“斯坦索姆究竟發(fā)生了什麼?爲(wèi)什麼白銀之手騎士團(tuán)要封鎖道路?”年輕的女牧師詢問著。
“無需擔(dān)心,您的父親和哥哥在不久前被公爵大人徵召了,他們並不在斯坦索姆。”夜色中,一名舉著火把的士兵回答道:“至於斯坦索姆的情況……”
他四處張望一番後壓低聲音道:“有傳言說,王子殿下正在那裡剿滅異教徒。”
主教所提及的異教竟已擴(kuò)散到斯坦索姆了麼,阿爾薩斯王子又爲(wèi)什麼會(huì)去幹涉理應(yīng)由聖光教會(huì)負(fù)責(zé)的事務(wù)……女牧師還注意到了‘剿滅’一詞,她有太多的疑問,然而這名多方尋覓才找到的關(guān)係者並不知道更多的事情。
至少知道家人無恙,那麼她也可以心無旁騖地完成主教交代的任務(wù)了。
她將一小袋金幣遞給士兵,後者小心地收下後問道:“您真要獨(dú)自一人去北方麼,最近路上很不安全。”
“即使是最兇惡的強(qiáng)盜也不敢爲(wèi)難聖光教會(huì)的牧師。”年輕的女牧師笑了起來,她舉舉手中的法杖,用輕鬆的語調(diào)說道:“再說我們也不是全無還手之力。”
局勢恐怕比想象中還要惡劣,她心想自己必須儘快弄清狀況,以向主教報(bào)告。
士兵交給她一份地圖,讓開了道路。
“願(yuàn)聖光與你同在,洛丹倫的守衛(wèi)者。”
“願(yuàn)聖光與您同在,瑞文戴爾小姐。”
……
克萊門特在黑暗中驚醒,她點(diǎn)燃已經(jīng)熄滅的蠟燭,揉著僵硬的脖子嘆了口氣。
桌上放著尚未完成的書冊(cè),這是她憑藉記憶所謄寫的。
隊(duì)伍中的三名牧師皆是天災(zāi)爆發(fā)後才走上牧師道路的。她們理所當(dāng)然地成爲(wèi)了戰(zhàn)鬥牧師,甚至沒有一個(gè)人曾讀完那幾本厚到可以當(dāng)做武器使用的聖光教義。
往日早已遠(yuǎn)去,然而記憶卻有如跗骨之蛆。
她伏身在桌子上,毫無停頓地默寫起聖光教義。
……
自打三名負(fù)責(zé)繪製地圖的騎士交給洛麗亞三張完全沒有任何相似點(diǎn)的塗鴉後,她就乾脆拜託芊芊去進(jìn)行這項(xiàng)工作了——後者感到很高興,總是白吃飯不幹活似乎讓她有些難堪。
一張缺了一條腿的簡陋餐桌被用石頭墊穩(wěn),其上散亂地堆放著大量紙張。
大小不一的紙張有些印滿了印刷體字跡,有些背面有著各式圖樣,空白的地方則是密密麻麻的手寫字,看起來它們?nèi)∽栽S多不同的書籍。
燭光已經(jīng)變得相當(dāng)黯淡,但洛麗亞渾然不覺地書寫著什麼。她時(shí)而在紙堆中翻找、時(shí)而將手上的紙張揉成一團(tuán)隨手扔出、時(shí)而又從《閒娘很好玩的喲》裡撕下一頁寫寫畫畫。
漸漸地,這本原本就相當(dāng)薄的書被洛麗亞拆了個(gè)精光。
撫平頭頂朝著詭異方向翹起的一束粉毛,洛麗亞將手中的繪圖鉛筆狠狠地扔了出去。
光是這些自稱爲(wèi)諾德人的土著的習(xí)俗,就消耗了無數(shù)紙張,還有他們的節(jié)日、俚語、特殊詞彙背後的典故、談話中的禁忌、婚喪嫁娶的儀式及日常生活中的禮節(jié)。
想要在這片充滿生機(jī)的肥沃土地上紮根,作爲(wèi)外來者的血色十字軍僅僅瞭解這些還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。
這裡的本土宗教有多少、有哪些?它們對(duì)待其他宗教的看法是什麼?它們的背後是否存在真神?如果存在的話,這些真神是像艾露恩一樣和藹,還是與之相反?
