當(dāng)遠(yuǎn)方天際透出微光，黎明開(kāi)始降臨的時(shí)候，廣袤的黑鴉嶺上絕大部分地方仍然是處?kù)兑黄澎o之中，除了某個(gè)偏僻狹長(zhǎng)的小山谷深處。
“噼噼啪啪”輕重不一的聲音，山谷裡不停地迴響起來(lái)，在這黎明剛剛降臨的清晨中，顯得格外的刺耳。一大羣黑壓壓鋪天蓋地的血豺蝠羣，仍然是被那嗜血的本能所驅(qū)馳著，追逐著前方那鮮活的奔跑著的血肉，但是從半空中，已經(jīng)不斷地有血豺蝠因爲(wèi)筋疲力盡而摔落到地上。有的血豺蝠兀自還在地上攀爬掙扎，有的則是在最後蠕動(dòng)著那醜惡的身體後痛苦地死去。
這個(gè)晚上，棲息在百山界黑鴉嶺這裡的這一大羣血豺蝠，遇見(jiàn)了它們從未見(jiàn)識(shí)過(guò)的異常情況，在過(guò)往無(wú)數(shù)歲月裡，龐大的血豺蝠羣一旦飛出捕獵，往往都是在發(fā)現(xiàn)獵物後一擁而上，以巨大的數(shù)量以及兇狠的撕咬鋪天蓋地一般將獵物包圍，然後迅速地吸血食肉，繼而滿載而歸。
這樣的戰(zhàn)鬥從來(lái)都是短促而激烈，哪怕獵物本身是強(qiáng)壯碩大的高階妖獸，但在巨大數(shù)量?jī)?yōu)勢(shì)的血豺蝠羣攻擊下，也往往支撐不了多久，所以一直以來(lái)，這裡的血豺蝠在它們出來(lái)捕獵的黑夜裡，在黑鴉嶺外圍這一帶，幾乎就是無(wú)敵的象徵。
但是它們從來(lái)也沒(méi)有經(jīng)歷過(guò)，耗時(shí)漫長(zhǎng)甚至達(dá)到了幾個(gè)時(shí)辰的苦戰(zhàn)。
在那條山谷的兩側(cè)山林間，各有一個(gè)狡猾之極的人類，在那個(gè)黑暗的夜裡，竟然達(dá)成了幾乎難以言喻的默契，以火光次第亮起這樣簡(jiǎn)單的法子，卻是將如此可怕而兇惡的血豺蝠羣，一直牽扯在這座山谷上空，飛來(lái)飛去，卻一直無(wú)法真正抓到那兩個(gè)人。
直到天亮，這些兇殘醜惡的血豺蝠，整整一夜都沒(méi)有落下休息的飛行，終於讓這些可怕的妖獸耗盡了體力。
隨著天光亮起，噼啪的聲音漸漸密集，不斷地有黑色的身影從那大羣的蝠羣中掉落下來(lái)，到了最後，甚至已經(jīng)開(kāi)始是一堆一堆、一片一片地摔落在地上。
那一片黑色如烏雲(yún)的蝠羣，以肉眼可見(jiàn)的速度在迅速縮小，半空之中，哀鳴尖叫之聲響徹山谷，令人毛骨悚然。
山林之下，沈石停住了腳步，回頭向那半空中看了一眼。
大半夜的奔走，在生死邊緣不停地徘徊，雖然現(xiàn)在回頭看看那法子真的十分簡(jiǎn)單，但這一夜幾乎沒(méi)有休息始終繃緊的精神，對(duì)他來(lái)說(shuō)依然還是感覺(jué)到了幾分疲憊。
但是一切看起來(lái)，還是值得的。
半空中，殘留的蝠羣已經(jīng)像是終於發(fā)現(xiàn)了什麼，它們那小小的腦袋中不高的靈智終於也發(fā)現(xiàn)了事情到了絕望的地步。盤旋的蝠羣已然不再追逐那兩個(gè)狡猾之極的敵人，它們?cè)诳罩酗w翔了片刻後，尖叫聲此起彼伏，最後忽然烏雲(yún)齊聚，卻是猛地騰空而起，一起向著黑鴉嶺深處飛去，再不回頭，倉(cāng)皇而遁。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，那一大羣鋪天蓋地而來(lái)的巨大蝠羣，在此刻離去的時(shí)候，規(guī)模已經(jīng)小了許多，大概只剩下了一半左右。
