餐廳的酒我們沒有喝完，我決定彌補上酒精攝入赤字，給自己倒了一杯龍舌蘭。我打開電視，連上電腦，快進看了一遍《卡薩布蘭卡》，當作最後的掙扎。亨弗萊·鮑嘉（Humphrey Bogart）扮演的角色把他與英格麗·褒曼（Ingrid Bergman）扮演的角色關係發展中那些不大重要的事情比作豆子，並且把邏輯和體面置於個人情感慾望之先。困境和決策共同構成了這部迷人的電影，但這不是人們淚眼婆娑的理由。他們相愛，卻永遠不能在一起。我在心中反覆默唸，努力想強迫自己產生一點情感反應。但我不行。我不在乎，我自己已經有一大堆事情要煩了。

門鈴響了，我一下子就想到了羅茜，但按下對講按鈕，看到的是克勞迪婭。

“唐，你還好嗎？”她問，“我們能上去嗎？”

“太晚了。”

克勞迪婭好像有點慌了。“你幹了什麼？唐？”

“已經10點31分了，”我說，“現在上來太晚了。”

“你還好嗎？”克勞迪婭又問了一遍。

“我很好。這種經歷很有幫助，新的社交技能，也最終解決了尋妻問題。很顯然，我跟女人合不來。”

吉恩的臉出現在屏幕上。“唐，我們能上去喝一杯嗎？”

“喝酒可不是好主意。”儘管我手裡還拿著半杯龍舌蘭。我已經學會如何通過禮貌的謊言躲開社交接觸了。我關掉了對講機。

電話留言指示燈開始閃爍，是我的父母和弟弟在祝我生日快樂。兩天前，我和母親進行了週日晚間的例行通話。在過去三週裡，我一直試圖告訴她一些新鮮事，但我一直沒有提起羅茜。他們打開免提功能，一塊兒唱起了生日歌——或者至少是我媽媽在唱，同時強烈動員我的另外兩位親屬加入進來。

“如果你10點30分前到家，請回電話。”我媽媽說。已經10點38分了，但我決定不計較這些小事了。

“10點39分了，”她說，“你竟然回了電話。”很顯然，考慮到我以往的作風，她相信我一定會計較這些事情，但她似乎心情很好。

“嘿，”我弟弟插了進來，“加里·帕金森的妹妹在臉譜上看到你了。那紅頭髮的妹子是誰？”

“和我約會的一個姑娘。”

“你騙人呢吧。”我弟弟不相信我。

我能說出這樣的話確實挺稀奇，但我不是在開玩笑。

“不過我們分手了。”

“我就知道你會這麼說。”他笑了起來。

母親打斷他：“行了，特雷弗。唐納德，你從來沒有告訴過我們你在約會。你知道的，我們很歡迎——”

“媽，他在騙你呢。”我弟弟說。

“我說過，”母親繼續道，“無論任何時候，你想帶任何人回來都可以，女人也好，男人也好——”

“讓他清淨會兒吧，你倆都別去煩他了。”父親打斷了她。

一陣沉默，電話那頭有人在說著什麼。接著，我弟弟接過了聽筒：“對不起，兄弟。我剛剛只是想試探試探你。我知道你一直把我當成什麼都不懂的鄉巴佬，但我很尊重你的選擇。我都這麼大了，你還覺得我不能接受你的選擇嗎，這可真夠討厭的。”

所以，在這意義非凡的一天，我又做了另外一件事：我告訴家人我是異性戀，糾正了他們延續了至少15年的誤解。

和吉恩、菲爾以及家人的對話出人意料地治癒了我。即便沒有愛丁堡產後抑鬱量表，我也能感受到我的憂傷，但這些對話把我從憂鬱的深淵邊緣拉了回來。我近期可能還要花上一些時間好好思考，確保自己在安全的範圍內，但眼下我不需要完全關掉大腦中掌管情感的部分。我想觀察一下自己對近期發生事件的感受。