雖然血色十字軍自己就是極端宗教分子,但少些麻煩總是好的。而關(guān)於這一部分的內(nèi)容,直接詢問村民已經(jīng)沒有太大收穫,只能從他們零零散散的描述中進(jìn)行推導(dǎo)。
瞭解諾德人的政治結(jié)構(gòu)倒是很簡單,芊芊已經(jīng)說得很清楚了。困難的是如何在不引起雪漫伯爵注意的情況下,儘可能多、儘可能快的傳播聖光教義。
還有每個(gè)信徒的檔案記錄……他或者她的個(gè)人情報(bào)、職業(yè)、擅長什麼,對(duì)待聖光是虔信還是泛信、別有目的還是根本不信?
洛麗亞最初認(rèn)爲(wèi)這樣一個(gè)偏僻的小村莊不會(huì)有太多情報(bào),於是特意挑選了這項(xiàng)看起來很輕鬆的工作。
事實(shí)就是這一桌凌亂的文件地獄,以及由此導(dǎo)致的受傷開叉的頭髮。
一想到這裡,頭頂上那束粉毛又抑制不住的想要翹起,感受到自己頭髮委屈的洛麗亞連忙安慰起來:“天一亮我們就逃走,去樹林裡找蜂蜜吃,好麼?”
洛麗亞曾經(jīng)多次看到蘿卡和自己的頭髮說話,作爲(wèi)一隻粉毛,她也在不知不覺間繼承了和自己頭髮做朋友的神秘傳統(tǒng)。
煩惱的事情還有許多,好不容易安撫下自己的頭髮後,洛麗亞將自己的小首飾匣子放在桌上,打開後翻找起來。
十字軍原計(jì)劃在村莊附近建設(shè)一座簡易的木質(zhì)禮拜堂,但幾天過去了卻連最基礎(chǔ)的準(zhǔn)備工作都未完成。
這全是因爲(wèi)名叫文潔妮雅的女牧師,她打一開始便反對(duì)簡易禮拜堂的建設(shè)。
……
‘這樣一座簡陋又粗糙不堪的破木屋子如何彰顯聖光的偉大,你們這是褻瀆!’這便是她的原話。
最初大家並未搭理她,她便開始在每一個(gè)人耳邊喋喋不休,敘述著只有一座完美的教堂才適合作爲(wèi)將聖光傳播到異世界的里程碑。
‘她想做什麼?難道要複製一座暴風(fēng)城大教堂麼?’在衆(zhòng)人不堪煩擾,前來詢問洛麗亞之後,她是這麼回答衆(zhòng)人的。
於是一切照舊。
直到某天清晨,大家醒來後看到了永生難忘的一幕——小溪沿途所有的鵝卵石和小石子都被按顏色大小形狀區(qū)分開來,整整齊齊的重新碼放了。
就連愛麗絲都被嚇得不敢出門,緊緊抓著芊芊的衣角不住顫抖。
中午,阿貍嗚咽著從樹林中跑了出來,它全身的狐貍毛都被修成了同一長度——洛麗亞用工程尺都無法找出絲毫的長度差異。
傍晚,洛麗亞正在安慰不吃不喝縮在牆角發(fā)抖的阿貍時(shí),克萊門特尖叫起來——這是洛麗亞第一次聽到這位堅(jiān)強(qiáng)勇敢的女騎士發(fā)出如此驚慌失措的聲音。她循聲跑出屋子,就看到了附近那片被修剪成同一造型的樹林。
‘她想要一座暴風(fēng)城大教堂,我們就建一座暴風(fēng)城大教堂。’洛麗亞召集起大家,斬釘截鐵地宣佈了最終決議,獲得了所有人一致贊同。
……
許多人對(duì)突然冒出的‘聖光教會(huì)’仍有疑慮,不支付費(fèi)用便動(dòng)員他們參與建設(shè)教堂可能會(huì)有損十字軍的信譽(yù)。
洛麗亞從匣子裡翻出一小顆沒有明顯瑕疵的紅寶石,心想這應(yīng)該足以支付村民們幫助建設(shè)教堂的費(fèi)用了。
將寶石挑出包好,她疲憊地靠在椅子上稍作休息,頭腦中回想著克萊門特告訴她的、有關(guān)於文潔妮雅的資料。
“唔……生於螺栓之月上旬。”洛麗亞自言自語著:“對(duì)應(yīng)的太陽曆是幾月來著?”
啪!
她拍著桌子站了起來,紙張文件散落一地。
“九……九月!”
洛麗亞小姐頭上那束粉毛,義無反顧地翹了起來。