奇芳閣。

明明暗暗的燈火將整個(gè)奇芳閣照亮，倒影在水中的燈花甚至將夜幕上的繁星都給比了下去。若是僅僅關(guān)注水中的倒影，甚至?xí)誀?wèi)奇芳閣是天上某個(gè)嗜食的仙人特意以無上妙法鑄就的地方。

但是隱隱約約傳來的人聲、杯盞聲、說書聲。以及各種美酒的香氣確是證明了此處分明是地處凡間，只因燈火繁盛，故而讓人錯(cuò)認(rèn)。

謝永暮見著船伕已經(jīng)將自己帶著的兩個(gè)箱子搬上了露臺，便招呼了兩個(gè)守在露臺上的夥計(jì)，將箱子好好看管住，這才牽著葉楨從露臺上邁開步子，徑直穿過了奇芳閣的後院，掀開門簾，正欲向候著的夥計(jì)吩咐時(shí)，卻聽見後面?zhèn)鱽硪痪溆行@喜的男聲。

“謝兄，你怎麼在這？”

下意識地回頭，一個(gè)身穿白色隱金線直裾深衣的男子正朝著自己走來，臨近了，纔看清楚他的面容。

“原來是蘇子意蘇公子?！敝x永暮將牽著葉楨的手鬆開，朝著蘇子意淺淺地作揖，以示禮貌。

蘇子意地目光卻流轉(zhuǎn)到了謝永暮身邊的葉楨身上，目光帶著三分驚豔，七分不解。

注意到蘇子意探尋的目光，謝永暮心中微微一沉。突然間想到，自己因爲(wèi)吃夠了’謝定安’這個(gè)名字的苦，便在一開始就對九兒說自己名字是謝永暮，她的名字是清九，是自己的妻子。自己，並沒有僞裝。

於是只好在心底苦笑一聲，面上卻是帶著清淺的笑，“這是在下的妻子，清九?！?

“清九？”蘇子意目光發(fā)亮，上上下下打量了葉楨一番。

今日葉楨穿著一件白底紅梅刺繡曲裾，外面披著暗底紅紋白毛斗篷，斜斜地用小葉紫檀的雕成地蓮花鑲淺紅色東珠木簪挽了一個(gè)墯馬髻。雙目氳神，似是一泓倒映著星光的秋水流轉(zhuǎn)其中，令人情不自禁地想要仔細(xì)探尋。

蘇子意眼前一亮，微微失神了片刻，這才朝著葉楨作揖道：“原來是清九姑娘，此前見姑娘皆是男裝，此番得見姑娘女裝傾城之顏。實(shí)在是有些失神，望姑娘海涵?！?

葉楨微微側(cè)目，用目光向謝永暮詢問，此人是誰。

謝永暮見著葉楨的神色，苦笑了一番，然後對著蘇子意賠罪：”蘇兄，九兒前段時(shí)日患了離魂癥，如今…誰都不記得了?！?

蘇子意看了葉楨一眼，然後若有所思地點(diǎn)點(diǎn)頭。隨後朝著葉楨自我介紹道：“在下蘇子意，姑蘇的蘇，子意乎魚的子意?！?

葉楨目光一動(dòng)，笑問道：“可是出自林昉學(xué)士的《釣魚記》？”

“清九姑娘當(dāng)真博學(xué)多才?！?

“不敢，不敢。”葉楨微微搖頭，朝著蘇子意謙遜地說道：“小女子只是略懂罷了，當(dāng)不起公子的稱讚。”

說著，卻是在暗底裡拉了拉謝永暮的衣袖。

感受到心上人的小動(dòng)作，謝永暮自然是明白葉楨現(xiàn)在並不想與蘇子意多說什麼。這也符合了自己的想法，於是他便朝著蘇子意作揖辭別道：“蘇兄，在下與九兒剛剛到達(dá)江寧城，現(xiàn)在肚中已然是唱起了空城計(jì)，我們就先走了?！?

“哦，對！”蘇子意恍然大悟地拍了拍自己的額頭，隨後有些愧疚地說道：“都是在下的錯(cuò)，兩位趕快進(jìn)去吧。今日就當(dāng)是在下做東，爲(wèi)兩位洗去風(fēng)塵吧?！?

葉楨傾身一拜，輕聲道：“那邊有勞蘇公子了?！?

