邑清宮的合歡花開了。
一樹一樹的火紅，遠遠望去，像是天邊升騰而起的火焰。這個時候是七月初，沒過幾天便是七夕節，所以葉楨倒是能瞧著宮內小宮女們臉上的喜色。楚宮的宮制與前朝不同，七夕這個時候的宮人們，除了一些必要的事情，其他的閒事倒是可以放一放，一批宮女也會在這個時候被放出宮去，算是假期。
據說這一點，還是葉楨的母后生前，不忍見著貌美的宮人在寂寞深宮裡，空負了年華而向葉泓求的一個恩準。所以自那之後，這一個傳統也算是保持下來了。
這段時日葉楨過得很是安心。
木久不願意住在皇宮裡，所以葉楨也沒有強求，便讓江月白代自己教導木久，讓她入了玉山書院。其他時候，便是偶爾飲酒，偶爾泡茶，更多的時候，她與葉煜討論一些國事。
在她不在的這些日子裡，葉煜終於是成長爲一代國君，納了幾個不錯的妃子，只是沒有立後，不過應該也是遲早的事，他..真的足以擔當重任了。只是見著葉楨回來了，便習慣性地將一些棘手地國事拿來，與葉楨一同討論。
葉楨...終於是再見到了，曾經那張幾近讓自己和謝永暮撕破臉的絹書。這個時候裡面的財富已經被搬出來了，楚國的國庫也不再空虛。前年那場波及了七八個州的雪災，也因由這筆錢財，而安然渡過。
而葉泓呢...從葉楨回來之後，他便是悄然搬回了宮裡，在一處僻靜的地方住了下來。葉煜從葉楨假死的時候，就知道了自己的父皇並沒有死，當時本是想著...將葉泓重新迎上皇位。但是葉泓卻無聲的拒了，他…並不在意權勢。只是見著自己最喜歡的女兒回來了，才搬回了宮中的僻靜處，無事便將葉楨喚去，讓她陪他下棋喝酒。
監察院和暗衛司的權柄，終於真的放入了葉煜的手裡。
邑清宮還是老樣子。雖然已經有兩年未曾見過，但是當日回到這裡的時候，她發現屬於自己習慣的一切，都未曾有絲毫的改變。永安殿前的合歡樹還是原來那副蒼老的樣子，殿後的荷池也滿滿的開了一灣的青荷。
浮萍滿池，碧綠而明淨。
有行經的宮人路過，也都會望上一眼。
葉楨穿著淡青色的男式長衫，絲毫不在意污濁，席地坐在永安殿前的那株粗壯的合歡樹下飲茶閱書。路過的宮人這些日子也習慣了…這位，行事有些另類的公主樣子。
只是，在暗地裡難免有些閒言碎語。
畢竟…一年多以前，她的死訊，已經算是昭告了天下，但是現在...卻又是堂而皇之的出現在皇宮裡。不過倒也無人敢在她的面前說些什麼，只是小意的伺候著這位遠歸的公主，生怕被這位行事古怪的公主...進行懲戒。
不過一段時日之後，宮人卻是發現了，這位公主其實脾氣很好。有一位新調來的宮人，在打掃的時候，不小心將公主梳妝檯上的玉牒給打碎了，公主也沒有說什麼，只是淡淡的笑了笑，說句“無妨”。事後，爲了安撫那個嚇壞了的小宮女，便將自己頭上的簪子給拔下來，送給她了。
這宮女叫阿寧，從此以後，她便成了公主的貼身婢女。
從這件事之後，邑清宮的宮女們，反倒是真心實意的喜歡上了這位公主，經常是繞在她的身邊，聽葉楨講這兩年來的見聞。
……
七月初五。
葉楨方纔從葉泓居住的宮殿回來，便如往常一樣，在永安殿前的那株合歡樹前坐下。將阿寧喚了過來，讓她給自己送一壺上好的百花釀過來，自己則是如往昔般，翻著前朝某位詞人的《彈指詞》。
據說這本詞集的作者叫顧貞觀，是前朝某位大儒的得意門生，家學頗有淵源，自然是成就了一番不凡的詩詞造詣。葉楨最近，尤愛這位前朝的風流才子。
玉纖暗數佳期近。
已到也、忽生幽恨。恨無端、添葉與青梧，倒減卻、黃楊一寸。
天公定亦憐嬌俊念兒女、經年愁損。
早收回、溽暑換清商。翻借作，蘭秋重閏。
……
這是顧貞觀爲七夕賦的《步蟾宮》。
