不可否認，由莫尼爾搗鼓出來的巨型飛天章魚絕對是比小強還要耐打能抗的存在。這傢伙曾經被夏娜用裹挾著聖焰的太刀和防禦無效化的法則招呼過、剛剛也遭到了烏拉諾斯系統主炮的迎頭轟擊，就算是聯軍引以爲傲的空中戰艦也該解體爆炸變成一堆昂貴的廢渣了；然而它卻宛如橡皮玩具一般，無論你怎麼用力捏也不會像核桃那樣爆裂開來。

強韌的角質層皮膚、規格外的再生能力以及龐大的身軀使得這隻觸手怪能夠坦然地面對任何魔法少女的猛烈攻擊接著趁她們露出破綻的機會將這些萌妹子用有愛的觸手抓住繼而做上許多【嗶——】的邪惡事情，完美地詮釋了觸手怪boss是所有馬猴燒酒的噩夢這一恆古不變的事實。

由於未曾出動空中戰艦、只是讓伊卡洛斯在撐門面，聯軍在空中的纏戰裡實際上並沒有佔據太大的優勢。誠然惡魔出動的都是些二流兵種，但既然有飛天章魚這個小怪獸在，在把它徹底幹掉之前仍然對聯軍有著很大的威脅。

雷鳥戰機不能隨心所欲地飛到惡魔艦隊的頭頂扔炸彈協助聯軍水面艦隊一口氣擊潰敵人就是最好的證明。

而現在，巨型章魚卻在激烈的戰鬥中回收起了分佈在它周圍的魔族飛行單位？不管蝙蝠翅膀在謀劃些什麼，總之肯定不會是好事。

曙光號的艦橋裡，氣氛顯得很是緊張。

“艦隊已經停止了追擊，正在調頭返回。”伊姆麗絲緊盯著桌子上的沙盤略顯焦急地說著。“但他們的撤退速度顯然不夠快，在離開戰鬥區域之前對方便會完成回收的。姐姐大人，到底應該怎麼辦呀？”

威廉比小丫頭看上去要冷靜得多，瞄了瞄艾莉希雅淡淡地提議道：“速度不夠快也沒關係。我們可以讓艦船互相靠近，將各自的護盾集中起來進行防禦。關鍵是那些珍貴的戰機，他們在航母甲板上降落之前都處於危險之中，不能算是安全的。”

“沒關係，肯定不會有事的。”艾莉希雅並沒有看沙盤，一雙美麗的寶石藍大眼睛卻是望向了舷窗外面的天空。“你們儘管放心好了。”

“抱歉，我不是很明白。”威廉伸出手在小女王的眼前晃了晃，從而讓她收回了自己的目光，“艾莉希雅，你爲何如此肯定？究竟是什麼給了你信心？”

女孩未曾正面回答，只是淡然地撇了撇嘴：“具體細節什麼的就不要在意啦，反正我說沒關係就肯定沒關係。還有，比起這個，我認爲現在應該將注意力集中到惡魔即將展開的奇怪行動上來纔對。”

也許她事先做了什麼安排吧？年輕的皇帝不再追問，而是同樣將目光轉向了窗外：“那麼你認爲惡魔將採取怎樣的打擊方式呢。這種情況下果然應該是地圖炮吧？可是我們的空中戰艦以及其他高級兵種完全沒有出動，對方會把刻意準備了許久的殺手鐗用在戰機身上？”

【確實有古怪。連敵人的主力部隊都沒看見就急匆匆把核彈給扔了出去，這些惡魔難不成是好萊塢科幻大片裡只一個照面就被入侵的外星人打得屁滾尿流驚慌失措的m*隊嗎？】

通訊兵的聲音及時響起，也隨即引發了另一個疑問：“女王陛下，巨型章魚已經完成了對魔族飛行單位的回收，正在降低高度。”

“降、降低高度！？”艾莉希雅的俏臉上終於忍不住露出了愕然的表情。“難不成它是想對付我們的水面艦隊麼？”

“不，對方並沒有靠近我方艦隊的意圖。”通訊兵回過頭看著小女王認真地回答道，“它是垂直於海面降低高度的，好像是打算直接潛入水中的模樣。”