蘇子意虛扶一把，隨後擺擺手，笑著回答道：“無妨。”

談笑聲中，三人便上了二樓。

......

在兩人離去之時(shí)，蘇子意纔想起，謝家已經(jīng)被抄家了，蘇家江寧一片的掌事早早地便提醒了自己，要時(shí)刻注意謝家中人的去向，好接收謝家留下來的坊市。自己卻因再見好友，心生忘記了向謝定安詢問，在心底暗自笑罵道：“蘇子意啊蘇子意，你就不是經(jīng)商的料，別等哪天蘇家老底都被敗光咯?！?

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《楚史.職官志三》：“鴻臚掌朝會(huì)、賓客、吉兇儀禮之事。凡國家大典禮、郊廟、祭祀、朝會(huì)、宴饗、經(jīng)筵、冊封、進(jìn)歷、進(jìn)春、傳制、奏捷、各供其事。外吏朝覲，諸蕃入貢，與夫百官使臣之覆命、謝思，若見若辭者，並鴻臚引奏。歲正旦、上元、重午、重九......皆贊百官行禮。”

燕京的衆(zhòng)人都知曉，吳國來的質(zhì)子已經(jīng)在鴻臚寺居住了五年，從吳國最不受皇帝待見的棄子變成了吳國的儲(chǔ)君。從知書達(dá)理的孔孟傳人變成了流連畫舫的浪蕩公子哥。不是沒有人懷疑，更多的還是源於吳國傳來的消息。

鴻臚寺裡的那位太子殿下，有兩個(gè)哥哥，三個(gè)弟弟。最初是由他的二哥謝永言擔(dān)任太子，但是在三年前，那位舉止進(jìn)退有度的儲(chǔ)君不知爲(wèi)何，竟是與姨母通姦。自此，太子位終究是到頭了。而吳國的大皇子謝永摩身上含有胡人的血脈，所以皇位與他無關(guān)。剩下的三個(gè)弟弟，其中兩人皆是不足三歲，自然沒有納入考慮。而剩下的那位，在接到要與大楚長公主葉楨和親的消息，早早地便被封了一個(gè)閒散王爺，自然是沒有角逐天下的資格。

所以，最終太子位落到了被視爲(wèi)棄子的謝永暮身上。

這番解釋看來似乎太過兒戲，但是吳國的說法便是如此，即便是有心人也無法在這些內(nèi)容裡分辨出更多的東西。久而久之，謝永暮太子的身份便塵埃落定，而鴻臚寺對應(yīng)的接待規(guī)格也上了另一番天地。

鴻臚寺。

朱漆的牌樓依舊聳立在青龍街上，小篆書寫的黑色藍(lán)底匾額高高地懸掛在牌樓正上方。出入官員步履慌亂，神色匆匆。

一頂玄色的軟轎從西街那頭一路行來，在鴻臚寺大門停了下來，在鴻臚寺守門的兩個(gè)差役見著玄色的轎子，不由自主地站直了身子，以表現(xiàn)自己的盡忠職守。身著紫色常服的白允謙被人攙扶著從玄轎上走了下來，鬚髮花白，身形微微有些駝。

隨意地和門口的兩個(gè)差役點(diǎn)點(diǎn)頭之後，快步走進(jìn)了那座硃紅色的雕樓。

自從月前鴻臚寺的細(xì)作一事發(fā)生後，這位半退隱的鴻臚寺大行令便每隔兩日便來上一次。籍此加強(qiáng)自己對鴻臚寺的掌控。畢竟鴻臚寺乃國之顏面，所有友邦的使者都在此備案。一些重要的人物甚至本身便居住於此。

穿過正門的時(shí)候，一個(gè)穿玄色官服的暗衛(wèi)也跟著白允謙走了上去。

見著他跟上來了，白允謙便下意識地問道：“王大人，慶和苑這兩日可否有什麼異動(dòng)？”

“白大人這可折殺下官了，下官只是一個(gè)跑腿的罷了。”說著，王奉元便搖搖頭，低聲回答道：“我們暗衛(wèi)軍的人馬已然將整個(gè)慶和苑重重監(jiān)視，慶和苑裡的人，即使翻天了，也出不去。況且燕京城內(nèi)的據(jù)點(diǎn)皆以拔除，即便是逃了，也找不到去處。”