念著這首詞，葉楨便瞧了一眼身旁的阿寧，打笑道：“再過兩日便是七夕了，阿寧，你可曾有什麼中意之人？若是有…就和本宮說，本宮便放你出宮。”
阿寧聽到這話，一張小巧精緻的臉猛的便升騰起了紅暈，支支吾吾的，不敢說話。
葉楨瞧著她這幅羞怯的樣子，怎麼不知曉面前這人已經是春心萌動了。也就淺笑著說道：“七夕啊…你就出宮去吧，不過呢...最多三日，你就得回來。年底的時候...本宮便放你出宮吧。”
“誒？”阿寧一愣，隨後臉色更紅了，躬身朝著葉楨，聲音微渺的謝恩。畢竟阿寧還是一個方纔及笄的女子，有些害羞也是正常的。
過了一會，阿寧似乎想起了什麼一樣，便一臉好奇的向葉楨問道：“殿下…你有沒有心愛之人呢？”
葉楨手上的動作一慢，隨後臉上浮現一個溫和的笑容。輕聲道：“有啊…”
阿寧便歪著頭，接著問道：“那公主怎麼不曾召他爲駙馬呢？”
葉楨搖搖頭，也不知是說給阿寧，還是說給自己。
“可是阿...有一些人，不是你想，就能得到的啊。”說著，她將手中的書放下，看著面前一臉疑惑的阿寧，接著說道：“阿寧，你知道嗎？這世間阿...不是所有事情都能如自己意的。就算我生作公主，但是不能做的，依舊還有很多。即使你再怎麼喜歡一個人，但是都會因爲他的心意，兩人之間彼此的身份，遇到的分歧，以及...不曾化解的誤會，都有可能走不到一起...所以，阿寧，你若是真的喜歡那個人，就不要猶豫，要快些確定下來。”
阿寧眨巴眨巴眼睛，隨後便恍然大悟道：“那公主…您…難道和您心愛之人，錯過了嗎？”
葉楨聽到了這句話，便嘆著氣點了點頭，目光隨後便望向了頭頂那一株開得繁茂的合歡樹。阿寧似乎能見著她眼底那一簇一簇的火紅…和她眼底深處...從未曾化去的憂傷。
“是啊…因爲我，我們錯過了。”
阿寧便不再說話了。
只是靜靜的站在了葉楨的身旁，等著葉楨再次恢復情緒。
過了一會，葉楨閉了閉眼，便勾起了一旁的那壺酒，爲自己倒了一杯，咕咚著飲了一口。
隨後，便又翻開了方纔自己看的那本彈指詞。
也就是這個時候，一道白色的人影從邑清宮側門飄飛了進來，在永安殿前停下。他身後跟著兩個面色陰沉的老人，似乎尾隨了他一路。
葉楨聽到動靜，便擡起了頭。
阿寧這纔看清楚那白色人影的大致樣子。爲什麼說大致呢，因爲這位男子，並沒有露出面貌，只能是由著他的身段瞧出他是男子。因爲他臉上戴了白色的斗笠，只能是隱約看見裡面俊朗的容顏。
公主似乎認識這個人，見著他便微微的笑了，揮手之後，方纔跟著男子的那兩個老人便退下了。阿寧知道，那兩個老人是監察院派來保護公主的人。據說功夫不低。
而面前這男人，瞧著那些人走了，便大大咧咧的坐到了葉楨面前，瞧著面前有酒，便問也不問，直接拿過便豪飲了一口，接著說道：“百花釀，好酒。”
見著這人的自如樣子，阿寧的神色變了變，終究還是沒有出口呵斥什麼，只是站在了葉楨的身旁，等著她說話。
葉楨瞧著面前的道天歌，微微的笑了笑，便問道：“怎麼有空到我這兒來了？”
語氣熟稔，就像是多年老友。
道天歌伸手便將面上的斗笠拿下來，嘆氣道：“葉煜那裡不讓我蹭酒喝了，可不就到你這兒來了嘛……”
“是嗎？”葉楨看了一眼方纔那兩個老人離開的方向。
道天歌面色這才苦了苦，嘆息道：“什麼時候...你們這兒這麼多高手了，差點就見閻王了。”
葉楨只是笑了笑，隨後搖頭，沒有說話。
再然後，葉楨朝著一旁的阿寧說道：“去泡壺茶來。”
阿寧知曉這是她不想讓兩人的話被自己聽見，所以便下去了。只是走之前，還是有些擔憂的看了一眼葉楨。
……
阿寧走之後，道天歌神色這才正了起來。