而回首眺望那座山谷下方，漫長(zhǎng)狹長(zhǎng)的谷底通道中，一路過(guò)來(lái)，到處都是黑色的血豺蝠屍體，彷彿讓這片谷底都抹上了一層深沉的顏色。
天空慢慢亮起，清晨的山風(fēng)從遠(yuǎn)處吹了過(guò)來(lái)，雖然空氣中兀自還帶著一點(diǎn)難聞的氣息，但還是讓人有一種心滿意足的鬆弛輕鬆。沈石長(zhǎng)出了一口氣，站在山谷邊上一座小山丘上，看了看已經(jīng)漸漸晴朗起來(lái)的天空，忽然若有所覺(jué)，轉(zhuǎn)過(guò)頭卻是向著山谷那一側(cè)看去。
山谷對(duì)面，正是一片茂密的山林，樹林邊緣一棵大樹後，這時(shí)走出了一個(gè)年輕的男子身影，正好也向他這裡看了過(guò)來(lái)。
隔了一個(gè)山谷，兩人的目光遠(yuǎn)遠(yuǎn)相接，沈石也在那一瞬間，看清了那個(gè)人的面容。
甘澤。
站在山林之下的甘澤，此刻也看到了對(duì)面山頭上的沈石，明顯他也是吃了一驚，但是片刻之後，他眼裡卻是露出了幾分釋然，一抹笑容浮上臉龐，對(duì)著遠(yuǎn)處的沈石，他伸出了手臂，用力揮了揮手。
沈石在最初的驚訝過(guò)後，心裡也是有一種莫名的異樣感覺(jué)，回想起昨夜那一場(chǎng)難得默契的戰(zhàn)鬥，再看看對(duì)面的甘澤，他也是微笑出來(lái)，然後同樣對(duì)著他招了招手。
片刻之後，在這條山谷兩邊，兩個(gè)年輕的男子並沒(méi)有再耽擱什麼，各自轉(zhuǎn)身，繼續(xù)向前走去，沒(méi)入了這片山林之中。
只有幾許晨風(fēng)，依舊吹拂在這個(gè)已經(jīng)安靜下來(lái)的山谷中，彷彿還在回憶著昨夜那一場(chǎng)喧囂而奇異的戰(zhàn)鬥。
血豺蝠羣兇暴無(wú)比，在深夜時(shí)分可以說(shuō)是這片山林中最強(qiáng)大的存在，但是這種強(qiáng)大的戰(zhàn)力其實(shí)是建立在其龐大無(wú)比的數(shù)量上的，單就個(gè)體來(lái)說(shuō)，單獨(dú)一隻的血豺蝠其實(shí)並沒(méi)有多麼厲害，在品階上也只是被歸到最低的一階妖獸而已。
除此之外，血豺蝠這種妖獸身上也沒(méi)有什麼可堪大用的靈材部位，唯一能勉強(qiáng)用到的應(yīng)該是血豺蝠那一身還算堅(jiān)韌的蝠皮，但是也不算好用，在諸多靈材中有太多東西可以取代它了，也賣不出什麼好價(jià)錢。
所以說(shuō)其實(shí)血豺蝠就是平常探險(xiǎn)遊歷的修士們最討厭遇到的妖獸之一，一來(lái)血豺蝠成羣結(jié)隊(duì)遇上了十分危險(xiǎn)，搞不好就要丟掉性命；二來(lái)就算千辛萬(wàn)苦打敗了這種妖獸，結(jié)果卻會(huì)發(fā)現(xiàn)根本無(wú)法得到像樣的報(bào)償，等於是白忙一場(chǎng)。
所以無(wú)論是沈石還是對(duì)面山林裡的甘澤，在分手之後，都沒(méi)有回頭去理會(huì)那些掉落在山谷裡死掉的血豺蝠的意思，而是直接向黑鴉嶺深處走去。