沒有錯，在能夠飛天之前，這個觸手怪首先是一隻章魚，潛水什麼的自然小菜一碟。

衆人迷糊地互相看著，誰也不明白惡魔究竟在打什麼鬼主意。沙盤附近隨即陷入了沉默之中。

“吶吶，各位。”關鍵時刻總會有那麼一個萌萌的女性角色在不經意間給出最爲經典的提示從而讓滿頭霧水的主角比如那些走到哪死到哪的偵探們當場恍然大悟，而這些萌妹子通常都具備著天然呆的屬性。“如果那隻章魚從水下襲擊艦隊的話，你們說像不像古老的航海傳說中所描述的船隻被巨型八爪魚襲擊的場面啊？當然傳說中的海況要更加糟糕，譬如暗無天日的暴風雨啦、周圍滿是銳利的堅冰啦……”

艾莉希雅的臉頓時綠了：“難、難道說，敵人的目標是……大海！？”

同一時刻，經過翻新再次煥發出活力的原比雷亞帝國的驕傲、曾經作爲海軍旗艦的曼格拉號上。正在指揮艦隊排出密集陣型的吉克雷姆忽然間沒來由地感到了一絲寒意。

是錯覺還是某種不祥的預感？吉克雷姆輕輕甩了甩腦袋，繼而定下心神將目光投向了窗外：“開始聯合各艦的護盾展開防禦，讓尚未抵達預定位置的戰艦加快速度！那些嬌貴脆弱的鐵大鳥已經回去了，我們現在只能靠自己。時刻關注那隻大章魚還有敵方艦隊的動態，一旦發現什麼異樣立即報告。”

“提督大人，巨型章魚已經鑽入了海面之下。我們的潛水艦以及裝備了實驗型聲吶的護衛艦正在對其進行監視，目前對方並沒有接近艦隊的意思。”站在旁邊與吉克雷姆合作了很長時間的副官有條不紊地彙報道，“另外，我們發現了一個很奇怪的現象。在海水中游泳的低等魔物正在紛紛爬上敵人的戰艦，這裡面應該有什麼蹊蹺。反正我不認爲它們僅僅只是想搭個順風船而已。”

“攻過來的跡象呢？”

副官淡然地搖了搖頭：“沒有。倒不如說敵人的艦隊此刻已經被他們自己的炮灰給弄得手忙腳亂了。”

“莫非是海水裡面有什麼可怕的東西？”吉克雷姆輕輕捏著下頜沉吟道，“這和巨型章魚潛入水中有什麼關聯嗎？總之先派人監視海面再說。艦隊繼續保持現在的航向與速度，爭取在惡魔有所行動之前與留守艦隊匯合。”

“是。提督大人。”副官將命令發佈下去後禁不住擡手摸了摸自己的胳膊，滿臉疑惑地開口道：“另外，您有沒有感覺氣溫有點低？”

“……我沒有和一個大老爺們抱在一起取暖的打算，以前沒有、現在沒有、將來也不會有。”

囧囧有神的副官好懸沒給自己的唾沫當場嗆死。淚流滿面地拼命捶著附近的桌子咳嗽道：“我也沒有扔肥皂或者撿肥皂的意思啊喂！話說爲什麼您會聯想到這方面去的呀，果然是在漫長的航程中和女王陛下接觸過多的原因嗎！？”

“你這樣會使咱們的小女王突然間打噴嚏繼而影響她指揮作戰的。”吉克雷姆即便是在秀日常也仍然保持著一本正經的表情，讓人根本弄不清他到底是不是在開玩笑，“那麼言歸正傳，剛纔我也感覺到了一陣寒意。雖然不太明顯很難被察覺，但是既然你也這麼說。那肯定就沒錯了。”

“情況很可能不太妙，提督大人。”副官憂心忡忡地皺著眉頭說，“照這樣子看來敵人很有可能對海水施展某種冰系法術，將這片海域徹底地變成凍原。真若如此我們的戰艦就等於全部報廢了，只能在原地等著捱打。而冰層下方深處的海水則不會凍結，那隻大章魚完全可以在裡面自由行動。”