天氣很冷，大雨瓢潑，但我的陽臺有頂棚庇護，還很乾爽。我拿上椅子和杯子，坐到陽臺上。我穿著幾年前生日時母親親手爲我織的套頭羊毛衫，手裡抓著一瓶龍舌蘭。

我40歲了。我父親過去總喜歡聽一首約翰·塞巴斯蒂安（John Sebastian）寫的歌。我之所以記得約翰·塞巴斯蒂安，是因爲諾迪·霍爾德（Noddy Holder）在演唱前總要說一句：“我們接下來要唱一首約翰·塞巴斯蒂安寫的歌。這裡有約翰·塞巴斯蒂安的歌迷嗎？”很顯然，這裡是有的，嘈雜粗糲的歡呼聲和掌聲證明了這一點。

今晚，我決定做一次約翰·塞巴斯蒂安的歌迷，我想聽聽這首歌。這是我人生中第一次想特別聽某一首歌。我有設備，或者說曾經有。我去拿手機，結果發現它跟著我的外套一塊兒被丟掉了。我走進屋子，啓動電腦，註冊iTunes，下載1972年的專輯《斯萊德活著！》（Slade Alive!）裡的歌曲《親愛的快回家》（Darling Be Home Soon）。我又另外下載了《滿意》

（Satisfaction），把我的流行音樂收藏量擴充了一倍。我從盒子裡取出耳機，回到陽臺上，又倒了一杯龍舌蘭，聽著我童年時的音樂。歌中唱道：人生過去了四分之一，纔開始看清自己。

18歲，我離開家去上大學，差不多就是我人生過去四分之一的時候。我聽著這些詞句，提醒自己，我其實並不清楚自己是誰。差不多直到今晚，我才隱約認清了自己。這都是因爲羅茜，因爲羅茜計劃。現在，項目結束了，我學到了什麼？

1.我不需要怪得很扎眼。我可以遵守普通人的行事準則，不動聲色地融入他們。更何況我根本無從得知別人是不是也這麼想——參與到被廣泛接受的遊戲中，卻又時刻懷疑自己是異類。

2.我具備其他人沒有的技能。強大的記憶力和專注力讓我在棒球數據統計、雞尾酒調製和遺傳學研究方面表現出衆。人們很看重這類技能，而不是奚落。

3.交朋友可以是一種享受。正是我技藝上的缺乏，而不是動機上的缺乏，讓我裹足不前。如今，我在社交方面的能力完全可以讓我與更多的人分享我的生活。我可以擁有更多的朋友，棒球迷戴夫就是個好例子。

4.我已經告訴吉恩和克勞迪婭，我跟女人合不來。這有些誇大了。我喜歡有她們在身邊，像是羅茜和達夫妮，我喜歡和她們在一起。所以，從現實來講，我還是有可能與一位女士建立起伴侶關係的。

5.尋妻計劃的想法還是很合理的。在很多文化中，媒人們的日常工作應該跟我差不多，只是技術手段少一點，範圍小一點，精確度低一點，但出發點是一樣的——想要建立婚姻關係，契合度與愛情同樣重要。

6.我和別人不一樣，天生無法感知到愛。假裝是不行的，至少對我來說是不行的。我曾經擔心羅茜不會愛上我，但事實正相反，是我沒辦法愛上她。

7.我的學識很淵博——遺傳學、計算機、合氣道、空手道、硬件、國際象棋、紅酒、雞尾酒、跳舞、**體位、社會規範，還有在棒球歷史上連續56場比賽打出安打的可能性。我知道這麼多“垃圾”，卻仍然沒辦法讓自己好起來。

播放器裡，這兩首歌連續播放了一遍又一遍，我的思緒也陷入了循環。我的思路雖然清晰，但邏輯有問題。我把問題歸因於今晚情緒低落，意志消沉，因爲這絕對不是我期待的結果。

大雨洗刷城市，我喝掉了最後一口龍舌蘭。

（本章完）