不過(guò)在他們走掉過(guò)後不久，這一片已經(jīng)平靜下來(lái)的山谷裡，到處都是血豺蝠屍體，其中甚至還有一些生命力頑強(qiáng)的仍然還在掙扎。而在山谷後方的山道上，忽然慢慢探出了一個(gè)身影，像是帶了幾分小心翼翼，有些緊張地看向前方那一片滿地的血豺蝠。
離開(kāi)那一座無(wú)名山谷之後，沈石繼續(xù)向前行去，不過(guò)隨著他逐漸深入，一路上吸血壤時(shí)隱時(shí)現(xiàn)，山勢(shì)起伏不平，在這中間他多數(shù)時(shí)候是繞開(kāi)有吸血壤的地方，有的時(shí)候?qū)嵲谑潜晃罁踝《鵁o(wú)路可走的時(shí)候，他纔會(huì)帶著小黑快速通過(guò)，並不在吸血壤上過(guò)多停留。
而隨著他往黑鴉嶺深處越走越深，情況也漸漸有了變化，首先最明顯的一個(gè)便是，小黑找到的靈草數(shù)目，開(kāi)始有少量增加起來(lái)，同時(shí)靈草的品質(zhì)也有少許提升。
半日功夫，小黑帶著沈石在沒(méi)有吸血壤的山勢(shì)間行走，前前後後發(fā)現(xiàn)了十二株靈草，其中一品靈草七棵，二品靈草五株，比起昨日的收穫來(lái)說(shuō)，應(yīng)該算是不錯(cuò)了。
或許是因爲(wèi)在那外圍地界上，以前曾經(jīng)被過(guò)來(lái)探險(xiǎn)的凌霄宗弟子已經(jīng)掃蕩過(guò)了麼？
沈石心中有這般的猜想念頭，不過(guò)這個(gè)念頭並沒(méi)有持續(xù)太久，因爲(wèi)就在不久之後，沈石便聽(tīng)到了前方一處山石的背後某處，傳來(lái)了一陣爭(zhēng)吵聲，而在眼下這種環(huán)境裡，想必那邊必然就是凌霄宗參加試煉的弟子了。
這一場(chǎng)黑鴉嶺的試煉考校，從根本上來(lái)說(shuō)是爲(wèi)了半年之後的問(wèn)天秘境之行而準(zhǔn)備的，傳說(shuō)中的問(wèn)天秘境地域極大，過(guò)往進(jìn)入過(guò)那裡的四正名門弟子出來(lái)之後，幾乎都是衆(zhòng)口一詞地這般形容，最誇張的甚至有人說(shuō)那裡面的地域可以與整個(gè)鴻蒙大陸相比。
當(dāng)然這確實(shí)有些誇大了，不過(guò)總結(jié)起來(lái)裡面的地域總不會(huì)小到哪裡去，而凌霄宗爲(wèi)此也準(zhǔn)備了這場(chǎng)試煉，黑鴉嶺的地盤也不算小，不過(guò)在經(jīng)過(guò)一日一夜之後，其他門下弟子看起來(lái)終於是開(kāi)始有了互相接觸的跡象，只不過(guò)聽(tīng)起來(lái)，與昨夜沈石與甘澤那一場(chǎng)默契而合作無(wú)間的戰(zhàn)鬥不同的是，這裡的相遇似乎並不令人愉快。
沈石沉吟了片刻，還是決定過(guò)去看看，他帶著小黑放輕腳步，走到了那塊巨大的山石邊，然後找了個(gè)隱秘的角落，偷偷探出頭去，向前看了一眼。
巨石背後，看起來(lái)是一處山間緩坡上綠油油草甸的模樣，幾棵孤零零的大樹長(zhǎng)在中間，而兩個(gè)身著凌霄宗弟子服飾的男子，此刻便在一棵大樹下，相隔數(shù)尺對(duì)峙在那裡，互不相讓，彼此怒目而視，看去劍拔弩張。