“啊，而且事情有可能會更加糟糕。”吉克雷姆忽然苦笑了一下揉了揉額頭道，“還記得東大陸上惡魔對明帝國主力軍隊施展的那記恐怖法術麼？”

副官頓時劇烈地哆嗦了起來：“您、您是指，絕望亡者的寒冰地獄嗎！？”

“應該還不至於倒黴成這種樣子。”吉克雷姆淡淡地搖著頭說，“禁咒法術並非棒棒糖。不是你想給蘿莉投食就能隨便丟出去的。東大陸的戰役纔剛剛結束半年，別說那些惡魔法師折損了不少，即便他們全都是6級聖人也不可能這麼快就恢復消耗的魔力。所以我猜測接下來的法術多半是這記禁咒法術的簡化版本，艦隊的護盾應該能夠保護我們不受傷害——但海水結冰就沒辦法了。”

說話間天空已然陰暗了下來，黑暗濃厚的雲層籠罩了這片小小的海域，氣溫也隨之急劇地降低。

“要開始了啊。”吉克雷姆望著消失在烏雲中的太陽喃喃道。繼而大聲地揮手發佈起了命令，“保持隊形，除去必要的消耗外將全部的能量都集中在護盾上！雖說是簡化版本但畢竟是曾經吞噬了無數生命的禁咒法術，給我卯足了力氣進行防禦！”

“是！”

吉克雷姆猜測得沒錯，這的確是個簡化版本的法術。首先它的覆蓋面積並不是很廣，根本未曾影響到遠處以曙光號爲首的留守艦隊；其次暴風雪的強度也不是很誇張，只是讓戰艦輕輕地搖晃了起來。

不過對仍然在天上未能及時返回的戰機羣來說，這已經足夠致命的了。

伊卡洛斯張開了aegis，並且還擴大了它的範圍試圖保護附近的戰機。可是範圍大了防禦力度便會降低，空之女王的護盾最終沒能將所有的戰機全部包裹進去。估計只能放棄一部的倒黴蛋了。

然而，一架戰機卻主動從aegis中鑽了出去，隨後從它的駕駛艙內部猛然迸射出一道炫目的青色光芒，形成橢圓形的光罩將剩餘的戰機給包裹了進去。幾乎與此同時，致命的黑色雪花伴隨著凜冽的寒風呼嘯而至。狠狠在這兩個護盾的表面上當場撞得粉碎。

“給、給我等一下。”曙光號的艦橋裡，溫柔可愛的伊姆麗絲忽然換成了一副恨不得要吃人的恐怖表情看著冷汗涔涔訕笑不已的艾莉希雅怒道，“伊絲認識那個青色的結界，它叫希爾芙的領域。目前西大陸上能夠單獨施展出來的人只有一位，那便是伊絲的姐姐大人！快點老實交代，你到底是誰！？”

“那啥，我是大家的老朋友、非常喜歡妹子胸部的有愛史萊姆……好痛——！”金髮女孩拼命捂著被小伊絲用力拽住的呆毛淚流滿面地痛呼了起來。“放手放手，小伊絲寶貝，再拽就真的要掉了喂！”

“誰是你的寶貝啊！？現在就給伊絲滾到某個窮鄉僻壤裡成爲新手勇者的經驗值吧！”

“我錯了，我真的錯了。我不應該開這種玩笑的。”艾莉希雅急忙亮出左手腕上的手鐲並從裡面隨便取出來一本工口畫冊以證明她的確是本尊（因爲小女王是不會把手鐲借給其他人的）之後哭笑不得地說道，“坐在戰機上的纔是史萊姆，我只是派它過去以防萬一的。沒想到惡魔準備用來對付伊卡洛斯的強者沒等到。卻先等到了一記地圖炮呢。”

“好吧，看起來確實是真正的姐姐大人。”伊姆麗絲對於金髮女孩高舉在手中成功亮瞎了附近圍觀黨氪金狗眼的工口畫冊似乎並不在意，她收回氣勢重新變回了原本那個人見人愛的萌萌小丫頭，“原來如此，姐姐大人之前所說的戰機不會有事是指這個嗎？不過，我們海面上的戰艦又該怎麼辦呢？”