從懷中掏出一根翠綠的短笛，放到了桌子上，嘆息著說道：“這是謝永暮讓我給你帶來的。”
短笛還是葉楨最初見的樣子，碧綠欲滴，如同初春細雨後山間的嫩竹。握在手底，自是一番溫潤的觸感。
所謂睹物思人。
就是...瞧見這隻玉笛，葉楨便想起了，以往的一幕一幕。
雲水村時，望春樹下，白色的望春花將一襲青衣的謝永暮襯得如謫仙般清冷。
江寧城中，謝府之中，一襲天青長袍的謝永暮兀自奏笛時遺世獨立，恍如下一刻，便要羽化而登仙。
……
……
葉楨咬了咬下脣，她沒有想到...謝永暮竟然是知曉了自己還活著的消息。
只是...讓道天歌送他一直帶在身邊的玉笛，究竟是什麼意思呢？
“他說...讓你等他。”
“爲什麼？”
“他只是這樣說了...但是並沒有說原由。”
葉楨便微微的笑了，接著說道：“過了這麼久...他還不死心嗎...明明，已經納妃了不是嗎？”
道天歌沒有說話，過了很久很久。
久到…阿寧終於是端著茶上來了。
他才悠悠問道：“後悔了麼？”
葉楨的思緒被微微打亂，想起...似乎勸他納妃的，便是自己，於是她笑著說，“不後悔。”
隨後，道天歌便又問道：“那個時候，你有想過就這樣忘記嗎？”
葉楨知道…他說的是渭南時候，謝永暮丟下自己，去上京的事情。於是，她搖搖頭，卻又點點頭。說，“有。”
道天歌便不說話了，只是微微的笑了笑，將斗笠再次戴好，便不打一聲招呼的，便離去了。
阿寧端著手裡沒有機會奉上的茶，有些擔憂的看了葉楨一眼。
只一眼，她便感到不可思議。
面前這個...一直溫和的笑著，似乎從不會有眼淚的公主...眼中，竟然是氤氳了淚光。
還沒有等阿寧說什麼，葉楨便起身，抓起了方纔道天歌留下的那支短笛，走到了永安殿內，在阿寧的注視下，翻出了那張早已沒有用的絹書。仔細的放在懷中，慢慢的踱步出去。
阿寧似乎想要安慰葉楨，但是最後…也只是輕聲問了一句，“殿下，您晚膳…想吃什麼？奴婢好讓御膳房準備。”
葉楨擺擺手，表情非常疲憊，輕聲嘆息著說道：“用山泉水煮一碗青菜粥就好，煮好了放到寢宮裡去。”
阿寧見著她這樣，便想著上前攙扶一下。但是葉楨卻是推開了阿寧上前的手，輕聲道：“本宮想自己一個人走走，你不必跟來了。”
阿寧嘆了一口氣，她不知道那根短笛代表的，究竟是什麼，但是她能看出來，葉楨…很不開心。但是她並不知道如何去安慰葉楨，於是，她只能是多嘴了一句，朝著葉楨的方向，輕聲說道：“無論如何…公主，您...還是要開心一些。”
聽到這句話，本來已經出了門去的葉楨便又停了下來，回頭對著阿寧笑了笑。
彎彎眼角里的淚光似乎更加凝聚了，阿寧恍然一看，彷彿覺著自己是從她的眼中，瞧見了漫天的星河。只不過...這分明是笑容，但都帶著落拓。
永安殿前的那株合歡依舊燦爛著，一簇一簇的，猶如天邊的紅雲一般炫目。方纔阿寧泡的茶水還未曾涼去，有緲緲的輕煙升騰而起。透過那盞茶，阿寧能看到葉楨被茶霧氤氳了的身子。
經過的時候，葉楨頓了頓腳步，便彎腰，揀了一支方纔凋零在地上的花朵，和手中的短笛放在了一起，低著頭向前走去。微風微微拂過，將她的髮絲都吹亂了些許，但是她絲毫不在意，只是慢慢的前進著，從一旁的側門，去了寢宮。
阿寧突然覺得，這世上…大概再也沒有什麼事情，還能引起她的注意了吧。
......
感受著手心溫潤的觸感，葉楨在心底嘆息了一句，“這樣的我，如何與你襯配？”
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......
在這樣的遺憾之中，七夕...終於到了。