沈石目光轉(zhuǎn)動(dòng)，先是掃過(guò)那兩個(gè)人，發(fā)現(xiàn)這兩人的面容都是十分陌生，顯然與自己往日裡並無(wú)交集，不過(guò)片刻之後，他忽然目光一亮，卻是看到了在那兩人不遠(yuǎn)處的那棵大樹之下，於一塊隆起如虯龍般的樹根縫隙之間，卻是長(zhǎng)出了一株奇異的花草，紫莖藍(lán)葉，色澤亮麗，頂端結(jié)了一枚紅色果實(shí)，有小半拳頭般大小，飽滿鮮豔，最神奇的是這顆果實(shí)，竟然並非渾圓形狀，而是凹凸不平，看著竟有些如佛像一般，而且隔了老遠(yuǎn)，居然彷彿都能聞到些許淡淡的香氣。
在沈石身邊，小黑忽然騷動(dòng)了一下，猛地蹄子在地上刨動(dòng)了幾下，頂了頂沈石的腿腳，看起來(lái)有些興奮。
沈石點(diǎn)了點(diǎn)頭，示意自己知道了，同時(shí)遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看向那棵靈草，眉頭輕輕一挑，道：
“原來(lái)是‘紅佛芝’……”
紅佛芝在神仙會(huì)所出的鴻蒙藥典上，被分在了三品靈草之列，但是這種珍貴靈草的價(jià)值在所有的三品靈草中絕對(duì)是名列前茅，甚至有的時(shí)候會(huì)超過(guò)了一些普通的四品靈草，絕對(duì)是一種價(jià)值不菲的寶貝。
此刻就連沈石見(jiàn)了，都有些眼熱前來(lái)，而那兩個(gè)凌霄宗弟子顯然也是爲(wèi)此起了爭(zhēng)執(zhí)，在那麼對(duì)峙中彼此絕不相讓，最後甚至開(kāi)始惡語(yǔ)相向。
沈石聽(tīng)了一會(huì)，好像意思是其中某個(gè)人先發(fā)現(xiàn)了紅佛芝靈草，但隨即被附近另一個(gè)修士發(fā)現(xiàn)，珍寶在前，加上又有這一場(chǎng)以收穫定輸贏甚至可以關(guān)係到未來(lái)修行命運(yùn)的試煉考校，自然誰(shuí)也不可能相讓，就這麼對(duì)峙起來(lái)。
眼看著那兩個(gè)人越吵越兇，甚至馬上就有動(dòng)手的意思，沈石微微皺眉，心中念頭轉(zhuǎn)動(dòng)，然而就在這個(gè)時(shí)候，他忽然眼角餘光看到在那邊大樹之後的草甸某處，猛然有一個(gè)人影一閃而過(guò)。
雖然那只是一瞬間，但是沈石卻是立時(shí)認(rèn)出了那個(gè)身影，因爲(wèi)那是他十分熟悉的一個(gè)人，赫然正是鍾青竹。
沈石心中猛地一驚，接著卻有片刻的失神，幾乎是在看到鍾青竹的那一刻，他下意識(shí)地想到了昨日在進(jìn)山的時(shí)候，自己跳下浮空仙舟時(shí)，鍾青竹還在船上。也不知後來(lái)她究竟是何時(shí)下的浮空仙舟，但是沈石卻知道，自己進(jìn)山之後，大部分時(shí)間裡還是保持了一個(gè)相對(duì)直線前行的方向，而鍾青竹此刻卻突然出現(xiàn)在這裡，那麼往深處想去，似乎……只有一個(gè)理由了：
她下船之後，不知爲(wèi)何並沒(méi)有像大多數(shù)人那樣平穩(wěn)而謹(jǐn)慎地向黑鴉嶺深處直線行進(jìn)，而是突然加快速度，並且以一種橫向斜跨的奇怪的方向前行，直到今天此刻，與沈石在這一次意外地相遇。
這是爲(wèi)什麼呢？
她這是想去哪兒？