總算小心地把呆毛扶好的小女王悄悄鬆了口氣，繼而無奈地聳著肩膀道：“這我就沒辦法了。但是艦隊的總體護盾強度非常高，應該可以抵擋住魔法攻擊。只是，這法術明擺著是絕望亡者的寒冰地獄，雖然威力比東大陸那次小了很多。卻也是個天大的麻煩啊。比如說將海面凍結或者結晶化什麼的。”

“那艦隊豈不是要陷在裡面了？”威廉沒有理會眼前的女孩到底是不是山寨貨，連忙急匆匆地問道，“而且照這範圍來看，惡魔自己的艦隊也會受到影響的吧？”

“對這些蝙蝠翅膀來說以犧牲一支弱小的艦隊爲代價將聯軍的水面艦隊給殲滅是很劃算的一筆買賣。”艾莉希雅遙望著舷窗外面遠處黑乎乎的天空出神道，“我們的空中戰艦確實很強大，但數量稀少。算不上是正規的大艦隊，必須要有水面艦隊的配合才行。惡魔從一開始就沒有將目標定在空中戰艦身上，他們眼裡只有普通的戰艦和運兵船。而這也是聯軍登陸作戰的根本所在。好吧，不管這是誰想到的作戰計劃，總之他有點操之過急了。命令所有的空中戰艦做好準備，等法術停止之後立刻前去對友軍進行救援！”

曼格拉號的艦橋裡。

“女王陛下應該會在法術結束後派出空中戰艦前來救援的。”吉克雷姆淡定地看著窗外黑色的雪花輕聲說道，“話雖如此，我們也不能完全指望她。畢竟敵人距離此處更近，很可能在陛下趕來之前就已經先攻到了。艦隊的能量損耗情況怎麼樣？”

旁邊的副官立即認真地回答道：“敵人的魔法攻擊雖然聲勢浩大，可傷害卻似乎有點不足的樣子。艦隊的護盾非常穩定。到目前爲止沒有戰艦受損。提督大人，對方會不會只是在虛張聲勢？”

“不，我想他們應該是把所有的精力都用在凍結海水上了。畢竟想要靠簡化版本的法術摧毀我們的艦隊是一件很難實現的事情，還不如干脆把海面凍結將我們困住、隨後再用大量的炮灰予以殲滅呢。”吉克雷姆微微地撇著嘴哼笑道，“真是太天真了。命令各艦停止前進。首尾相連組著成圓陣！”

“什麼！？”副官聞言頓時大吃一驚，“提督大人，您是認真的嗎？”

吉克雷姆自信地點了點頭：“當然是認真的。你看外面，法術的準備已然完成，海水隨時瞬間結冰也不奇怪。如果我們保持航行狀態的話，肯定會使艦身以及推進器在海水結冰後受到嚴重的損傷。之後就算解凍了，大部分戰艦也失去了繼續作戰的能力，倒不如干脆原地停下讓魔法凍起來呢。而且圓陣是個很不錯的能夠充分發揮火力優勢的陣型，就算海面變成了凍原可以讓惡魔的獵奇爬爬在上面隨意跑動，我們的戰艦也能夠化爲固定的炮臺陣地展開防禦。沒關係的，反正法術的傷害不夠，護盾稍微分散些也不要緊。”

把戰艦當成陸地上的固定炮臺！？副官不禁爲吉克雷姆異想天開仔細想想卻很有可能的主意感到了一陣深深的無語和驚歎，但他並沒有質疑，而是有條不紊地發佈起了命令。

狂風的呼嘯聲更大了，然而詭異的是海面上居然沒有掀起一絲一毫的波浪。聯軍艦隊匆匆排列出了圓形的防禦陣型，接著紛紛關掉了推進器。

不知道過了多久，也許是幾十秒，也許是幾分鐘，總之在一陣清晰可聞的清脆凍結聲中，整個海面瞬間變成了白色的固體。