白允謙微笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，不鹹不淡地讚歎了一句暗衛(wèi)軍的能力。在心底卻暗想，這鴻臚寺是我的地方，卻由著暗衛(wèi)軍監(jiān)視，不叫大人叫什麼。何況最近有消息說王奉元深得張澤羽的信任。自己這個(gè)不日即將告老的人，交好於他總是沒有錯(cuò)的。況且暗衛(wèi)軍竟然是能夠?qū)⒁粋€(gè)暗藏多年的勢力拔除，這樣的能量，當(dāng)真是讓人心悸。

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慶和苑。

慶和苑是一個(gè)五進(jìn)六出的宅子，坐落於鴻臚寺後院不遠(yuǎn)處。按照規(guī)制，這是親王才能居住的規(guī)格。太子的地位是肯定要更高的規(guī)制的，但是謝永暮最初作爲(wèi)質(zhì)子來到楚國之時(shí)還不是太子，故而鴻臚寺未曾修建這般規(guī)制的院落。而是將前朝一個(gè)親王府收繳，更名爲(wèi)慶和苑，意爲(wèi)慶賀天下大和，變作了接待外賓的地方。

自從謝永暮被確認(rèn)爲(wèi)太子之後，這座宅子裡面便只剩下謝永暮一個(gè)人了，其他的外賓都已被請到了別處。這是楚國對吳國的態(tài)度，畢竟謝永暮是吳國太子，代表者整個(gè)吳國的顏面。就算兩國一向不和，但是麪皮上的功夫，還是要做做的。

聶榮以巧勁斜靠在慶和苑的垂花門的外檐柱上，目光隨著抄手遊廊上的弄月而動(dòng)。在他兩旁跟著兩個(gè)身著青色衣衫的小廝，他們是跟在太子身後，以便隨時(shí)聽候命令的僕從，也是楚國監(jiān)視聶榮的人手。

見著弄月來了，聶榮有心想將自己身後的跟屁蟲打發(fā)掉，但是想到這段時(shí)日自己的活動(dòng)幾乎都在監(jiān)視之下，打發(fā)了明處的兩個(gè)，暗處的打發(fā)不了也沒有什麼作用，於是只好暗自嘆息一聲，身形一動(dòng)，便朝著弄月走過去。

弄月見著聶榮的動(dòng)作，眼前一亮。外檐柱不是從地上立起的，而是懸在中柱的橫木上，稱爲(wèi)垂柱，垂柱的下端有一垂珠，通常彩繪爲(wèi)花瓣的形式，因此稱爲(wèi)垂花門。所以聶榮能夠舉重若輕地靠在外檐柱上，這樣的表現(xiàn)，證明著他的武功又上了一層樓。

“弄月，事情辦好了？”

弄月，公子去了哪裡？

“啓稟太子殿下，奴才剛剛已經(jīng)將’醉生夢死’放入地窖?！?

公子已經(jīng)往江寧城方向走去。

“放好了？”

公子身邊可有人跟隨？

“是，放好了?！?

公子並未令人相隨。

“……”

“……”

“下去吧?！?

繼續(xù)暗中保護(hù)公子。

“是，奴才告退?！?

好，你注意暗衛(wèi)的人。

……

在兩人的暗語中，一次看起來似乎沒有什麼不同尋常的談話自此結(jié)束。跟在聶榮背後的兩人對視一眼，隨後微微地?fù)u了搖頭。他們已經(jīng)跟在聶榮身邊半個(gè)多月，自然是能夠明白兩人的對話其實(shí)蘊(yùn)含了很深的玄機(jī)，但是明知道兩人在交換信息，但卻是無可奈何。

......

在垂花門的頂上，一紅一白兩個(gè)人影正光明正大地站在陽光下，看著下面發(fā)生的事，目光嘲弄。即便是如此明顯的目標(biāo)，卻詭異地沒有一個(gè)人發(fā)現(xiàn)兩人的蹤跡。

“輕眉，你當(dāng)真要淌這趟渾水？”

紅衣女子偏頭，嘴角挪揄，“我說師兄，你又沒娶我進(jìn)門，我淌不淌渾水與你何干。”

白衣男子的拳重重捏起，最後卻又無力鬆開。嘆息道：“好，那我陪你便是?！?