人名叫沙子晉，是一個煉氣境高階弟子，比沈石等這一批新人弟子要前一輪拜入凌霄宗。平日裡沈石也見過此人，對他也有幾分印象，因爲(wèi)他就是以陳棠爲(wèi)首的那四人小隊裡的一人，在前往妖島做捕妖任務(wù)的這個小圈子裡，也算是小有名氣了，算是一個公認(rèn)的捕妖高手。
但是就是這麼一個人，卻是毫無徵兆地就在那樣一箇中午，死在了妖島上，當(dāng)他的屍骸被同伴紅著眼睛拖回船上時，整艘船上的人都沉默了。
屍身上鮮血淋淋，抓痕咬痕遍佈，大部分都在上半身，連臉都被要掉了一小半，看去實在有些慘不忍睹。
徐雁枝與曾志柏在慘叫聲傳出的第一時間便出現(xiàn)在了甲板上，雖然誰都可以看出他們兩人面上的焦急之色，但是終究他們還是沒有下船，而是就這樣站在甲板上，默默地等著陳棠數(shù)人將沙子晉的屍體帶回來。
沈石站在人羣裡，看著那具屍體，沉默無語，當(dāng)他偶然轉(zhuǎn)開目光的時候，卻發(fā)現(xiàn)甘澤不知何時也站在自己身旁不遠(yuǎn)處，默默地凝視著那裡。
似乎是感覺到沈石的目光，甘澤轉(zhuǎn)頭向他看來，沈石嘴脣動了動，輕聲道：“以後小心點。”
甘澤點點頭，也是放低了聲音，道：“你也是。”
翌日，前往妖島的人數(shù)，少了三分之二。
對於沙子晉的意外身亡，凌霄宗這裡並沒有給出任何的解釋，事實上也不需要更多的解釋。
如今的妖島，規(guī)矩上早已說得清清楚楚，每一個前往妖島的煉氣境弟子其實心裡都明白，那是在生死之間走鋼絲。只是在沙子晉死之前，大家都沒有一個特別清晰的認(rèn)識，總以爲(wèi)妖島上那些妖獸不過如此，往日自己能輕鬆對付的，難道如今就不能殺掉同樣的敵手麼？
過往種種，多少兇險的妖獸，都是被衆(zhòng)人打敗殺死，而代價最多也只是受傷重一些罷了，從未有過真正死人的情況。
直到這一次……
此事發(fā)生之後，沈石周圍相識的朋友也都是紛紛過來探望，不少人都是勸過他，其中就包括孫友和鍾青竹，尤其是鍾青竹，似乎沙子晉的意外身死給了她不小的刺激，讓她十分擔(dān)心沈石的安危，幾次三番地勸沈石別去妖島，言辭中很是焦急的樣子，特別是對沈石是爲(wèi)了賺取靈晶纔不得不去妖島的行爲(wèi)更是十分難過。
沈石好不容易纔勸住了她，心裡也是覺得鍾青竹的反應(yīng)似乎有些過大，不過自從三年前在那場暴風(fēng)雨中共同歷險之後，他對鍾青竹倒是另有幾分親近，所以還是耐心勸解了她。相比起來，另一位姓鐘的少女鍾青露，表露出來的情緒便有幾分古怪了。
在聽說去妖島會死人的消息之後，鍾青露很快也來到了沈石的洞府，但是在見到沈石之後，鍾青露只是看了他一會，卻半天一個勸解的話也沒說，最後要走了十顆靈晶掉頭就走，讓沈石鬱悶了好一陣子。
大家是來修煉成仙的，不是來搏命的；去妖島是爲(wèi)了賺取靈晶更好修煉的，同樣不是去搏命的；或者說修仙艱難，日後需要搏命的時候確實有，但等以後道行精進(jìn)有了諸般靈通道術(shù)在身時，再去搏命豈不是更好？至少把握也大一些，能賺取靈晶的路子並不只有這一條，何必冒性命風(fēng)險去妖島呢？
於是前往妖島的人數(shù)，一天比一天少，大船的甲板上，一天比一天寂寥。
終於到了某一天的時候，沈石上了船，看看左右，發(fā)現(xiàn)偌大的甲板上，又只剩下了他和甘澤兩個人。